– Здравствуйте, – выжимаю из себя улыбку.
Я ведь упертая. Мне надо найти Сергея! На-до! А уж с тем, нужна я ему или нет, буду разбираться на месте.
– Я к дяде еду, – нагло вру ему. – Он военный. Мне вот сюда надо, – тычу пальцем в точку на навигаторе. – Сможете подбросить немного? Хотя бы до ближайшего населенного пункта? – тараторю нервно.
– Конечно, красавица, – шире улыбается водитель отечественного авто. – Садись. Поехали.
– Спасибо, – поблагодарила его и устроилась на заднее сидение. – Чего не сделаешь ради любви, – бормочу себе под нос.
– Что? – не понял мужчина.
– Устала, говорю, – снова вру. А чего еще делать?
– Ну отдыхай. Можешь даже поспать. Ехать долго, – он тихо включил музыку и уставился на трассу.
Мое сердце бахает в груди, перекрывая все посторонние шумы. Страшно, но я ведь знала, куда еду. В свой детский кошмар.
Часа через два в сумерках я увидела огоньки небольшого поселка. Мы свернули с дороги и направились прямиком к нему. Я напряглась еще больше, вдруг накатила такая паника, что дышать стало трудно.
– Высадите меня здесь, – севшим голосом прошу его.
– Тебе плохо? – мужчина взволнованно на меня посмотрел. – Открой окно. Укачало, наверное. Куда я тебя высажу? Вон, – машет рукой в сторону силуэтов темных домиков. – Приехали почти. Жена будет рада гостье. А утром я тебя дальше повезу. Мне все равно в ту сторону надо.
– Жена? – удивленно моргаю. – Жена… – сама же отвечаю на вопрос, и к горлу подкатывает тошнота.
Этот страх живет со мной все прошедшие годы. Я слишком хорошо помню похожий поселок, барак, плен и мужчину, к которому бросилась на шею в надежде на спасение. Похоже, я свои силы сильно переоценила, бросившись в это путешествие.
– Жена, – он как-то довольно это выдохнул. – И дочка у меня. Ма-а-аленькая, – говорит с гордостью. – Открой окно, красавица. Легче станет. Тут сейчас трясти начнет. Дороги местами нет.
Смахнув злые слезы, схватилась за ручку под потолком, потому что нас и вправду стало местами сильно подкидывать. Водитель тихо матерится на родном языке и уводит машину от очередной выбоины.
Как только подъехали к дому, навстречу вышла приятная женщина в платке с крошкой на руках. Девочке годика полтора на вид.
Хорошенькая, с темными кудрявыми волосиками. Я помахала ей из окна, но выйти из
машины пока не решилась. Не приглашали ведь. Сижу тихо, жду своей участи. Вот найду этого большого засранца и устрою ему взбучку за все! За то, что внезапно пропал из моей жизни. За то, что мне приходится все это пережить заново. За то, что его запах въелся в кожу так, что ни один другой я просто не замечаю.
– Выходи, красавица, – мужчина открыл мне дверь, выдергивая из задумчивости. – Мадина ужин сейчас накроет. Пока можешь принять душ, если хочешь. Жена покажет, что у нас где.
– Спасибо, – вылезаю из машины и, потянув за собой рюкзак, устало плетусь за хозяином дома.
– Здравствуйте, – войдя внутрь, приветствую его хозяйку и снова машу ладошкой забавной малышке, сидящей в манеже с игрушками. Их немного, они очень скромные, но то, как отец смотрит на свою девочку, компенсирует все материальные недостатки. Меня стало медленно отпускать.
– Может, я помогу? – спрашиваю у женщины, которая стала суетиться, накрывая на стол.
– Ты гостья, – говорит она. – Отдыхай.
Ее муж принес мне старенькое, но чистое полотенце и показал, где находится небольшая душевая. Я быстро привела себя в порядок, сменила нижнее белье и футболку. Вымыла голову, почистила зубы. Стало еще чуточку легче.
Вернулась уже к накрытому столу. Национальный густой суп с домашней лапшой, свежий лаваш и немного овощей, вот и все изыски, но я благодарна за крышу над головой и горячую еду.
Поужинали в тишине. Убрать посуду мне тоже не позволили. Выделили кровать в отдельной комнате, дали одеяло. Так приятно.
Совершенно чужие люди и столько тепла.
Сегодня мне повезло, но мысль о том, что надо пересесть на автобус, закрепилась в сознании еще крепче. Я не сделала этого сразу, испугавшись, что влиятельный жених быстро сможет меня отследить. Больше половины пути проехала, остаток лучше не рисковать. Чем глубже я проникаю, тем опаснее становится передвигаться автостопом.
Только я приняла решение, что попрошу доброго мужчину докинуть меня до ближайшей автостанции, как за окном послышались крики, ругань и стрельба.
– Нет, нет, нет, – только всхлипнула я и стала сползать под кровать. – Только не это. Не надо. Пожалуйста… – а звуки становятся все ближе, выстрелы отчётливее. – Ну ты же знала, куда едешь, – шепчу себе, залезая под кровать.
Глава 17. Сергей
– Ну не томи же! – злюсь на Мурата.
– Сбросил точку, где в последний раз у нее работал телефон. Посмотри.
Я тут же включил громкую связь и принял координаты. Карта, как назло, грузится слишком медленно, но по ее кускам с боков я уже вижу, что ничего хорошего не происходит.
– Какого хера ее туда понесло?! – завожусь еще сильнее.
