ми проблемами, что, по ее словам, «ощущала себя не в своем уме».
Ариана осознала, что битва с ожирением будет огромной проблемой. Не однократный рывок, а борьба с хронической болезнью, требующая ежедневного внимания. Она рассказывает: «Тот врач был одним из первых людей, кто на самом деле сказал мне, что есть вещи, которые мне придется делать до конца жизни, если хочу с этим справиться. И после этого у меня открылись глаза».
Ариана решила попробовать гормонозаместительную терапию (ГЗТ). Сначала она использовала хориональный гонадотропин, который вырабатывается в плаценте; он известен тем, что подавляет аппетит и перемещает жир туда, где тот должен находиться. Ариана начала быстро терять вес, десять-пятнадцать фунтов в месяц. Вскоре была начата заместительная терапия с другими гормонами, включая гормон щитовидной железы, прогестерон, тестостерон, стимулятор гормона роста и эстроген. Ее врачи разработали смесь, которая подняла гормоны на уровень, свойственный женщине в прежние годы.
Терапия помогла Ариане обуздать голод, ускорить метаболизм, стабилизировать психологическое состояние и получить максимум эффекта от диеты и программы упражнений. Она потеряла сто фунтов, продемонстрировав, насколько мощными могут быть гормоны. В интервью она сказала: «Сейчас я всего в тридцати фунтах[77] от цели. ГЗТ — это не то, что я буду использовать вечно, но сейчас она работает». Осознавая, что может быть синтетическое средство от их проблем, некоторые женщины во время менопаузы пробуют противозачаточные таблетки как средство против снижения уровня гормонов. Энтони О’Салливан, который исследует метаболизм в госпитале Святого Георгия и Сазерлэнда Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, сравнивал эффект трансдермального эстрогена (вводимого через кожу с помощью пластыря) и эстрогена в таблетках. Он обнаружил, что женщины, принимающие таблетки, запасают больше жира, чем те, кто использует пластырь. О’Салливан заметил, что те, кто пил таблетки, окисляют меньше жира после приема пищи и что они набрали около четырех фунтов[78] за время исследования. Все выглядит так, что когда эстроген попадает в организм через рот, то он всасывается в кишечнике, обрабатывается печенью и освобождается в кровоток. Тело откликается с помощью белка, называемого глобулин; связывающий половые гормоны (ГСПГ), он поглощает не только избыток эстрогена, но также тестостерона в крови, понижая уровень и того, и другого. А это в конечном итоге может привести к образованию дополнительного жира.
Не только женщины ощущают воздействие гормонов. Как отмечено выше, оба пола производят тестостерон и эстроген, разница в том, что у мужчин первого много больше, чем у женщин. Тестостерон важен для всех, когда дело касается веса, поскольку он помогает наращивать мышцы и поддерживать их объем. Он также сжигает жир и увеличивает запас энергии. Когда уровень тестостерона с возрастом падает, результатом становится потеря мышечной массы и ее тонуса, снижение умственных сил и большее количество висцерального жира. Когда уходят масса и тонус мускулов, метаболизм замедляется еще сильнее, поскольку мускулы сжигают больше калорий, чем жир.
Связь между жиром и тестостероном у мужчин является циклической — снижение тестостерона ведет к увеличению объема жира, особенно в области живота; и наоборот, более высокое содержание жира понижает уровень тестостерона. Это тянущая вниз спираль, где жир порождает жир. И как только вы в нее попали, требуется немало усилий, чтобы вырваться.
Майк Хэнсон пережил все это на собственной шкуре. Подобно Ариане Грин, возраст и стресс в его жизни объединились таким образом, что вес начал резко расти. Одновременно его уровень тестостерона упал по естественным причинам, и это добавило еще жира. Майк знал, что попал в сложное положение. Как он сам вспоминает: «Я сидел на обычных антидепрессантах и чувствовал себя ужасно. Они заставляли меня набирать вес, я был ленив и несчастен». Он находил, что куда проще съесть бургер с жареной картошкой, чем приготовить здоровый ужин, не говоря уж о ежедневных тренировках. Понимал, что должен что-то сделать, но ему не хватало энергии, чтобы выбраться из ямы.
Друг предложил, чтобы Майк проверил свой уровень гормонов. Он нашел специалиста, который думал, что восстановление баланса может помочь. Майк начал со стимулятора тестостерона и блокатора эстрогена. Он рассказывает: «Серьезной мотивацией было то, что мне исполнилось пятьдесят и у меня были очень маленькие дети. Мне требовалось дожить до семидесяти хотя бы ради них». И примерно через восемь недель после начала гормональной терапии Майк ощутил эффект: «Изменилось мое восприятие разных вещей, концентрация улучшилась, я ощутил себя живым и бодрым». Прилив тестостерона обеспечил его новой энергией. Теперь у него появилась мотивация для упражнений, для того, чтобы после работы готовить здоровый ужин, а не смотреть телевизор и есть фастфуд. Майк говорит: «Это порочный круг, только наоборот. Я ходил в студию йоги четыре или пять раз в неделю. Я начал делать что-то вроде зарядки ежедневно. Я на самом деле сосредоточился на том, чтобы правильно питаться». С пика в 205 фунтов[79] Майк снизил вес до 160 фунтов[80] за восемнадцать месяцев с начала терапии. Он прекратил принимать антидепрессанты и почувствовал себя много лучше.
