Тело девушки забила судорога, она завалилась на бок, суча ногами по траве, измазывая джинсы в грязи (форма исчезла, едва в ней оказался демон) и впиваясь пальцами в землю, словно забыв, что некоторые из них сломаны. Осборн также опустился на колени, старясь поймать ее взгляд, упираясь руками в барьер. Голос его дрогнул, но все же Берен выправил мелодию, по щеке его скатилась едва заметная слеза.
Сражаясь с анхеотом за собственное тело, Тая заметалась. Светлая музыка Осборна, посвященная ей одной, подпитывала девушку, но нужно было что-то еще.
– Круг! Создайте круг! – приказала я, действуя по наитию.
Все оставшиеся в строю Ястребы в несколько мгновений выстроились внешним кольцом вокруг созданного барьера, отгораживающего Таю. Я крепко стиснула руки Норда и Лаэрта, стоявших по бокам от меня, зажимая внутри наших рук пригоршни соли.
– Дальше что? – спросил Марк, глядя на Беренгарда, опустившегося на колени и по-прежнему поющего для Брилл.
– Попробуем осуществить духовную связь! – выпалила я. – Нужно придать ей сил!
Зажмурившись, тем не менее продолжая видеть все истинным зрением, я мысленно зацепилась за то, что у нас с Таей было общего. Клятва Ястреба служить и защищать. Это была наша точка соприкосновения, после которой мы считались товарищами, сестрами по оружию, носителями единого боевого духа. От этой точки я нарисовала нить и протянула ее до Брилл сквозь барьер, опутывая ей правое запястье. Потом по этой нити я стала передавать частицы магической силы.
Поняв, что требуется, остальные проделали то же самое, подпитывая Таю через свои нити, отдавая ей силы и энергию для борьбы. В сочетании с песней Беренгарда, взывающей к ее душе и тому, что вообще делало ее Таей Брилл, эффект получился мощный.
Увидев, как одна из черных нитей-вен лопнула, рассеиваясь черным дымом, я радостно выдохнула. Получалось. Святая Таврика, действительно получалось!
Мы сужали круг, вплотную подходя к барьеру, напирая, стараясь передать Тае как можно больше. Барьер загудел и исчез под жуткие крики, что-то среднее между звериным воем и женским воплем. Единственное, что можно было сказать об этом звуке верное, так это то, что от него кровь стыла в жилах. Брилл выгнуло вверх, еще несколько нитей лопнуло, а потом они стали исчезать, словно взрываясь друг от друга. Тая побеждала.
Желтые глаза исчезли, на Беренгарда смотрели уставшие и измученные привычные голубые озера Брилл. Она призвала Воздух, свою родную стихию, почувствовав себя достаточно сильной для решающего рывка. Вокруг девушки завихрился ветер, растрепывая ее перемазанные в грязи, спутанные волосы, уже давно выбившиеся из некогда идеально заплетенного колоска. Я видела голубую пульсацию, окутавшую ее тело, а потом Ястреб оторвалась от земли, полностью оказываясь в своей стихии.
– Приготовьтесь, сейчас вышвырнет! – крикнул Тристан.
Брилл снова содрогнулась, но на этот раз как-то по-другому. Пару секунд наблюдений спустя я пришла к выводу, что она нарочно пропускает через себя Воздух, собирая им рассеявшуюся по ней сущность анхеота. А это значит…
Вскрикнув, девушка всплеснула руками, голова ее откинулась, словно у тряпичной куклы, рот раскрылся, и из него, подгоняемый голубой энергией, вышел черный густой дым.
– Соль! Бросайте! – отдала я приказ, метнув свою порцию.
Пока остальные следовали моему примеру, швыряя припасенную для демона специю, Беренгард схватил целый мешок, стоявший за нашими спинами, и одним махом накормил тварь раз и навсегда.
Мельком отметив, что Осборн успел поймать Таю, я переключила внимание на так и не успевшего принять какое-либо обличье анхеота, сейчас разъедаемого солью. В ноздри заползла вонь, такая едкая, что глаза заслезились, но я все равно улыбнулась. Мы не изгнали демона, нет. Мы его уничтожили.
Желтая вспышка, так называемый импульс уничтожения, и всех нас, по-прежнему стоявших кругом, расшвыряло в разные стороны. Хвала реакции Скорпионов, Норд и Лаэрт только крепче сжали мои руки и даже успели смягчить наше падение. Святая Таврика, я-то когда такому научусь?
– Ри!
– Я в порядке, Драг. – Я подняла руку, сформировав из пальцев OK. – Кроме Зака и Таи есть тяжелораненые?
Таковых не было, и, не без помощи Хранителей и Драга, я поднялась на ноги, тут же опираясь на своего вертигра. Двор Бриаров напоминал сосредоточие бомбежки. Весь в рытвинах, бороздах, ямах, осколках от сровненных в пыль бордюров, посыпанный листьями порядком облысевших кленов и лепестками погибших цветов. Несомненно, Софи меня сейчас за все это расцелует. А потом догонит и еще раз расцелует.
Сжав руку в кулак, впиваясь ногтями в ладонь, я несколько отрезвила себя, отгоняя начинающуюся истерику. Мимо нас пробежала Дарин, осматривать Таю, находящуюся в бессознательном состоянии на руках у Беренгарда.
– Ну что там? – спросила Сэра, выбирающая из волос листья. Безуспешное занятие.
– Переломы я залечу, магическое истощение… Берен, неси ее в дом, – вынесла вердикт Грир-Кенелм.
