Майор серых, сидящий на крыше рядом с Виталиком, с которым они только что яростно клевали друг друга в шею, взглянул на мальчишку с явным сожалением. Затем, взлетев, издал призывный клич. Оставшиеся серые орланы тотчас оказались подле него. А затем стая правильным треугольником взмыла под небеса.
И через несколько секунд пропала за облаками.
«Неужели все?» – подумал Виталик.
Словно в ответ на его мысли, майор белохвостых скомандовал: «Отбой».
Первым делом Виталик ринулся в окно. Как ни удивительно, скорчившаяся в углу Натка узнала его.
– Осторожно, тут стекла! – крикнула она, поняв, что он собирается ударяться об пол.
Виталик отлетел подальше, отыскал свободный от осколков пятачок и наконец вышел из трансформации. Натка кинулась к нему, он схватил ее за руки и громко чмокнул в щечку:
– Мы победили, сестренка. Все хорошо.
…Разбитая слепилка смотрела на море невидящим взором.
Аня
Елка спала в маячной комнате, а мы сидели с Ар-том внизу, на столе.
– Значит, все было зря…
– Не зря! – вздохнула я. – Я теперь точно знаю, что у Алеши все хорошо, и… – К горлу опять подступил комок, и договорила я уже сквозь слезы: – Никакие сестры ему не нужны…
– Ну вот, опять! – сердито сказал Арт и рывком прижал меня к себе, лицом к футболке, на которой едва успело высохнуть соленое пятно с прошлого раза. – Я вообще не о нем, а про медальон! Ты сбежала от искинов, сбежала от полицейских, не испугалась этого, с крыльями… Я про таких только сказки слышал! Как ты перелезала с крыши на крышу – вообще не представляю, я бы в штаны наложил, наверное. А из-за какого-то придурка ревешь! Да плюнь ты на него! Даже Елка бы уже поняла!
– У Елки есть ты! – вырвалось у меня.
Арт замолчал. И я испугалась.
– Ну, так, а… у тебя? – спросил он наконец.
– Что «у меня»?
– У тебя тоже есть я. И вообще хватит уже, ты не ешь ничего, только сопли разводишь!
Он резко отпустил меня, спрыгнул со стола и, взяв лежавший на ящике пакет, сунул мне в руки:
– Жуй. Мать зря старалась, что ли?
В пакете было пять восхитительных ватрушек с творогом. Пахли они совсем так же, как булочки с нашего острова. Я улыбнулась:
– Ты правда ей про меня рассказал?
– Да правда же!
– И про то, что я – техно?
– Про это – нет. Сказал, что ты с другого острова, что тебе негде жить. И что ты хочешь учиться. – Он усмехнулся. – Про твоих родителей наплел разных небылиц, но она поверила. Мать поверит во что угодно, если речь о девчонке, которая хочет учиться. У нее пункт на этом. Сеструха никогда не хотела, да и я не особо.
– С чего ты взял, что я хочу учиться? – спросила я, набивая рот ватрушкой.
– А, типа, не хочешь?
Он присел на край стола. Я кивнула, проглотив огромный кусок:
– Хочу!
– Ну и отлично! Будешь спать в одной комнате с Елкой, чтобы она не шастала по ночам.
– Ты что, серьезно зовешь меня к вам жить? Ты же говорил: нормальные люди не берут к себе чужих детей!
– Это когда было! Да и что такого? – пожал плечами Арт. – Не тут же тебе торчать. Летом-то нормально, но скоро холодно станет. А карточку школьника тебе оформим на мою сестру, она до сих пор в базе числится, прикинь? Сбежала до совершеннолетия, никто ее данные не изымал. Я узнавал сегодня. Ну, изменишь ник еще раз, подумаешь.
– Как твою сестру зовут?
– Ньюта. Годный ник.
– Да. Почти Анюта, – согласилась я. – Меня так иногда друзья называли.
– Ну и все! – решительно сказал Арт и тоже принялся за ватрушку.
Надо же, как получалось! Про себя я уже решила, что вернусь на Светлоярск. Что мне делать на Центральном? А там все-таки мои друзья, мои единственные родные люди. Ната, самая дорогая подружка, и остальные… Все! И зачем я ушла от них? Живы ли мои родители, правду ли сказал грифон, я не знаю. А если и правду, с чего я взяла, что встреча с ними будет отличаться от встречи с Руби? Ведь если бы они хотели видеть меня, неужели не попытались бы найти за столько лет? Да и зачем искать, если я всегда жила на Светлоярске. Возможно, моя мама, так же, как и мама Елки, как мама Никитки, просто бросила меня.
Но теперь, когда появилась неожиданная возможность учиться в школе на Центральном… Арт сказал, что у них есть и физика, и химия, и математика, и даже это, как его… то, что на компьютерах. А они еще пропускают школу! Психи какие-то! Нет, я не зубрила. Я понимаю: сбежать с истории за орехами или прикинуться больной, чтобы не писать изложение. Это так скучно! А есть еще синтаксический разбор – это просто фу! Но как может быть скучной электрофорная машина?! Арт рассказал, как называется штука, которую я взорвала.
К тому же…
Я осторожно покосилась на Арта, но додумать про «к тому же» не успела: в дверь постучали.
– Кит с Ундиной нагулялись. Я думал, их до утра не будет.
Арт соскочил на пол и отправился открывать.
…Но это были вовсе не Кит с Ундиной.
