Великан заколебался и бросил быстрый взгляд на спутников, не понимая, что случилось. Воспользовавшись его секундным замешательством, Занна быстро заработала пальцами, рисуя в воздухе странный узор и насылая на врага колдовство ситхов.
Джедай вытаращил глаза и отшатнулся от девушки, в панике отмахиваясь мечом от невидимых демонов, налетевших со всех сторон. Обезумев от ужаса при виде воображаемых чудовищ, он совсем забыл о Занне, которая прыгнула вперед и оборвала его жизнь широким диагональным ударом по мускулистой груди.
Когда противник повалился на пол, Занна переключила внимание на Бейна, который вел бой у противоположной стены. Учитель в одиночку сражался с тремя джедаями, медленно тесня их к скорчившемуся в углу иторианцу.
Призвав темную сторону, Занна окутала себя маскирующим покрывалом — тем самым, которым скрывала свое могущество в Храме джедаев. Иторианец медленно поднялся на ноги и закрыл глаза. Девушка снова почувствовала поток энергии светлой стороны, затопивший комнату. Противники Бейна заметили его тоже. Ощутив прилив сил, они прижали темного повелителя к стене, осыпая ударами лицо и запястье, где оставался крохотный зазор между орбалисками и перчаткой.
Занна поспешила на помощь учителю и бесшумно подошла к джедаям сзади. Из-за маскирующего заклинания те не почувствовали ее приближения. Первой девушка сразила эчани, пропоров со спины насквозь.
Эчани вскрикнула и повалилась вперед, упав к ногам Занны. Мужчины обернулись, на мгновение забыв о непосредственном противнике. Бейн воспользовался этим и отсек кисть человеку с зеленым мечом. Джедай завопил и рухнул на колени, сжимая обрубок здоровой рукой. Перед глазами Занны предстала пещера на Руусане, где она отхватила руку двоюродному брату.
Тряхнув головой, девушка отогнала воспоминания. Однако, пока она отвлеклась, молодой джедай успел откатиться в сторону. Занна застыла, не зная, что делать: прикончить его или помочь учителю против оставшегося противника. Но проблема отпала сама собой, когда Бейн отбил золотистый клинок бронированным предплечьем, а затем собственным оружием снял джедаю голову с плеч.
Почувствовав гибель товарищей, иторианец в углу прервал медитативный транс. Однако прежде, чем он успел что-то предпринять, Бейн взмыл в воздух и, опустившись рядом с ним, одним ударом перерубил все четыре шеи. Иторианец упал, а Бейн развернулся, чтобы расправиться с одноруким.
Занна почувствовала, как учитель накапливает Силу, но за миг до того, как он испустил смертоносный ураган лиловых молний, иторианец приподнялся и схватил его за лодыжку. Обоих окружила мерцающая голубая сфера: последним усилием смертельно раненный джедай высвободил собственную энергию.
Молнии сорвались с пальцев Бейна, но вместо того, чтобы сжечь однорукого джедая, отразились от внутренних стен голубой сферы. Разряды рикошетили во все стороны, породив энергетический шторм такой силы, что Занне пришлось отвернуться и закрыть глаза ладонью. Сквозь грохот электричества она услышала, как Бейн оглушительно заревел. Оглянувшись, девушка увидела, что шар исчез, а учитель повалился на пол обугленной и дымящейся грудой.
Занна бросилась было к нему, но увидела, что последний джедай ползет к своему мечу, явно намереваясь сражаться даже одной рукой.
Лицо девушки исказила гримаса гнева и ненависти. Она приблизилась и взмахнула оружием. Джедай устремил на нее глаза, полные мольбы, но единственным ответом стал удар меча, оборвавший его жизнь.
22
Подбежав к Бейну, Занна поначалу подумала, что учитель умер. Молнии испепелили его одежду, а перчатки и сапоги просто расплавились. Лицо и ладони обгорели и обуглились, покрывшись волдырями, из которых сочился желтый гной. Часть паразитов на груди и животе погибла, от электричества их коричневые панцири стали черными и хрупкими. Из-под хитина поднимались струйки дыма, источая такой смрад, что у девушки к горлу подступила тошнота.
А затем она увидела, что грудь Бейна поднимается и опускается. Дыхание было таким слабым, что пропустить его было немудрено. Должно быть, учитель потерял сознание от болевого шока. Девушка стала ждать, в какой-то мере рассчитывая увидеть, как обожженная кожа и ткани под ней начинают регенерировать, но исцелить такие повреждения орбалискам было явно не под силу, поэтому ничего не произошло.
Заслышав скрип двери, девушка повернула голову и увидела Даровита, который появился из укрытия. Окинув взглядом побоище, юноша заметил сестру, склонившуюся над учителем.
— Он?.. — Вопрос повис в воздухе.
— Он жив, — сердито сказала Занна, поднимаясь на ноги.
Даровит медленно приблизился, здоровой рукой прижимая к груди голокрон Белии и инфокарту. Занна выхватила у него обе ценности. Брат, казалось, даже не заметил, поскольку взгляд его был прикован к обугленному кокону, который каким-то чудом еще жил.
— Собери мечи, — скомандовала Занна. — Мы улетаем.