Побочным удивительным эффектом гормональной терапии для Майка стало то, что она заставила его ценить женщин. Он рассказывает: «Когда я принимал стимулятор тестостерона, я думал: „О боже, я выгляжу хорошо. Я чувствую себя замечательно. Потрясающе. Я чувствую себя сексуально“. А затем через несколько дней я просыпался, смотрел в зеркало и произносил: „О боже, я выгляжу жирным“. В конечном итоге я связал перепады восприятия с тем, что я принимал блокатор эстрогена. Излишек эстрогена заставлял меня думать, что я жирный. И я наконец понял, через что проходили моя бывшая жена и моя девушка, когда они говорили: „Сегодня я чувствую себя жирной“. Ничего себе! Это же эстроген во всем виноват». Майк открыл, что гормоны влияют на наше отношение, на то, как мы видим сами себя, как мы видим других. Очевидно, что девушка Майка оценила его свежеприобретенную эмпатию.
Тестостерон, возможно, самый мощный сжигатель жира, который только у нас есть. Статья, опубликованная в New England Journal of Medicine, показала, что без каких-либо упражнений мужчины, получавшие 600 мг тестостерона в неделю на протяжении десяти недель, нарастили значительно больше мускулов, чем те, кому не вводили гормон. Эти участники эксперимента набрали большую массу нежировых тканей за десять недель, чем мужчины, которые под наблюдением три раза в неделю занимались силовыми тренировками, но не получали тестостерон. Обилие этого гормона дает мужчинам преимущество над женщинами в области управления весом. Но, к сожалению, для нас всех, выработка тестостерона падает с возрастом.
Другое вещество, значительно влияющее на вес, производство которого в организме уменьшается с годами, — гормон роста, который синтезируется в шишковидной железе. Гормон роста возможно лучше всего известен тем, что он присутствует у детей и влияет на их телосложение, но он также вовлечен в построение нежировой ткани и сжигание жира у взрослых. Когда его количество уменьшается, то появляется тенденция к набору веса.
Пусть в меньшей степени, но гормон щитовидной железы также снижает свой уровень в организме ближе к старости. Этот гормон, вырабатываемый щитовидной железой, влияет на метаболизм и на температуру тела. Его производство падает не так резко, чем у гормона роста или половых гормонов, но у тех, у кого диагностированы проблемы именно с ним, управление собственным весом становится очень трудной задачей.
Так что, мы должны просто взять и сдаться жиру с возрастом? Не обязательно. Существуют меры, которые мы можем предпринять, чтобы не дать жиру победить себя. Один вариант — начать ГЗТ, как Ариана и Майк. Доктор Кэррон Пауэр — подтянутый и энергичный врач из Сан-Франциско, который рекомендует пациентам подобный вариант. Она рассказывает: «В первые годы клинической практики я обнаружила, что многие люди жалуются на одно и то же. Они набирают вес, устают и не чувствуют себя хорошо, у них меньше энергии после работы, зато есть проблемы со сном. У них нет депрессии в полном смысле слова, они просто чувствуют себя выдохшимися. У меня не было средств помочь. Я могла справиться с некоторыми симптомами, я могла выписать антидепрессанты или снотворное, но я на самом деле не добиралась до корня проблемы».
Доктор Пауэр вступила в новую область, которая называется антивозрастная медицина — практика, позволяющая людям жить дольше, выглядеть и чувствовать себя моложе. ГЗТ — один из методов, который используется здесь. Пауэр объясняет: «Это синдром курицы и яйца. Когда люди стареют, то уровень тестостерона и гормона роста у них падает. Они набирают вес, и в результате уровень гормонов падает еще ниже, и формируется порочный круг. Некоторые доктора сказали бы пациентам, что если те будут питаться правильно, тренироваться и терять вес, то тестостерона и гормона роста станет больше. Частично это так, но выбраться из ведущей к упадку спирали самостоятельно очень трудно. Так что мы вмешиваемся и повышаем уровень гормонов». Пауэр поясняет, что с добавлением гормонов люди чувствуют себя лучше, у них больше энергии, и это позволяет им держаться программы упражнений и тратить больше времени на приготовление здоровой пищи. Гормоны также помогают снизить боль и усталость после тренировок, сократить время восстановления, что ликвидирует препятствия для регулярных занятий спортом. Она говорит: «При возрастании активности естественный уровень гормонов начинает повышаться. Если люди продолжают упражняться и питаться правильно, то однажды они достигают своей цели по весу и часто дальше могут успешно поддерживать его без медицинской помощи».