— Да так, — отмахнулась Елена. — Глупость. В общем, несколько лет назад, когда я еще работала на телевидении, я помогла этому прокурору, Виталию Андреевичу, поймать маньяка. Он тогда был простым рядовым прокурором. Или как там у них называется?
— У маньяков? — тут же переспросил Женька насмешливо.
— Ага, — поддержала она. — Но у тех, которые в погонах.
— Погоди, — остановил ее Алек. — Ты реально поймала маньяка? Настоящего?
— Да, — кивнула его дорогая подруга с таким видом, будто ловить психов для нее обычное дело. — На нем тогда уже четыре трупа было. И все в разных районах города. Способ убийств везде разный. Вернее, убивал-то он всех жертв ножом, но в разном антураже. И в разное время. То есть какого-то сценария, указывающего на серию, на первый взгляд не проглядывало. Но все же это была серия. Правда, этот идиот не особо стеснялся и везде оставил свои пальчики. Потому-то и стало понятно, что во всех четырех случаях действует один преступник. А еще он брал сувениры у каждой жертвы. И еще кое-что. В первом случае он утопил труп, во втором сжег, в третьем оставил в запертом гараже при включенной машине, так что там можно было задохнуться от выхлопных газов. А последний труп он закопал, но не глубоко. Так, для видимости.
— Огонь, вода, воздух, земля, — перечислил Влад.
— Все верно. — Елена улыбнулась. — Именно так, дорогой. И все места преступлений располагались четко по сторонам света и укладывались в крест по карте. Естественно, последняя пятая жертва должна была находиться в центре. Ну, я это все и рассказала тогда Виталию Андреевичу. И еще кое-какие детали сложила, нарисовала психологический портрет убийцы. Вот и все дела. И они его взяли. Правда, я им еще возраст указала и кое-какие уточнения дала. В общем, им оставалось только произвести арест.
— Круто, — оценил Женька. — Только я не понял, а сейчас этому прокурору что было надо? Он мемуары пишет, а его память подводит?
— Уж лучше бы мемуары! — Елена опять начала сердиться. — После того случая этот прокурор мне еще звонил несколько раз. Он из тех ребят, которые, раз поговорив за магию, начинают видеть мистику даже там, где ее нет! В общем, каждый раз ему нужна была консультация. И случаи один дебильнее другого. В результате я год назад сменила номер сотового и забыла сообщить ему новый.
— А! — осенило Влада. — Теперь он тебя нашел для нового мистического дела!
— Вот-вот, — закивала начальница и болезненно поморщилась.
— Во всем виновата твоя вера, что реклама — двигатель торговли, — с легкой издевкой заметил Алек, не питавший к PR-технологиям никакого уважения.
— Кто ж знал! — Елене от этого замечания легче не стало. — В общем, все верно. Этот любитель мистики при погонах пригласил меня для очередной консультации. По очередному бредовому делу.
— Надеюсь, не об инопланетных похитителях? — не удержался Влад.
— Нет! — Она злобно сверкнула на него глазами. — Его интересовали твои клыкастые собратья, воевода!
Алек тут же вспомнил свою шутку про вампиров утром в кафе, а заодно обстоятельства встречи, и быстренько закопал в глубины души чувство вины за неудачный сеанс психологической помощи приятелю.
— Погоди, детка. — Женька гаденько заулыбался. — Прокуратура нынче взялась за отлов вампиров?
— Типа того. Они нашли труп девочки. Ну… девушки. Ей всего семнадцать. На шее убитой следы укуса.
— Ты серьезно? — искренне удивилась Юля. — Настоящие укусы? Как в кино? Две такие дырочки?
— Да, — нехотя буркнула в ответ подруга.
— И это реально причина смерти? — Новость очень заинтересовала Влада.
Алек тоже смотрел на свою дорогую подругу с некоторым недоумением и изумлением. Женька неуютно ерзал на стуле.
— Нет, конечно! — сердито возмутилась их начальница. — Вы чего? С ума посходили все, что ли? Это же бред!
— Тогда, может, все же назовешь истинную причину смерти? — нетерпеливо попросил ее друг. — Ты вроде бы что-то о трупе говорила.
— Причина… — Елена сменила гнев на тихое недовольство. — Неизвестна эта причина. Девушка просто умерла. Сердце остановилось. Это при том, что она была совершенно здорова.
На некоторое время в кабинете повисло удрученное молчание.
— И какие версии? — с некоторым испугом все же решила спросить Юля.
— У меня никаких, — честно призналась ей подруга. — А у этого… умника много. И одна фантастичнее другой. Я час потратила, объясняя, что никакими вампирами тут и не пахнет. И что все это бред.
— Про бред мы уже запомнили, — робко заметил демонолог. — Но, Лена… Согласись, дело-то и правда необычное.
— Что-то меня не греет мысль с этим соглашаться, — грозно ответила ему начальница. — Так я Виталию Андреевичу и сказала. Я не собираюсь заниматься всякой ерундой из благотворительности! Чуть голос не сорвала, доказывая…
— Не похоже что-то, — буркнул Влад.
— Что не похоже? — взвилась она мгновенно.
— Что у тебя какие-то проблемы с голосом, — усмехнулся экзорцист.
— Мой голос, и мне решать! — с детским упрямством заявила Елена. — Я сказала нет!
— Плохо, — жалобно отметил Женька, ссутулившись на своем стуле.
