Тем временем в Орде в результате переворота к власти пришел хан Бердибек и потребовал от русских князей огромной внеочередной дани. Снова нанеся визит в Орду, Алексий добился от хана ярлыка, подтверждавшего освобождение Русской церкви от даней и поборов.
В нач. 1359 г. Алексий отправился в Киев, но был схвачен литовским князем Ольгердом, который заключил его под стражу, отнял все имущество и даже грозился убить. Но Алексию удалось бежать и в следующем году вернуться в Москву.
Во время его отсутствия умер великий князь Иван II Красный. Завещав престол девятилетнему сыну Дмитрию Ивановичу, он назначил опекуном митрополита Алексия. Алексий стал фактическим руководителем правительства. Дмитрия он воспитал смелым воином и мудрым политиком, способным объединить русские земли и организовать отпор Орде. Алексию удалось убедить нижегородско-суздальского князя Дмитрия Константиновича отказаться от претензий на великокняжеский стол, в результате чего в 1362 г. Дмитрий Иванович стал великим князем. Позднее митрополит поддержал Дмитрия в его борьбе с Тверью.
Алексий увещеваниями и решительными действиями мирил враждующих князей. Когда князь Борис отнял у своего брата Нижний Новгород, он вызвал Бориса в Москву. После отказа последнего священники, посланные Алексием, «затворили церкви» в Нижнем Новгороде и вынудили Бориса вернуть брату город.
Всячески поддерживал митрополит и деятельность Сергия Радонежского. Еще в 1353–1354 гг., при поддержке патриарха Константинопольского Филофея, Алексий предложил инокам Троице-Сергиева монастыря принять общежительный устав. По замыслу Алексия общежительные монастыри должны были способствовать возрождению принципов христианской общины и стать проводником идеи единства Русской земли.
В целом духовная и политическая деятельность Алексия в значительной степени способствовала объединению всех сил Руси накануне Куликовской битвы 1380 г.
Алексий был похоронен в церкви Архангела Михаила в Чудовом монастыре. В 1448 г. он был канонизирован Русской православной церковью. В 1484 г. его мощи перенесли в построенную в его честь церковь в Чудовом монастыре (ныне мощи находятся в Свято-Богоявленском Елоховском соборе в Москве).
Дни памяти: 12 (25) февраля, 20 мая (2 июня), а также 5 (18) октября (память святителей московских Петра, Алексия, Ионы, Филиппа и Гермогена).
КИПРИАН (ок. 1340 – 16.09.1406 гг.) – митрополит Киевский и всея Руси в 1381–1382 и 1390–1406 гг., православный святой.
Родом болгарин из г. Тырново. Рано принял монашество и около десяти лет провел на Афоне, после чего служил в Константинополе.
В 1375 г. константинопольский патриарх по требованию литовского князя Ольгерда поставил Киприана митрополитом Литовским и Русским, но с условием, что после смерти митрополита Алексия Киприан станет митрополитом Киевским и всея Руси. Алексий умер в 1378 г. и князь Дмитрий Иванович (Донской) попытался утвердить на митрополичьей кафедре своего ставленника архимандрита Михаила (Митяя). В 1378 г. Киприан, попытавшийся занять кафедру, был взят под стражу, а затем выдворен за пределы Московского княжества – в Литву. Но вскоре Михаил (Митяй) умер по дороге в Константинополь, и в 1381 г. Киприан утвердился в Москве. В 1382 г. во время нашествия Тохтамыша митрополит не остался в Москве, а бежал в Тверь. Разгневанный Дмитрий снова выслал Киприана из Москвы.
В Москву митрополит смог вернуться только после смерти Дмитрия Ивановича в 1390 г.; стал активным сторонником усиления политического влияния Василия I среди русских земель. 26 августа 1395 г. во время приближения к Москве войск Тамерлана (Тимура) по инициативе Киприана в Москву из Владимира была перенесена икона Владимирской Божией Матери. На месте ее встречи москвичами основаны церковь и Сретенский монастырь.
Киприан – автор посланий Сергию Радонежскому, Жития митрополита Петра, инициатор составления троицкой летописи. Способствовал приобщению Руси к культуре южных славян и Византии.
Похоронен в Успенском соборе Московского Кремля. Дни памяти: 27 мая (9 июня) и 16 (29) сентября.
ДИМИТРИЙ ПРИЛУЦКИЙ (? – 11.02.1392 г.) – основатель и игумен Спасо-Прилуцкого Вологодского монастыря, православный святой.
Родился в Переяславле-Залесском в богатой купеческой семье. С детства обучился грамоте, но торговыми делами не интересовался. Юношей принял постриг в Переяславском Горицком монастыре и вскоре переселился «на болото» – болотистое место на окраине Переяславля, в одной версте от Плещеева озера. Здесь Димитрий основал монастырь во имя св. Николая, в котором его неоднократно посещал Сергий Радонежский. По просьбе великого князя московского Дмитрия Ивановича Донского Димитрий был воспреемником при крещении одного из его сыновей.
На рубеже 1360 – 1370-х гг. он покинул Никольский монастырь и вместе с учеником Пахомием ушел на север. В 20 верстах от Вологды он основал храм Воскресения Христова. Однако местные жители потребовали от монахов покинуть эти места, ибо боялись попасть в кабалу к новому монастырю. Летом 1371 г. Димитрий и Пахомий обосновались близ с. Прилуцкое, на повороте (луке) р. Вологда, в трех верстах от города. 1 августа 1371 г. был освящен храм во имя Спаса Иисуса Христа, Пречистой Матери и в честь Животворящего Креста Господня. Возникший вскоре монастырь стали прозывать Спасо-Прилуцким, а самого Димитрия – Прилуцким.
