— Мам, ну ты что! — Матвей даже головой покрутил от возмущения. — Ты пойми, это практика! Я сел за руль — и сразу, понимаешь — сразу! — тронулся с места. Дэн немного парился, но тоже хорошо. Мы ездили уже, и это очень здорово, а автошкола никуда не денется, и гораздо проще обучаться там, уже имея навыки вождения.
— Я к тому лишь веду, что это чужая машина, дорогая, и если кто-то из вас ее испортит, а такое случается с неопытными водителями, я вовек за нее не расплачусь.
— Ну, как-то мы с тобой этот вопрос порешаем, — хмыкнул Валерий. — Не думаю, что царапина или вмятина на кузове станут преградой для… Ну, даже не знаю, для чего. Для дружбы, например. Разве это сопоставимо — какая-то царапина на куске железа и дружба?
Я понимаю, что он шутит, но меня немного смущает то, как он на меня смотрит. Он не должен так смотреть, это странно и нелогично… Но его взгляд теплый, ироничный и понимающий. И именно этого я хотела бы избежать любой ценой, потому что… Потому что привыкла быть одна, вот что. Я доживу свою жизнь так, как она идет, все эти взгляды — дело абсолютно зряшное. А, учитывая наличие отсутствия Марконова и обстоятельства нашего знакомства, — так и вообще.
— Ладно, только по одному.
— Нет, мам, Мэтт будет ехать, Валера ему станет подсказывать, а я буду слушать и учитывать, — Денька умоляюще смотрит на меня. — Мам, ты тоже можешь с нами.
— Ну уж нет! Моих нервов на это не хватит.
Они, понимая, что я на минуту уступила, ринулись к машине. Все-таки они изменились — но, по сути, все равно делают что хотят, просто не спорят со мной, а стараются, так сказать, войти в доверие. И я вижу насквозь эти их наивные хитрости, но не хочу испортить то новое и хорошее, что поселилось в наших отношениях. Это снова мои дети, а не два врага в окопе напротив. И моя жизнь перестала напоминать прифронтовую полосу, слава всем богам!
Машина сдвинулась с места рывком — но сдвинулась. Матвей за рулем такой серьезный, такой сосредоточенный. Они только внешне очень похожи — мои Ребенок 1 и Ребенок 2. Именно похожи, а не одинаковые, как говорят посторонние. Нет, они у меня и внешне разные, их невозможно перепутать, а уж характеры у них так и вовсе разные. Матвей очень целеустремленный, очень нацеленный на результат, такой вот рыцарь без страха и упрека — он никогда не сомневается в том, что все его начинания увенчаются успехом. Я совершенно не понимаю, на чем зиждется его непоколебимая уверенность в своей обязательной победе — но в этом он так похож на Клима!
Денька совсем другой. Он умеет чувствовать нюансы, умеет сомневаться — и идет по жизни, глядя по сторонам удивленными глазами. Он позволяет Матвею иной раз командовать — но не потому, что ему не хватает характера, а потому, что ему это никак не мешает. Он умеет думать, анализировать, сопоставлять — в этом он похож на меня, и здесь мы с ним звучим на одной волне. Он мягче, чем Матвей, но абсолютно беспощаден, если приходится. Если он уверен, что по-другому — никак, его гибкий ум ищет такое решение, когда и волки сыты, и то, что осталось от коз, надежно спрятано. А вот Матвей в некоторых случаях как раз слишком прямолинеен. Они идеальная команда, дополняют друг друга, и я не знаю, как сложатся их жизни, но в том, что эти жизни будут складываться очень рядом, отчего-то уверена. У них есть друзья — общие, как одежда в шкафу, но они сами для себя — лучшие друзья. Мальчишки мои не пропадут, это уж точно — пока они есть друг у друга.
— Мам, ты видела?!
— Конечно. Ты молодец.
Я обнимаю своего Ребенка 1 — это очень редко удается с ним проделать, но сейчас он так счастлив, что позволяет мне «телячьи нежности» — и я этому рада.
— Сейчас Дэн поедет.
Машина сдвинулась с места плавно, Матвей немного ревниво следит, как внедорожник катит по дороге, делает разворот вокруг площадки, Денька за рулем выглядит спокойным, но я вижу, что он напряжен. Ну что ж. Значит, научатся они водить вот так. Ничего страшного, я думаю.
— Смотри-ка, мам, Дэн неплохо справляется.
— Согласна. Ты, когда трогаешься с места, сцепление осторожно отпускай, плавно, тогда машина скакать не будет, подшипники, опять же…
— Да я знаю, знаю. Мам, мы с Дэном решили купить машину.
— Этого еще не хватало! Чтоб мне ни минуты спокойной не было?
— Да ладно, мы же осторожно!
— Да вы-то, может, и осторожно, но полно граждан, которые ездят как полные идиоты, а на дороге ведут себя…
— Мам, я знаю, — Матвей берет меня за руку. — Но нам надо учиться, а это приходит с практикой. Мы уже и в автошколу записались — права надо получить…
— Другое дело. Автошколу я вам оплачу.
— Мам, мы же зарабатываем. Уже оплатили, не беспокойся. Кстати, мы и тебе купили кое-что. Придем домой — отдадим.
— А что?
— Ну, увидишь.