– Я помогу переодеть ее, – вступила Индира, подходя к Осборну и Дарин.
– А что с Заком? – спросила я.
– Все самое опасное я подлатала, – обернулась ко мне медик. – Сейчас мне нужно будет сварить для него отвар и сделать настойку для Таи… Выдели мне кого-нибудь в помощь, а?
Я прошлась взглядом по своим воинам, прекрасно сознавая степень их усталости и необходимость в отдыхе. Но сначала нужно было решить все дела. Глубоко вздохнув, я принялась раздавать всем указания, учитывая самые сильные стороны каждого члена своего отряда.
– Тристан, Кир, вы перенесете Зака в дом, а потом вместе с Индирой, Хлоей, Виктором и Лаэртом приберете во дворе. Мы с Сэрой поможем Дарин в приготовлении лекарств. Норд, Ян, проверьте весь периметр, установите защитные барьеры и капканы. Марк, Тара, пробегитесь по лесу, посмотрите, нет ли чего подозрительного?
– Например? – приподнял бровь Марк.
– Например, следов какой-либо ведьмы, портала и все в таком духе, – пояснила я.
– Хорошо, – кивнула Тара, возникнув рядом со Стоуном.
– Мы с Максом пробежимся с вами, – подступила к ним Джеда.
– Джеда, Макс, не стоит, – забормотала я, но верлисица махнула на меня рукой:
– Брось, Ри, пробежка по лесу перед сном нам на пользу!
Макс утвердительно кивнул, и я задрала голову на до сих пор молчавшего Драга. Он кивнул, подтверждая слова своей неугомонной сестры, и я сдалась. В конце концов, кто говорит «нет» добровольцам?
– А мне чем заняться? – пробасил Беренгард, поняв, что он единственный, кого я не назвала.
– Быть с Таей, недогадливый мужчина, – закатила глаза Дарин, всплеснув руками. – Все-все, идите!
Тристана и Кира, приблизившихся к Заку, встретило глухое предупреждающее рычание Эрелл. Вайт и Волдо оглянулись на нас, спрашивая, что делать теперь. Младшая Бриар обнажила клыки, показывая, что настроена серьезно, и я растерянно посмотрела на Драга, поскольку в данном вопросе почетное звание «эксперта» доставалось ему.
– Похоже, им будет нужна моя помощь, – выдохнул Драгон, глядя, как его младшая сестра занимает оборонительную позицию.
– Почему она не подпускает их? Ведь против Тары и Дарин она ничего не сделала… – не поняла я, нахмурившись.
– Она сейчас в ипостаси зверя, главенствуют инстинкты. Самый главный для нее – защита партнера. От Тары и Дарин она не видела угрозы, наоборот, знала, что только они могут помочь Заку. Тристану и Киру же волчица не верит, а Эрелл слишком глубоко в ее сознании, потому что еще молода, и это ее первое обращение не в полнолуние, – пояснил Драгон, вместе со мною направляясь к веранде, у которой и остановились Ястребы.
– А разве не самосохранение ведущий инстинкт у веров, как, собственно говоря, и у всех остальных живых существ? – полюбопытствовал Виктор.
– Ты сначала будешь спасать свою жизнь или жизнь Дарин? – вопросом на вопрос ответил Драг.
Так как ответ был всем очевиден, а логика ясна, больше вопросов не последовало. Драгон медленно поднялся по ступенькам под настороженным взглядом Эрелл. В его сторону рыков не было.
– Брось, Эл, это всего лишь я, – успокаивающе проговорил мой вертигр, и что-то в его тоне было такое мягкое, сладкое… Как карамель… Или мед…
Очнись, копуша! – рыкнула Люция в голове. – С ума сойти! Он может загипнотизировать тебя, даже на тебе не сосредотачиваясь!
Норд, почувствовав, что я уплываю куда-то в дальние дали, положил руку мне на плечо. Моргнув, я сфокусировалась на его карих, как всегда, серьезных глазах.
– Моя королева? – мысленно несколько обеспокоенно спросил Старший Хранитель.
– Я в порядке.
– Осторожно, у него сильный дар гипноза, а ты сейчас восприимчива к нему даже больше, чем обычно, из-за усталости, – верно просчитал ситуацию Норд.
За этим коротким разговором я пропустила момент, когда Эрелл сдалась. При помощи телекинеза Тристан и Кир подняли Ловеля в воздух, и тот полетел вперед. Эл поплелась следом за процессией, все еще настороженно посматривая на Ястребов. Мы с Драгоном зашли следом. Скорпионы, убедившись, что я переступила порог дома, отправились выполнять свои поручения, как и остальные ведьмы.
Прежде чем мы успели проскользнуть на кухню к Сэре и Дарин, нас настигла Софи. Хмурое выражение ее лица ничего хорошего не предвещало. Ну сейчас начнется.
– Мам, не начинай, – предостерегающе проговорил Драгон.
– Не начинать чего? – приподняла бровь старшая Бриар. – Перечислять убытки?
– Мы все исправим, – как можно спокойнее проговорила я. – Сейчас некоторые уже приводят в порядок ваш двор. Пользователи Земли могут вырастить любое растение, так что если хотите, то можете сами сказать что, где и как.
– Спасибо за это разрешение в моем собственном доме, – едко поблагодарила Софи.
Экстаз. Кто мог подумать, что она еще и к словам придираться начнет?
Драгон зарычал, задвигая меня себе за спину. Отлично, час от часу не легче. Он же не собирается наброситься на нее, верно?