– Не скучай, я вернусь вечером, – растаяла я под его теплым нежным взглядом.
Драгон провел губами по моему лбу, спустился ими вдоль носа и наконец накрыл губы, даря долгий поцелуй, пронизанный нашими взаимными чувствами друг к другу. С сожалением отстранившись, вспомнив про то, что дышать иногда полезно, я ласково провела подушечками пальцев по его обнаженному горлу, добиваясь мурлыканья.
– До вечера.
– До вечера, Тори. – Еще раз глубоко вдохнув моего запаха, Драгон выпустил меня из объятий. – Я поговорю с Евой, пока тебя не будет.
Кивнув, я проворно привстала на цыпочки, чмокнула его в щеку, после чего быстро, пока он не успел перехватить меня и задурманить голову еще одним поцелуем из коллекции крышесносящих, покинула территорию Бриаров, присоединяясь к Скорпионам, ждавшим меня у ворот.
Глава 22
Оказаться дома было непривычно. И даже не потому, что пришлось залезать в собственную комнату через окно, хотя и это добавило странности происходящему. Нет, за несколько дней, проведенных у Бриаров, я отвыкла от этих стен, так и не сумевших стать мне настоящим домом. Просто теперь я хорошо понимала, что на самом деле он всегда был там, за Покровом, в поселении Темной Горы.
Мой морок сидел на подоконнике, копируя мою привычку любоваться распростершимся за домом лесом из окна. Коснувшись собственной проекции, я тотчас же впитала от нее информацию обо всех событиях, произошедших за время моего отсутствия. В школе не было ничего интересного (можно подумать, когда-то что-то там было по-другому), с Риком морок пересекалась редко из-за работы последнего, так что все походило на то, что никаких странностей дядя в «моем» поведении не заметил.
Спрыгнув в комнату, я закрыла окно, мельком замечая своим улучшившимся зрением Яна, стоящего в лесу прямо напротив дома. Где были остальные его братья, я не представляла, но знала, что точно неподалеку. Ни минуты без бдительного присмотра Хранителей.
Рик сидел в гостиной и смотрел телевизор, попутно разгадывая кроссворд. Эта мирная картина совершенно смертного времяпрепровождения даже почти убедила меня, что не существует никаких оборотней, ведьм и прочей сверхъестественной чепухи. По-домашнему просто и обыкновенно. То есть так, как у меня никогда в жизни не будет.
– Привет, – смущенно улыбнулась я дяде, проходя в комнату и садясь с ним рядом на диван.
– Ну ты и любитель поспать! – усмехнулся Рик, качнув головой. – Прямо как твой отец. Ал всегда был как медведь в пожизненной спячке. Встать в семь утра для него было подвигом несусветным. В детстве я часто подшучивал над ним по этому поводу, один раз даже поставил в его комнату шесть будильников…
Я засмеялась, впервые услышав о том, что папа, оказывается, был соней.
– Нет, я просто вчера засиделась допоздна над книгой… И потом, в выходные можно и поваляться лишний часок.
– Как твоя учеба? – оторвался Рик от газеты, видимо вспомнив свои обязанности опекуна.
– Продвигается, – пожала я плечами. Получилось очень натурально, тем более что учеба-то действительно продвигалась. Правда, мимо меня. – Что-нибудь интересное на работе?
– Да какой там интерес? – отмахнулся дядя. – Парня, как я понимаю, пока еще нет?
– Вообще-то есть, – закусила я губу. Не хотелось врать еще и об этом, учитывая, сколько всего я утаиваю от Рика в целом.
– Ты гляди-ка, – присвистнул Рик, более внимательно смотря на меня. – И кто же тот несчастный?
К собственному удивлению, я шутливо ткнула его локтем в бок. Почему-то сделать это казалось правильным, хотя до этого мы с Риком держались друг с другом скованно. Возможно, виной всему было осознание того, что скоро я покину его навсегда. Что бы там ни готовили мне боги, я была уверена, что весь мой путь безвозвратно пролегает за Покров.
– Драгон Бриар. – Имя любимого вызвало улыбку на губах, так что в глазах Рика я стала выглядеть влюбленной идиоткой. Даже мне самой с этим сравнением спорить было трудно, что уж говорить о Рике.
– Сын ветеринаров, да? – определил дядя.
А я уже начала забывать, почему терпеть не могу маленькие городки.
– Ага, – легко кивнула я.
– И когда ты нас познакомишь?
Вот только этого мне не хватало.
– А это так необходимо? – простонала я. – У нас пока… эмн… все только начинается…
Да-да-да, – язвительно протянула Люц, фыркнув.
– Ну ладно. – Похоже, Рику и самому было некомфортно говорить об этом, поэтому он быстро сдал позиции. Мама бы мне такого не спустила. Впрочем, мама бы знала, с кем я встречаюсь, еще до того, как я сама бы успела с ним познакомиться. Дар пророка у нее всегда неустанно работал в фазе «контроль за ребенком».
– Рик, а расскажи мне о папе, – внезапно обратилась я к нему, ловя себя на том, что тема для меня действительно интересная.
– Разве Мари тебе мало о нем рассказывала? – удивленно посмотрел он на меня.
– Ну… Она знала его уже взрослым парнем… Я вот совершенно ничего не знаю о вашем детстве. Каким он был ребенком? – Я с интересом глянула на Рика.
