— Заснет, — неуверенно заявляет мой муж.
Я зло и шумно выдыхаю, намекаю, что ему стоит убрать руку с моего лица. Соня неожиданно повторяет за мной этот сердитый выдох и с предупреждением выдает короткий хнык. Замолкает, ожидая нашей реакции.
— Спи, доча… — ласково шепчет Валерий, удерживая меня в захвате. — Баюшки-баю… Ты ее кормила?
Нет, блин, голодом морю и всячески издеваюсь. Соня кряхтит. Я улавливаю серьезную угрозу: она намерена основательно покричать, если кто-то из нас не предпримет решительных действий.
Валерий делает медленный вдох и запевает тихую колыбельную про зайчика и ежика, от которой у меня мурашки бегут. Голос у него — бархатный, мягкий и обволакивающий. Соня опять зевает, закрывает глазки и улыбается. Сердце в груди под вибрацией теплого тембра Валерия плавится от всепоглощающей любви к дочери, которая умиротворенно посапывает в уютном полумраке. И мы с Валерием впервые вот так стоим в детской и внимательно вслушиваемся в дыхание Сони.
— Заснула, — шепот Валерия обжигает ухо, а затем его губы касаются моей шеи.
Не шевелюсь и не дышу. Лишь через несколько секунд оторопи я выворачиваюсь из его рук и отступаю на один шаг.
— Что и не толкнешь? — щурится и вновь почти вплотную ко мне стоит.
— Не хочу Соню будить, — несколько шагов к двери.
— Тогда продолжим разговор не в детской?
Оскорбительно фыркнув, выхожу в коридор. Опять какие-то намеки , а его поцелуй горит ожогом на шее.
— Вика, — следует за мной, — нам действительно стоит поговорить.
— О чем? — резко разворачиваюсь к нему.
— Например, о том, что не светит тебе Кирилл в качестве друга для любви, — в его глазах пробегает темная тень.
— Да ты что? — скрещиваю руки на груди. — А тогда кто светит?
Минута молчания. Лицо Валерия искажается легкой гримасой гнева, и он сжимает переносицу. Вдох-выдох, поднимает на меня взгляд и говорит:
— Не хочешь чая выпить?
— Что? — недоуменно спрашиваю я.
— И какой посоветуешь?
— Что? — повторяю я вопрос и вскидываю бровь.
— У тебя их там несколько коробочек, и все разные, — едва слышно шипит. — Какой лучше успокаивает?
Моргаю и хочу громко возмутиться его очередной попытке меня унизить, но насмешки в глазах не вижу. Его реально беспокоит вопрос выбора чая.
— Ты про те самые чаи меня сейчас спрашиваешь? — бровь приподнимаю еще выше.
— Да.
— А тебе зачем?
— Затем, что и тебе.
— Нервишки шалят? — тихо уточняю я.
— Давай без ехидства, — раздувает крылья носа на выдохе.
— Ехидство у меня иначе звучит, — улыбаюсь и повторяю вопрос с выраженной издевкой. — Нервишки шалят?
— Да чтоб тебя… — глухо рычит, разворачивается и шагает прочь.
— А теперь вижу, что шалят, — плыву за ним неторопливой походкой.
— Сам разберусь, — зло оглядывается.
Это вряд ли. Я все эти чаи пересыпала из родных упаковок в красивые цветные коробочки без этикеток. Лишь в желтой и зеленой — успокоительные сборы, а вот в розовой — для лактации, в красной — для укрепления иммунитета, в голубенькой — для здорового пищеварения. Во всем этом цветовом разнообразии разбираюсь только я и Мария, которой я провела инструктаж, когда она искала обычную черную заварку.
— Кирилл хоть живой?
— Живой, — Валерий спускается по лестнице, — но если он опять появится здесь…
— Это, что, ревность? — наигранно охаю я, припоминая ему его слова, сказанные мне в его кабинете.
— Я не приемлю, чтобы моя жена шашни крутила на стороне, — холодно и презрительно отвечает Валерий и прячет руки в карманы брюк.
— Ты хочешь сказать,что потребности есть только у тебя? — оскорбленно смеюсь. — А у меня их нет?
— Вот и обсудим ваши потребности, Виктория Романовна, за чашечкой чая, — пожимает плечами и шагает в гостиную.
Притормаживаю, и Валерий оборачивается:
— Опять сбежишь и запрешься в комнате?
— Я не хочу с тобой ничего обсуждать.
— Хорошо, тогда выпьем чая и успокоим нервишки, — Указывает взглядом на мои сжатые кулаки и опять всматривается в глаза. — И да, я во всем этом чайном светофоре я не разберусь. Их же, наверное, надо и заваривать по особым правилам?
И у меня всплывает еще одна обида на Валерия. Я по своей глупой наивности ждала, что он однажды решит проявить ко мне заботу и принесет внезапно чашку чая.
— Что опять не так? — он улавливает мою обиду и разочарование.
— Согласна, — шагаю мимо, вскинув подбородок, — мне тоже не помешает чай, и надо бы его покрепче заварить.
Глава 45. Это угроза?
— Ну, как? Успокаивает? — спрашивает меня Вика, делая очередной маленький глоток.
Мы сидим в гостиной. Я на диване, а она — в кресле, закинув босые ноги пуфик. Какие у нее тонкие изящные лодыжки, маленькие аккуратные ступни и милые пальчики с розовыми ноготками, и я не в силах отвести взгляда. Неудивительно, что в свои времена женщины соблазняли мужчин тем, что чуток приподнимали подол и оголяли щиколотки.
— Валер…
— Что?
— Чай успокаивает?
