Я вышел из домика охраны и направился к машине. Настя сосредоточенно изучала содержимое своей тетради, догрызая при этом ни в чём не повинный карандаш. Когда я открыл дверь, она встрепенулась, значит не видела, как я подходил.
— Прости, что так долго, — с виноватым видом сказал я и потянулся, чтобы поцеловать её в щёку, но встретил губы.
— Да ничего страшного, — улыбнулась она. — Зато я успела много сделать.
— Ты карандаш ещё не доела, — хмыкнул я, — кивнув в сторону её жертвы.
— Ох! — воскликнула она, узрев плоды своих трудов и рассмеялась. — Наверно проголодалась сильно, с утра только кофе попила и всё. Вези меня в кафе, которое предлагал, а потом уже по Петергофу погуляем.
Пока ехали в сторону Петергофа, я коротко рассказал ей о происшествии. Настя сначала испугалась за меня, но услышав про амулет, успокоилась, потом крепко задумалась, словно что-то вспоминая.
— Ты знаешь, я сначала не придала этому значения, — произнесла она, потирая висок, словно это повысит чёткость воспоминаний. — Минут через двадцать после того, как ты ушёл, подъехала большая дорогая машина. Я сначала подумала, что в колонию прибыли какие-то важные персоны, но оттуда вышел один человек в форме рядового охранника и ещё один — в обычном пальто и шляпе чувствительно попроще чем у тебя. Немного резануло несоответствие машины и одежды, словно это какой-то маскарад. Тот, что был в пальто, подошёл к охраннику, который вышел из домика им навстречу, они о чём-то разговаривали, а потом другой, который был в форме, прошёл мимо них, как мимо деревьев, не обращая на них никакого внимания и вошёл внутрь. Тот, что был в пальто, развернулся, сел в машину и уехал.
— Как ты всё это увидела? — удивился я. — Ты же погрязла в математических формулах!
— Сама не знаю, — пожала она плечами. — Задумалась и уставилась в окно, а тут как раз эти. Может в этом ничего особенного и нет, просто совпадение?
— Может, — кивнул я, выискивая место для парковки поближе к главному входу на территорию Нижнего парка. — Но, лучше перебдеть.
Заглушив двигатель, я достал из кармана телефон и набрал начальника колонии. Трубку он взял почти сразу.
— Что-то важное вспомнили, Александр Петрович? — сразу спросил он.
— Моя девушка сидела в машине, и кое-что видела странное, — сказал я и пересказал слово в слово то, что сообщила мне Настя.
— Спасибо за сигнал, Александр Петрович, — задумчиво произнёс офицер. — Мы сейчас всё проверим. Я вам отзвонюсь тогда.
— Хорошо, — ответил я. — А то уже и самому интересно.
Я убрал телефон в карман, и мы с Настей направились к центральному входу в Нижний парк. Как мы уже решили, первым пунктом нашей сегодняшней экскурсии будет кафе, а дальше уже будем бродить на сытый желудок.
Мы как раз спускались по лестнице с позолоченными статуями, когда мне позвонил начальник колонии.
— Александр Петрович, это как раз и были злоумышленники, — сообщил он. — Охранник хоть убей не помнит, чтобы такое было. Видимо тот, что в пальто, оказался магом псиоником, который подавил сознание охранника, что позволило одетому в форму проникнуть на территорию колонии. Мы бы его сейчас допросили с пристрастием, но у нас нет таких прав, ждём следователей из города, Белорецкий уже выслал группу. А ваша девушка случайно не запомнила марку и номер машины?
— Насть, ты машину запомнила? — спросил я у неё. Что вполне ожидаемо, он округлила глаза и покачала головой. — К сожалению, она не запомнила.
— Ну может это и не нужно, задержанный расскажет всё. Главное — что хорошая зацепка есть, от которой он не отвертится и не скажет, что через забор перепрыгнул.
— Это они? — с тревогой в голосе и взгляде спросила Настя, когда я положил трубку.
— Они, — подтвердил я.
— Жуть какая, — пробормотала она. — Хорошо, что они меня не заметили.
— Хотя странно, что не заметили, — хмыкнул я. — Двигатель-то работал, дым шёл из выхлопной трубы. Зря я тебя там одну оставил.
— Так наоборот выходит, что не зря! — возразила девушка.
— А если бы этот псионик потом к тебе подошёл?
— Ну не подошёл же? — улыбнулась она. Как мне показалось, через силу, чтобы меня успокоить. — Зато я всё увидела и рассказала.
— Мне что-то не по себе от этого всего, — сказал я. Настроение гулять и лицезреть красоты Петергофа куда-то улетучилось. — Этот псионик сейчас может быть где-то поблизости.
— Думаешь они будут теперь за нами следить? — встревожилась Настя.
— Маловероятно, но всё может быть, — ответил я. — Может лучше домой поедем? Как-то не мило мне здесь уже.
— Поехали, — подхватила мою инициативу девушка. — Мне здесь всё равно в мае больше нравится, чем в феврале.
— Это да, — ответил я и улыбнулся. — Когда природа только начинает оживать и листья деревьев ещё маленькие и светло-зелёные, не такие, как летом.
— Самое красивое время, — задумчиво улыбаясь сказала Настя. — И фонтаны как раз запустят, и клумбы зацыетут. Вот в мае и приедем, на зимний Нижний парк мы уже краешком глаза посмотрели.
