В то время как Уилсон считает, что наши мозги тяготеют к природным формам и естественной среде, у нас есть и мозги, способные создавать города, во всех отношениях чуждые природе. Является ли наша способность адаптироваться к изменениям более сильной, нежели те привычки и предпочтения, заложенные в нас со времен Серенгети? Похоже на то. Мы действительно способны адаптироваться, однако в нас все же достаточно Серенгети, чтобы ощутить его болезненное влияние.
Прекрасным примером здесь является стресс. При должных обстоятельствах реакция на него – настоящий друг охотника-собирателя. Когда появляется внешняя угроза, например лев, то сердце начинает биться быстрее, дыхание учащается, а чувства обостряются. Организм тратит много сил на то, чтобы обеспечить приток крови к ногам и позволить нам свалить оттуда на полной скорости. Это еще называют реакцией «бей или беги».
Если вам доведется заглянуть в чей-то мозг в тот момент, когда он испытывает стресс, то вы заметите, что нейронная сеть, которую ученые называют сетью определения значимости (salience network), приходит в состояние гипервозбуждения. Сеть определения значимости – это такая штука, которая контролирует вашу способность «вовремя свалить, когда заявляются плохие парни» (и здесь вам может показаться, что это своего рода красная лампочка). Она отвечает за отправку всем системам организма команд на активизацию резервов как ответа на стресс (ускоренное сердцебиение, учащенное дыхание, обострение чувств и т. д.) Самые внимательные заметят, что реакции организма на стресс очень индивидуальны.
Интересно также то, что существуют естественные регуляторы нашей реакции на стресс. Это как спросить себя, могу ли я в данный момент «отключиться»? Подобные вопросы возникают у организма к самому себе сразу же при появлении стресс-фактора.
Так что же является этой педалью тормоза? Гормоны стресса. Один из них, который называется кортизол, – часть так называемой петли обратной связи: как только объявляется тревога, он немедленно отправляет мозгу запрос на отключение определенных систем (в том числе и центральной системы управления). Причина этого проста: стрессовые реакции настолько энергозатратны, что если они зайдут слишком далеко, то возникнет угроза коллапса всей системы.
Исследователи полагают, что все подобные ответные реакции на стресс были направлены на решение краткосрочных проблем: или лев вас съест, или вы убежите от него подальше. Однако подобная ситуация длилась всего несколько минут, а в современном мире стресс может растягиваться на долгие годы. В XXI веке вы можете на десятилетия застрять на отвратительной работе или в ненавистных отношениях. И даже если вам нравится то, чем вы занимаетесь, эта деятельность может быть настолько напряженной, что ваша сердечно-сосудистая система будет интенсивно изнашиваться, а иммунная система – ослабевать, что приведет к постоянным болезням. Все это в конечном итоге может зайти слишком далеко.
Поэтому надо понимать, что «красная лампочка» предназначена для чрезвычайных ситуаций. Она не может гореть годами.
Модель цикличного стресса настолько распространена в нынешнее время, что у нее даже появилось название: функциональная перегрузка. Ученые используют этот термин в том случае, когда ваш день постоянно заполнен задачами, с которыми вы едва справляетесь. Проще говоря, это ситуация, когда вы слишком сильно заняты и не справляетесь. Последующее выгорание (тоже формальный, но известный термин) – это прямое следствие функциональной перегрузки. Это такой способ вашего мозга помахать белым флагом, а потом забиться в какой-нибудь угол и там порыдать. К сожалению, при глубоком выгорании этот крик может длиться годами.
Функциональная перегрузка и выгорание являются частью явления, которое называется умственной усталостью (иногда ее называют когнитивной усталостью, так как она напрямую связана с процессами познания и обработки информации мозгом). Когда постоянный стресс истощает вас, ваша способность качественно выполнять свою работу оказывается под угрозой. Появляются ошибки, начинаются прогулы. Вы становитесь угрюмыми и ворчливыми, и любой, кто вступит с вами в контакт, рискует получить психологическую травму. Возрастает риск развития тревожных состояний и депрессии.
Умственная усталость настолько сильна, что ее наличие в человеческом мозге можно зарегистрировать с помощью неинвазивной технологии визуализации. При таком подходе появляется возможность наблюдать, что происходит с органом непосредственно перед коллапсом (когда мозг попросту отключается). А там сразу за лобной костью, в передней префронтальной коре, можно увидеть большое и ужасное красное пятно[9] – следствие гиперактивности. Это напоминает сводку метеобюро о зарождении торнадо, но с той лишь разницей, что торнадо находится у вас в голове.
