Подхватив Астру за локоть, Агата потащила за собой:
– Мы здесь лишние… Осталось наколдовать вам второго жениха. – И она провела ее мимо Ванзарова. Всем было не до него. Дмитрий Козьмич и мадам Бабанова согласились отпустить с баронессой Астру Федоровну.
Уходя из дома, в котором оставлял друга, Ванзаров оглянулся. Зефирчик и Гая смотрели друг на друга, забыв о приличиях. Их не беспокоили… Юноша Дмитрию Козьмичу понравился.
– Что ж, плодитесь и размножайтесь, – тихо пожелал он. – Господин Эфенбах наконец будет доволен.
А еще подумал, что ужасно хочет домой, в Петербург. Скорей бы усесться за матушкин обед. Москва, город невест, сильно утомила Ванзарова.
В этот день Агата так доверяла своему чувству, что приказала извозчику везти в гостиницу «Лоскутную». Войдя с Астрой в зал ресторана, она увидела того, кто был нужен. Господин Смольс пил в одиночестве и выглядел слегка помятым. Для дипломата, во всяком случае. Решительно взяв мадемуазель Бабанову, Агата подвела ее к столику.
Смольс выронил рюмку.
– Вы… Вернулись… Убежали… С Кавказа…
– Петр Андреевич, прошу меня выслушать, – сказала Агата, не представив спутницу. – Я не была на Кавказе. Я сошла с поезда в Клину, чтобы отменить нашу свадьбу. Я не баронесса фон Шталь, меня зовут Агата Керн. Наш брак принесет вам много горя, поверьте и не спрашивайте почему. Забудьте меня навсегда.
– Но как же, – пробормотал Смольс и тут заметил Астру. Взгляд его прояснился, осветился надеждой. Дипломат поправил галстук, встал и поклонился. – Представьте меня вашей знакомой…
Только этого Агата и ждала.
– Моя подруга Астра Федоровна Бабанова, дочь одного из богатейших купцов Москвы… Получила великолепное воспитание. – Тут воспитанница пансиона присела в книксене, что от нее ожидать не приходилось. – Умна, свободолюбива и похожа на меня характером. Она станет идеальной женой дипломату. И верной помощницей во всех дипломатических делах…
От такой прямоты Смольс подавился и пригласил дам за стол. Астра села без малейших колебаний. Она радостно и чисто смотрела на молодого мужчину, не замечая, что Петр Андреевич старше ее лет на семь-восемь, то есть почти старик. По меркам Пушкина.
– Дальше сама, подруга, – шепнула ей Агата, извинилась и оставила их начинать историю семейного счастья.
Она нарочно опоздала на пятнадцать минут и приехала на Страстную площадь четверть четвертого. Войдя в гостиную, Агата нашла тетушку в жутком гневе.
– Ты только подумай! – вскричала Агата Кристафоровна. – Мой дражайший племянник с утра прислал записку: «Срочно вызван в Петербург. Прошу не держать на меня зла».
В голове помутилось. Агата опустилась в кресло. Пред глазами рассыпался хрустальными осколками невидимый замок счастья.
– Он, конечно, герой и все такое! – бушевала тетушка. – Но он и дурак самый настоящий. Нет, не дурак: трусливый заяц! Хуже Подколесина! Сам захотел с тобой объясниться и испугался! Он не глыба льда, а тюфяк!
Тетушка подсела к Агате и обняла:
– Ничего, миленька моя, не переживай… Все образуется. Слово даю: будет у тебя счастливая свадьба по всем правилам.
Дополнение, полезное для невест, вступающих в брак
ПРИДАНОЕ НЕВЕСТЫ НА 200 РУБЛЕЙ:
• 12 сорочек из мадаполама с шитьем
• 6 сорочек из полотна с шитьем
• 1 сорочка из тонкого полотна с нарядной отделкой
• 6 панталон из шерсти с шитьем
• 6 панталон из мадаполама с нарядной отделкой
• 6 кофт из шертинга с шитьем
• 2 кофты из нансука с шитьем
• 1 кофта с нарядной отделкой
• 3 юбки со складками и оборкой
• 2 юбки с шитьем
• 1 юбка с нарядным шитьем
• 1 матине нарядное
• 12 платков полотняных
• 12 пар чулок черных
• 6 пар чулок крем
• 12 наволок полотняных
• 12 простынь полотняных
• 2 одеяла пикейных
• 2 одеяла шерстяных
• 2 скатерти столовых на 6 персон
• 1 скатерть столовая на 12 персон
• 24 салфетки столовых
• 1 скатерть чайная
• 12 салфеток чайных
• 12 полотенец личных
• 6 полотенец чайных
СОЧЕТАТЬСЯ БРАКОМ:
В январе – домовитость
В феврале – трудовая жизнь
В апреле – недостатки
В мае – маяться
В июне – дружно жить
В июле – большое потомство
В августе – несогласие
В сентябре – зажиточность
В октябре – богатство
В ноябре – семейный разлад
В декабре – бесплодие
ЦВЕТА ОЗНАЧАЮТ:
Белый – невинность
Розовый – любовь
Черный – скорбь
Красный – глупость
Пурпуровый – власть
Зеленый – надежда и казна
Синий – постоянство
Желтый – измена и ненависть
Оранжевый – грех
Фиолетовый – невозможность
Голубой – желание
Коричневый – домовитость
Пестрота – сила
Серый – простота
ЯЗЫК ЦВЕТОВ В ЛЮБВИ:
Роза белая – невинность
Роза розовая – любовь
Тюльпан – настойчивость
Камея белая – холодность
Камея красная – лживость
Георгин – бездушность
Мирт – бессмертие
Лавр – слава
Дубовый лист – достоинство
Незабудка – угасшая любовь
Фиалка – нежность
Иван-да-марья – простота
Репейник – чиновник
Можжевельник – покой
Крапива – дружба
Ромашка – аптека
Цикорий – доктор
Мальва – старая дева
Тыква – отказ
Яблоко – раздор
Ягоды – приглашение
Фрукты – расположение
Извлечение из свода законов гражданских. T. X, ч. I
О ВСТУПЛЕНИИ В БРАК.
1. Лица православного исповедания всех без различия состояний могут вступать между собою в брак, не испрашивая на сие ни особого от правительства дозволения, ни увольнения от сословий и обществ, к коим они принадлежат.
3. Запрещается вступать в брак лицам мужеского пола ранее восемнадцати, а женского шестнадцати лет от рождения, но в Закавказье природным жителям дозволяется вступать в брак по достижении женихом пятнадцати, а невестою тринадцати лет.
Примечание. Епархиальным архиереям предоставляется в необходимых случаях разрешать браки по личному своему усмотрению, когда жениху или невесте недостает не более полугода до узаконенного на сей случай совершеннолетия.
(…)
4. Запрещается вступать в брак лицу, имеющему более восьмидесяти лет от роду.
5. Запрещается вступать в брак с безумными и сумасшедшими.
6. Запрещается вступать в брак без дозволения родителей, опекунов или попечителей.
9. Запрещается лицам, состоящим в службе, как военной, так и гражданской, вступать в брак без дозволения их начальства, удостоверенного письменным свидетельством.
(…)
12. Брак не может быть законно совершен без взаимного и непринужденного согласия сочетающихся лиц; почему запрещается родителям своих детей и опекунам лиц, вверенных их опеке, принуждать ко вступлению в брак против их желания.
(…)
20. Запрещается вступать в новый брак во время существования прежнего, законом не расторгнутого.
21. Запрещается вступать в четвертый брак.