— Вполне логично, что ты можешь поработать приманкой. — Елена старалась скрыть иронию, говоря с девушкой ее понятиями. — Но важно, чтобы ты понимала, что тебе придется делать все точно так, как мы тебе скажем. И настройся сразу на то, что тебе придется очень нелегко.
— Хорошо. — Оксана решительно кивнула. — Как я понимаю, надо будет вытащить убийцу на встречу.
— Не просто вытащить. — Елена кивнула в сторону лавочек в тихом дворике за углом библиотеки и направилась туда сама, продолжая говорить. — Ты пойдешь на эту встречу. И будешь с ним общаться, пока мы не скажем тебе, что пора исчезать. Хотя там ты и сама поймешь, что пора уходить.
— Ага, — тут же не согласился с ней Алек. — Если он ее не убьет к тому времени. Да ладно, может, и не убьет. Но в каком она будет состоянии после этой встречи? В коматозе?
— Все со мной будет нормально, — безапелляционно заявила девушка, присаживаясь на одну из лавочек, до которых они дошли. — Я думала над этим. И Катю, и Аню он смог поймать именно на романтике. На любви. Со мной этот номер не сработает. Как не срабатывал и все эти полгода. Так что я могу только прикинуться, что его слушаю. И ничего мне не будет. Он не сможет меня запугать или обидеть.
— Правда? — Елена посмотрела на нее несколько холодно. — А что в тебе такого, что отличает тебя от них? Такая же кошка влюбленная. Страдаешь по Павлу? А зачем ты ему такая нужна? Ну да, всегда рядом, и что? Он на тебя даже не смотрит. Просто подруга и отличная сотрудница. Пользуй, не хочу. Ты же все, что угодно, сделаешь. За его красивые глаза.
— Лена! — Алек уставился на свою дорогую подругу в полном ужасе. — Ты что творишь?
— Вы… вы не можете… — Оксана смотрела на свою мучительницу большими и наивными глазами, в которых плескались неприкрытая обида и боль. — Вы ничего не знаете. Павел, он… Он не может так думать. Это неправда!
— Конечно, нет, — уже совсем другим тоном, спокойным и даже ласковым, согласилась хозяйка «Бюро». — Я прекрасно знаю, что Павел тебя искренне любит. И даже никогда в этом не сомневайся.
— Тогда зачем… — почти хором начали Алек и девушка. Причем оба довольно возмущенно.
— Ты сказала, что убийце нечем тебя зацепить, — напомнила Елена. — И я доказала тебе обратное. Боюсь, тебе придется выслушать нечто и похуже в свой адрес от него. Уверена, что готова к такому повороту?
На этот раз Оксана серьезно задумалась.
— Мне кажется, что я должна справиться, — сказала она через несколько мгновений. — Теперь я понимаю, как он это делает. Ему же все равно как унижать, да?
Елена и Алек оба кивнули.
— И теперь я тоже об этом знаю. — Девушка улыбнулась. Хотя и невесело. — Я просто буду помнить, что все это он говорит лишь с одной целью — причинить боль. Сознательно и целенаправленно.
— И твое дело просто помнить, что все его слова — ложь, — продолжила ее мысль хозяйка «Бюро».
— Может, что-то еще придумать, чтобы оградить ее от… его влияния? — предложил Алек.
— Разумно, — подумав, согласилась Елена. — И даже очень будет в тему. Оксана, мы постараемся сделать так, чтобы его злоба все же не выбивала тебя из колеи. Но ты сразу ему не показывай, что на тебя его слова не действуют.
— Хорошо. — Теперь девушка улыбалась уже более уверенно. — Я смогу сыграть.
— А если все же будет трудно, — продолжала Елена, — помни про новое колечко. Которое со вчерашнего дня красуется у тебя на пальце.
— Ой! — И тут же лицо Оксаны расцвело от радости. — Я и правда еще к нему не привыкла!
— Только не вздумай проговориться о своей помолвке убийце, — строго предупредила хозяйка «Бюро».
— Я постараюсь себя контролировать, — вновь став серьезной, пообещала Оксана. — Я подготовлюсь к встрече очень тщательно.
— Только эту встречу еще назначить надо, — буркнул по-прежнему недовольный Алек.
— Ну, это просто! — тут же оживилась девушка, не дав магам и слова сказать. — Дайте мне пять минут.
Она достала планшет. Открыла почту и принялась что-то писать. Елена и Алек молча наблюдали за ее действиями. Девушка быстро набирала текст. Лицо при этом у нее было решительным. Иногда она останавливалась на миг, что-то обдумывала, подбирала слова. А потом продолжала писать.
— Вот как-то так, — наконец заявила она и повернула к ним экран.
— С ума сошла! — искренне испугался Алек, пробегая по тексту глазами.
Елена лишь усмехнулась. Письмо маньяку было коротким, но емким. «Привет, тварь». Начиналось оно. Как-то так получилось, что Оксана выбрала для обращения оскорбление, так часто используемое самим преступником. «Я все знаю, — писала девушка дальше. — Ты убил и Катю, и Аню. Но со мной этот номер не пройдет. Я знаю, кто ты. У тебя есть выбор. Встреться со мной, или я просто сдам тебя своему дяде и его друзьям из магического бюро».
— Как-то слишком уж… — рассудила Елена с чисто редакторской точки зрения. — Где логика? Ты знаешь, кто он. Так тогда зачем ему с тобой встречаться?
