- Будем надеяться, что это кратковременная потеря памяти, - наконец, произнес он.
- А если нет? - осторожно спросила. - Я бы хотела узнать о своём прошлом.
- Я расскажу тебе, Десса, обо всём, - грустно улыбнулся он. - Никуда я от тебя не денусь, - аккуратно проведя кончиками пальцев по моей щеке, он поднялся. - Сейчас тебе нужен покой и отдых. Я уже отправил служанку за лекарем. Пусть тебя посмотрит специалист.
Я откинулась на подушки. В городе пересохло, и я попросила жреца подать мне воды. Наблюдая за ним, пыталась понять, какой он на самом деле человек. Конечно, поначалу я его побаивалась, но пока он не причинил мне вреда, а напротив, как мог заботился.
Тихий стук прервал мои рассуждения. Я взглянула на открывшуюся дверь и, увидев старика с саквояжем, вдруг испугалась, что мой обман раскроется. Но быстро взяв себя в руки, постаралась казаться спокойной.
- Господин советник, - поприветствовал Расмуса, он взглянул на меня с таким презрением, что не приходилось сомневаться, что он подумал обо мне, как о девушке легкого поведения. И немудрено, потому что благородная леди не оказалась бы в обнаженном виде в постеле мужчины, не приходящегося ей законным супругом - Я так понимаю, это и есть пациентка?
Под его цепким неприятным взглядом я поежилась и попыталась посильнее закутаться в покрывало.
- Сотрясение мозга, - решив не расшаркиваться, произнёс жрец. - И почти полная потеря памяти.
- Понятно, - откликнулся лекарь и, поставив саквояж на столик, приблизился ко мне. – Сейчас посмотрим.
Он также, как и Расмус использовал магию. Коснувшись моих висков, он прикрыл глаза, и я ощутила лёгкое приятное покалывание, исходящее от его пальцев. Лёгкая боль, которая всё ещё давала о себе знать, полностью исчезла и, кажется, шишка на затылке тоже...
Как только лекарь отстранился, я коснулась затылка, чтобы подтвердить свою догадку. Шишки действительно больше не было!
- Ну что сказать? - обратился старик к советнику. - С девушкой всё в порядке.
А память вернётся в ближайшее время. Никаких серьёзных травм я не обнаружил.
- Хорошо, - холодно отозвался Расмус и, дождавшись, когда за стариком закроется дверь, обратился ко мне: - Сейчас я должен снова уйти. Отдыхай.
Чуть позже придёт служанка и поможет тебе собраться к ужину. Сегодня я представлю тебя императору, как свою невесту.
- Невестой? - ошарашенно переспросила я.
О чём он, вообще, говорит? Не хочу я быть чьей-то невестой! Да я и не могу, поскольку уже замужем, причём с лёгкой подачи своего Расмуса. Ведь именно он проводил бракосочетание.
- Твой брак не подтверждён на супружеском ложе, Десс, - произнес он. - Я
провёл обряд, прекрасно зная, что до поместья Дерка ты не доедешь.
Правда, герцог Дервуд немного испортила мои планы, но, в конечном итоге, мы всё равно снова вместе. Никто и ничто нас больше не разлучит.
Он неожиданно приблизился и, взглянув в мои глаза, аккуратно убрал выбившуюся прядь за ушко. В его словах было столько уверенности, что я поняла - он действительно любит Дессу. Вот только я не она и не могу ответить ему взаимностью.
Конечно, не стоит отрицать, что он достаточно привлекательный, но я его совсем не знаю. Да и неправильно это - всю жизнь обманывать человека, который тебя любит. Оставалось только надеяться, что я всё же когда-нибудь смогу найти выход из этой ситуации. И чем быстрее, тем лучше.
- То есть? - нахмурилась я. - Ты изначально хотел меня забрать?
- Именно для этого я и приехал, хмыкнул он. - Но на празднике ты делала вид, что меня не знаешь - просто не замечала.
- Наверное, для этого была причина, - пожала плечами я. - Ведь была же?
- Была, - процедил он. - Я уехал, не попрощавшись. Но тогда я не мог поступить иначе. Твоя семья была против наших отношений. Уже тогда они хотели выдать тебя замуж с наибольшей для себя выгодой. А кем был я?
Сыном обычно ремесленника, который едва сводил концы с концами. Я
должен был уехать, чтобы занять достойное место в этом мире. У меня был дар к магии, и жрецы приняли меня в обучение. А став советником, я сразу вернулся за тобой. Но было поздно - твой отец уже сговорился о помолвке с
Дерком и не захотел отменять договоренности, потому что всегда меня ненавидел. Но я не собирался так просто сдаваться и, чтобы выкрасть тебя, сам предложил провести обряд. Но чтобы брак вступил в законную силу, ты должна была переночевать в доме жениха. И поскольку до поместья Дерка ты так не доехала, ваш брак аннулирован. Так что ты свободна, Десс, и снова можешь выйти замуж.
Вот, значит, как всё просто.
Ну нет, замуж я не хотела, по крайней мере, пока. А вот найти способ вернуться в свой мир – очень даже. Жить в средневековом, хоть и магическом мире, я желанием мне горела. Да к тому же и в чужом теле, от которого пока только одни неприятности. Надо было срочно что-то придумать, чтобы отказаться от помолвки...