Арт отшатнулся от двери, и я услышала незнакомое ругательство. На пороге стояли… Руби и тот самый искин. Я спрыгнула на пол.
– Простите за вторжение. Чрезвычайная ситуация. Меня зовут искин Итан, а это мой воспитанник Руби.
При этих словах мой брат удивленно посмотрел на искина.
– Да мы вроде знакомы, – жестко сказал Арт. – Вы танцевали у нас степ.
– Моя долговременная память это подтверждает, – отозвался искин. – Мы можем войти?
– Входите, раз пришли! – довольно грубо ответил Арт и вернулся к столу. – Чем обязаны?
– Как вы меня нашли? – наконец обрела голос я.
– Мой навигатор распознает твои данные, как данные Руби.
– Ах, да, точно…
Как же я забыла об этом!
Искин закрыл дверь.
– Выявлена проблема. Ане угрожает опасность, и оптимальным будет ее решение покинуть Центральный остров. Руби угрожает опасность, и оптимальным для него будет мое решение покинуть Центральный остров.
Кажется, у меня отвисла челюсть.
– Я правильно понял: за Пчелку… за Аню решаете не вы? – с угрожающим спокойствием спросил Арт.
– Правильно. Я отвечаю только за Руби. Но в случае с Аней предлагаю оптимальный вариант. Готов сообщить информацию.
– Валяйте, – нехотя сказал Арт.
…Вскоре мы уже знали обо всем, что произошло. Подумав, я решила рассказать искину про наместника.
– Мною проведен анализ ситуации. Империя не заинтересована в нестандартном развитии техно. С высокой долей вероятности в случае вашего дальнейшего пребывания на острове Центральном вам будет произведено чипирование.
– Но он же обещал, что… Он же сказал: «Вы мне не мешаете!» – в отчаянии воскликнула я.
– И ты ему веришь, после того как он забрал у тебя медальон? Игрушку у ребенка отнял, собака!
Арт опять произнес ругательство.
– Существует вероятность, что появление новой информации заставило наместника архипелага изменить решение.
– Какой информации? – насторожился Арт.
– В Паутину поступили сообщения о событиях на острове Светлоярск. В данный момент там происходит военный переворот.
– Что?! – закричали мы с Артом одновременно.
– По предварительной оценке ситуации: власть перейдет к орланам, которые разорвут договор с Империей.
– Это еще хуже! – Я махнула рукой. – Орланы убивают техно.
– Так было раньше. Сейчас у гранда нет в этом необходимости. Часть влиятельных гнезд на Рока-Алада настроены к техно лояльно. Я слежу за ситуацией на Спящем архипелаге.
– Вы точно это знаете? – нахмурился Арт.
– Достоверность девяносто семь процентов. Правильным решением будет возвращение Ани и Руби на Светлоярск.
Я посмотрела на своего брата, а он воззрился на меня. Мы таращились друг на друга, переваривая услышанное.
– Папа, я не поеду!.. – подал голос Руби.
Но Арт его перебил:
– Все это похоже на правду. Я тоже интересовался орланами, они вроде с мозгами птички. Но вы-то… – Он замялся. – Вы же искин.
– Правильно ли я понял, – отозвался искин, – мои действия кажутся тебе нетипичными для Искусственного Интеллекта?
– Не то слово! – буркнул Арт.
– Этому есть объяснение. Заложенная во мне программа воспитания НИ отличается от стандартной. Заложенная во мне программа «Гражданин Империи» отличается от стандартной. Способ выбора приоритетов в этих программах отличается от стандартного для искина.
– И… кто же воткнул вам весь этот софт? – с недоумением спросил Арт.
– Я не могу сообщить эту информацию. Я должен напомнить: у нас мало времени.
Арт провел рукой по лбу:
– Вы предлагаете мне отпустить… Вернее, предлагаете Пчелке… Ане уехать на Светлоярск прямо сейчас?
– Да.
– На чем? Как? Кто ее повезет?
– В нашем распоряжении катамаран. Я снабжен навигатором. Руби обладает навыками управления. Судно способно вместить одного взрослого и двоих детей.
– То есть вы плывете с ними?
– Да.
Арт замолчал. Он мрачно смотрел перед собой. Я не знала, что и думать. За одну ночь моя жизнь менялась уже столько раз!
– Арт, что мне делать? – Мой вопрос прозвучал как-то жалобно.
Арт глубоко вздохнул.
– Я думаю, надо ехать, Пчелка.
– А как же ты… А Елка, – спохватилась я.
– Елке я объясню, – слишком резко ответил Арт. – Для матери придумаю легенду. Не везет ей… – Он не закончил фразу. – Телефоны у вас есть? Есть какая-то связь?
– Телефон… – растерялась я. – Только у мэра. Но если там теперь орланы…
– Я позабочусь о канале связи, – заявил искин. – Ваши номера есть в моей базе данных.
– То есть вы не сразу обратно? – оживился Арт. – Проследите там за ней…
Мой брат молчал на протяжении почти всего разговора. Но тут заговорил:
– Папа, я без тебя там не останусь! Я там никого не знаю!
– Мы обсудим это в более подходящее время. Сейчас надо отправляться в путь.
Искин посмотрел на меня, затем на Арта.
– Данные ваших эмоциональных кривых говорят о том… – Внезапно он замолчал и сделал паузу. – Отмена. Руби, нам нужно наладить механическое управление и настроить навигатор на голосовые команды. Идем.