— С другой стороны лучше пир после чумы, чем во время, — произнёс я. — Раз все в сборе, поехали в лагерь, сегодня придём на обед первыми.
После обеда нам вручили новые списки, которые были значительно короче утренних. С этим заданием мы справились довольно быстро и приехали в лагерь больше, чем за час до ужина. И это при всём при том, что мы особо-то и не торопились. Я решил пока есть свободное время навестить главного знахаря скорой помощи, чтобы узнать обстановку.
Главный знахарь сидел в своём кабинете за столом и пытался привести в порядок ворох бумаг, которые не хотели ему поддаваться. Залысина блестела от испарины, седые волосы беспорядочно торчали в разные стороны. Он даже не сразу обратил внимание, что я зашёл к нему в кабинет.
— А, Александр Петрович, здравствуйте, — пробормотал он, на секунду отвлекшись от своего занятия. — А я тут отчёт готовлю для Обухова, совсем запутался уже. Каждый пишет, как хочет, а ты пойди разбери. Чаю хотите?
— Не возражаю, — кивнул я и присмотрелся к его бледному лицу. Оценить шейные лимфоузлы не давал высокий ворот рубашки, подчелюстных вроде не видать. — А вы хорошо себя чувствуете?
— Да сегодня как-то не очень, — признался он. — С утра немного познабливает. Я микстурку выпил, вроде полегчало маленько.
— Выпейте-ка лучше вот эти таблетки, — сказал я и протянул ему облатку, что лежала у меня в кармане. Да мне кажется, что они у меня уже везде.
— Вы думаете это может быть она? — испуганно спросил мужчина.
— Да кто ж его знает, всё может быть, — вздохнув ответил я. — Вы же контактируете с сотрудниками, они могли принести. В идеале всем бы раздать эти таблетки, пусть пропьют от греха подальше. Как там кстати первые бригады, которые ездили к пациентам и сидят дома на карантине?
— Да понятно как, — хмыкнул знахарь. — Заболели все. Мы им выдали ваши таблетки, им уже намного лучше, можно за них не переживать.
— Тогда почему вы не выпили антибиотик? — удивился я.
— И вы ещё спрашиваете? — печально улыбнулся он. — Любой русский человек надеется на авось. Авось я не заболею. А ещё вы ведь прекрасно знаете, кто самые сложные пациенты? Родственники и медики. Надо исправляться, пожалуй, выпью прямо сейчас.
Знахарь выдавил из облатки две таблетки, налил воды из графина в стакан и сразу употребил спасительное зелье.
— Надеюсь теперь всё будет в порядке, — сказал он. — Знаете, в этой суете и некогда даже о себе подумать.
— Да, так бывает, — кивнул я. — Так как там обстановка в городе в общем и целом?
— Анализирую все поступающие вызовы лично, — сказал он и хлопнул по стопке бумаг. Пара листов при этом выпорхнула в сторону и осела на пол. — За последние пару часов новых вызовов с симптомами, похожими хоть отдалённо на чуму, не поступало.
— Думаете нам удалось это остановить?
— Вполне возможно, — пожал он плечами. — Но я бы лучше не спешил с выводами. Возможно, у этой кометы будет длинный хвост. Но, как мне кажется, таких массовых обращений уже быть не должно. Хоть и с опозданием, но власти города приказали населению сидеть по домам, но вы же знаете наш народ, не все послушаются.
— Если большинство будет сидеть дома, уже хорошо, — сказал я. — Мы наверно лучше сегодня ещё переночуем здесь, а если всё стихнет, завтра выдвигаемся домой.
— Да я думал, что вы уже сегодня уедете, — удивлённо произнёс знахарь, вытирая испарину со лба и лысины платочком.
— Мне будет спокойнее, если останемся до завтра, — покачал я головой. — Не хотелось бы потом обратно скакать, уже проходили эту тему, повторения не хочется.
— Ну смотрите, вам виднее, — пожал он плечами. — Я-то нисколько не возражаю, мы могли бы вам и жильё предоставить, чтобы вы в палатках не ютились.
— Благодарю, но у нас инструкции, — сказал я, поднимаясь со стула. — Пойду воспользуюсь затишьем.
— Подождите, а чай? — спохватился мужчина.
— В другой раз, — махнул я рукой. — У нас скоро ужин. А вот утром от кофе не отказался бы.
— Тогда завтра полвосьмого я вас жду, — улыбнулся он. Впервые за всё время нашего разговора.
— Договорились, — кивнул я и направился в лагерь к своим.
Сегодня все уже не так вымотались и после ужина хватило сил на общение. Я решил собрать находящихся под моим руководством людей в столовой, чтобы прояснить для всех ситуацию с этой долбаной эпидемией. Пригласил и майора контрразведки, чтобы он дал свои разъяснения, он не отказался. Обсуждение этой темы и всего произошедшего за последние сутки у нас заняло больше часа, потом уже все расползлись кто куда. Некоторые по своим палаткам, чтобы плюхнуться на кровать и почитать прихваченную с собой книгу, кто-то сразу спать, чтобы встать утром пораньше. Мы с Марией решили немного пройтись. Пока мы неторопливым шагом удалялись от лагеря, нас догнал Жеребин.
— Александр Петрович, ваше предложение в силе? — спросил он.
— Вы имеете ввиду о переходе в нашу команду? — рассеянно спросил я, мозг уже отказывался адекватно соображать.
