Мерзких тварей оставались еще многие десятки, и они надвигались со всех сторон. Бейн теперь видел, что причинить ему вред они не могут, но в то же время понимал, что техночудища не остановятся, пока он не изрубит на куски всех до последнего.
Резня продолжалась более часа. Бейн расчленял врагов мечом, приберегая энергию Силы для подпитки утомленных мышц рук, ног, плеч и спины. Трижды за время этой схватки ситх терял концентрацию, выбитый из колеи пугающим молчанием истребляемых врагов. Каждый раз, когда он отвлекался, его сшибал на пол удар одного из чудовищ, успевшего подобраться достаточно близко, после чего приходилось с боем подниматься на ноги. Дважды голова взрывалась от боли: орбалиски очищали кровеносную систему от нового облака наногенов, которое он невольно вдохнул.
Когда все закончилось и сотни кубометров металла были изрублены в куски, у Бейна болел каждый мускул тела, навевая воспоминания о долгих сменах в шахтах Апатроса, где он работал в юности. От стены до стены пол усеивали конечности, туловища и головы техночудищ. Картина бойни не вызывала рвотного рефлекса лишь потому, что не было крови.
Расшвыривая обломки усталыми ногами, Дарт Бейн медленно расчистил дорогу к центру комнаты. Он выключил меч и повесил оружие на пояс. Затем, пошатываясь, побрел к пьедесталу и ухватился за край, чтобы не упасть: икры и бедра одновременно свело судорогой.
Стиснув зубы, ситх навалился на пьедестал, чтобы разгрузить непослушные мускулы. Тяжело дыша, он призвал остаток энергии темной стороны, восстанавливая физические силы. Спустя несколько минут спазмы начали проходить, и он осторожно выпрямился.
Тело и воля были изнурены. Разумнее всего было сначала отдохнуть, а уже потом заниматься голокроном. Но Бейн проделал слишком большой путь, приложил слишком много усилий, чтобы откладывать дело на потом.
Все еще цепляясь за пьедестал обеими руками, повелитель ситхов вперил взгляд в талисман и безмолвно приказал ему ожить. Голокрон начал медленно пульсировать, испуская тусклое темно-фиолетовое свечение. Бейн улыбнулся.
Скоро все секреты Белии Дарзу будут принадлежать ему.
19
— Я думал, ты оставил эти глупости, Джохан, — разочарованно покачал головой Фарфалла.
— Это не глупости, — настойчиво произнес молодой рыцарь. — Он там был, учитель. И видел все собственными глазами!
Вздохнув, Фарфалла встал с кресла и принялся расхаживать по ковру. Джохан остался сидеть, стараясь хранить спокойствие и думая о том, как изложить свои доводы логично и убедительно.
— И как вообще Хот ладил с таким упрямцем? — Валентайн остановился и в отчаянии развел руками.
— Ваши характеры очень разные, — заметил Джохан. — Хот часто обвинял меня в чрезмерной пассивности.
Фарфалла покачал головой и снова уселся в кресло.
— Ты уверен, что этому свидетелю можно доверять? — спросил он, прозрачно намекая на наемников, которых молодой джедай привез с Руусана десять лет назад.
Джохан кивнул:
— Все детали его рассказа подтвердились. Сейчас он называет себя Даровитом, но тогда носил имя Кот. В архиве есть запись о том, что он был завербован в армию Торром Снепитом на планете Сомов-Рит и что вместе с двоюродными братом и сестрой он вступил в Армию Света.
— И эта сестра — та самая девочка, которая, как он заявляет, отняла у него руку?
— Она была девочкой десять лет назад, — уточнил Джохан. — Сейчас она уже взрослая. Его сестру звали Дождинка. Она пропала сразу по их прибытии на Руусан во время атаки ситхов и считалась погибшей. Но этот владыка Бейн, очевидно, нашел ее и взял в ученицы.
— Я уже слышал это имя, — признал старший джедай, откинувшись на спинку кресла. — Приспешники ситхов, которых мы взяли в плен, упоминали его. Если мне не изменяет память, он был одним из последних ситхов, которые вступили в Братство.
Рыцарь кивнул:
— Даровит рассказал то же самое. По его словам, Бейн никогда не горел желанием подчиняться Каану. Если он отказался идти в пещеру с остальными, тогда ясно, как он пережил взрыв ментальной бомбы!
— Да, это возможно, — признал учитель. — Но как Даровит узнал Бейна?
— Он перешел на сторону ситхов ближе к концу войны.
Фарфалла снова воздел руки:
— Перебежчик, Джохан? Предатель? Совет ни за что не поверит!
— Наоборот, оттого его рассказ стал еще правдоподобнее, — возразил молодой собеседник. — Если бы он лгал, то объяснил бы как-то иначе, почему он узнал владыку Бейна. Но он честно сознался в своем преступлении, поскольку решил, что пришло время рассказать правду.
— И с чего вдруг? — пожелал знать лорд Валентайн. — В твоем рапорте говорится, что он десять лет жил на Руусане, занимаясь целительством. Почему он внезапно решил излить душу?
