— Ты молодец, чем занималась?
— Помимо огорода-то? Бунина читала, кто-то же должен выполнять то, что задают на лето.
— Похвально, и как тебе? — невольно расплываюсь в улыбке.
Неужели кто-то и правда читает то, что задают на лето?
— Честно?
— Да.
— Мура какая-то, вот Булгаков мне больше понравился.
— Это не главное. Ты прочитала, в мозгу отложилось, когда-нибудь пригодится...
Все чаще прихожу к выводу, что только рядом с Аней мне по-настоящему хорошо, все насущные проблемы отходят на второй план, кажутся не важными, не имеющими смысла. Хоть и понимаю, что это ненадолго — когда-нибудь нам все равно придется расстаться. Это пока Анюта тянется ко мне, нуждается в опеке, но пройдет совсем немного времени, и она встретит какого-нибудь хорошего парня. А мне останется лишь пожелать ей счастья и отойти в сторону. От этих мыслей на сердце становится неспокойно, но я отгоняю их прочь.
— Как, кстати, ваш отпуск прошел?
— Ты знаешь, отлично, ездили семьей в Испанию на две недели.
Воспоминания о летнем отдыхе приятно греют душу и поднимают настроение. Целых четырнадцать дней, проведенных с любимыми мужчинами на берегу Средиземного моря. За это время я успела полностью расслабиться и зарядиться энергией на предстоящий учебный год. А главное — забыть все те гадкие видео, что присылал мне какой-то отморозок. Илья доказал, что любит только меня, предан и верен своей семье.
— Как здорово, — искренне улыбается Анна, глаза ее оживленно блестят. — Может, фотографии остались?
— Я отправлю в наш чат, — заговорчески шепчу я и улыбаюсь в ответ.
— Буду ждать. Рада, что хоть у вас все хорошо.
Звучит как-то многозначительно, словно с каком-то подтекстом, и мне это совсем не нравится.
— Да, у меня все хорошо, — решительно подтверждаю. — Анют, не переживай, у тебя все наладится, я уверена, — накрываю ее ладонь своей, чтобы хоть немного поддержать.
— Только я вот не очень уверена, — обреченно выдыхает она. — Ну не будем о грустном...
Совсем девочка расклеилась.
— Как скажешь. Учебный год скоро начнется, ты готова к трудовым будням?
— Ничего себе к веселому перешли, — усмехнулась Аня. — Не готова. Не хочу, угнетает меня этот строгий режим.
— Думаешь, в колледже было бы лучше?
— Понятия не имею, может, смена коллектива пошла бы мне на пользу...
— Жалеешь, что пошла в десятый класс?
В конце девятого класса мы долго беседовали на эту тему. Аня хотела забрать документы и пойти в училище, но я отговорила ее, просто испугалась, не захотела отпускать... Но имела ли я право вмешиваться в чужую жизнь?
— Нет, не жалею, я ради вас не ушла и сейчас считаю, что вы были правы.
— Приятно слышать... — Эти слова тешат мое самолюбие.
— Я скучала по вам, — на эмоциях выпаливает она и, почувствовав, как вспыхивают щеки, смущенно опускает взгляд.
— Мне тоже тебя не хватало, — призналась в ответ, остро ощутив, что ей это нужно.
Приподнимаю ее голову за подбородок и вынуждаю посмотреть мне в глаза. Эта девочка любит меня, горячо и преданно, что, несомненно, подкупает.
Трель телефонного звонка безжалостно врывается в сознание, заставляя нас обеих вернуться в реальность.
Анна проводит пальцем по экрану, принимая вызов, и подносит мобильный к уху.
— Да блин, вы издеваетесь, что ль? — раздраженно бросает она и замолкает на несколько секунд, выслушивая очередную тираду. — Ладно, сейчас приду.
Откладывает телефон в сторону и виновато смотрит на меня.
— Простите, мне нужно уйти...
— Я поняла, — грустно улыбаюсь я. — Проблемы?
— Все как всегда...
Либо отчим выпил лишнего, либо младшую сестру не с кем оставить.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Да чем вы мне поможете? — Голос звучит совсем обреченно. — Если только удочерите меня...
Болезненно давит в груди.
— Я бы с радостью, но...
— Спасибо за поддержку для меня это очень важно, — шепчет Анна, сдерживая подступившие слезы.
Поддавшись порыву пересаживаюсь на стул рядом с ней и крепко обнимаю за плечи, чтобы хоть немного успокоить.
— Не надо плакать, все же хорошо, никто не умер. А мы с тобой скоро встретимся снова, первого сентября на линейке.
— Белые хризантемы, я помню.
— Из раза в раз одно и то же.
Каждый год я запрещаю ей дарить мне цветы первого сентября, чтобы не компрометировать себя в глазах остальных педагогов, и каждый год Аня упрямо нарушает установленный запрет, преподнося букет моих любимых хризантем. Я давно смирилась и признала свое поражение. Теперь это просто безобидная игра.
— Традициям надо следовать, — гордо заявляет Аня, выходит из-за стола и перекидывает сумку через плечо.
— Напиши, как дойдешь до дома, — прошу ее.
— Хорошо.
Провожаю девочку взглядом и смотрю на часы. Управилась в пятнадцать минут, а планировала два часа. Илья, скорее всего, еще занят, писать ему сейчас — это нарваться на ругань, а так не хочется портить вечер.
Двоюродная сестра Юлька давно зовет в гости и обижается, что я никак не найду на нее время. Может, пора наведаться в гости? Она как раз живет в соседнем доме. Звоню ей — не берет трубку. Но меня уже не остановить. Заказываю бутылку шампанского, вермут и сок. Расплачиваюсь по счету и выхожу из кафе.
