Но жир готов предложить даже больше, чем стволовые клетки. Бурый жир может в конечном итоге стать средством по уменьшению количества нездорового жира. Доктор Кристин Стэнфорд из Центра диабета Джослин в Бостоне пересаживала бурый жир от одной мыши в брюшную полость группе мышей с лишним весом. Она сравнивала результаты трансплантации с результатами контрольной группой толстых мышей, которые достался трансплантат в виде белого жира. Стэнфорд обнаружила, что после двенадцати недель мыши, получившие бурый жир, реагировали на инсулин лучше, весили меньше и сжигали больше калорий, чем контрольная группа, хотя обе группы сидели на одной диете. Стэнфорд говорит: «Исследование дало новые доказательства, что бурая жировая ткань является очень важным метаболическим органом и потенциальным лекарством для связанных с ожирением заболеваний, таких как диабет, метаболический синдром и резистентность к инсулину».
Сейчас потенциал стволовых клеток и бурого жира даже объединяют. Доктор Пол Ли, эндокринолог из Института Гарвана в Сиднее, изучает способность порожденных жиром стволовых клеток превращаться в бурый жир. Ли и его коллеги смогли вырастить бурый жир человека за пределами тела. Перспектива в дальнейшем использовать его для обратной инъекции может стать способом сжигания белого жира. «Мы знаем, что почти у всех людей есть бурый жир. У некоторых больше, у некоторых меньше, — говорит доктор Ли. — Если мы сумеем создать правильные условия, то, вероятно, сумеем стимулировать его рост в теле. Или мы можем собрать клетки человеческого бурого жира, вырастить их в лаборатории, а затем вернуть в тело, чтобы увеличить их общее количество». Звучит неправдоподобно — выращивать бурый жир, чтобы избавляться от белого, — но ученые думают, что это реально.
Но существуют и способы естественной активации бурого жира прямо в теле. Доктор Ли проводил эксперименты, в которых участников подвергали воздействию холода, пока они не начинали дрожать. Ли измерял уровень иризина, белка, производимого мускулами, и FGF21, белка, выделяемого бурым жиром, и уровень обоих значительно рос. Известно, что в лаборатории эти белки вместе превращают белые жировые клетки в бурые за шесть дней. В теле испытуемых после десяти-пятнадцати минут дрожания выделялось так много иризина, словно после часа тренировки с умеренной нагрузкой. Ли говорит: «Мы предполагаем, что упражнения могут быть заменены дрожанием, поскольку есть сокращение мышц в обоих процессах и что производимый во время тренировок иризин, вероятно, эволюционировал от дрожания на холоде». Кому нужен теннис? Плавание в холодной воде для всех!
Новые исследования подтверждают идею, что жир связан с нашим мозгом, костями, иммунитетом, гормонами, генами, микробиотой и даже со стволовыми клетками. Поскольку ученые не прекращают работать, то вероятно нас ждут еще более удивительные открытия.
Но несмотря на все воодушевляющие новые знания, лечение людей с ожирением не сильно изменилось. Ожирение — нечто такое, за что людей осуждают. Чрезмерно большое количество жира все еще служит знаком безответственности, слабости, прожорливости, и общество не ценит усилия, затраченные, чтобы бороться с ним. Обычный совет для людей с лишним весом сводится к тому, что надо сжигать больше калорий, чем потребляешь, и никакие факторы по поводу возникновения жира и того, как он себя защищает, о которых говорит нам наука, в расчет не берутся.
Врачи читают пациентам с лишним весом лекции о вреде ожирения, после чего советуют меньше есть и отправляют восвояси. Но такой одноразовый подход, вероятнее всего, не приведет к уверенной потере веса.
Диабет когда-то тоже лечили очень просто, пока медицинское сообщество не осознало его многогранную натуру. До открытия инсулина в 1922 никто не знал, как справиться с болезнью. Пациенты с такими симптомами, как высокий уровень глюкозы в моче, не могли получить адекватного лечения и медленно умирали. Фредерик Аллен, врач и исследователь начала двадцатого века, был первым, кто изучал диабет как нечто более сложное, чем высокий уровень сахара в крови, как метаболическое заболевание. Он придумал первый вариант лечения — низкокалорийную диету, состоящую большей частью из белков и жиров с минимальным количеством углеводов. Многие пациенты следовали его плану и прожили на годы дольше, чем ранее считалось возможным.
С того времени ситуация в лечении диабета решительным образом поменялась. Стоит пациенту получить диагноз диабет, как собирается команда медиков, чтобы правильным образом сдерживать болезнь. Команда может состоять из лечащего врача-терапевта, эндокринолога, диетолога, офтальмолога, подиатра[102] и даже дантиста, чтобы справиться со всеми осложнениями. Пациенты все так же несут ответственность за собственное состояние, но им помогает скоординированная группа экспертов.