Мы вышли к парковке, я завёл машину и ждал, когда прогреется двигатель. Странно, что не придумали какую-нибудь магическую систему для ускорения прогрева, уже очень хотелось отсюда уехать. И вообще, насколько я заметил, технологии и магия здесь не особо сотрудничают, а зря. Надо бы толкнуть такую мысль Кораблёву. Наверняка можно создавать какие-нибудь артефакты, которые сделают кучу всего полезного и в машине, и в корабле.
Когда уже ехали в сторону Питера, я заметил едущий сзади, как привязанный, чёрный лимузин. Скорее всего совпадение, уже всё вокруг напрягает и мерещатся враги.
— Насть, глянь аккуратно в зеркало, это не та самая машина? — решил я всё же подстраховаться.
— Не уверена, — пробормотала она, вглядываясь в лимузин. — Но очень похоже.
— Тогда сделаем так, — сказал я и, не включая поворотник, в последний момент резко повернул на Красносельское шоссе, направляясь в сторону кольцевой.
— Ты бы хоть предупреждал, — пискнула Настя, едва успев схватиться за поручень над дверью. Её сумочка опрокинулась, распространив по полу свое содержимое. — И как я теперь буду это всё собирать?
— Пока никак, — ответил я, глядя в зеркало заднего вида. Лимузин сильно занесло, когда он повернул вслед за нами. Значит наши приключения на сегодня не закончились. — Похоже тебе не показалось, это та самая машина.
Глава 2
Замечательно съездили, погони мне ещё только не хватало. Пока дорога прямая, смог достать телефон и позвонить Белорецкому. Теперь и марку, и номер машины удалось хорошо рассмотреть, есть чем поделиться. Павел Афанасьевич выслушал меня и сказал ехать спокойно в сторону центра города, а наших преследователей будут пытаться остановить. Теперь стало известно, кто именно нас преследует, лимузин принадлежит человеку, который находился в вечном противостоянии с Баженовым. Значит эта вражда была показухой? Может быть. Или ещё один вариант, его хотят подставить. Скоро мы это узнаем.
Я собрался с духом, сделал дыхательную гимнастику и перестал топить педаль газа. Лимузин ехал следом, соблюдая небольшую дистанцию. Настя молчала и постоянно заглядывала в зеркало заднего вида, наблюдая за преследователями. Я уже более спокойно повернул с кольцевой в сторону центра, как и сказал Белорецкий, но эта идея мне нравилась всё меньше. Почему-то думал, что лимузин задержат на полпути полицейские, но этого не происходило, даже никто не пристроился к нам сзади. А что если они загоняют нас в ловушку? И где все эти полицейские машины с мигалками?
Несмотря на все попытки как-то успокоиться, у меня это не очень получалось, сердце стучало в уши. По прямому, как полёт стрелы, Пулковскому шоссе можно было разогнаться до максимума, но я послушно ехал со скоростью потока. Даже не уловил тот момент, когда лимузин исчез из зоны видимости. Может их всё-таки прижали так, что я не заметил? Вряд ли, я смотрел в зеркало чаще, чем это было необходимо. Почему-то я не почувствовал от этого облегчения. Без промежуточных остановок я поехал сразу к главному управлению полиции города. Даже если шефа нет на месте, там можно почувствовать себя в относительной безопасности.
Припарковался недалеко от входа прямо напротив окон главного полицмейстера и собирался ему позвонить, как от него пришло короткое сообщение: «заходи».
— Ты иди, а я здесь посижу, — сказала Настя. Она старалась держаться, но я видел, что она всё ещё сильно напугана.
— Нет уж, — покачал я головой. — Сегодня утром оставил тебя одну, до сих пор жалею. Пойдём, Белорецкий ничего против не скажет, возражения не принимаются.
Настя вздохнула, но больше отпираться не стала. Дежурному я сказал, что нас ждёт Белорецкий. Он связался с адъютантом полицмейстера и быстро пропустил нас. Возле входа в кабинет начальника толпились сотрудники в форме и в гражданском, что-то жарко обсуждали. Адъютант увидел нас и сразу проводил в кабинет.
— Присаживайтесь, Александр Петрович, — спокойным голосом произнёс Павел Афанасьевич. — И вы, Анастасия Фёдоровна.
Настя искренне удивилась, что главный полицмейстер Санкт-Петербурга знает её по имени, но лишь учтиво кивнула и села рядом со мной.
— Эту машину вы видели на парковке возле колонии? — спросил Белорецкий и показал ей фотографию.
— Да, это она, — ненадолго задумавшись ответила Настя.
— Это фамильный лимузин князя Юрьевского, который никогда не был другом и соратником Баженова, — сообщил Белорецкий, убирая фотографию. — Странное дело, но лимузин сегодня утром угнали прямо со двора их особняка. Неслыханная наглость. Мы перехватили их в городе, но злоумышленники умудрились исчезнуть, оставив лимузин на одном из переулков. Как сквозь землю провалились. А ведь мои люди зажали их в клещи.
— Так может сквозь землю как раз и провалились? — предположил я.
— Поясни, — напрягся полицмейстер.
— Так всё просто же, — пожал я плечами. — В Питере полно люков на проезжей части. Возможно, именно в этом переулке у них были пути отхода. Нырнули в люк и готово.