Вследствие осенних бурь флот понес большие потери, а сухопутное войско не смогло преодолеть заграждения, возведенные Птолемеем у Пелузия. К этому добавились многочисленные случаи перехода воинов от Антигона к Птолемею. План военных действий также оказался неудачным. Он предусматривал комбинированную атаку армии и флота на Александрию, причем сухопутное войско должно было пересечь Дельту — маневр трудный и вряд ли осуществимый из-за бесчисленных водных протоков. На беду не позаботились еще и о достаточном количестве провианта, так что неизбежным стало отступление в Сирию, поскольку именно там находились большие запасы продовольствия. Весь поход продолжался, видимо, не более трех недель. Многие детали остаются неясными, поскольку, как это часто бывает, в нашей традиции имеется еще немало белых пятен.
Что, однако, можно сказать о самом Деметрии? Он, как командующий флотом, допустил ряд непростительных ошибок. Так, ему не удалось создать плацдарм в Дельте Нила. Ужо при первой попытке осуществить высадку он был отброшен неприятелем. Когда он вознамерился высадиться в устье Фатмийского рукава Нила (нынешний Думьят), многие его корабли в условиях ночного плавания потеряли ориентацию. Деметрий потратил много времени на их розыски, так что Птолемей смог принять необходимые контрмеры. Даже если принять во внимание хорошо известные трудности, сопряженные с вторжением в Египет, все же остается впечатление о плохой подготовке и столь же скверном проведении наступательных операций. В штабе Антигона и Деметрия в ущерб интересам дела недооценивали противника, и это, вне всякого сомнения, в значительной степени надо поставить в вину Деметрию.
Примечательный рубеж в жизни Деметрия составила осада островного города Родоса в 305/304 г. до н. э. Кроме того, она означала новую эпоху в военной технике. Островной город был тесно связан узами дружбы с Птолемеем I. Родосцы, в частности, отказались поддержать Деметрия во время его кипрских операций. Разумеется, можно было прийти к компромиссу, отвечающему интересам обеих сторон, но Антигон не желал долее терпеть в сфере своего господства город Родос как самостоятельную величину. Поражают громадные силы, брошенные против островной республики: 200 военных кораблей, 170 грузовых судов, сверх того 40 тыс. осадного войска с соответствующим техническим оснащением, в частности с баллистами, которые в древности употреблялись вместо наших орудий. Этой осадной армии город противопоставил войско из 5 тыс. граждан и тысячи парэков (жителей, не имевших прав гражданства). К этому следует добавить еще рабов, число которых неизвестно, вызвавшихся добровольно защищать город.
К счастью для Родоса, городские стены были в хорошем состоянии. Кроме того, непрерывно прилагались усилия к тому, чтобы их еще более укрепить. Деметрий подвел к городским стенам со стороны моря две крытые «батареи» (chelones) и две четырехэтажные башни, возвышавшиеся над стеной. Однако ему не удалось пробить в городской стене значительной бреши, и когда однажды осаждающие все же сумели взобраться на степы, то родосцы из последних сил отбросили их назад.
Родосский флот, достойный своей древней славы, также участвовал в оборонительных боях. Когда попытка Деметрия взять город со стороны моря провалилась, он велел повести атаку с суши, причем в бой была введена высокая осадная башня — гелепола. У этой гелеполы было несколько этажей, высота ее составляла 66 локтей (примерно 30 м), на каждом этаже были установлены баллисты. С трех сторон она была закрыта, четвертая сторона оставалась открытой для действий «артиллерии», но в случае, нужды она также могла быть закрыта толстыми кожаными щитами. Основание этой громоздкой башни достигало 48 кв. локтей; сооружение стояло на колесах, и для приведения его в движение требовалось не менее 3400 человек. Однако родосцы не дали себя запугать этой устрашающей военной машиной. За угрожаемым участком степы они воздвигли новую стену, для сооружения которой необходимый строительный материал был собран из храмов, театров и частных домов. Даже подкопы не принесли Деметрию удачи, поскольку родосцы стали вести встречные подкопы и таким образом разрушали сооружения Деметрия.
Предпринятый Деметрием генеральный штурм, несмотря на отдельные разрушения в кольце оборонительных степ, также не достиг цели: из-за вылазки родосцев царь даже вынужден был отвести свои осадные машины из зоны обстрела неприятеля. Когда наконец осаждающим все же удалось благодаря неожиданному ночному нападению прорваться в город, они были отброшены оттуда контрударом резервных родосских частей. Бои носили исключительно упорный характер: Деметрпй лишился ряда цепных командиров и потерял множество солдат. На стороне родосцев в борьбе за свободу города участвовали буквально все — и знать, и простой люд.
