— Ну хорошо! — с угрозой произнес Коля.
И уходя, так грохнул дверью, что с потолка посыпалась какая-то труха, а подругам стало окончательно ясно, что ничего хорошего для них тут нет и не предвидится. Прошло еще полчаса, которые все четыре девушки провели в оцепенении, холодея от малейшего шороха. И когда они начали слегка успокаиваться, дверь в их тюрьму снова распахнулась. Через порог шагнули двое крепких молодых людей, которые грубо схватили Киру с Лесей и поволокли прочь.
— Эй, поосторожней! — пыталась протестовать Кира, когда ее вжали в стену.
Но в ответ конвоир так тряхнул девушку, что у нее лязгнули зубы, Кира прикусила язык и сочла за благо замолчать. Тем более что она узнала своих тюремщиков. Это были те два молодых человека, которые приходили на квартиру Светланы Владимировны, представившись социологами.
Значит, эта банда вела наблюдение за квартирой Светланы Владимировны уже давно! И что им там было нужно? Но, чтобы ответить на все эти вопросы, требовалось время. А его-то у подруг и не было. Бандиты тащили их совсем недолго и недалеко.
Всего лишь в соседний подвал, в котором свет был куда ярче. А сам он выглядел так, словно его наспех переоборудовали из овощехранилища с запасами домашних консервов в комнату пыток. Тут еще пахло квашеной капустой и отдающим чесночком и укропчиком огуречным рассолом. Но в центре подвала уже стоял ящик, на котором лежала электрическая дрель, стояли угрожающих размеров тиски, а чуть в стороне были аккуратно разложены клещи, несколько ножей разных размеров, зубастая пила для металла и кучка гвоздей, придавленная небольшим аккуратным молоточком.
— Вы это чего, ребята? — пробормотала Леся, внимательно изучив набор инструментов. — Вы нас в самом деле пытать собираетесь? Кира, скажи им, что мы ни на кого не работаем!
Кира молчала. Во-первых, у нее болел прикушенный язык. А во-вторых, она не видела смысла тратить силы на разговоры, когда ей все равно не поверят. Кроме Коли, в подвале был еще и Вадим, который стеснительно прятался в уголке и принять участие в забаве с пытками явно не торопился. И были еще те двое «социологов», один из которых идеально подходил под описание, которое дали сестры своему второму похитителю. Похоже, теперь вся банда была в сборе. Во всяком случае, непосредственные исполнители точно собрались тут.
— Мы ни на кого не работаем, — говорила Леся. — Нас с подругой просто любопытство замучило! — продолжала она надеяться растолковать этим людям всю глубину их заблуждений. — Видим, что третий этаж заперт все время, но тем не менее люди туда ходят. Вот мы и решили разнюхать, что там происходит.
— Зачем?
— Так скучно же! — похлопав глазами, объяснила Леся. — Мы и маньяка, совершившего в ельнике неподалеку от санатория убийство, пытались найти. Только не получилось.
При этих словах на лицах всех четырех парней мелькнуло какое-то странное выражение. Если бы Леся не была так напугана, она бы сказала, что парням что-то известно о том убийстве. Но сейчас Лесе было не до логических выкладок. Все ее мыслительные способности были направлены на одно: как бы убедить бандитов в своей лояльности.
— И смерть Галины мы тоже пытались расследовать, — продолжала Леся.
Но тут у Коли внезапно окончательно сдали нервы.
— Хватит! — рявкнул он, буквально подскочив на месте. — Разговорилась! Про эту девку мы и сами все знаем!
— Знаете? — нахмурилась Леся. — Что знаете?
— Интересно тебе? — прищурившись, посмотрел на нее второй бандит. — А ну-ка, Вадим, расскажи ей, как ты девку шлепнул!
Леся с ужасом перевела взгляд в тот угол, где устроился Вадим. Но тот был не расположен выворачивать душу наизнанку перед подругами. Он просто молча отвернулся в сторону. Но, как ни странно, это его молчание лучше всяких слов убедило подруг в том, что второй бандит говорит правду.
— Но зачем? — недоуменно прошептала Леся. — Зачем вы убили Галину?
— Затем, что некоторые круглые идиоты! — злобно отозвался Коля, покосившись на молчащего Вадима. — Надо было ее всего лишь допросить, а он… перестарался.
— Зато с этими двумя мы из-за тебя сколько дней возились! А что толку? Что мы узнали от них?
Неважно, — ответил Коля. — Ключ от ячейки, где старуха держала все бумаги, мы получили. Наследницы ее у нас и претендовать ни на что не станут. Теперь осталось разобраться, кто такие эти две проныры. И можно считать, что с делом мы успешно справились.
И, переведя взгляд на Киру с Лесей, он произнес:
— Ну что, говорить будете?
— Я и говорю, — устало произнесла Леся. — Мы занимались частным расследованием.
— Хватит! — взвился Коля. — Не желаю я слушать ваше вранье! И вообще, нам неинтересны все эти ваши истории о трупах в ельнике! Говори быстро, на кого вы с подругой работаете. И тогда умрете быстро и без мучений!
Определенного эффекта он этой фразой, безусловно, достиг. Подруги дружно побледнели и перевели взгляд на разложенные орудия пыток. Коля их взгляд поймал. И на его лице появилось торжествующее выражение. Кажется, он, считал, что еще немного — и сумеет дожать упорных конкуренток.