— можно и так сказать, — отвечаю я, продолжая гипнотизировать ноги Вики.
Хочу коснуться Вики, скользнуть ладонями по гладким икрам к коленям, мягко раздвинуть ноги и поцеловать внутреннюю часть бедра.
— С моими ногами что-то не так? — тихо уточняет Вика.
— Да… — отвечаю я.
— И что же? — в ее голосе прорезаются нотки злости.
— Они очень красивые, — перевожу взгляд на ее лицо.
Тень гнева сменяется удивлением, и щеки трогает милый румянец. И эта смущенная девушка, которая прячет смятение за чашкой чая, моя жена и мать моего ребенка. В который раз удивляюсь тому, что я взял и проигнорировал тот факт, что Вика - очень привлекательная женщина. Ее красота не кричит откровенностью и яркостью, а завораживает.
— Ты бы не мог так на меня не смотреть, — отводит взгляд, — это нервирует.
— Почему?
— Я не знаю, — поджимает губы.
— Я тебя пугаю?
— Возможно.
— Почему?
— Потому что раньше ты на меня так не смотрел, — отставляет чашку на столик и переводит сердитый взор на меня, — что значит этот взгляд?
— Тебе честно или…
— Честно, — недобро щурится. — Я сейчас напилась чая и мебель вряд ли буду переворачивать.
— Я хочу тебя.
Глаза Вики медленно округляются, щеки и уши краснеют, и она торопливо скидывает ноги с пуфика. Неужели убежит? Если так, то вряд ли успокаивающий чай в моем желудке, остановит меня от погони за женой. Я знаю, что перемкнет. Мозг уже с угрозой потрескивает искрами и вот-вот вспыхнет.
Вика медленно стягивает с подлокотника соседнего кресла плед и накидывает на ноги. Складывает ручки на коленях и молчит, но это никак не помогает мне. Теперь я въелся взглядом в изящную линию ее ключицы. Я ни на одну женщину так не смотрел. Поднимаю взгляд чуть выше, и Вика сглатывает. Я вижу как под ее тонкой кожей перекатываются ее хрупкие хрящи, и медленно выдыхаю.
Мне кажется, я чувствую ее шею под пальцами и как я впиваюсь в ее губы, глотая ее стон. По телу прокатывает теплая волна, и наши взгляды встречаются. Кинусь я сейчас на нее, и спугну, пусть сбивчивое дыхание и расширенные зрачки Вики говорят, что она взволнована моими словами.
— Ты очень красивая.
Она — дикий зверек, которого надо успокоить, приручить и убедить, что ей не стоит видеть во мне угрозу и опасность.
— Почему ты мне раньше этого не говорил? — голос тихий и хриплый, будто она вот-вот расплачется.
— Не видел и не замечал, — честно отвечаю я. — Возможно, не хотел этого видеть.
— Почему?
Я не желаю отвечать на этот вопрос, но если сейчас не буду честным с Викой, то она опять закроется.
— Я не хотел быть рядом с тобой слабым. Я ведь видел в тебе только презрение и ненависть, — понижаю голос до шепота. — Я… Я привык, что женщины проявляют влюбленность иначе, чем ты. Я ждал от женщин мягкости, заигрываний и смущения, а не криков и перевернутой мебели.
— Но я ведь… пыталась… потом… иногда… — закрывает глаза, опускает лицо и закусывает губы, словно ей больно говорить каждое слово.
— Да, но очень ненавязчиво и непонятно, Вика.
— С другой стороны, мы же выяснили, что ничего бы не поменялось, — поднимает глаза.
— Теперь я уже не уверен, — серьезно вглядываюсь в глаза. — Сейчас я ведь взглянул на тебя иначе.
Раз попытка Лады сыграть ва-банк привела к тому, что мы сейчас сидим в гостиной наедине и ведем такой непростой разговор на грани, то не было во мне к нашей семье чисто делового подхода. Разрешить вопрос с Юрой и моим отцом можно было иначе, если бы я действовал на холодную голову и если бы у меня действительно было желание разорвать брак с нелюбимой женщиной. Я не хотел и не хочу отпускать Вику с дочерью и дело не в наследстве и бизнесе.
— А с Ладой ты был слабым в ваших отношениях?
Ударить бы по столу кулаком и потребовать больше не упоминать это имя, которое вызывает во горючую смесь злости на себя и стыда, что связался по глупости с наглой идиоткой, но это будет лишним.
— Вика, с Ладой покончено.
Чувствую облегчение, будто сбросил с шеи тяжелую и толстую цепь.
— Я не об этом спросила, — взгляда не отводит. — Ты же был с ней другим, чем со мной.
— С ней власть была в моих руках, и я получал от нее то, чего я хотел.
— И теперь ты переключился на меня? — Вика поглаживает левую ладонь правой.
— Боюсь, я не оставлю все так же, как у нас с тобой до этого было, — вздыхаю. — Я не хочу больше так жить. Ты моя жена. Нам еще старость встречать.
— Это угроза? — вопросительно приподнимает бровь.
Выдерживаю зловещую паузу. Вика бледнеет, взволнованно поправляет на коленях плед и переплетает пальцы в замок. Какая она милая в легком испуге и затаенной тревоге.
— Да, — отставляю чашку с остатками остывшего чая и улыбаюсь, — но не только угроза, но и вызов.
Глава 46. Ваше Величество
Валерий меня пугает. Где мой надменный, холодный и молчаливый муж, с которым я вывела свою стратегию поведения? Слишком много откровений за один вечер и признаний, что я красивая. Хочу накинуть плед на голову и притворится, что меня нет в гостиной.