– О… – Рик окончательно отложил газету и убавил громкость у телевизора. – Альберт был тем еще сорванцом…
Мы проболтали пару часов. Говорил в основном Рик, я же жадно слушала его истории об их с папой детстве, какие проказы они вытворяли, из-за чего ругались и как заступались друг за друга. Рику даже не нужно было задавать вопросов, думаю, ему давно хотелось как следует вспомнить своего родного брата и рассказать о нем, вот только некому было выговориться. Эта ситуация напомнила мне собственную исповедь Драгону в обличье тигра, когда я еще считала его просто чудо-зверем. Святая Таврика, кажется, это было в другой жизни.
В половине пятого, оставив Рика в покое наедине с очередным развлекательным шоу (на этот раз что-то, связанное с танцами), я поднялась к себе в комнату. У стены уже стоял Норд, создавая моего нового морока. Никому из Скорпионов не составило труда услышать, что наша беседа с Риком окончена, а значит, скоро возвращаться в особняк Бриаров.
Благодарно кивнув Старшему Хранителю, я наспех собрала некоторые необходимые вещи вроде предметов личной гигиены, задуматься о которых Драгону и в голову бы не пришло в силу того, что он парень. Заглянув в ванную, я прихватила свою косметичку и, развернувшись, зацепила ногой косяк двери.
– Ай! Да что такое-то! – Закусив губу, я попрыгала на одной ноге, хватаясь за оказавшегося рядом Норда. Если ему и было смешно, я этого не заметила из-за выступивших на глазах слез. Ненавижу подобного рода бытовые гадости! Понатыкали тут углов!
Тряся ушибленной ногой под хохот Люции в моей голове, сжала руку Норда, стараясь как можно быстрее прогнать болезненное ощущение.
А ты поактивнее потряси ногой, хромоножка! – выдавила Люц, все еще смеясь.
Я ответила, чем и как может потрясти она, и, проморгавшись, встретилась с карими глазами Норда.
– Все в порядке? – серьезно спросил воин, поддерживая меня.
– Да, дурацкий косяк, – процедила я, хмуро оглядываясь на причину, по которой едва не осталась инвалидом. – Идем.
Норд кивнул и первым шмыгнул вниз через крышу гаража. Я последовала за ним, и вскоре мы уже были в лесу возле Лаэрта и Яна.
– Болит? – сразу же спросил Ян, взглядом указывая на мою ногу.
– О да… Еле иду, наверное, нужна срочная ампутация, – закатила я глаза, оказываясь в центре треугольника Хранителей (их схема охраны меня в отсутствие Аниса).
Они усмехнулись, и вместе мы не спеша направились обратно к Бриарам. Так как я не особо горела желанием предстать пред очи Евы и Софи (знаю, глупо), мы шли обычным прогулочным шагом.
– Моя королева… – запнулся Норд, идя впереди, как всегда анализируя все происходящее вокруг и замечая мельчайшие детали.
– Да, Норд? – насторожилась я тоном его голоса. Чую что-то неприятное. Либо мне сейчас станет за что-то стыдно, либо неудобно.
– Извини, если мы лезем не в свое дело, но… Насколько у вас все серьезно с вертигром?
Бинго, два в одном! Сфера личной жизни. Теперь точно ничего хорошего не ожидается, потому что я примерно представляю причины, по которым Норд затронул эту тему.
– Драгон, его зовут Драгон, – недовольно поправила я Хранителя. – Достаточно серьезно, чтобы попросить вас относиться к нему более… хм… В общем, просто постарайтесь поладить с ним, ладно?
– Ты же не можешь не осознавать, что королева ведьм не может быть с вером? – напрямик спросил Ян, не любящий ходить вокруг да около.
Ну вот и оно. Как всегда, мои Хранители смотрели на много шагов вперед, стараясь увидеть последствия моих действий еще раньше, чем я сама до конца их осознаю.
– Я… я еще не думала об этом как следует. Строго говоря, я еще и не королева, – промямлила я, уставившись под ноги. – Я понимаю, к чему вы ведете, честно, но… давайте решать проблемы по мере их поступления, мм? Для начала нужно разобраться с Ревенджами, вернуть трон…
– Чем дольше ты будешь с… Драгоном, тем больнее тебе будет потом, – жестко высказал Норд. – Ваши отношения поставят под угрозу твой статус, кроме того, ни один вер мужского пола не может дать потомства, и это будет одним из аргументов Совета. У королевской династии всегда должен быть наследник, ты поставишь себя под удар и осуждение народа.
– Норд! Хватит! Вот это уже действительно не ваше дело! – Я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони.
– Все, что касается твоей безопасности, – наше дело, – невозмутимо посмотрел на меня Старший Скорпион, оглянувшись. – Наша задача – максимально оградить тебя от любой боли, в том числе и моральной, а также всячески оберегать не только твое тело и душу, но и все, что касается тебя.
– Тогда не расстраивайте меня подобными разговорами, – выдохнула я. – Я хочу быть с Драгом. Я прекрасно понимаю, что из этого может вытечь и в какое русло. Просто поймите, что я его люблю, и это не поддается рациональным действиям и расчету. Поймите и, пожалуйста, постарайтесь принять его. Просто постарайтесь, большего не прошу.