— Где-то в июне, — припомнил Мастер.
— А «Мандрагору» вы когда открыли? — продолжала она.
— В сентябре, — послушно отвечал Сергей. — А что?
— Пока ничего конкретного, — рассеянно отреагировала хозяйка «Бюро». — Значит, сначала Диего, потом Люк… А как к вам попал Арни? Кстати, у него есть нормальное имя?
— Его так и зовут, Арнольдом, — с легкой иронией сообщил Мастер.
— Повезло парню, — усмехнулся Андрик. — И в чем этот Арни гений?
— Да, собственно, ни в чем, — пожал плечами Мастер. — Он просто хороший сотрудник. Исполнительный, амбициозный. И ко мне он попал совершенно естественным путем. Пришел лет пять назад на предприятие. Так и работает. Был замом, теперь технический директор. В принципе не жалуюсь.
— А как он в ближний круг просочился? — поинтересовалась Елена.
— Тут уж Люк с Диего помогли. Все же он их одноклассник. — Гость говорил охотно наконец-то. — Кстати! Павел как-то упоминал, что с Арни они в школе общались больше, чем с Леонидом.
— Спрашивать вас, не слышали ли вы от них о каких-то старых школьных темных историях или грехах, конечно, не имеет смысла? — Это было больше утверждение, чем вопрос. Елена дождалась кивка от Мастера. — А что-то про девочек сказать можете?
— Ну. — Сергей пожал плечами. — С ними я не слишком общался. Как-то неинтересно. Хотя Ксена, так мы в клубе называем Оксану, в принципе интересный собеседник. Диего спокойно посвящает ее в свои дела, и ее комментарии очень даже полезны бывают. Что до Китти, то она слишком молода. — Мастер еще раз нервно дернул плечами.
— Была, — весомо напомнил Андрик, причем, похоже, чисто из вредности.
— Была, — согласился его деловой партнер. — Но о чем с ней говорить, я, честно, не знал. Да и не особенно и приходилось общаться. Люк явно был в нее влюблен, он старался обращать внимание только на нее. Так что никому из нас не имело смысла пытаться ее развлекать.
— Как-то он на слишком влюбленного не похож, — хмуро вспомнил Алек.
— Да. — Мастер кивнул. — Я уже говорил, он суховат. Но похоже, Китти это устраивало. Вообще она была очень живой и любознательной девушкой. Ей удавалось как-то его расшевелить. Леонид ее на самом деле любил.
Он печально вздохнул.
— Ладно. А что с Арни и Аней? — перевел тему Алек.
— Мы ее звали Энн, — Мастер оживился. — Она простая и понятная. Веселая и общительная. Обычная девушка из хорошей семьи, умеющая вести себя в нормальном обществе.
«Значит, дама умела себя подать и понимала толк в обеспеченных мужчинах, — перевела для себя Елена. — Девушка знала, что хотела и что ждали от нее».
— Стоит ли спрашивать, не замечали ли вы за ними какие-то странности? — Алек терял интерес к разговору. Все, что им от Мастера было надо, они уже получили.
— Создавалось странное впечатление, что Китти все надоело, — вдруг выдал Сергей. — Я, естественно, анализировал ее поведение в последние встречи, когда вы мне сообщили о ее смерти. И знаете, казалось, она что-то или кого-то искала. Будто маялась. Или мечтала на ходу. Вспомнил еще одну странность, но не знаю, имеет ли это отношение к делу.
— Ты все выкладывай, — подбодрил его Андрик, который готов был уже заснуть в кресле. — А мы тут разберемся.
Елена с Алеком ехидно переглянулись в ответ на это «мы».
— Китти вдруг заявила, что хотела бы сменить имя, — сказал Мастер. — Хотела, чтобы ее стали звать Катриной. И, что удивительно, это оказалось заразным. Энн просила называть ее Анитой.
— У Оксанки таких закидонов не было? — хмурясь, осведомился Андрик.
— Нет. — Сергей улыбнулся. — Она еще и на их просьбы посмеялась в ответ. Сказала, что это все пафос, как если бы кто-то посмел назвать ее Роксаной.
— Спасибо, — решила Елена свернуть беседу.
Хотя весь этот разговор о смене имен ее насторожил. Что-то в этом было. Да и вообще, Мастер дал много интересных наводок. Главное, передохнуть и собраться с мыслями перед встречей с Арни и Диего.
Арнольд выглядел как стопроцентный мажор. Елена его узнала, она видела парня в тот вечер в «Мандрагоре». «Золотой мальчик»: дорогой костюм, узкие брюки, приталенный пиджак, шелковая рубашка, идеально подобранный галстук, модные туфли, кожаный портфель. Молодой человек был худощав, идеально подстрижен. От него пахло брендовым парфюмом. Алек поморщился, глядя на нового гостя.
— Честно, я просто в шоке, — сообщил им Арнольд. — То, что вообще такое может происходить здесь, в нашем городе, в наше время. Это дикость какая-то. Аня… Я до сих пор не могу поверить, что ее больше нет.
В его голосе слышались идеальные и правильные нотки. Речь Арни была такой же прилизанной, как и он сам.
— Как вы с ней познакомились? — сухо спросила Елена, ей гость тоже не слишком был симпатичен.
— На одном из перформансов у Лики, — охотно сообщил Арни.
Алек, Елена и Андрик переглянулись понимающе. И эта пара тоже сошлась на посиделках у Лики. Это настораживало.
— А когда это было? — решил уточнить маг.