— Что? — с наигранной мягкостью переспросила начальница.
Алек и Юля синхронно стали делать демонологу «страшные глаза», но он не реагировал. Женька выглядел непривычно жалко и виновато.
— Лен, — взмолился он. — Ты только меня не убивай, ладно? Я тут… В общем, утром я встречался с одним мужиком…
— У тебя сменилась ориентация? — усмехнулась она.
— Нет!
— Тогда за что тебя убивать? Может, ты соберешься с силенками и что-то внятное выдашь?
— Тут она права, — не мог не отметить Алек.
— Тебе легко говорить, — упрекнул его друг. — Лена, этот мужик пришел к нам из-за дочери. Ей чуть больше семнадцати, ее нашли мертвой с ранками на шее… И причина смерти неизвестна…
— Еще одна девушка? — изумился Влад.
— Вряд ли, — подумав, решил Алек. — Скорее это та же.
— Угу, — согласился с ним Женька. — Мне тоже так кажется. Что это та же. И я взял заказ…
— Ты взял заказ? — опять же обманчиво мягко переспросила Елена, застыв в напряженной позе за своим столом.
— Но откуда я знал, что тебя именно из-за этого потащат в прокуратуру! — стал оправдываться он. — Да и эта странная смерть! Неужели не интересно?
— Интересно. — И Елена вдруг улыбнулась. — И даже очень. И вообще! — Она послала демонологу воздушный поцелуй. — Ты гений, милый!
— И ты его не убьешь? — немного разочарованно спросила Юля.
— Естественно, нет. — Теперь Елена выглядела расслабленной и очень довольной. — Дело-то серьезное.
Алек усмехнулся громко и вызывающе. Все же его дорогая подруга имела просто маниакальную склонность к театральным эффектам. Ее очень заинтересовало это дело, но она совершенно не хотела работать на прокуратуру и забесплатно. А потому устроила скандал. Надеясь, что коллеги ее уговорят…
Женьке повезло, что он поймал этого клиента. И им всем повезло. Сколько времени понадобилось бы на уговоры, если бы не демонолог.
— Видишь ли, — серьезно заметил Женька, — вообще, отец девушки просто хочет знать, как она умерла. Я намекал, что тут возможен криминал…
— И очень верно намекал, — поддержала его начальница деловым тоном. — Отцу, наверное, не сказали, что за некоторое время до смерти у Кати, так зовут жертву… Кстати, мы точно о ней говорим?
Демонолог кивнул.
— Если они не тезки.
— Так вот, — продолжала Елена. — Перед смертью у Кати был половой акт.
— Изнасилование? — решил уточнить Влад.
— Не все так мрачно, воевода, — усмехнулась хозяйка «Бюро». — Не изнасилование. Но у девушки это было впервые.
— Девственница! — Алека новость потрясла. — Они еще остались?
— Представь себе. — На лице его дорогой подруги появилась ожидаемая кривая усмешка. — В мире еще не закончились чудеса.
— Да. — Маг покачал головой. — Девственницы — крайне редкая вещь. Прямо-таки штучный товар.
— О как! — усмехнулся Влад. — Это ты сейчас с точки зрения личных сексуальных пристрастий рассуждаешь?
— Не поверишь, но нет, — в тон отозвался Алек. — Только ты на работе думаешь о сексе.
— Ну почему только он? — обиделся Женька. — Я как нормальный мужик не только на работе, а даже во сне о нем думаю.
— Похоже, вам всем не хватает реального жизненного сексуального опыта, — злорадно отметила Юля. — О сексе не надо думать, им надо заниматься. И почаще.
Елена согласно кивнула, поддержав подругу.
— Так ты, Алек, интересуешься девственницами с профессиональной точки зрения? — лукаво переспросила она друга.
— А! — оживился вдруг демонолог. — Он, наверное, собирается охотиться на единорога! Тогда его можно понять, без девственницы тут никак.
— Мне и двурогих козлов в нашем городе хватает! — рассердился маг. — Еще и ловить кого-то! Кстати, единорог — это как? Кому жена изменила только один раз? И зачем тогда здесь девственница?
— Странные у тебя теории, друг, — наигранно удивился экзорцист. — Так почему тебя в такое… возбуждение привела новость об отсутствии у Кати опыта?
— Да просто потому, что девушка умерла при довольно странных обстоятельствах, — веско напомнил Алек. — И возможно, это отсутствие опыта в данном случае играет какую-то роль.
— Может быть, — согласилась с ним начальница совершенно серьезно. — Если это все-таки убийство, то произошло оно явно не там, где нашли труп.
— Кстати, а где нашли тело? — тут же поинтересовался Влад.
— На пустыре. — Елена подошла к карте города, развешанной на стене. — Примерно вот тут.
— Частный сектор, — размышлял вслух Женька. — И при этом почти самый центр города. Там старые хибары выкупают и сносят, а буквально в ста метрах от пустыря уже высотки стоят. Но вокруг самого пустыря еще деревянные домишки.
— И каждый, как и положено, огорожен забором, да кусты вокруг пустыря, — дополнила Елена. — Никто, естественно, не видел, кто принес туда труп.
— Не думаю, что ее далеко тащили, — продолжал размышлять демонолог. — Отец Кати сказал, что убили ее часов в пять вечера. И пусть и по потемкам, но тащить труп даже по частному сектору как-то рискованно. А твои дружки в погонах не в курсе, кто там в соседних с пустырем домах живет?