«Вам надо все им рассказать». Так сказал Барину его капитан. Все. Но как рассказать всем этим чинам, отцу девушки о не самых лучших сторонах ее поведения? Он сидел как можно тише и надеялся, несмотря ни на что, что его не спросят и ему не придется говорить то, что может задеть чувства отца девушки.
— Фельдмаршал Саванш, пришло срочное сообщение…
Саванш откинулся на стуле.
— Ну что ж, посмотрим.
Барин знал, что, хотя фельдмаршал сделал вид, будто его отрывают от важного дела по всяким пустякам, в действительности был рад прерваться. Атмосфера в зале была крайне напряженной. Саванш взял куб с сообщением и вставил его в считывающее устройство.
— Сообщение от капитана Солиса, командира спасательного корабля «Шрайк»… Они расследовали пропажу торгового судна консорциума «Борос», в течение нескольких недель не выходили на связь. Только что он услышал об исчезновении яхты, и вот, смотрите сами. — И адмирал перевел сообщение на большой экран.
На экране появилось изображение карты звездного неба. Капитан Солис комментировал изображение.
— …след очень маленького судна в системе, — говорил он. — Сначала мы решили, что это тоже пиратское судно, которое шло следом за «Элайас Мадеро». Когда мы обнаружили тела погибших и обломки того, что было выброшено с торгового судна, и детально обследовали найденное, то смогли установить, что среди погибших были все взрослые члены экипажа корабля и один подросток-практикант, не нашли только тела четверых детей, но зато нашли пять тел, которые не смогли идентифицировать. Мои эксперты считают, что эти люди должны были быть военными, но они точно не флотские. Тела были изуродованы, чтобы исключить возможность проверить отпечатки пальцев и сетчатку глаз.
— Их было десять… — выдохнул лорд Торнбакл.
— По прибытии на Безаир мы отправили полный отчет обо всем, что нашли, начальству сектора, но вынуждены были воспользоваться для этого коммерческим анзиблем. В тот момент мы не знали о пропаже дочери Спикера. А когда вышли из скоростного коридора у Сил-Пик, получили ваше сообщение, в котором приводились данные и об исчезнувшей яхте. Мой помощник лейтенант Суиза сразу вспомнила о тех неопознанных телах. След корабля, который запеленговали наши сканеры, соответствует тому, который могла бы оставить небольшая яхта указанной массы. Неопознанные тела хранятся в морге. Ждем дальнейших указаний.
— Мы владеем акциями консорциума «Борос», — сказал лорд Торнбакл. — Она отправилась туда, говорила, что хочет посмотреть оливковые плантации на… не помню названия. Это должна быть ее яхта. Ее охрана…
— Вы что-нибудь о них знаете, лорд Торнбакл?
— Это моя личная милиция. Брюн не очень ладила с охранниками из Королевской Космической службы, которые сопровождали ее в Коппер-Маунтин. Там произошел один случай…
— Вы говорите, их было больше…
— Да… их должно было быть десять. — Лорд Торнбакл уставился на стол. — Она считала, что их слишком много.
— Что ж. Нужно как можно быстрее посмотреть, что там нашел Солис. — Саванш оглядел зал и остановил взгляд на Барине. — Энсин, пойдите разыщите моего начальника связи и скажите ей, что мне нужна прочная линия связи со «Шрайком».
Начальника связи штаба фельдмаршала Барин нашел в приемной, она предполагала, что понадобится ее помощь. Барин передал ей, что сказал фельдмаршал. Сам он был рад, что вышел из зала совещаний, и надеялся, что больше его туда не позовут. «Шрайк»… Эсмей служит на «Шрайке». Как она восприняла страшные новости?
Глава 12
«Шрайк» ворвался в систему, как карающий ангел, на большой скорости входа и только с помощью серии микропрыжков перешел на внутрисистемный двигатель. Таким образом вместо восьми дней он совершил переход всего за одиннадцать часов. Навстречу ему вышли три буксира, они молниеносно доставили корабль к станции. Барин, находившийся на борту «Джерфолкона», вместе со всеми прильнул к экранам сканирующих приборов и наблюдал за продвижением корабля.
— Энсин…
Он оглянулся, это был капитан. Барин прошел вслед за ним в его каюту.
— В течение всего последнего часа «Шрайк» перекачивал нам информацию в обычном временном режиме, — сказал капитан. — Я хочу, чтобы вы лично отнесли это в приемную фельдмаршала, передайте все только ему в руки, никто кроме него не должен этого видеть.
— Так точно, сэр.
Барин взял коробку с четырьмя кубами с записями и отправился к фельдмаршалу. С тех пор, как они прибыли на станцию, ему не раз приходилось выступать в роли курьера, поэтому секретарь не удивился, когда Барин сказал, что передаст кубы только «лично в руки фельдмаршалу».
— Тогда вам придется подождать. У фельдмаршала сейчас делегация из Республики Гернеси.
— Прекрасно.
Барин нашел спокойное место в приемной, устроился поудобнее и принялся думать о «Шрайке»… и о помощнике капитана вновь прибывшего корабля. Удастся ли ему повидаться с Эсмей? Маловероятно. На совещания скорее всего будет ходить сам капитан «Шрайка». Возможно, новая информация отвлечет внимание начальства от тех сведений о Брюн, которые они предполагали получить от него. Ему все меньше и меньше хотелось рассказывать кому бы то ни было о ней. Ну и что, что она хотела переспать с ним. Она, по его мнению, своевольный, упрямый и достаточно сложный человек, но это абсолютно ничего не значит, и, уж конечно, она никоим образом не заслужила того, что с ней произошло. Снова перед глазами встала запись хирургической операции, и у него самого сжало горло так, что он с трудом сглотнул.
