Так-так-так… Я судорожно соображаю, что происходит. Он вздумал устроить внезапные ролевые игры? Но какие же это игры, ведь он вполне серьезен несмотря на то, что стоит в одном фартуке, под которым угадывается его достоинство, что приподнимает и натягивает ткань. В глазах гнев и ожидание.
— Искала въезд… — неуверенно отвечаю я. — И где припарковаться…
Вот же блин! Что же он так смотрит на меня? Будто сканирует, проникает в сознание и препарирует меня взглядом. Я должна развернуться и уйти. Немедленно и на прощание оскорбленно фыркнуть. Саша прежде не позволял себе разговаривать со мной в подобном командном тоне.
— Нашла? — насмешливо вскидывает бровь.
Это не мой муж. Это другой человек. Какой-то нахал в фартуке.
— Нашла, — сглатываю, — на углу…
— Мне это неинтересно, — цыкает. — Раздевайся.
Он приказывает! Я в недоумении распахиваю глаза. Еще один приказ, и я его сумкой огрею. Наверное… Или же поддаться любопытству, которое легкой дрожью пробегает по плечам. Я взволнована. И меня это пугает.
— Ты меня слышишь? Ты опоздала и еще время тянешь. Раздевайся. Я искал обнаженную натуру, — смеривает меня оценивающим взглядом. — Я жду.
Вскидываю подбородок и медленно расстегиваю блузку. Ладно, сыграем, Саша. Мне ведь тоже любопытно. В конце концов, последние дни вместе с желанием поскандалить я все думала о том, а рисуешь ли ты ночами мой лик со слезами раскаяния?
Следит за каждым движением, а я краснею. Может, еще не поздно кинуться на Сашу с сумкой и настучать ему по голове? Но… Блузку я уже сбросила и медленно тяну боковую молнию узкой юбки вниз. Саша неожиданно отвлекается на палитру и краски, игнорируя мой стриптиз, но я же вижу, что он возбужден. Его фартук ничего не скрывает
— Ты медлишь, — рассерженно отзывается он и выдавливает краски на палитру.
Скидываю юбку, туфли и делаю тихий вдох. Я не чувствую ног, как в юности на свидании. И сердце часто бьется.
— И белье снимать?
— Да, — переводит темный взгляд с палитры на меня. — Я неясно выразился, когда сказал про обнаженную натуру?
Какой высокомерный мастер мне попался. Снимаю трусики и бюстгальтер, а он опять переключается на краски. Сосредоточенно мешает их мастихином.
— Садись. Ко мне вполоборота.
Я выполняю приказ. Пунцовая и тихая. Если Саша может быть строгим и заносчивым, то во мне, оказывается, скрывалось покорное смущение.
— В правую сторону, — поднимает суровый взгляд. — Подбородок чуть выше, лицо леве, ноги расслабь…
Осыпает меня тихими приказами, а я им не сопротивляюсь. Отпускаю возмущение и вживаюсь в роль бесстыдной натурщицы. Почему нет? Мольберт, холст и краски настоящие. Решительность Саши запечатлеть меня тоже неподдельная. Кроме возбуждения в нем проскальзывает желание немедленно приступить к работе, а я хочу увидеть, реально ли он чему-то научился за пару недель с хвостиком. Я знаю, что он упрямый, но тяги к искууству раньше не проявлял.
Я принимаю то, что на двадцатом этаже в полупустой квартире встретились не бывшие супруги Саша и Ева, а мастер и натурщица. Отметаю в сторону наше прошлое, и с интересом и волнением ныряю в момент, в котором есть строгий художник с палитрой и кисточкой в руках.
— Теперь не двигайся, — следует очередной приказ, и сердце пропускает удар.
Глава 43. Темная сторона
Тишина, густой запах масляных красок, мягкое и едва уловимое шуршание кисти по холсту. Я не шевелюсь и почти не дышу. Не чувствую тела и не знаю, сколько секунд, минут или часов просидела без движения. Время будто замерло.
Я ощущаю кожей внимательные и изучающие взгляды Саши. Именно в те моменты, когда он отвлекается от холста, смотрит на меня, по онемевшим ногам и рукам прокатывается тепло. Он ничего не говорит, и я не хочу сейчас слышать от него слов.
Я отдыхаю. Сейчас ничего не важно кроме того, чтобы сидеть на стуле. Моя единственная забота — не шевелиться. Своеобразная медитация, которая медленно вытянула из меня все тревожные мысли и лишила личности сильной женщины, которая каждый день сталкивается со множеством вопросов и проблем.
— На сегодня закончим.
Я вздрагиваю от голоса Саши, и со стоном разминаю шею. Он наблюдает за мной. Двигаю руками и ногами, и кровь разгоняется по одеревеневшим мышцам. Вытирает кисти тряпкой, не спуская с меня испытующего взора.
— По понедельникам в час дня, — говорит он. — И без опозданий.
Встаю. Молча кидаю взгляд на влажное пятно, которое красуется на простыне, брошенной на стул. Любопытно. Перевожу взор на Сашу. Несколько секунд смотрим друг другу в глаза, и он холодно отвечает:
— Можешь одеваться.
У меня дыхание перехватывает от его строгости. Щеки вспыхивают румянцем, накатывает жар, но я молча шагаю к одежде, что ворохом валяется на полу. Наклоняюсь, подхватываю белье и разворачиваюсь к Саше, который, кажется, вот-вот сломает кисть.
— Взглянуть можно?
— Нет, — чеканит он.
Немного обидно. И эта обида такая наивная и новая для меня, что я удивленно моргаю.