Димитрий ввел в монастыре общежительный устав. По его повелению в храме было устроено особое место, где он молился. Димитрий придерживался очень строгого поста – неделями обходился без пищи, только в праздники позволяя себе есть хлеб с водой. Нателе он носил тяжелые железные вериги, зимой и летом ходил в заскорузлом тулупе из жесткой овчины.
По преданию, Димитрий обладал даром провидения. Так, он предсказал смерть Дмитрия Донского. Похоронен Димитрий Прилуцкий в построенной им церкви. Общерусское почитание установилось в кон. 15 в. День памяти: 11 (24) февраля.
СЕРГИЙ РАДОНЕЖСКИЙ (в миру – Варфоломей) (1314 или 1322 – 25.09.1392 гг.) – основатель и игумен Троице-Сергиева монастыря, православный святой.
Родился под Ростовом, в семье боярина Кирилла и его жены Марии. Вскоре по велению великого князя Московского Ивана I Калиты семьи ростовских бояр, в том числе семью Варфоломея, переселили в подмосковный город Радонеж. По имени этого города впоследствии Сергий и стал прозываться Радонежским.
После смерти отца Варфоломей с братом Стефаном ушли в монастырь, располагавшийся возле подмосковного Хотьково. В кон. 1330-х гг. они покинули обитель и избрали жизнь монахов-отшельников, одинокий аскетический подвиг в молчании. В подмосковных лесных чащобах, на горе Маковец они обустроили скит, построили церковь, посвященную Святой Троице, а Варфоломей принял иноческий постриг под именем Сергия. Через некоторое время Стефан ушел в Москву и стал духовником великого князя Семена Ивановича Гордого. К оставшемуся на Маковце Сергию потянулась монашеская братия. Так возник Троицкий монастырь.
В 1353–1354 гг. митрополит Алексей при поддержке константинопольского патриарха Филофея предложил троицким инокам принять новый монастырский устав – общежительный. Троицкий монастырь стал первой в Московской Руси общежительной обителью, а Сергий Радонежский стал его первым игуменом. Во 2-й пол. 14 – нач. 15 в. преподобный Сергий и его ученики основали несколько новых монастырей, самыми известными из которых стали Симоновский и Спасо-Андроников в Москве, Высоцкий в Серпухове, Благовещенский на Киржаче, Кирилло-Белозерский под Вологдой.
Приверженец чистоты духа и помыслов, преисполненный смирения и любви, Сергий Радонежский стал духовным авторитетом как для простых людей, так и для князей. В наиболее сложные моменты истории, он не раз помогал князьям услышать друг друга, убеждал их прекратить кровопролитные усобицы.
В 1378 г., после смерти митрополита Алексия Сергия приглашали занять митрополичью кафедру, но он отказался, сказав: «Кто я такой, грешный и худший из всех людей?» Позднейшие источники рассказывают об особой роли Сергия Радонежского в событиях, связанных с Куликовской битвой 1380 г. В «Сказании о Мамаевом побоище» (кон. 15 в.) говорится, что именно к нему приехал великий князь Дмитрий Иванович (Донской), чтобы получить благословение на битву с полчищами Мамая. Троицкий игумен благословил русское воинство – отправил на поле сражения двух монахов, Александра Пересвета и Андрея Ослябю, предварительно посвятив их в схиму. Впрочем, по мнению современных исследователей, в 1380 г. отношения преподобного Сергия и великого князя были намного сложнее, более того, в период с 1380 по 1382 гг. в их отношениях наблюдался основательный разлад. Связано это было с проблемой поставления митрополита на Руси – Константинополь назначил Киприана, а Дмитрий Иванович хотел видеть на этом месте своего печатника (хранителя княжеской печати) Михаила (Митяя). Позиция великого князя, стремившегося полностью подчинить себе церковь, не вызывала энтузиазма у Сергия Радонежского.
Уже при жизни Сергий Радонежский стал воплощенным символом единства Руси, которого столь жаждал русский народ в 13–14 вв. В 1447 г. он был канонизирован, а позднее почитался как небесный покровитель и заступник московских государей. Именно в Троице-Сергиевом монастыре крестили великокняжеских и царских детей. Житие Сергия Радонежского составил в 1417–1418 гг. его ученик Епифаний.
Сергий Радонежский похоронен в основанном им монастыре, который стали именовать Троице-Сергиевым. Дни памяти Сергия Радонежского – 5(18) июля и 25 сентября (8 октября).
ПАФНУТИЙ БОРОВСКИЙ (в миру – Парфений) (1394 – 1.05.1477 гг.) – основатель и первый игумен Пафнутьева Боровского Рождественского монастыря, православный святой.
Родился в селе Кудиново в четырех верстах от Боровска. Его дед татарин-баскак в свое время осел в Боровске и принял крещение под именем Мартина. В двадцать лет Парфений принял иноческий постриг под именем Пафнутия в Покровском Высоцком монастыре близ Боровска. В 1431 г. братия избрала его игуменом монастыря. Спустя тринадцать лет Пафнутий тяжело заболел и принял схиму. По выздоровлении, в 1444 г., он отказался от игуменства, покинул обитель и вместе с одним иноком поселился в трех верстах от Боровска. К нему начали переселяться иноки из Высоцкого монастыря. Были построены кельи, а затем церковь Рождества Богородицы.