— Привет, энсин Серрано…
Он быстро посмотрел налево, там стояла и улыбалась Эсмей. В руках у нее был дипломат с кодовым замком — должно быть, секретная информация.
— Лейтенант!
— Мечтаем? — спросила она тоном, который он так хорошо помнил со времен «Коскиуско».
— Так точно, лейтенант. Я немного задумался…
— Еще немного придется подождать, — прервал их секретарь. — И если лейтенант не будет возражать, вы можете зайти вместе с энсином Серрано.
— Замечательно, — ответила Эсмей.
Барин не мог отвести взгляд от Эсмей, она так хорошо выглядела. Совсем не похожа на Касию Ферради, может, она немного педантична, но такая искренняя.
Дверь в кабинет фельдмаршала открылась, и их пригласили войти.
— Серрано, Суиза, фельдмаршал ждет вас обоих. Из кабинета до них донеслось очень громкое «Нет!» и через некоторое время: «Я не хочу ее видеть».
Дверь в кабинет снова закрылась, но они успели услышать последние слова: «…все ее вина!»
Это говорил Торнбакл, Он все еще злился, его ничем не переубедить… Барин искоса посмотрел на Эсмей, она уставилась в пространство прямо перед собой, лицо ее, казалось, ничего не выражало. Он хотел что-нибудь сказать ей, но что? В это время дверь в кабинет снова открылась, на пороге стоял сам фельдмаршал Саванш.
— Лейтенант, вы должны были мне что-то принести?
— Да, сэр. — Голос Эсмей был таким же бесстрастным, как и лицо. Она протянула ему дипломат.
— Замечательно. Вы свободны. — И он повернулся к Барину. — Пройдемте, энсин.
Барин попробовал встретиться взглядом с Эсмей, но она не смотрела на него. Он прошел за Саваншем в конференц-зал.
— Анализы образцов тканей подтверждают, что неопознанные тела, обнаруженные на месте захвата торгового судна «Элайас Мадеро», принадлежат членам личной милиции лорда Торнбакла. Это Савой Арденил, Бэйзил Веренчи, Клара Пронот, Серен Ве-ренчи и Каспар Пронот. Исходя из этого, можно с полной уверенностью предположить, что яхта серы Мигер находилась на месте происшествия, возможно, они пытались помешать пиратам.
Значит, известно, где пираты напали на яхту Брюн. Значит, поиски сужаются. А расследования «Шрайка» относительно дальнейшей судьбы «Элайаса Мадеро» помогли еще больше сузить их. Барин постарался сосредоточиться на услышанном, но перед глазами все время всплывало лицо Эсмей. Конечно, она была не права, но и реакция лорда Торнбакла, его категорическое нежелание даже видеть ее тоже несправедливы. Эсмей не виновата в том, что произошло с Брюн.
— Представители Гернеси проверяют информационные кубы с борта «Элайаса Мадеро», они уже помогли нам установить, что это за люди. Похоже, это действительно какая-то Богопослушная Милиция Нового Техаса. Сейчас они стараются установить точнее, кто именно захватил серу Мигер. — Капитан, председательствовавший на совещании, остановился, ожидая вопросы. Лорд Торнбакл задал только один:
— Как долго?..
Когда совещание закончилось, Барин решил разыскать Эсмей. Он хотел, чтобы она знала: он на нее больше не сердится. Но его перехватила вездесущая лейтенант Ферради. К тому времени, как он выполнил все ее поручения, пора было возвращаться на борт «Джерфолкона», скоро начиналась его вахта.
Капитан Солис ждал Эсмей у входного люка на «Шрайк».
— Нам надо поговорить, — сказал он ей. Вид у него был скорее усталый, чем сердитый. — Никто на борту еще ничего не знает, и я бы не хотел, чтобы кто-то узнал.
— Слушаю, сэр.
Она ничего плохого не сделала, только выполняла приказ, отнесла информационные кубы по назначению.
Капитан вздохнул.
— Насколько я могу судить, а я должен хоть немного разбираться в таких ситуациях, иначе я не был бы капитаном, ваш срыв в Коппер-Маунтин был не больше чем простой срыв. Вы прекрасно проявили себя на борту моего корабля, вы прирожденный лидер. Я могу сказать, что все похвалы в ваш адрес заслуженны. Но любые действия имеют свои последствия, в том числе и ошибочные действия.
Эсмей хотела было возразить, но промолчала.
— Лорду Торнбаклу нужен козел отпущения, — продолжал Солис. — А так как он не может наброситься на реальных виновников происшедшего, он выбрал вас. Он запретил даже близко подпускать вас к спасательным операциям, он вообще не хочет о вас слышать. Мы практически ничего не можем сделать, ведь он занимает такое положение. Однако сам я считаю, что ваше знание личностных характеристик серы Мигер, а также участие в расследовании угона «Элайаса Мадеро» могут сильно пригодиться. Я заявил им об этом и получил за это нагоняй от адмирала Хорнана.