— А если я хорошо попрошу? — спрашиваю я и обескураженно замолкаю.
Это не мое. Ева так не сказала бы. И дело в моем голосе. Он такой тихий, мурлыкающий и томный.
— Что ты подразумеваешь под “хорошо попросить”? — Саша вскидывает бровь.
— Я… Эм… — не нахожу ответа и торопливо облачаюсь в белье. — Неважно.
Я такую неловкость испытывала только в юности, когда крутой сосед-байкер предложил прокатиться на его мотоцикле, а после… После он сказал какую-то возмутительную пошлость и получил сумкой по голове.
— Тогда свободна, — Саша откладывает кисть.
Натягиваю юбку, наспех накидываю блузку, кое-как ее застегиваю под пристальным взглядом и обуваюсь. Вот точно молодая дуреха, которая пришла попозировать голой, решив, что она смелая и дикая бунтарка, а на деле — глупая и наивная.
Подхватываю сумку и бегу на цыпочках двери. Ну его… Я тут не задержусь ни секунду больше.
— Стой, — догоняет меня высокомерный оклик Саши.
Застываю у двери. Тихие шаги, и я медленно разворачиваюсь к Саше лицом.
— Что?
Он сейчас меня схватит, потащит к кровати, а я не буду в силах ему воспротивиться. Я в нем вижу сейчас не бывшего мужа, а мужчину, которого я хочу поцеловать, плюнув на все обиды, приличия и прочую ерунду. Я — женщина, он — мужчина… И мы хотим одного и того же. И к черту все остальное. Разберусь с последствиями и окунусь в стыд потом. Не сейчас…
— Кое-что забыл.
— Что ты забыл? — прерывистым шепотом спрашиваю я.
Вытаскивает из кармана фартука тонкую и сложенную вдвое пачку из пятитысячных купюр. С легкой ухмылкой ныряет под мою расхристанную блузу и вкладывает деньги в правую чашечку бюстгальтера, вглядываясь в глаза:
— Тут за два часа.
Я не знаю, сколько платят натурщицам, но вряд ли такие суммы. На глазок там тысяч сорок. Не меньше.
— Так много? — едва слышно спрашиваю я и сама удивляюсь своему вопросу.
Где возмущенная и злая Ева?
— Может быть больше, если постараешься, — многозначительно улыбается, а у меня ноги слабеют. — А теперь иди.
Открываю дверь, пячусь на площадку и запахиваю ворот блузы. Вот это игры.
— В понедельник в час дня, — строго повторяет Саша и закрывает дверь прямо перед моим носом с тихим щелчком.
С губ срывается нервный смешок, и я приваливаюсь к стене спиной, тяжело и хрипло дыша. Постучаться и ворваться к Саше? Завел. Завел так, как никогда прежде. Да наши свиданки до брака не идут ни в какое сравнение с тем, что случилось сегодня. Мое желание — кипящее, темное и на грани помешательства. И, вероятно, Саша сейчас за дверью тоже весь на взводе.
Медленный выдох, и я плетусь на ватных ногах к лифту. Это что же получается? Темная сторона есть не только у моего бывшего мужа, но и у меня? Я хотела увидеть в Саше мужика, который будет командовать мной, а после приказов намекать на пошлости и наличку давать в качестве оплаты?
Я лишь в машине чуток прихожу в себя. И только я хочу пристегнуться, как мне звонит Саша. Паника, дрожь, потные ладони.
— Да, — тихо отвечаю я.
— Привет, — отзывается будничным тоном, будто десять минут назад мы с ним не виделись. — Я Дениса закинул к твоим родителям.
— Да, мама сказала… — закрываю глаза. — Слушай, Саш, мне пора.
Сбрасываю звонок. Тайные ролевые игры. Осмелюсь ли я повторить сегодняшний опыт? И как далеко мы зайдем с Сашей в наших сомнительных забавах, в которых узнаем друг друга с иной стороны?
— Саша, — закусываю губы и в отчаянии шепчу, — почему ты не можешь быть обычным мужиком?!
Глава 44. Вторая молодость
Через пару дней мама тащит меня на встречу с подругой на ее дачу. Она буквально врывается ко мне в бутик, хватает за руку и тащит за собой:
— Нам надо развеяться! Ты на машине, а такси до Клавки и ее дачи выльется в копеечку.
— А папа?
— А папа отморозился, — недовольно фыркает.
— А Денис? Мне его надо забрать.
— Вот наш папа его и заберет.
— Мам, — вырываю руку. — Вызывай такси. Я оплачу. И туда, и обратно.
— Тебе будет полезно побыть на свежем воздухе, — сердито разворачивается ко мне. — Посидим, салатики покушаем, поболтаем. Ева, — хмурится, — составь мне компанию, пожалуйста.
И тут же бровки домиком складывает. Терпеть не могу, когда она так делает, потому что отказать не могу.
— К вечеру вернемся?
— Вернемся.
И лучше бы я маме в этот раз отказала. Она хитростью заманила меня не только к своей подруге, но и к ее сыну, который, сюрприз-сюрприз, тоже в разводе и внезапно вернулся из-за границы. И решил мамуле помочь на даче с грядками.
Вот сидим мы все за круглым столом на просторной солнечной веранде, и я хочу этот самый стол перевернуть. Никаких претензий у меня к Семену нет, потому что он тоже немного обескуражен происходящим. Кстати, ничего примечательного в нем нет. Ему тридцать восемь лет, полноват, уже начал лысеть. Возможно, в прошлом занимался спортом, потому что шея крепкая, а плечи широкие, но жирком все-таки заплыл.