– Говорит, что на курорте есть все, что необходимо, и ей очень нравится там жить, – Лора поморщилась. – Если она скажет это еще раз, я ее поколочу! И она уже придумала предлог, чтобы не идти с нами в воскресенье на поиски сокровищ. Видите ли, воскресенье – единственный день, когда она может сделать себе маникюр. Представляешь, какая чушь!
– Ого, да ты не на шутку рассердилась! Отлично. Значит, тебе понравится то, что я намереваюсь предпринять.
Лора схватила Кейт за рукав.
– Что происходит? О чем ты? Может, я помогу тебе?
– Это мысль. Слушай, я… Черт, она идет! Просто подыгрывай мне.
Марго увидела Кейт и, не переставая болтать с покупательницами, бросила на нее удивленный взгляд.
– Думаю, вы не найдете ничего более подходящего. В этом красном платье от Сен-Лорана вы выглядите божественно!
Женщина задумчиво прикусила губу.
– Пожалуй, рано еще покупать туалеты к празднику.
Марго улыбнулась, но Лора заметила, что взгляд у нее, как у акулы.
– Никогда не бывает слишком рано покупать такие элегантные вещи.
– Пожалуй, вы правы. И цена очень заманчивая… – Она положила платье на прилавок и провела рукой по атласной юбке. – У меня, признаться, никогда не было вещей от известных модельеров.
– Значит, это вам просто необходимо! «Претензия» и существует для того, чтобы каждая женщина могла почувствовать себя королевой.
– Хватит раздумывать! – велела женщине ее приятельница. – Я вот, например, ни за какие сокровища Али-Бабы не расстанусь с этим бархатным костюмом, – и она со смехом протянула его Марго. – Сложите его и упакуйте, пожалуйста. Только не надо завязывать коробку! Я хочу полюбоваться им в машине.
– Вот это я понимаю! – Марго взяла протянутую ей пластиковую карточку, и взгляд ее смягчился. – Он действительно сидит на вас отлично. Жаль только, что мы не смогли подобрать к нему туфли.
– Найду что-нибудь. Или буду ходить босиком. – Женщина, разрумянившаяся от охватившего ее азарта, толкнула свою подружку локтем. – Давай свою кредитную карточку, Мэри Кей, и живи спокойно!
– Ну ладно, ладно. Детям можно купить обувь и в следующем месяце. – Марго отдернула руку, якобы придя в ужас, но Мэри Кей весело рассмеялась. – Шутка! Но если вы хотите сбросить десять процентов…
– Ни за что! – Она пробила обе покупки, а Лора стала их упаковывать. – Вы меня так напугали, что стоило бы вам десять процентов надбавить.
– Чтобы с вами не ссориться, я вам признаюсь, что мне безумно здесь понравилось. Когда я приду в себя, обязательно вернусь и куплю ту серебряную вечернюю сумочку в форме слоника.
– Покупайте ее сейчас, и я скину десять процентов!
– Я… – Мэри Кей задумалась на мгновение, а потом крепко зажмурилась. – Пробивайте! Скорее, я не могу на это смотреть.
Когда за ними закрылась дверь, Марго удовлетворенно потерла руки.
– Ну вот, еще одна счастливая жертва, то есть покупательница.
– Да, господин палач. – Лора заполняла бланк кредитной карточки. – Ты с ней поработала на славу.
– Вот увидишь, они обе придут сюда снова. А знаешь, как трудно уговаривать женщин, привыкших носить что-то попроще? Кейт, а что случилось? У тебя кончились чернила?
– Нет, у меня большие запасы. Просто закончила все дела и ушла раньше. А заодно решила посмотреть, как работает мои денежки.
– Будешь проверять бухгалтерские книги?
– О нет! Только когда закончится финансовый год, – сказала Кейт с блаженной улыбкой. – Кстати, какую скидку вы мне дадите на вон те бокалы с золотым ободком? Внук моего босса женится.
– Заплатишь полную стоимость и получишь свою долю дохода, – заявила Марго, закуривая.
– Боже, какая суровость! Ладно, упакуйте их посимпатичнее. Только пусть это делает Лора: у тебя хуже выходит.
– Извини, у нас перерыв, – нежно улыбнулась Марго. – Сама упакуй!
– Ни от кого помощи не дождешься, – проворчала Кейт, но взяла протянутую ей Лорой коробку и стала заворачивать бокалы. – А теперь угадайте, кто позвонил мне в офис перед самым моим уходом!
– Наверное, Дональд Трамп ищет нового бухгалтера.
– Если бы! – Кейт взглянула на Марго и поставила коробку на прилавок. – Ладно уж, сама скажу. Джош!
Краем глаза она заметила, как задрожала рука Марго, державшая сигарету.
– Пойду повешу на место вещи, которые мерили Мэри Кей с приятельницей.
Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:
– Он в городе.
– В городе?! – Марго бросила все еще дымящуюся сигарету. – Здесь?