Если продолжать в том же духе слишком долго, то постоянный стресс приведет к повреждению мозга. А убивать его будут в данном случае гормоны стресса, предназначенные для вашей защиты и безопасности, которые в избыточных количествах могут и повредить.
Вот вам и добрая порция плохих новостей. Есть ли хорошие? Существует ли противоядие от умственной усталости и выгорания? Если ученые могут визуализировать мозг в состоянии перегрузки, можно ли представить, на что он похож, когда свободен от этого стресса?
На все эти три вопроса я отвечу да, да и решительное да! Когда мозг входит в расслабленное состояние, наблюдаются несколько вещей, одна из которых удивляет. Во-первых, когда люди успокаиваются, в мозге отключаются области, ответственные за стресс, но это вряд ли станет серьезной новостью. Удивляет то, что в это же время активизируются другие области, которые составляют нейронную сеть, называемую сетью пассивного режима работы мозга (DMN)[10]. Эти области называются медиальной лобной корой и задней поясной извилиной. DMN в основном состоит из них.
Получается, что когда вы спокойны, расслаблены и предаетесь приятному ничегонеделанью, ваша DMN включается на полную (вам следует активно подавлять ее, когда необходимо на чем-то сконцентрироваться). Все это приводит вас в состояние, называемое непрямым вниманием.
Это состояние низкого возбуждения, которое еще называют созерцательным. Оно характерно для ситуаций, когда вы наблюдаете за плывущими по небу облаками или смотрите на рыб в аквариуме. Есть еще один термин, возможно, более вам знакомый, – «блуждающий разум».
В общем, как бы вы это ни называли, суть одна: в данном состоянии мозг не занят каким-либо одним предметом в течение длительного времени. Вместо этого он становится объектом воздействия гипнотических ритмов вашей DMN.
По мере более глубокого и полного понимания DMN, исследователи заметили, что связанные с сетью состояния активизировали специфические виды креативности, связанные с позитивным восприятием задач. Как мы увидим в следующей главе, лучший способ разбудить в себе творца – смотреть на золотую рыбку. Креатив особенно важен в бизнесе, где он порой играет ключевую роль.
Итак, лекарство от умственной усталости не только в том, чтобы потушить красную лампочку системы определения значимости, отключившись тем самым от стресса, функциональной перегрузки и избежав выгорания. Оно в том, чтобы зажечь прохладный, освежающий зеленый свет DMN и смотреть, как протекает жизнь.
Система определения значимости и DMN – смертельные враги. Силы их неравны. Всякий раз, когда наступает схватка, побеждает первая. Как только вы вдруг подумаете о DMN, об этом освежающем зеленом огоньке, тут же появится система определения значимости и своим сильным неврологическим пальцем нажмет выключатель.
Итак, главные вопросы здесь следующие: как заставить перегруженный и перенапряженный мозг включить DMN? Какие процессы (исследованные и подтвержденные) могут помочь людям перезагрузиться и заново влиться в свою работу? В свою жизнь? В свои миры?
Ответ, как вы, вероятно, уже догадались, так же близок, как и наш муравьиный профессор. Покойный Стивен Каплан, психолог-исследователь, который последовал совету Уилсона и превратил биофилию в доказательный набор идей, создал нечто, называемое теорией восстановления внимания, или ТВВ. В своей теории он выдвигает гипотезу о том, что для восстановления баланса мозга достаточно проводить время в условиях, более близких к саваннам, чем к небоскребам. Основной принцип ТВВ гласит, что умственная усталость, связанная с истощенной способностью направлять и концентрировать внимание, может быть преодолена, если проводить время в среде, приближенной к естественной и богатой естественными стимулами.
Как оказалось, у этой идеи имеется серьезное эмпирическое обоснование. Ее придерживается целая конгрегация биофилии в Гарварде (вы даже можете услышать, как пастор Уилсон кричит «Аминь»).
Одна из первых фундаментальных проверок ТВВ родилась в результате исследований (без шуток) окон в больничных палатах. Ученые обнаружили, что пациенты после операций восстанавливались быстрее в том случае, если за окнами их палат были деревья. Официальная статистика подтвердила данный факт. Пациентам, перенесшим операцию, требовалось меньше обезболивающих, если они видели за окном природу, а не кирпичные стены. Также этим пациентам требовалось гораздо меньше эмоциональной поддержки от медперсонала. Как следствие, они раньше выписывались. И эти результаты сохранялись вне зависимости от возраста, пола и конкретных лечащих врачей.
В журнале Atlantic была опубликована статья Роджера Ульриха – человека, стоявшего у истоков данных исследований. В ней говорилось о том, что состояние пациентов, которые имели возможность лицезреть природу, в итоге было в четыре раза лучше, чем тех, кто видел перед собой стены. Да, да, в четыре раза.