Убедившись, что достичь победы силой оружия невозможно, Деметрий воспользовался удобным случаем и, будто бы по побуждению своего отца Антигона, заключил с родосцами перемирие. За этим соглашением вскоре последовало формальное заключение мира. Важную посредническую роль сыграли при этом этолийцы. Родосцам гарантировались свобода и автономия, в городе не был размещен гарнизон, по он был обязан вступить в союз с Антигоном и Деметрием; родосцы, однако, не должны были оказывать им военной помощи против Птолемея.
Осада Родоса продолжалась целый год (305/304 г. до н. э.). Стоила ли она тех усилий, которые затратил на нее Деметрий? Много лет назад Венедикт Пизе писал: «С пылким усердием занимался Деметрий изобретением, усовершенствованием и строительством машин; при помощи искусных техников он достиг здесь большого успеха и весьма содействовал развитию военной механики. При этом во всех напряженных ситуациях он подавал своим людям добрый пример»{23}. С этим суждением в части, касающейся технической стороны осады, безусловно, можно согласиться, но возникает вопрос: было ли это предприятие вообще необходимым? Родос никогда не принадлежал к империи Александра, и если бы эту важную торговую метрополию принудили войти в державу какого-либо диадоха, то это означало бы серьезное изменение в соотношении сил в районе Восточного Средиземноморья. Вряд ли остальные диадохи смирились бы с такого рода переменой. Поэтому война против Родоса, кто бы ни был ответствен за развязывание ее, была с самого начала обречена на неудачу, равно как и попытка принудить родосцев отказаться от нейтралитета. Предприятие Деметрия показало, что могло быть достигнуто в такой войне в техническом и военном отношениях, но политическая задача, которую ставили себе Антигон и Деметрий, не была разрешена, поскольку она в принципе была неразрешимой.
Все же для широких заморских связей родосцев показательно, что вскоре после перенесенной ими осады они заключили договор с далеким Римом; несмотря на возражения ряда видных историков (М. Олло и др.), этот договор, несомненно, является историческим фактом{24}. Однако своего рода насмешкой истории явилось то, что именно Рим в 164 г. положил конец самостоятельности родосцев.
Между тем как Деметрий находился со своим флотом у Родоса, в Элладе свершились существенные перемены. Прежде всего, больших успехов здесь сумел добиться за счет Антигона македонский правитель Кассандр (с 304 г. он тоже носил царский титул). Нетрудно было предвидеть, что вся или почти вся Греция подпадет под его власть, если и дальше ему будет предоставлена свобода действий. Первоочередной задачей Деметрия было помешать этому. Здесь он оказался достаточно удачлив, так как сумел вернуть на сторону Антигона по только Халкиду на Эвбее, этот важный заградительный пункт в Эврипе — проливе между означенным островом и Беотией, по и утраченные ранее владения Афин и среди них — остров Саламин. У Фермопил была занята важная крепость Гераклея, и эти успехи Деметрия побудили как беотийцев, так и этолийцев предоставить себя в распоряжение Антигонида. Взятые в целом годы между 304 и 301 ознаменованы выдающимися успехами Деметрия.
Не удивительно, что уже ближайшую зиму 304/303 г. до н. э. Деметрий отметил в Афинах грандиозными празднествами. Он избрал для себя резиденцией Парфенон; в опистодоме была его главная квартира, здесь без конца сновали чужеземные послы и просители. Постоянной спутницей Деметрия была известная гетера Ламия. Правда, она была на несколько лет старше царя, по сумела всецело подчинить его своей власти. Впрочем, это не мешало Деметрию домогаться других женщин в Афинах, равно как и красивых юношей. Тогдашняя скандальная хроника могла поведать о Деметрии много пикантных историй, и эти его любовные похождения бросали тень даже на политику. Афиняне не переставали изумляться; они, впрочем, колебались между покорностью и неповиновением, народное собрание являло собой типичную картину неуправляемой толпы, готовой в решающий момент покориться силе.
Однако у Деметрия оставались еще дола за пределами Аттики: гарнизоны чужеземных правителей находились совсем недалеко от Афин — в Пелопоннесе, в городах Коринфе и Сикионе; первый из них был занят по приказанию Кассандра Препелаем, второй принадлежал Птолемею I. Проще всего удалось решить дело с Коринфом. Препелай удалился оттуда, и город выпросил для себя гарнизон у Деметрия. Это была большая удача, ибо регулярная осада Акрокоринфа, без сомнения, потребовала бы много времени. Гарнизон оставался потом в городе многие десятилетия, далее еще при Антигоне Гопате. Коринф стал оплотом македонских владений в Греции при Антигонидах; город был утрачен ими лишь в 243 г., когда его сумел захватить неожиданным налетом Арат Сикионский. С этого времени Коринф вошел в Ахейский союз, по примерно 20 лет спустя город снова перешел под власть македонян (224 г.).
Приблизительно в то лее время, во всяком случае еще до 303 г. до н. э., стратегом Птолемея I Филиппом был оставлен также Сикион. Тем самым был положен конец действиям Птолемея в Греции. Здесь, как и на Кипре, его наследником стал на первых порах Деметрий.