— Когда я беседовал с ним на Руусане, то убедил его, что ситхи представляют огромную опасность. Он хочет остановить Бейна, прежде чем тот начнет очередную войну.
Фарфалла приподнял бровь:
— Ты убедил его? После десяти лет молчания хватило одной встречи, чтобы он согласился свидетельствовать? И каким же образом ты этого добился?
— Я не использовал Силу, — запротестовал Джохан. — Вернее, использовал, но не совсем. Не для того, чтобы его заставить. Просто убедил выслушать меня.
— Ты ставишь меня в очень трудное положение. — Мастер-джедай потер висок.
— Я всего лишь прошу, чтобы вы поговорили с ним сами, учитель, — произнес молодой рыцарь. — Послушайте его рассказ, а уж потом решайте, представить его Совету или нет.
— Хорошо, Джохан, — кивнул Фарфалла. — Я с ним встречусь. Где он сейчас?
— Он захотел узнать больше о целительском искусстве нашего Ордена. Мастер Барра открыл ему доступ в архивы.
Лорд Валентайн хлопнул ладонью по бедру и вскочил на ноги:
— Ну так давай разыщем его, пока я не одумался.
Общая коллекция архивов Храма джедаев помещалась в четырех длинных залах, расходившихся лучами от огромной центральной ротонды. В каждом зале имелся широкий центральный проход, от которого в обе стороны вели сотни боковых. Вдоль стен в них стояли стеллажи с триллионами пленок и инфокарт, сгруппированных по миллионам категорий, тем и разделов. Доступ к дискам того или иного зала осуществлялся через терминалы, встроенные в пол вдоль центрального прохода. Каждый терминал снабжался индексным указателем, чтобы те, кто искал информацию о конкретном предмете, могли найти нужный им зал, но для упрощения поисков каждый зал соответствовал конкретной, хотя и весьма обширной области знаний.
Первый зал, в который попадали все посетители, переходя в архив из Храма джедаев, содержал философские труды и исторические хроники. Среди материалов на его стеллажах были личные дневники джедаев, политических лидеров и исторических деятелей. В этом же разделе хранились основополагающие трактаты о Силе, хотя падаванам доступ ко многим из этих работ был запрещен, чтобы ошибочное истолкование прочитанного не увело их на темную сторону.
Во втором зале находились труды, посвященные математике и инженерным наукам, в том числе теории о пространстве-времени и о конструкции гиперпривода, планы правительственных зданий и подробные чертежи всех известных транспортных средств, оружия и приборов. Третий был посвящен географии и культурам миллионов исследованных планет Галактики. На стеллажах здесь преобладали карты — как планетарные, так и космические, — а также подробные описания всех открытых цивилизаций, равно существующих и исчезнувших.
Однако Занна — все еще под личиной Налии — направлялась в четвертый зал. Здесь хранились материалы по зоологии и результаты исследований практически всех документированных форм жизни, какие только встречались в Галактике. Шел уже третий день работы в архивах, но ученица так и не нашла того, за чем прилетела. Те труды, которые записал на инфокарту главный библиотекарь, помогли сузить круг поисков, но обнаружить конкретную информацию в бесконечном океане знаний было непростой задачей.
Если вернуться к мастеру Барре или обратиться к одному из дроидов-аналитиков, которые расхаживали по залам, и запросить материалы об орбалисках, а не о паразитах в целом, дело может пойти быстрее. Но это будет противоречить ее легенде и вызовет нежелательные вопросы. Поэтому приходилось искать информацию, используя только те навыки, которые Занна развила, штудируя различные труды под началом Дарта Бейна.
Запрос быстро выдал несколько десятков тысяч статей и описаний экспериментов, где так или иначе упоминались орбалиски, но ей пока не удавалось отыскать информацию о том, как удалить паразитов, не убив носителя. Время было на исходе, однако, шагая через первый зал в направлении ротонды, Занна твердо решила найти то, за чем явилась.
В архивах всегда толклось немало посетителей, но центральные проходы во всех залах были просторны, а стеллажи — столь многочисленны и глубоки, что Занна никогда не чувствовала тесноты. Это позволяло работать, не опасаясь, что кто-то случайно узнает о предмете ее исследований. Тем не менее она всегда настораживалась, когда мимо проходил завсегдатай архивов: ее постоянно тревожило, что аура светлой стороны может дать сбой.
Кивнув дроиду-аналитику, Занна вошла в ротонду и повернула направо, в сторону четвертого зала. Она прошла мимо бронзиевых бюстов, отлитых в честь великих и могущественных деятелей из истории Ордена. Как и в прошлый раз, ученица задержалась у бюстов Потерянной дюжины — единственных двенадцати джедаев, которые добровольно отреклись от клятвы, данной при посвящении в рыцари, и покинули Орден.
Потерянная дюжина служила напоминанием о том, что джедаев, при всей их мудрости и умении направлять Силу, не назовешь непогрешимыми. В каждом из двенадцати случаев джедаи видели вину Ордена в целом, а не конкретной личности. На каждом бюсте имелась табличка, где излагалась история службы джедая, восхвалялось все то, чего он достиг и что сделал для Ордена до своего ухода. Что интересно, ни на одной из табличек причина ухода не называлась.