— Ну да, — подтвердил он, удивлённо заглядывая мне в глаза.
— Конечно в силе, о чём вы говорите, — улыбнулся я ему. — А почему у вас появились сомнения в этом?
— Ну вы же слышали, я не справился и не смог спасти одного пациента, — произнёс он убитым голосом и уставился себе под ноги.
— Там не было вашей вины, Константин Фёдорович, — покачал я головой. — Вы сделали всё, что вы могли. Если бы вы были безответственным человеком и наплевательски относились к своей работе, вас не терзали бы эти мысли. А так я, наоборот, только утвердился в своём решении. Так что, как я и обещал, после возвращения из этой поездки в понедельник выходите на работу к нам. Если жизнь вдруг не подкинет новый сюрприз.
— Понял вас, — заулыбался Жеребин. — Отлично! Тогда я в понедельник немного опоздаю, мне надо забрать свои вещи из клиники.
— И тортик по пути купить, — подсказал я.
— Тортик? — удивился он.
— Ну перед новыми коллегами надо ведь проставиться за приход? Надо. А алкоголь мы на работе не употребляем.
— Я думал после работы в ресторан всех позвать, — задумчиво пробормотал он.
— Будет потом и ресторан, и пикник, но позже и по другому поводу.
— Ладно, я вас понял, будет сделано, — он теперь улыбался до ушей. — А вы, собственно, куда направляетесь? Помощь нужна?
— Да просто решили прогуляться, воздухом подышать, — ответил я. У меня правда были планы вывести Марию на разговор о её прошлом, но это не срочно, может и подождать. — Мы не будем возражать против вашей компании. Заодно расскажите немного о себе.
Мы неторопливо шли вдоль улицы, постепенно отдаляясь от станции скорой помощи. Скоро многоквартирные дома закончатся и впереди уже виднелся частный сектор. Жеребин охотно рассказывал о себе. Что вполне логично, он из дворянской семьи с большой историей, но без впечатляющего богатства. У родителей была текстильная мануфактура, одна из лучших в городе, пара портняжных цехов. На достойную жизнь вполне хватало. Только вот лекарей раньше в семье не наблюдалось, это скорее всего отголоски по материнской линии, от прабабушки. Когда у него появились зачатки лекаря, для всех было полной неожиданностью. Как бы родители ни хотели наследника, который продолжит их вековое дело, но с природой не поспоришь, отправили учиться в медицинский институт. Теперь опыт поколений перенимает его младшая сестра.
— Здорово, — улыбнулся я. — У меня тоже есть младшая сестра. Только мы из семьи лекарей и в наследство получили дар лекаря.
— Вам в этом повезло больше, — хмыкнул Жеребин. — Не возникало вопросов, куда податься.
— Правда дар у нас в итоге немного разный, но медицина наше всё, — согласился я. — Ну почти всё.
— У вас есть ещё и другой дар? — выпучил глаза Жеребин.
— Ну не то, чтобы дар, — хмыкнул я. — Некоторые способности, что бывают и у людей без ядра в груди. Скажем так это ближе к бытовой магии.
Мы уже вошли в частный сектор, где традиционно в каждом дворе держат собаку. Редко это серьёзные сторожевые породы, чаще всего безродная мелочь. Как говорил мой дед, «просто звонок», чтобы знать, что к тебе кто-то пришёл. И вот сейчас ни в одном дворе «звонков» не было слышно, хотя я пару раз даже специально спровоцировал.
— Грустно, — произнесла Мария. Она, как житель села, сразу поняла, чего я хотел добиться.
— Да, — вздохнул я. — Жалко наших меховых братьев. Совсем ни за что пострадали.
— Я, кстати, спросила у одной хозяйки, когда мы по домам ходили, она сказала, что собака очень быстро скончалась. То есть их за компанию спасти у нас не было шансов.
— Прошу прощения, что вас перебиваю, — обратился Жеребин, — но давайте лучше уйдём отсюда. От этого всего кошки на душе скребут.
— Кстати о кошках, — начал я, но Жеребин меня перебил.
— Ну пожалуйста! — жалобно протянул он.
— Всё, всё, молчу, — сказал я, изобразил, как закрываю рот на замок и выбрасываю ключик.
Мы резко развернулись и более бодрым шагом направились обратно к нашему лагерю. Способствовал ускорению походки и морозец, который неминуем февральской ясной ночью. И ему плевать, что на носу весна.
Глава 21
— Доброе утро, Александр Петрович! — жизнерадостно приветствовал меня главный знахарь станции скорой помощи Павловска. Сегодня он выглядел уже гораздо лучше и вполне довольным жизнью. — Обещанный мной кофе и всё, что к нему причитается будут готовы через пару минут, а вы пока присаживайтесь, мне есть чем порадовать не только ваши вкусовые рецепторы, но и уши.
— Заинтриговали, — улыбнулся я и сел в кресло возле столика напротив окна, куда он мне указал.
— Никакой интриги, Александр Петрович, только усердный труд, упорство и талант ваших людей плюс неисчерпаемая работоспособность моих, принесли вполне закономерный результат, — заплёл хитроумную словесную конструкцию главный знахарь. — Эпидемия в нашем славном городке побеждена! Примите мои поздравления! С тех пор, как мы с вами разговаривали вчера вечером выявлено только семь адресов с заражёнными, но там были лишь начальные формы, и они вполне обойдутся приёмом антибиотиков и домашним режимом. Вашу миссию здесь можно считать завершённой!