– В отеле. Лора, мне еще нужна серебряная лента с серебряными колокольчиками. Он сказал, что у него какое-то дело, – она ласково улыбнулась Марго, – которое нужно завершить.
– И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом немедленно?
– Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это известие!
– Грубо, но действенно, – заметила Лора и получила от Марго свирепый взгляд.
– От тебя, Кейт, я этого не ожидала!
– И зря. – Она завязала на коробке огромный серебряный бант. – Не хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не надо. Но не думай, что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь от тоски.
– Я не вяну!
– Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего сердца. – Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. – Должна тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием!
– А что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу рассчитывать на поддержку и сочувствие…
– Извини, – Лора считала информацию с карточки. – Но наши запасы иссякли.
– Ну и черт с вами! – Марго схватила сумочку. – Черт с вами обеими!
– Мы тебя любим, Марго.
Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт.
– И ты еще можешь говорить такие вещи?! Гадюка!
Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась.
– Черт! – Кейт кинулась к Марго, обняла ее. – Ужас! Запри дверь, Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты придешь в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя бы встретитесь… Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза выцарапаю!
– Он меня прогнал! – Марго продолжала рыдать – теперь у Кейт на плече. – Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну почему я тогда в самом деле не переспала с Клаудио?!
– Погоди! – Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку чая. – Кто такой Клаудио, и когда ты с ним не переспала?
– Это мой друг, просто друг. И я никогда с ним не спала! – Слезы были такими горячими, что жгли щеки. – Тем более когда Джош застал нас в спальне…
– Угу. – Кейт взглянула на Лору. – Как ты думаешь, это греческая трагедия или французский фарс?
– Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты нам все расскажешь.
– Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! – Теперь, излив все, Марго чувствовала себя совершенно опустошенной.
– Это он дурак, – поправила ее Лора. – Всегда слишком торопится с выводами.
– Не будь к нему так сурова. – Кейт протянула Марго свежую бумажную салфетку. – Уж слишком все действительно походило на место преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав Марго, – добавила она поспешно, услышав, как та снова всхлипнула. – Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами.
– Я уже смотрела на это его глазами! – Марго утерла слезы. – И поняла, что мне не в чем его обвинить…
– Ну это уж слишком! – начала было Кейт.
– Подумай сама! Ведь у меня такое прошлое… Почему он должен мне доверять?
– Потому что он любит тебя, – ответила Лора. – И знает.
– Я пыталась убедить себя в этом, когда могла только ненавидеть его. Но теперь, когда я рассказала обо всем вслух, я понимаю, что поверить мне в тот момент было трудно. Да и вообще, он думает, что я смотрю на него и на наши отношения как на очередное развлечение! Наверное, даже лучше, что это случилось до того, как я…
– Как ты?.. – поторопила ее Кейт.
– До того как я попросила его жениться на мне! – Она вдруг закрыла лицо руками и затряслась, но на сей раз – от смеха. – Можете в такое поверить? Я собиралась сделать ему предложение! Хотела создать подходящую атмосферу – свечи, вино, музыка, а потом, когда он бы расслабился, тут я его и огорошила бы…
– Я думаю, что это отличный план! Идеальный! – Теперь у Лоры глаза оказались на мокром месте.
Кейт и себе достала салфетку.
– Мне кажется, тебе нужно действовать. Иди и верни его!
– «Иди и верни!» – хмыкнула Марго. – Да он на меня даже не взглянет.
– Подруга, если ты накрасишься и наденешь боевую амуницию, то не оставишь ему никаких шансов!
Риск был огромный. Марго говорила себе, что он не придет, а если и придет, то не будет ее слушать. Но ей так хотелось помечтать хотя бы еще разочек! Она прогуливалась по лужайке перед домом и теребила пальцами золотой дублон, который лежал в кармане.
Это был особняк, про который рассказывала Кейт, – в калифорнийско-испанском стиле, с арочными окнами и красной черепичной крышей. Особенно нравилось Марго, что на центральной башне крыша была разноцветная, а вокруг буйно росли бугенвиллеи.
А вид! Море, скалы, изгиб дороги – дух захватывает. Может, здесь когда-то бродила Серафина, оплакивая свою утраченную любовь? Но Марго хотелось верить, что Серафина гуляла здесь с возлюбленным, они мечтали о будущем и были счастливы. Ей так нужна была сейчас надежда!
Внезапно она увидела, что автомобиль Джоша свернул с шоссе и едет к дому.
Господи, это последний шанс! Теперь или никогда…
Джош вышел из машины, и у нее бешено заколотилось сердце. Ветер играл его волосами, солнце отсвечивало в темных очках, так что глаз не было видно, но губы его были сурово сжаты.
– Я не была уверена, что ты придешь, – Марго старалась говорить легко и непринужденно, но голос едва ее слушался.
– Я же сказал, что приду! – Она позвонила как раз в тот момент, когда он, ругая себя, протянул руку к телефону, собираясь набрать ее номер. – Это твое новое поместье?