– Да мне то откуда знать? Может, похищение? Хотя не похоже, если честно, – дает свое заключение паренек.
– Я уже и сам вижу, что не похоже, – опускаюсь на стул, глядя на немигающий указатель.
– Поедешь?
– Что за дебильный вопрос? Уже! – судорожно соображаю, кого брать с собой и стоит ли вообще.
Надо заехать к Виктору, а уже оттуда принимать дальнейшие решения.
Дуреха! Ну куда же тебя понесло!
Взъерошил волосы, пытаясь хоть немного успокоиться. Попрощался с Муратом, быстро собрался и покинул офис.
Ну еб… Ну что за девчонка?! Постоянно надо куда-то влезть, будто специально. Только из полицейского участка я ее вытаскивал два раза. Из-за всякой ерунды попадала. То жвачку стащит, хотя прекрасно может ее купить, то разобьёт дорогущий алкоголь, а вот здесь как раз платить нечем.
Администратор, недолго думая, девочку ментам, а они мне, потому что знакомые. Только после поступления в универ эта несносная зараза немного угомонилась. Может, просто повзрослела, думал я, но вот теперь надо снова мчаться ее спасать. Настя никак не дает мне исчезнуть из ее жизни, хотя я очень старался.
Даже оказанная помощь была сделана, как говорится, из тени, но она умница, она знает, что это я!
А мне не надо. Маленькая она совсем. Когда ей исполнилось шестнадцать, я впервые увидел ее взгляд, направленный на меня не как на спасителя и друга ее отца, а как на мужчину. Тогда же принял решение исчезнуть и не ломать жизнь ребенку. Еще не хватало, чтобы она влюбилась! Моя израненная душа к такому точно была не готова. А сейчас?
– И сейчас она для тебя маленькая! – ворчу, выкручивая руль, заезжая во двор. – Тебе сорок один, а девочке двадцать. Идиот!
«И День рождения скоро», – услужливо напоминает мозг.
Бесконечное спасибо ему за это.
Закончив самокопания, выбрался из тачки и бегом до знакомой квартиры. Витя довольно быстро открыл дверь. Трезвый, чисто выбритый и чертовски взволнованный.
– Спасибо, что приехал, – начал он, пропуская меня в квартиру.
– Почему ты сам не позвонил, как только она исчезла? – рычу на него, осматриваясь. Ни пустых бутылок, ни стаканов не обнаружено.
– Стыдно было, – говорит он. – Я дурак, Серый! Натворил дел. Дочка меня никогда не простит. И этот еще привязался… Даренко. Хрен отдерешь от нее теперь.
– Зачем ты вообще его к Насте подпустил?! – меня начинает выворачивать изнутри от негодования и ярости.
– Говорю же, дурак! – Он виновато прячет взгляд глядя куда угодно, только не на меня. – Найди ее, Серег. Очень прошу. Я пить бросил. Мне работу предложили. Все будет нормально теперь. Лишь бы моя Настя нашлась… – Виктор устало опускается на корточки у стены и закрывает руками лицо. – Я полнейший идиот, Серый. Столько лет… А сейчас как будто кто-то по башке шарахнул молотком, и я прозрел.
– И то хорошо. Вить, поднимайся, нормально все будет. Мои парни ее уже отследили, – преувеличиваю, чтобы успокоить отца. – Сегодня соберу команду. В ночь поедем искать. А ты молодец, что смог взять себя в руки.
Затянул малость, но это ничего. Главное, осознал. Если и правда бросил пить, я возьму тебя к себе, но сначала тебе придется мне доказать, что ты можешь держаться, – говорю серьезно. – Я же знаю какой-ты, – улыбаюсь. – Смелый, отчаянный, сильный! Согласен на такие условия?
– Конечно, – он пожимает мне руку. – Самому погано и мерзко от себя, – оправдывается.
– Верю. Это проходит. Расскажешь, как вы с дочкой расстались? Что говорила? Грозилась, как обычно? – самому стало вдруг смешно.
Представил разъяренную Настю с раскрасневшимися щечками, горящими глазками. Классная. Но тут же помотал головой, запрещая себе думать о ней как о женщине.
«Ты просто изголодался, Серый, – говорю сам себе. – Ты сейчас и не вспомнишь, когда у себя секс нормальный был в последний раз, вот и лезет в голову всякое. А ее трогать нельзя. Маленькая она для тебя!»
– Да как? Каком к верху! – психует Виктор. – Она кричала, что замуж за Даренко не пойдет. Что мерзкий он, старый. Что у нее планы на жизнь и вообще она влюблена уже.
– В кого? – сердце болезненно екнуло.
– Да откуда мне знать? Это раньше мы друзьями были, а потом я сам все испортил. Настя отдалилась и закрылась от меня. Ты и сам знаешь.
Киваю.
– Собрала рюкзак свой походный, дверью хлопнула и все. Пропала. Я звонил ей. Гудки идут, а трубку не поднимает. Обиделась моя гордая доченька. Серег, найди ее, – вновь повторяет он. – Вдруг случилось что? Она же вляпается со своим характером. Что тогда?
– Выдохни, Вить. Найду я твою непоседу. В первый раз, что ли?
Он только грустно рассмеялся.
– Не в первый. Она вот только не знает.
– Пусть так и останется. Ни к чему оно ей, – отмахиваюсь, делая вид, что мне все равно.
– Почему? – Витя вдруг серьезно на меня смотрит.
– Мне так спокойнее, – снова ложь. Что-то в последнее время я зачастил с этой вредной привычкой.