Мы еще на раннем этапе борьбы с ожирение, но можно представить день, когда от избыточного веса будут лечить с такой же серьезностью и высокой ответственностью, как от диабета сейчас.
С ростом числа страдающих ожирением увеличиваются затраты на здравоохранение, и о жире начинают думать иначе даже чиновники на высоких постах. В 2013 году в Конгрессе начали обсуждать проект закона «О лечении и снижении ожирения», который позволит медикам и не медикам получать возмещение за поведенческую терапию ожирения. Затраты на лекарства должны покрываться программой Medicare. В том же 2 году Американская медицинская ассоциация признала ожирение заболеванием, требующим врачебного вмешательства. Член совета директоров АМА Патрис Харрис сказал: «Признание ожирения болезнью может помочь изменить взгляд медицинского сообщества на этот сложный вопрос, который касается почти каждого третьего американца», также открывая путь для возможного возмещения расходов на лечение.
Все это хорошие новости, но подобные действия ничуть не помогают предотвратить ожирение. Ведь намного легче поддерживать вес, чем уменьшать его. Даже при новых стандартах программы страхования большей частью покрывают затраты на врачебное вмешательство, только если индекс массы тела превышает 35, а такое значение достигается только при экстремальном ожирении. Многим людям с лишним весом приходится еще толстеть, чтобы последующее лечение было оплачено. Но когда кто-то добирается до этой отметки, то убрать жир еще сложнее, поскольку он контролирует очень многое и планирует выжить. Врачебное вмешательство в такой ситуации затратно и рискованно, и долговременный успех не гарантирован.
Всем будет лучше, если деньги станут выделять на меры предотвращения. Люди в группе риска, с фактами ожирения в семье, в особенности выигрывают от раннего вмешательства диетолога или консультанта. Подобный подход сохранил бы миллиарды долларов, и рано или поздно мы это осознаем.
И когда подобное произойдет, станет ли это концом нашей одержимости жиром? Превратится ли он в еще одну ткань тела вроде мышц или костей? Трудно представить мир, где жир не является объектом такого количества страстей, страхов и отвращения. Возможно, однажды жир будут уважать как полезную и послушную часть организма, которой он и является. И усилия по управлению им будут соответствовать стандартам удивительных научных исследований, открывающих его потенциал.
Благодарности
Написание этой книги потребовало монументальных усилий, и многие люди внесли свой вклад как на личном, так и на профессиональном уровне. Прежде всего я должна поблагодарить моего мужа, который стал первым человеком, поверившим в эту книгу, в то, что я могу ее написать. Спасибо за постоянное ободрение и заботу о нашей жизни, благодаря которой я находила время на исследования и работу. Эта книга никогда не была бы написана без твоей помощи.
Во-вторых, я хочу сказать спасибо своему агенту, Ричарду Пайну, который стал первой из мира литературы, кто поверил в эту книгу. Я все еще храню твой первый e-mail, где написано: «Давайте поработаем вместе». Все изменилось с того дня. Ты был отличным наставником и доверенным лицом на протяжении всего процесса. Благодарю также всю команду литературного агентства Inkwell, включая Элизу Ротштайн, Линдси Блессинг и Уильяма Кэлахана.
Том Майер из издательства W. W. Norton был моим редактором, и он вложил очень много от себя, чтобы эта книга стала лучше. Мне повезло, что я работала с кем-то столь заинтересованным. Другие люди из издательства также внесли свой вклад, включая Райана Харрингтона, Мередит Мак-Гиннес, Эрин Ловетт Синески и Сару Боллинг. Билл Тонелли, Билл Филлипс, Дэвид Байер, Аршит Парик, Лаура Хэмил и семья Робертс тоже помогли мне советами при редактуре и решении маркетинговых вопросов. Вещи, которым я научилась, работая с вами, я обязательно использую в будущей работе.
Если вернуться к личному, то я на самом деле должна поблагодарить своих замечательных дочерей, которые терпеливо ждали, пока мать запиралась в кабинете несколько лет подряд, работая над книгой. Я надеюсь, что вы обе когда-нибудь прочтете эту книгу и оцените результат вашей жертвы. Но теперь мы наконец можем немного повеселиться.
И конечно, я благодарю всех ученых, врачей и пациентов, у которых брала интервью, собираясь использовать разные истории. Книга стала более личной, богатой и искренней, когда в ней появились ваши подлинные, глубокие истории. Многие были рады прочитать посвященные себе главы, отредактировать их и дать мне дополнительную информацию. Мир в долгу перед каждым, кто посвящает себя исследованиям в области жира и пытается лучше его понять.