— Кажется, это была рождественская вечеринка, — стал вспоминать их гость. — Да! Лика, видите ли, предпочитает чтить европейские традиции. И у нее в конце декабря был перформанс. И новая выставка, конечно.
— Что там делала Аня? — немного удивилась Елена. — Вроде бы она не увлекалась рисованием.
— Конечно, нет, — иронично улыбнулся Арни. — Она туда вообще случайно попала. Ее Оксана привела. Они же приятельницы. Вам, наверное, это уже известно.
— И как же состоялось ваше знакомство? — подкинул Алек очередной дежурный вопрос.
— Да все просто. — Арни продолжал улыбаться. Вообще он чувствовал себя очень раскованно. — Оксанка подвела ее к нам, познакомились. Девушка мне понравилась, а я ей. Через недельку у нас уже все срослось.
— То есть через неделю ты уже затащил ее в койку, — перевел на простой и циничный лад Андрик. Судя по его тону и тому, как он смотрел на Арни, этот парень Андрику не нравился.
— Ну… да. — Похоже, Елениному приятелю удалось поставить гостя на место. — Но не надо думать, что все так… пошло. У нас правда все легко сложилось. С Аней вообще все было легко. Она веселая, разговорчивая, общительная. Она… — Парень замялся, но потом все же продолжал: — Это не Катя. С ней, как я считаю, Люк ошибся. Из такой идеальной жены не вышло бы. К счастью, Люк просто влюбился. А вот Аня была идеальной любовницей. Все по обоюдному желанию, одинаковые стремления, прекрасное взаимное понимание выгод от нашей связи.
— И никакой влюбленности, — иронично прокомментировала Елена. — Почти деловые отношения.
— Деловой секс, если вам угодно. — Похоже, Арни начал раздражаться. — Я, как и Люк, искал выгодную партию. Только не для женитьбы. А Ане нужен был «папик». Мы друг друга устраивали. В постели нам было хорошо. Да и так мы отлично ладили. Аня из хорошей семьи…
— Из правильной, — не удержался от сарказма Алек.
— Типа того. — Теперь уже точно было видно, что в их обществе Арни чувствует себя некомфортно. — Ее научили, как себя вести, как себя подавать. С ней можно было пойти и в клуб, и в шикарный ресторан, и встретиться с деловыми партнерами, когда принято приводить с собой пару. Мне было с ней легко.
— Понятно. — Елена решила свернуть разговор на эту тему. — Вы ей хоть что-то дарили?
— Естественно. — Гость усмехнулся. — Это само собой как-то было при наших отношениях. Мне не приходилось долго задумываться над выбором. Золото, бриллианты. Это же лучшие друзья девушек, так?
— Лично я предпочитаю серебро, янтарь и обсидиан, — выдала почти зло хозяйка «Бюро». — И секс по правилам даже за хорошую цену как-то не вдохновляет.
На миг в конференц-зале повисло молчание. Алек посмотрел на подругу почти с обожанием. Умеет же она на место людей ставить. Андрик явно развлекался. Ему такое заявление приятельницы тоже понравилось. А Арнольд разозлился.
— При ваших связях и положении в обществе вы можете позволять себе любые… — Он чуть не сказал «причуды», но вовремя остановился. — Капризы. Аня моложе и проще. Кстати, к чему этот странный вопрос о подарках?
— У нее был кулон. — Алек решил вмешаться, пока его дорогая подруга не сделала парню что-нибудь нехорошее. Сводить порчу с этого пижона ему не хотелось. — Серебряный, кстати. Как-то странно. Не находите? И сдается мне, она им дорожила.
— Это когда же? — удивился их гость.
— Да вот. Буквально в последние дни, — продолжил маг.
— Мы не виделись с ней уже недели две, — сказал Арни. — Мы же расстались.
В зале опять повисло молчание. Маги и Андрик переглянулись.
— И чего вдруг обломилась ваша идиллия? — лениво поинтересовался Еленин приятель.
— Аня сказала, что нашла другого. — Гость пожал плечами.
— И кого? — поинтересовалась Елена, стараясь больше не срываться.
— Понятия не имею, — всем своим видом Арнольд давал понять, что ему это даже не было интересно. — Просто сказала, что… влюблена.
— Похоже, такой поворот вас удивил? — опять не удержался от иронии Алек.
— Я думаю, она соврала, — все же Арни был задет за живое поведением своей бывшей любовницы. — Просто нашла кого-то лучше меня.
— Нового папика, — с точно такой же иронией, как у ее дорогого друга, высказалась Елена. — Ладно. Оставим ваш законченный роман в прошлом. Ваш Мастер сказал, что вы учились вместе с Люком и Диего. Вы одноклассники?
— Да, — лениво подтвердил Арни. — Хотя, когда первый раз с год назад я Диего встретил, даже и не узнал сначала. Мы не слишком дружили в школе. У нас вообще был недружный класс. Всем было не до того. Надо было учиться, крутиться, думать о будущем.
— Но вы же все-таки общались с Диего, — припомнил слова Мастера Алек.
— Был такой период, — согласился их гость. — В последнем классе. Пашка уже тогда начинал раскручиваться. И дружить с ним было выгодно.
— А Люк? — спросила Елена.
— Он всегда был таким… — Арни попытался выбрать правильное слово. — Серьезным. Он думал о карьере, ему же надо было на эконом поступать. А это дорого и сердито. Хотя уж ему-то не о чем было волноваться. Вы же его видели. Он по жизни такой правильный и деловой.