- Расмус, мне кажется, что нам не стоит спешить с помолвкой, - осторожно начала я. - Ведь я почти ничего не помню и наши отношения в прошлом в том числе...
- Это не проблема, - положив руку на мою талию, он властно притянул меня к себе. - Память скоро вернётся. Ты же слышала слова лекаря. А тебе нужен твердый статус, чтобы и дальше оставаться во дворце.
Всё это мне не нравилась, но идти мне тоже некуда. Не возвращаться же к злобной мачехе Дессы, которая спит и видит, как сжить падчерицу со свету. Я
в этом мире чужая, нет никого, кто мог бы помочь или хотя бы поддержать трудную минуту. Видимо, мне придётся всё-таки играть роль невесты
Расмуса, чтобы выжить и найти способ вернуться домой.
Стоило мне неуверенно кивнуть, как мужчина довольно улыбнулся и поцеловав меня макушку, вышел из апартаментов.
Оставшись в одиночестве, я задумалась. Ну и как теперь быть? Ладно, с ролью невесты я постараюсь справиться. А вот что делать с возвращением в свой родной мир, пока не знала. Не привыкла я зависить от кого-то, а здесь, судя по всему, женщины не обладают равными с мужчинами правами, раз вынуждены подчиняться таким варварским обычаям, как право первой ночи.
Не удивлюсь, если здесь за измену казнят не только главу рода, но и всю его семью включая младенцев.
Жену, потому что не сумела образумить супруга и потому она тоже виновата, а детей - чтобы не взрастить за спиной потомков, жаждущих отмщения за смерть родителей. В общем, ужас какой-то...
Нет, я на такое не подписывалась! Но, проблема в том, что меня никто и не спрашивал. Я просто оказалась выдернута чьей-то могущественной рукой из своего мира, чтобы.
Ну вот мы и дошли до самого интересного. Чтобы что? Какова роль моего здесь появления? В случайности я не верила. А вот в том, что кому-то понадобилось заменить душу Дессы на мою, почему-то не сомневалась, учитывая, что в этом мире всем заправляет магия, как я уже успела убедиться.
Так рассуждая, я не заметила, как провалилась в глубокую дрему. А разбудил меня стук в дверь, когда за окном уже начали спускаться сумерки.
- Миледи? - улыбнувшись, в комнату вошла Инель. - Я пришла, чтобы помочь вам собраться к ужину. Хотела прийти раньше, но господин советник приказал вас не тревожить.
А вот и наша маленькая предательница. Интересно, как она объяснит тот факт, что ушла из апартаментов, когда я отправилась в ванную? Ладно, с этим разберемся позже. Сейчас мне было немного не до того...
Тяжело вздохнула, понимая, что Расмус все-таки не отказался от идеи с ужином. Прикрыла глаза, пытаясь представить себе эту картину.
Приближенные императора и сам самодержец за одним столом со мной, не знающей даже элементарных основ местного этикета. 0, должно быть, это будет незабываемое зрелище!
Поджала губы, понимая, что после ужина стану предметом насмешек и пересудов среди знати. А этого мне бы очень не хотелось...
- Миледи, мы не успеем сделать вам прическу, - привлекла мое внимание
Инель. – Нужно поторопиться, чтобы явиться на ужин раньше Его Величества.
Девушка оказалась сноровистой, и буквально спустя полчаса я стояла возле зеркала, оценивая свой внешний вид. Темно-бордовое платье с черными принтами и открытыми плечами было просто роскошным и смотрелось на мне идеально. А мои волосы Инель собрала в высокую прическу и скрепила жемчужными шпильками. И так у нее хорошо получилось, что я сама от себя взгляд отвести не могла.
- А где будет проходить ужин? - поинтересовалась я, когда мы вышли из апартаментов.
- В большой столовой, - тихо ответила девушка, ведя меня по широкому коридору, но тут же воскликнула: - А вот и господин советник!
Приблизившись и сказав служанке, что ее услуги больше не требуются, Расмус взял меня под руку и улыбнулся:
- Ты восхитительна.
Я неуверенно ответила на его улыбку, не зная, как реагировать на комплимент. Прежде мне их никто и никогда не делал, поэтому и немудрено, что я оказалась в замешательстве.
Оказавшись в столовой, я мельком огляделась. В центре достаточно большого помещения стоял длинный овальный стол, полностью уставленный красивыми блюдами и напитками. Придворные уже сидели за столом и переговаривались. Никто из них, как я успела подметить, еще не прикоснулся к угощениям. Видимо, все ждали появления императора.
Галантно отодвинув стул, Расмус помог мне занять свое место и сам сел рядом. Я мгновенно ощутила на себе чужие любопытные взгляды. От переизбытка внимания стало неуютно...
- Его Императорское Величество Артин Дорис! - провозгласил один из лакеев.
Стоило прозвучать этому объявлению, как все взгляды присутствующих устремились к дверному проему. Я тоже посмотрела в ту сторону, да так и замерла, не зная, куда деваться. Потому что вместе с самодержцем в столовую вошел Черный герцог...
Я замерла, глядя в глаза Акира. В том, что он меня узнал, можно было не сомневаться. Его взгляд вспыхнул торжеством, а радужки мгновенно побагровели. Но теперь он не имеет на меня прав, верно? Или имеет?