– Поражаюсь твоей хитрости. Кстати, полковнику понравилась твоя предусмотрительность.
– Ольгерт, добрым словом и револьвером всегда можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом.
Лейтенант от души смеется, хлопает по плечу:
– Отлично сказано, Серж! Предлагаю – пойдем порадуем Сюзанну.
– Пойдем. Кстати, отдай револьвер – верну Сергею. Так же незаметно, как и брал, Ольгерт. Ни к чему Питеру лишняя информация к размышлению, верно?
– Да уж. Сильно заметны наши трения?
– Если знаешь, что и где искать, всегда находишь, Ольгерт.
Забрав агентессу, идем к ней в медпункт.
– Не томи, шеф. Все получилось?
– Пакуй вещи, Сюзанна. Завтра утром убываем.
Шепотом, но с непередаваемым удовольствием:
– Да!!!
Негромким, но полным благодарности голосом:
– Это твоя заслуга, Сержант!
– За пределами лагеря можешь звать его Серж.
– Вот как? Между прочим, мне всегда нравилось это имя.
– Конечно, ведь оно так созвучно званию, которого ты, бесспорно, достойна, Сьюзи.
– Лейтенант, вы слышите, какие комплименты должен говорить даме настоящий джентльмен?
– Сюзанна, не расслабляйся, это прелюдия к вербовке.
Кибовцы негромко смеются. Тоже нервничали, ожидая итоги встречи. Конечно, пребывание в отряде – опасность, помноженная на постоянную скуку оторванного от цивилизации человека. А если учесть планируемую конечную фазу с боем, когда над головой свистят пули военных, – я понимаю причину жизнерадостного настроения агентов.
– Предлагаю неплохой анекдот на эту тему. На поляне в лесу проходит заседание командования Реджистанса. Обсуждают стратегию, методы борьбы, планируют диверсии, постоянно речь заходит о конспирации и маскировке баз. Внезапно один из совещающихся вынимает пистолет и стреляет в обратившегося к нему с вопросом человека. Наповал. Все замолкают. Стрелок прячет оружие и говорит: «А сейчас, коллеги, когда ликвидирован единственный настоящий реджистансовец, нам можно спокойно обсудить дела, как и положено нормальным офицерам КИБ».
Всплеск веселья. Отсмеявшись, Ольгерт одобрительно кивает:
– Превосходная история, Серж. С тобой надо чаще общаться.
– Кстати, об общении, лейтенант. Полагаю, есть смысл сегодня вечером обсудить ряд вопросов, непосредственно касающихся нас троих. Конкретно – ближайшего будущего. Определенные мысли у меня есть, за день постараюсь довести их до совершенства.
– Дельное предложение, шеф. Мне тоже есть что сказать.
– Хорошо. Когда собираемся?
– Как насчет перед ужином? До массажа Сержа?
– Серж?
– Согласен.
– Утверждаю. В семь вечера здесь. А сейчас, соратники, – Сюзанна улыбается – снова вспомнила анекдот, не иначе, – предлагаю отправиться на обед.
Обед, отдых, спорт. За мной никто не следит – доверие полное. Сбегал на площадку, где стояли ожидавшие полковника машины. Точно, следы двух машин, похоже, армейские джипы.
Усиленная тренировка, возвращаюсь в лагерь. Снова собираемся в медпункте.
– Мы слушаем тебя, Серж.
– Первое и главное – осознайте, что куш, на который мы замахнулись, является недостижимой мечтой для большинства. Большинства, включающего ваших коллег. На что они могут пойти, чтобы заполучить полное гражданство?
Лица серьезные, значит, прониклись, цель достигнута.
– Второе. Ольгерт, я не сомневаюсь, что каждый мой шаг будет записываться. Мое требование – писать должен только ты, ты же и передаешь информацию полковнику Голдману. Проверки помещений опять же на твоей совести, используй, пожалуйста, лучшую аппаратуру.
– Разумно. Согласен, Серж.
– Сьюзи, на тебе мое здоровье. В кратчайший срок изучи все, относящееся к противорадиационным препаратам, лично и постоянно контролируй всех привлекаемых медиков и то, чем они собираются пользоваться. Лучший вариант, если ты сама будешь заказывать лекарства у полковника и выполнять анализы. Уверен, ты знаешь, что делать в случае малейшего сомнения.
– Ясно.
– На ком будет проверка работающих со мной, но не входящих в нашу тройку людей?
Кибовцы переглядываются.
– Наверное, лучше заниматься этим вопросом вместе, шеф?
– Да, Сюзанна, ты права.
– Как будем общаться за пределами лагеря, чтобы не отличаться от обычной тройки?
– Хм-м. Наверное, так же. Во внеслужебное время по именам, меня можно называть «шеф». При начальстве – лейтенант Штольц, агент Венсен. Ты… Уточню, но «сержант Росс» звучит нормально.
– Не слишком молодо выгляжу для сержанта?
– У нас не армия, Серж. Звание говорит лишь о твоих заслугах.
– Понял, шеф. Но за тобой полноценный инструктаж о принятых в КИБ правилах, жаргоне, поведении.
– Безусловно.
– О наших отношениях, коллеги. Вы не доверяете мне, я не доверяю вам, вместе мы не доверяем никому. Но есть дело, ради которого необходимо работать с полной отдачей, без мелочей, будучи уверенными друг в друге. Наша цель этого стоит.
– Согласен.
– Согласна, Серж.
