– Не хочу, чтобы твои Хранители отвернули мне голову за то, что я видел нечто не для моих глаз, – пояснил парень, не оборачиваясь.
Я непонимающе посмотрела ему в спину, а потом до меня, как до утки на третий день, дошло. Стремительно крутанувшись на пятках, я рефлекторно зажала рот рукой.
Девушки были прикованы вдоль стены, выглядя едва ли не хуже, чем Джил. Окровавленные, избитые, в разодранной одежде и с задранными юбками. Понять, что с ними делали, труда не составило. Скрипнув зубами, я метнулась к ним, поспешно одергивая на них одежду, закрывая ноги, покрытые запекшейся кровью, порезами и синяками. Страшно представить, что им довелось испытать. Хотя представление у меня имелось благодаря Джил.
Перерубив цепи саблей, я принялась за разрушение блокирующих магию печатей, попутно пытаясь привести девушек в сознание. Первой пришла в себя Вира Тэренс, возлюбленная Норда, как только я уничтожила ее печать. Ярко-зеленое свечение окутало все ее тело коконом еще раньше, чем она успела что-либо произнести. Как истинный целитель, девушка сразу использовала стихию Земли, потому на ней все затягивалось значительно быстрее.
– Джил? – ссохшимися губами шепнула Кристина Грей, и ее перламутровые, цвета грозового облака, глаза с усилием сфокусировались на мне.
– Нет-нет, это я, Ри, – быстро ответила я, стягивая с нее блок. – Ри Брендон.
– И правда. Глаза. Зеленые. А Лаэрт, он…
– С ним все хорошо! Со всеми Скорпионами все хорошо! – громче произнесла я, чтобы слышали все девушки.
Видя, что Амелии Роуленс, девушке Яна, помог Оливер, я перешла к Катрине Олман и быстро, наловчившись, разрушила ее печать.
– Все, теперь ты можешь залечиться, давай же, – выпалила я, видя, что бывшая ученица моей матери снова теряет сознание.
– Катрина! – Вира Тэренс подползла к подруге и, сжав безвольно повисшую руку той, закрыла глаза, положив вторую ладонь на грудь Олман. Не знаю, что именно она делала, но дыхание Катрины выровнялось.
– Дышит, но очень слаба, – качнула головой Вира. – Ее придется нести.
Оливер кивнул, соглашаясь. Парень помог Кристине и Амелии подняться на ноги (обе уже наскоро залечились), после чего Чайки так же в темпе подлатали нас, исцеляя переломы и самые значительные травмы. Норвуд поднял любимую Аниса на руки, и все вместе мы покинули темницу.
– Они пока еще не подняли тревогу, – прошептала я, все еще чувствуя тепло после лечения Амелии. – После устроенного нами дня открытых дверей это удивительно.
– Ничего подобного, – возразил Норвуд. – Мы убили всех охранников на этом ярусе, к тому же вот-вот должна быть смена караула.
Быстро дойдя до конца коридора, я забежала чуть вперед, осторожно выглядывая из-за поворота. На посту, прямо перед спасительным выходом из пещеры, дежурили четыре ведьмы. Наемники.
Юркнув обратно, я мысленно показала картинку увиденного Оливеру, и тот кивнул, осторожно спуская Катрину в руки Амелии и Виры. Переглянувшись, мы стремительно вылетели из-за поворота, в мгновение ока оказываясь возле чужаков. Злость, посетившая меня в камере Джиллиан и Оливера, нахлынула второй волной.
Тело двигалось рефлекторно, вспоминая все выученные приемы уже в процессе боя. Уклонившись от вражеских стихийных сфер, я взлетела вверх, отвечая столбом Огня и парируя удар накинувшейся на меня белобрысой девчонки. Проход, подскок, оборот, сфера Огня и Ветра, вниз, перекат, прорыв и острием прямо в сердце. Хорошо, что мои Хранители не видят этого позорно медленного, полного неточностей и неровностей боя. Как моим учителям, им было бы сейчас стыдно. Еще бы месяц, и я точно превратилась бы в рохлю. Нет, однозначно, по мне плакали многочасовые тренировки как по рукопашному бою, так и по фехтованию.
Скрестив клинки со своим следующим противником, я перехватила его вторую руку, выпустив из ладони сферу Яростного Тайфуна (один из коронных приемов Лаэрта), тут же окутавшую конечность этого идиота с гнилыми желтыми зубами. Фу. Раздался хруст, и я удовлетворенно посмотрела в карие глаза врага, зная, что рука сломана как минимум в трех местах, в радиусе охвата сферы. Отпрыгнув, уходя из-под давления клинка матерящегося наемника, я взбежала по стене, отпружинила от нее, пролетела над головой противника и, приземлившись, с разворота колющим ударом поразила его легкое.
Он выронил саблю, нелепо взмахнул руками, изо рта его хлынула кровь. Воспользовавшись этим мгновением, я провела «роковой разворот» Яна и снесла ему голову одним ударом остро наточенного клинка.
Оглядевшись, увидела, что Оливер успешно справился с одним наемником и добивает второго, ноги которого опутали лианы, мешая сойти с места. В том, что это работа Виры, сомнений не возникло. Девушка Норда была единственной из всей четверки Чаек, вышедшей к нам из-за поворота и решительно направляющей ладони на оставшегося в живых стража. Впрочем, живым он оставался недолго. Сузив глаза, Норвуд выбил из его рук саблю и выпустил из руки три сферы Огня, мгновенно охватившие врага. Похоже, тут были личные счеты, раз Оливер избрал для своего оппонента такую мучительную смерть.