Даровиту хватило ума не переспрашивать. Он отправился за мечами джедаев — теперь это были трофеи ситхов, напоминающие о победе на Тайтоне.
Занна сунула голокрон и карту в карман и сделала глубокий вдох, чтобы сосредоточиться. Призвав Силу, она подняла тело Бейна в воздух и подвесила на уровне талии.
Таким манером Занна переправила учителя за ворота крепости. Даровит следовал по пятам. На миг девушка заколебалась, не зная, какой корабль выбрать, но остановилась на «Лоранде». Та не только была крупнее, но и имела на борту оснащенный всем необходимым медотсек.
— Открой трюм, — велела ученица ситха, кивнув в сторону корабля.
Даровит бросился исполнять приказ, а девушка медленно подняла учителя и занесла внутрь.
На борту она первым делом подключила Бейна к бактовому насосу. При его ранах, скорее всего, требовалось полное погружение в бакту на несколько дней, но на «Лоранде» необходимого оборудования не было. Приходилось довольствоваться насосом, который закачивал сильную дозу бакты прямо в вены. После циркуляции по телу жидкость проходила через фильтр, и цикл повторялся.
— Его состояние стабильно, — сообщил Даровит. — Но это ненадолго. Когда орбалиск умирает, он отравляет хозяина.
— Ты прочитал информацию на диске, — напомнила ему Занна. — Избавь его от них.
— Даже если удалить их, это не поможет, — ответил брат, пересказывая то, что узнал. — Слишком поздно. В момент смерти орбалиски выпускают в ткани хозяина токсин. Он разрушает клетки на молекулярном уровне. Твоему учителю осталось жить считаные дни.
— Ты же долбаный целитель! — выкрикнула девушка. — Помоги ему!
— Не могу, Занна, — тихо ответил Даровит. — Здесь это невозможно. У нас нет приборов и медикаментов. А даже если бы это удалось, я ничего не могу поделать. Когда токсин орбалиска проникает в тело, процесс уже не остановить.
«Тебе нельзя сейчас умирать, — с горечью подумала Занна, пожевывая губу. — Ты должен еще многому меня научить!»
Учитель все еще был значительно сильнее ее. Занна обладала потенциалом, чтобы превзойти Бейна, — по крайней мере, так она уверяла себя сама, — но в данный момент о подобных возможностях оставалось только мечтать. Учитель владел тайнами, которыми с ней пока не поделился, секретами еще большего могущества, чем то, которым она обладала сейчас. И если он умрет, все эти знания будут утрачены. Теоретически было возможно, что когда-нибудь ученица овладеет этими секретами самостоятельно. Но под руководством Бейна успех был гарантирован.
Однако наставнику предстояло научить ее не только подчинять себе темную сторону. Последние десять лет девушка посвятила раскрытию собственных способностей, учитель же занялся расстановкой фигур, которые однажды позволят ситхам восстать из пепла и воцариться в Галактике.
Он основал обширную сеть шпионов и информаторов, но Занна не имела представления ни о ее масштабе, ни о том, как с ними связаться. Также Бейн привел в действие около сотни далеко идущих планов, чтобы постепенно наращивать силы и ослаблять позиции Республики. И опять же, Занна только теперь начинала понимать глубину и сложность его политических махинаций.
Бейн был стратегом, способным заглядывать далеко в будущее. Он понимал, как следует использовать слабые места и уязвимые точки Республики. Знал, как отвлекать внимание джедаев от темной стороны, при этом подталкивая их на путь, ведущий к полному уничтожению. Умел манипулировать отдельными лицами, организациями и правительствами, закладывать семена, которые пролежат годы — если не десятилетия, — а потом пойдут в бурный рост.
Если Бейн сейчас умрет, все созданное им за десять лет пойдет прахом. Занне придется начинать с чистого листа. Нужно будет найти и подготовить ученика, притом что сама она до сих пор полностью не раскрыла свои способности. Она будет брести вслепую, со всех сторон окруженная врагами. Едва ли она не совершит какую-то ошибку, которая приведет к ее гибели… и окончательному уничтожению ситхов.
Занна не могла этого допустить. Ради существования Ордена нужно было сделать все, чтобы Бейн выжил. И хотя Даровит исцелить ее учителя не мог, девушка знала того, кому это по силам. Того, кто уже однажды спас Бейна.
— Сделай так, чтобы он не умер, — с угрозой в голосе распорядилась она.
Покинув медотсек, девушка прошла в кабину и уселась перед приборной доской. Она вела курс на Амбрию, но пунктом назначения был не лагерь. Занна собиралась навестить человека по имени Калеб.
Хотя жилище Калеба лежало менее чем в сотне километров от лагеря ситхов, Занна никогда там не бывала. Она знала об этом человеке только по рассказам учителя. Бейн поведал ей, что целитель по-своему могуч, но пользуется Силой не так, как ситхи и джедаи. Светлая и темная стороны для него значения не имели. Для Калеба Сила была просто энергией природы.
Занна тогда не поняла объяснения учителя, но сейчас, когда корабль пошел на посадку близ крохотной ветхой хижины, в которой обитал Калеб, кое-что начало проясняться. В этом месте ощущалась мощь; она взывала к девушке, но на каком-то странном и незнакомом языке.