— Согласна, — кивнула довольная собой Оксана. — Это совсем нелогично. Но давайте подумаем. Убийца действует по некой схеме. Он даже письма девушкам пишет с шаблонным набором нежностей и глупостей. Он настроен на некую, однотипную стандартную манеру ведения отношений. И дважды это срабатывало. Так с чего ему искать в моих словах логику, если в глубине души он уверен, что все девушки одинаковы и не слишком-то умны?
— Круто, — был вынужден признать Алек. — Шикарно мыслишь. Твой Павел прав, ты отличный аналитик. Но… Подожди!
Маг опоздал. Довольная его похвалой Оксана нажала кнопку и отправила письмо.
— Отлично, — почти буднично рассудила Елена. — Теперь идем дальше. Вот что ты еще должна сделать…
Через пару часов маги сидели в Еленином кабинете и оба здорово нервничали.
— Ничего не сходится. — Елена уже не в первый раз просматривала свои записи. — Нет мотива, и все тут.
— Лена, да фиг с ним, с мотивом. — Алек мерил шагами комнату. — На самом деле это не важно. Но вот посмотри! Уже прошло два часа и двадцать одна минута, как Оксанка отправила ему письмо. Почему он молчит? А если он ее просто на улице где-нибудь грохнет? По-тихому и без спектаклей?
— Ну уж тут точно нет! — сбивчиво возразила Елена. — Он слишком уверен в себе и собственной хитрости. Да скорее он ей просто не поверит.
— Хорошо бы, если так! — План Алеку по-прежнему не нравился.
— Черт! — А вот его дорогую подругу весь сценарий очень даже устраивал. — Может, позвонить Оксанке? Пусть она следующим письмом еще пару личных намеков отправит, чтобы он знал, что она не шутит?
— Погоди. — Алек полез за сигаретами. — Давай дадим ему еще время.
— И нам тоже это время жизненно необходимо. — Она опять закопалась в бумагах. — Что же с ним все-таки такое! Почему он убивает?
— И ты тоже не знаешь? — с порога сочувственно переспросила Юля. — Я, похоже, его медицинскую карту уже наизусть выучила. Ничего.
— А что ты в этой карте так упорно все ищешь? — поинтересовался неохотно Алек, хотя вчера, когда он сам помог Юле ее заполучить, его никакие вопросы не мучили.
— Да хотя бы какую-нибудь обычную свинку в подростковом возрасте, — штатный медик явно была разочарована.
— Какую-нибудь? — тут же возмутился маг. — В подростковом возрасте она для мальчиков может весьма серьезно закончиться. Большими такими половыми трудностями.
— Ну а я о чем? — Юля развела руками. — Потому и ищу. Свинку или, например, какую-то простуду сильную, переохлаждение. Не говоря уже о травмах в паховой области.
— Ты страшная женщина! — Алек постарался отойти от нее подальше.
— Зато логичная, — напомнила ему Елена. — Мы тут всем «Бюро» лопатим его жизнь. Ни одной девушки. Понимаешь? Вообще! Так что Юля в своих подозрениях права. Жаль только, что они не оправдываются.
— Наш Люк девственник? — Алек чуть не подавился дымом от сигареты. — Жесть! Или… Так ты предполагаешь, что он импотент? И на этом строишь мотив?
— Можно было бы построить, — напомнила ему Юля. — Да вот только наш маньяк по этой части совершенно здоров.
— Психологические травмы? Давление тиранки-матери? — Маг вспомнил основы психотерапии.
— Опять мимо, — совсем расстроилась Елена. — У него самая обычная семья. Любящие папа-мама. Ни скандалов, ни трагедий, ни скелетов в шкафу. Все гладко и ровно. Он единственный сын. Вкладывали они в него как могли. Пусть они и не самые богатые родители. Обычная среднестатистическая семья.
— У него вообще все какое-то среднестатистическое, — уныло заметила Юля. — Ничего примечательного. Ни одной неординарной личности в окружении, которая могла бы на него пагубно влиять.
— Вот-вот. — Хозяйка «Бюро» отбросила от себя папку со сведениями, которые ей собрал за утро Володька, маг общего профиля, отлично ладящий с компьютером. — Ничего. Общение в социальных сетях почти отсутствует. По мистическим форумам он не шастает. Только работа и дом.
— Мы что-то упускаем, — занервничал Алек. — Ну, не может же на ровном месте сорваться такой вот ничем не примечательный парень. Или может?.. Слушайте! — Похоже, его осенило. — А может, в том все и дело? Все в его жизни слишком гладко и неприметно. А давайте-ка вспомним, что у Люка просто отличные способности финансиста. И все его схемы просчитаны почти с математической точностью. И эта тяга к среднестатистическим рамкам…
— Реально! — обрадовалась Елена. — Он же полагается не на жизненные реалии, а на какие-то средние показатели. Точно! Но вот почему он не любит женщин…
— Лена. — Юля уставилась на подругу с самым хитрым видом. — Твоя слишком правильная ориентация иногда мешает тебе жить. Если он не любит женщин, то…
— О господи! — Алек поморщился. — Так ты предполагаешь, что он гей?
— Кто гей? — от двери спросил Влад.
Елена удостоила его лишь мимолетным взглядом. После вчерашнего разговора их славный экзорцист куда-то исчез. То ли раны зализывал, то ли тоску переживал.
— Да мы мотив ищем, — рассказал новоприбывшему Алек. — Если Люк не любит женщин, а в его биографии мы ни одну не нашли, то есть вероятность, что он любит мужчин.