– Что планировал, я высказал, коллеги. Ваши вопросы?
– Сюзанна?
– Спасибо, Ольгерт. Серж, меня интересует твоя медицинская карта. Перенесенные заболевания, анализы, предрасположенность к аллергии?..
– Сьюзи, боюсь, придется создавать ее с нуля. Готов к любым процедурам и анализам.
– Шеф?
– Отражу в сегодняшнем докладе. В любом случае время для этого будет.
– Серж, как выражается твоя реакция на наркотические и допросные препараты?
– Сильная интоксикация вплоть до потери сознания. Это же распространяется на крепкие алкогольные напитки. Плюс головная боль, тоже сильная.
– Внутричерепное давление?
– Не знаю, Сьюзи.
– Понятно. Займусь.
– Серж, с нами постоянно будут работать техи разной направленности. Проконтролировать их работу, как ты понимаешь, мне сложно.
– Всех техов беру на себя, Ольгерт.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
Сюзанна смотрит на часы:
– Серж, время массажа.
– Слушаюсь, агент Венсен.
Я на топчане, Ольгерт не уходит:
– Серж, все-таки – как ты нас вычислил?
Улыбаюсь:
– Ольгерт, мне понравился твой жест Сюзанне перед вопросом. «Внимание», не правда ли? Отдаю должное – изящный ход. Пальцы Сьюзи не только сильные, но и чувствительные. Должна уловить правдивость ответа?
– Какой изворотливый хитрец!
– А ты, Сьюзи, многогранно подготовленная и талантливая девушка. В благодарность за прекрасный массаж отвечу честно: опыт, Ольгерт.
– Опыт? Но где ты мог его набраться? Тебе не так много лет, Серж.
– Давай подойдем к вопросу аналитически. С одной стороны, имеем провал оперативной тройки с точным определением агентов. С другой – юный возраст определившего. Одна из предпосылок исключает другую. Какая не верна? Учти – полковник правильный ответ уже знает.
– Ты употребил слово «честно». Подожди… Сколько тебе тогда лет?!
Пальцы врача замирают.
– Перевернуться, Сюзанна?
– Да.
– Кстати, теперь можно контролировать еще и мои глаза. Отложим точное количество лет и зададимся вторым вопросом. Каким, Ольгерт?
– Почему ты так молодо выглядишь?
– Поправлю акцент. В каком месте Империи возможно серьезное омоложение?
Лейтенант молчит, отвечает агентесса:
– Хрустальный остров…
– Незаурядные познания для простого агента, Сюзанна. Полковник Голдман, отдаю ему должное, и это вычислил сразу. Полагаю, ты получил целый ряд ответов на вопросы, шеф?
– У меня еще больше возникло новых, Серж.
– Отвечу, как добрая бабушка, отбирающая банку малинового варенья у внука: «Много за один раз – вредно».
– Заинтриговать ты умеешь, это точно. Значит, опыт контрразведчика, знания теха…
– Добавь боевую подготовку, шеф. Он один положил пятерых «дельтовцев». Трое – с границ Мертвых земель, с реальным боевым опытом.
– Ну, что ответишь, Серж?
– Уже ответил. Хорошего – понемножку. Буду молчать, даже если Сьюзи защекочет меня насмерть.
– Нет, скрытный мой, ты так просто не умрешь. Я приберегу для тебя особо утонченную пытку.
– Надеюсь, хотя бы в более цивилизованных условиях, Сюзанна?
– О да!
– Ольгерт, сотри улыбку заговорщика со своего лица. Объяви страждущим – когда мы уходим?
– Завтра в шесть. Оружие утром отдашь Петру, форму можешь оставить прямо у себя в комнате. Ты тоже, Сюзанна. До бойцов доведено, что мы убываем на особое совещание Реджистанса.
– Вижу, шеф, ты не стал придумывать что-то новое.
Переглядываемся, смеемся.
– Тот твой анекдот очень точно отражает ситуацию, Серж.
Ужин, душ, обработка раны. Сюзанна уже собирает сумку. Откос раздумий и ответивший на мое прощальное рукопожатие командир. Утром закрепил на ноге нож Натали и взял маленький пакет с ее вторым подарком – туалетной водой.
– Это уже отдает паранойей, Серж.
– Ольгерт, ты уверен, что твои радиосеансы не слушали чужие уши? Лучше быть живым параноиком, чем мертвым наивным идиотом.
– Хорошо. Командуй.
– Выдвигаемся в пятнадцати ярдах от тропы слева. Сюзанна – головной дозор. Отдай сумку шефу, вынимай свой пистолетик. Я – тыловой. Дистанция – десять ярдов. Ольгерт, ты без оружия?
С оттенком досады:
– Да.
– Общение боевыми жестами, предупреждение о возможной опасности…
– Могу крикнуть птицей.
– Принимаю. Прямое столкновение – стреляй без колебаний. Сюзанна, вперед!
Затея преследовала одну-единственную цель – необходимо приучать кибовцев к безусловному исполнению моих приказов.
Два с небольшим часа по лесу, один крик птицы. Да, торчащий из кустов сук напоминал ствол автоматической винтовки. Подходим к дороге. Из кустов виден стоящий на поляне микроавтобус с тонированными стеклами.
– Агент Венсен, забирай сумку у шефа, дай мне пистолет.
– Держи.
– Сюзанна, выдвигаешься вправо, там выходишь из кустов, следуешь к водителю. Если все нормально – поворачиваешься к нам и машешь левой рукой. Видишь