– Уходим! – крикнул Ястреб, метнувшись к повороту и снова беря так и не пришедшую в себя Катрину Олман на руки.
Я прикинула, что нахожусь в теле Джил около сорока минут, и это значило, что в запасе у меня примерно двадцать. Нужно было спешить.
Пригибаясь, мы осторожно вышли наружу под ночное небо. В свете звезд отсюда был виден храм Таврики и огни самого поселения. Раздался удар гонга, предвещающий казнь, которой уже, я была уверена, не суждено состояться.
Переглянувшись с Оливером, мы стали быстро спускаться из Пещеры по тропинке. В самом начале ее я увидела то, что пошатнуло мою уверенность в спасении друзей. У подножия стоял Карл Ревендж со свитой из десяти Паутинников. Во что превратилась Темная Гора, если на ее улицах хозяйничают преступники, разыскиваемые всем магическим миром? Для меня, помнящей самые светлые дни родного клана, ответ был слишком ужасен.
– Так-так-так, – мерзко протянул Ревендж, и в свете огненных сфер, застывших над его головой, сверкнули холодные льдисто-голубые глаза.
Я хорошо помнила это довольное выражение на его лице. Именно с ним подонок приводил в исполнение мой приговор к шестидесяти пяти плетям у Позорного столба.
– Да у нас тут попытка побега, а, парни?
Наемники угодливо захихикали, стоя за ним полукругом.
– С дороги, Ревендж, – с отвращением прошипела я. – Иначе я уничтожу тебя раньше, чем ты скажешь «Ястреб», ублюдок.
– Откуда столько смелости, Саммерс? – развел руками Карл, не впечатлившись моей угрозой. – И, между нами говоря, ублюдок, в полном значении этого слова, твой дорогой Марк Стоун.
Я прямо посмотрела ему в глаза, чувствуя, как в крови снова закипает гнев. Карл поймал мой взгляд. На лице его промелькнуло удивление, недоверие, а потом расползлась настолько приторная улыбка, что захотелось немедленно ее стереть. Ногой и с разворота.
– Ты не Джиллиан. Ты – Виктория Брендон!
– Спасибо, что просветил, – хмыкнула я, резко вскинув руки.
Ревендж молниеносно пригнулся (реакция у него была и правда неплоха), так что смерч и сфера Молнии попали по двум стоящим за ним наемникам. Оливер присоединился к моей атаке, но почти сразу же нам пришлось уйти в оборону. Против такого численного перевеса бороться было сложно.
Рефлекторно создав вокруг себя водный барьер, о который с шипением разбились огненные сферы, я, управляя родной стихией руками, превратила его в столб, успев сбить с ног еще двоих, прежде чем на меня, ближним боем, налетела троица наемников. Едва успевая уворачиваться от их рассекающих воздух клинков, чувствуя, что время уходит, я с диким криком метнулась к ближайшему врагу. Не знаю как, но мне удалось отрубить ему руку. Фонтаном брызнула кровь, попадая на призванную мной форму Ястреба, справа сверкнула вспышка, и сражение замерло. Все наблюдали за странным свечением, формирующимся в чью-то фигуру.
С удивлением и непередаваемым облегчением я узнала в ней Аниса. Едва крохотные молнии, опутавшие его, погасли, как Хранитель оказался рядом со мною. Воспользовавшись всеобщим недоумением, Скорпион успел заколоть двоих, прежде чем остальные очнулись и снова вступили в бой.
– Убить его! – заорал Карл, однако сам не пытался к нам приблизиться. – Это один из Хранителей Брендон! Уничтожить!
Никогда прежде я не видела Аниса настолько холодным и смертоносным. Он был повсюду. Успевал прикрывать меня, отражал магические атаки, манипулировал за один раз тремя-четырьмя стихиями и никого и близко не подпускал к застывшим над Катриной Чайкам. Вот что значило быть опытным, ежедневно тренирующимся воином-универсалом.
– Анис! Как ты… – мысленно улучила я момент, пуская одну за другой стихийные сферы.
– Джиллиан сказала, что наши девочки также захвачены. Мы подумали, что в одиночку тебе всех не вытащить. Так как моя родная стихия – Молния, я один из немногих, кто может перемещаться в пространстве, не впадая после этого в кому, – процедил Хранитель, и я уловила тот страшный холодный гнев, который пытался сдержать в себе Скорпион. Должно быть, он уже успел увидеть Катрину и оценить ее состояние, как и всех Чаек в целом.
Ревендж вскинул руку, и по небу прокатилась красная вспышка. Урод поднял тревогу, а это означало, что в течение тридцати секунд сюда сбегутся все их с папашей приспешники, умеющие держать саблю. Черт.
– Оливер! Как только представится момент, забирай Чаек – и бегите! Мы догоним! – крикнула я Норвуду, уже через силу сражающемуся с огромным медведеподобным Паутинником.
– Но, Ри…
– Это приказ! – рявкнула я, уворачиваясь от сфер Ледяного Ветра и Молний Ревенджа, так и не подошедшего на расстояние ближнего боя. Мерзавец пользовался тем, что сами мы подобраться к нему не могли, защищая обессиленных Чаек.
Полностью избежать атаки Карла мне не удалось. Руку, сжимающую эфес сабли, парализовал холод, меня зацепила одна из сфер Ледяного Ветра. Это стало последней каплей.