До дома сестры дохожу минут за пятнадцать, на таких шпильках очень-то не побегаешь. Вхожу в подъезд вместе с какой-то женщиной и поднимаюсь на лифте на седьмой этаж. Подхожу к квартире Юли и нажимаю кнопку звонка.
— Открой, это доставка, — слышится за дверью голос сестры. Ой. Я, наверное, не вовремя. Запоздалое раскаяние накрывает, надо было все-таки предупредить о своем визите, но не убегать же теперь. Заодно и познакомлюсь с ее принцем, о котором она мне все уши уже прожужжала. За дверью слышатся тяжелые шаги, и несколько раз щелкает замок.
Сигнал входящего сообщения отвлекает от главного на пару мгновений. Разблокировав телефон, нажимаю на мигающий значок. Смс от Анюты: «Я дома. Спасибо... За все...»
Невольно улыбаюсь и поднимаю голову как раз в тот момент, когда дверь распахивается и я вижу Илью в одном лишь полотенце, обмотанном вокруг бедер.
Эм... вот так встреча... все слова мгновенно испаряются из моей головы.
— Лена? Илья? — восклицаем мы в один голос и ошарашенно смотрим друг на друга.
Глава 2 Елена
Мой муж? Голый? В квартире моей сестры? Пазлы происходящего стремительно складываются в единую картину, и ледяная волна осознания врезается в меня, обнажая суровую реальность.
— Как ты мог? — с трудом выдавливаю и до боли закусываю губу, чтобы не разрыдаться. Только не сейчас и больше не при нем.
— Ты все не так поняла. — Илья произносит банальную фразу из дурацкого сериала. Как пошло и гадко. Отшатываюсь и шумно втягиваю носом воздух. Спокойно. Надо держать лицо во что бы то ни стало.
— Котик, ты чего там зацепился? Я уже соскучилась...
За спиной мужа слышится голос Юли, а затем ладонь с аккуратными красными ноготками по-хозяйски скользит по его плечу. Как завороженная слежу за ней и явственно ощущаю, как земля дрожит под ногами. Мой идеальный мир рушится на глазах, погребая под руинами, а я уже ничего не могу сделать.
— Ой... — Сестра, наконец появляется из-за спины Ильи. Ее глаза недоуменно распахиваются, а по лицу пробегает тень. Криво усмехаюсь. Какой-то кошмарный сон, который никак не закончится.
До этого момента еще можно было придумать хоть какое-то оправдание. Любое. Самое нелепое. За уши притянуть все что угодно. Как я и делала все это время. Но сейчас все слишком очевидно. Любимый муж мне изменяет. Банально и очень больно. В груди горит от сдерживаемых рыданий, а горло саднит.
— Лен, я все тебе объясню. — Илья небрежно стряхивает ладонь Юли и делает шаг ко мне. Полотенце развязывается, и он едва успевает подхватить его.
— Не стоит, — усмехаюсь я, наблюдая за его потугами выкрутиться. — Это вам, — отдаю принесенный с собой алкоголь. — Приятного вечера.
Разворачиваюсь к лестнице и торопливо ухожу, боясь, что Илья попытается меня задержать.
— Лен, подожди, — кричит он мне в спину. — Лена!
Но я уже ничего не слышу, буквально оглушенная. Лишь каблуки цокают по бетонной лестнице в такт сердцу. Крепко держусь за перила и бегу по ступенькам. Сама не замечаю, как они заканчиваются и я оказываюсь на улице. Как рыба, выброшенная на берег, хватаю ртом горячий воздух и пытаюсь отдышаться.
Икры сводит от напряжения, такие марафоны на каблуках не устраивают. Ноги дрожат, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Инстинктивно поднимаю голову и облегченно выдыхаю: никто за мной не бежит.
Обхватываю себя руками и медленно бреду домой. В голове ни одной мысли. Не чувствую ничего, словно внутри все покрылось толстой коркой льда. Лишь горячие слезы плотным потоком застилают глаза.
Домой добираюсь на автопилоте. Вхожу в квартиру и без сил опускаюсь на пуфик в коридоре. Меня всю трясет. Не знаю, что делать дальше. Я потерялась во времени и пространстве. Смотрю на себя словно со стороны и просто жду продолжения. Как в идиотском сериале. Но, увы, все это бессмысленно, за меня никто ничего не решит и не сделает.
Повинуясь какому-то порыву поднимаюсь на ноги и иду в нашу с Ильей спальню. Достаю чемодан и начинаю монотонно складывать в него вещи мужа. Просто чтобы занять чем-то руки и не сойти с ума. Крупные слезы текут по щекам, а перед глазами проносится наша семейная жизнь. Десять лет брака. Десять лет счастья и любви. Но все оказалось иллюзией.
Невольно представляю мужа в объятиях любовницы, и внутри все скручивается от боли.
Отчетливо вижу, как Илья прикасается к другой женщине. Целует, как целовал меня. Трогает, ласкает, сжимает в крепких объятиях в порыве страсти. В груди нестерпимо горит, а из горла рвутся отчаянные рыдания. А самое мерзкое, что он после нее приходил ко мне. Ложился в супружескую постель и как ни в чем не бывало обнимал и целовал. Шептал о любви, а сам думал о другой. Как же все это отвратительно! К горлу подкатывает тошнота, а от омерзения едва не выворачивает наизнанку. Хочется отмыться от этой грязи, как можно быстрее.