— А ну-ка, Федя! — произнес он, обращаясь к третьему бандиту — самому здоровенному из всех. — Начнем, пожалуй.
— Связать надо бы для начала, а то не люблю, когда брыкаются, — пробасил Федя и, тяжело переступая своими слоновьими ногами, шагнул к подругам.
— Стойте! — внезапно обрела дар речи Кира. — Не надо нас связывать. И пытать тоже не надо. Я все расскажу!
— Кира?! — поразилась Леся.
Она была искренне удивлена: что собиралась рассказывать бандитам ее подруга такого, чего не рассказала сама Леся? Вроде бы все уже выложила. А те все недовольны. Что же придумала Кира для спасения подруг и сестер?
— Вижу, что мы проиграли, поэтому не стану вас обманывать, — гладко заговорила тем временем Киpa. — Так вот, мы с подругой занимаемся частной детективной деятельностью. Не официально, но успех имеем. И в этот проклятый санаторий приехали по просьбе нашего клиента из… из некоего закрытого силового ведомства, который и помог нам научиться без вреда для дела проходить тесты с применением психотропных препаратов.
— Так-так, — несказанно оживился Коля. — Вот это уже хоть отчасти похоже на правду. Допустим, допустим, что я вам верю. И что именно хотел от вас этот ваш клиент?
— Его интересовало, что происходит на третьем этаже водолечебницы санатория «Мельница», а также его интересовала деятельность Семена Голиафовича — главврача санатория, выходящая за рамки его прямых служебных обязанностей, — сообщила Кира.
И, посмотрев на Лесю, слушавшую ее с раскрытым ртом, Кира добавила:
— И сначала нам с коллегой показалось, что задание совсем несложное. Клиент объяснил, что имеет подозрение, будто там находится нечто вроде подпольного публичного дома, где его жена, отдыхавшая в санатории, имела свидание с платными любовниками.
— Какая чушь! — не удержался и фыркнул Коля.
— Так нам сказал наш клиент! — строго сказала ему Кира. — Разумеется, теперь мы знаем, что это наивное вранье. Но тогда мы ничего такого не знали и знать не могли. Зато, прибыв на место, мы обнаружили, что у нас есть конкуренты, верней, конкурентка.
Теперь бандиты слушали Киру без своих подковырок и даже не перебивая.
— Конкуренткой оказалась старенькая благообразная бабулечка, которая съехала уже на следующий день после нашего приезда, — продолжала говорить Кира. — Тем не менее мы успели заметить ее интерес к грязелечебнице и проводимым там главврачом санатория экспериментам. Обнаружив, что Светлана Владимировна отбыла из санатория, мы связались с нашим клиентом, и он велел нам не упускать странную бабку из виду. Поэтому уже на следующий день после беседы с клиентом мы решили навестить старушку и потолковать с ней по душам. Но, к нашему изумлению, обнаружили, что опоздали. Старушка уже умерла. А вокруг ее квартиры, наследства и оставленных в ячейке банка бумаг шла непонятная и какая-то неприятная возня.
— Говори имя клиента! — быстро велел девушке Коля. — И также способ, каким вы с ним связывались!
— Пожалуйста, — неожиданно охотно отозвалась Кира. — Только мне думается, что этот человек не тот, за кого себя выдает. Нам он назвался просто по имени — Димой. Вот так, без фамилии, без адреса и даже без отчества.
— И вы согласились работать в таких условиях? — ухмыльнулся Коля.
— Он заплатил нам достаточно, чтобы мы не задавали ненужных вопросов, — лаконично ответила Кира.
— И как же он вам объяснил, почему такая мощная организация, в которой он служит, не может сама распутать это дело, а прибегает к помощи со стороны?
Он сказал, что теперь мы тоже находимся на службе у государства, — с ноткой идиотизма в голосе гордо произнесла Кира.
Коля помолчал, разглядывая Киру и явно пытаясь прикинуть, на самом ли деле она такая кретинка или просто притворяется. Но, видимо, предыдущий опыт общения с ней подсказал ему, что прикидываться этой девице нужды нет.
— Но как-то вы со своим клиентом или, теперь уже правильней сказать, куратором связывались? — помедлив, спросил он наконец.
— Да, он оставил нам номер своего мобильника, — сказала Кира. — Но отвечает только в том случае, если звонок идет с моего телефона или телефона моей коллеги.
И она покосилась в сторону Леси, мысленно призывая ту согласиться. Та совершенно ничего не понимала, но все же кивнула, так как смекнула, что Кира ждет от нее именно такой реакции.
— Ну да, — промямлила она. — Очень осторожный попался клиент, то есть куратор.
— Вот это и должно было нас насторожить с самого начала! — вдохновенно подхватила мысль подруги Кира. — Но мы с ней такие доверчивые! Вечно влипаем из-за своей доверчивости в какие-нибудь передряги! Все нас обманывают. Пользуются нашей добротой, а потом удирают. Вот и мой муж…
— Хватит бодягу разводить! — буркнул Коля, который явно не хотел слушать ничего про Кириного мужа.
Кира на него даже обиделась. Ну и что, если никакого мужа у нее никогда не существовало? Коля ведь об этом не знал. Мог бы и послушать, хотя бы из вежливости.