Мы гурьбой поднимаемся наверх — я немного отстаю, потому что бегать по ступенькам так, как бегают два молодых здоровых парня, пока еще не могу. Счастье уже то, что нет постоянной страшной боли, расплавленным свинцом заливающей тело.
— Ты в порядке?
Он оглянулся на меня и притормозил, дети пошагали дальше.
— Да, просто не могу пока так быстро.
— И не надо. Постой, отдохни.
Марконов спросил бы не так, он бы спросил: «Ты в поряде?» И оттого, что этот чужой мужик рядом и так смотрит на меня, моя душа еще сильнее тоскует по Марконову. Как-то раз я словно в шутку взъерошила ему волосы и теперь знаю, какие они на ощупь. И его щеки, заросшие светлой щетиной. Он где-то очень далеко — мой-чужой Марконов. Может, нашел себе молодую стройную телку, а я… Я не становлюсь ни моложе, ни красивее, но я так сильно люблю его, что у меня в груди все болит — от мысли, что он никогда не будет моим. Нет, возможно, когда-нибудь карта ляжет так, что у нас случится секс, но мне не секс от него нужен. Я хочу, чтобы он любил меня хотя бы вполовину того, как люблю его я. Не знаю, за что. Просто потому, что он есть на свете — такой.
— Ты что?
— Ничего, Валера. Потопали. Дети-то уже наверху давно.
— Ты точно в порядке?
— Конечно. Не обращай внимания, это я так что-то.
Не могу я сказать тебе о Марконове. Никому на свете не могу — я в принципе не в состоянии это обсуждать. Это только мое, я привыкла таить все внутри, наружу — ни-ни. Пусть все думают, что у меня все ОК, я не хочу ни жалости, ни злорадства — я вообще не хочу, чтобы кто-то знал, что у меня внутри — открытая рана, которая болит гораздо сильнее, чем оперированная спина. Да, я передумала умирать, но боль от этого слабее не стала. Я обречена любить Марконова, тяжело, безнадежно и безответно. А это значит, что я остаток жизни проведу одна — дети рано или поздно устроят свои жизни, а я буду завершать свой путь в нашей квартире. У меня ничего не останется, кроме воспоминаний. Ну да ладно.
— Похоже, ты совсем расклеилась. Оль, ну что происходит? Что тебя гложет?
— Я не могу это обсуждать.
— Не доверяешь?
— Не в том дело. Ну, просто не могу, понимаешь? Не знаю как. И произнести даже не знаю как — я даже думать об этом не знаю как. Ты извини, Валера. Некоторые вещи лучше оставить там, где они есть.
— Идем. Может, понести тебя?
— Нет, конечно.
Он молча поднимает меня на руки и тащит наверх. Марконову это бы и в голову не пришло — я крупнее его, он бы меня просто не смог вот так тащить по лестнице, а в руках у этого парня я, пожалуй, не выгляжу слишком крупной. И всем-то он хорош, кроме одного: я его не люблю и никогда не смогу полюбить. Ну, вот так по-идиотски я устроена.
— Что там с обедом?
— Мы с мальчишками все приготовим, отдыхай.
Они совершенно вытеснили меня из кухни, и это, похоже, доставляет им удовольствие. Я иду в ванную, потом переодеваюсь. На кухне что-то звенит, стучит, а я слоняюсь по квартире — в гостиную я не заходила, потому что там поселился постоялец, но сейчас зайду, потому что это все-таки моя квартира.
На столе стоит ноутбук, рядом лежат какие-то бумаги, журналы, папки с вырезками, несколько книг на английском и на испанском, одна — на немецком. Надо же, полиглот.
В кресле навалена одежда — чистая, в углу стоит сумка и рюкзак. Ну что ж, это нормально — он здесь живет, вот и перетащил пожитки, чтоб были под рукой. Уедет — заберет.
На некоторых вырезках из журналов — фотографии каких-то раскопок, древних предметов, черепков. Узоры достаточно уродливые, и никто меня не убедит, что это высоты искусства — просто уродские линии, жуткие рожи, глаза навыкате… Фу, как можно было создавать такое!
— У древних была собственная эстетика, недоступная нам.
Он стоит в дверях и задумчиво смотрит на меня.
— Но выглядит ужасно.
— С точки зрения современного человека — безусловно. Но это не просто предметы обихода. Каждый из них был призван служить еще и оберегом, защитой от враждебных духов или вместилищем для духов дружественных. Древние воспринимали мир только так, вот и создавали эти предметы такими.
— Ага, я поняла. А ты что с этим делаешь?
— Систематизирую. К тому же у меня есть некая теория, которую я постараюсь доказать. Ты понимаешь, археология — наука очень костная, практически секта, она трудно отходит от привычных штампов. Археологам проще отказаться от артефакта, чем признать, что картина мира, построенная ими на основании уже имеющихся открытий, не совсем такая, как принято считать. Ведь история человечества гораздо более разнообразна и неоднозначна, чем так называемая официальная лайт-версия. И если принять во внимание существование некоторых артефактов, которые невозможно объяснить с точки зрения уже имеющихся теорий и гипотез, то картина получается весьма запутанная и совершенно опровергающая сами устои науки.
— И ты…
— Я стараюсь примирить ортодоксов и новаторов.
— Зачем думать о том, что было сотни лет назад?
— Оль, не сотни — тысячи лет, а некоторым артефактам — миллионы лет. И это говорит о том, что современный человек — далеко не первый разумный хозяин планеты. И…