Радостная Сьюзи, поздравления полковника, веселый, открыто снимающий микрофоны прослушки Ольгерт… А передо мной встал один, самый главный вопрос – готов ли я убить пятьдесят миллионов человек?
Отходняк после завершения дела, тяжкие раздумья, воспоминания. Капельница успешно очищает кровь, но что очистит душу и спасет ее от депрессии? Пятьдесят миллионов Хрустального острова… А с другой стороны, все убитые при оккупации, замученные бесчеловечными опытами, разобранные на органы, просто не родившиеся, потому что англичанам мешали их жизни. Полностью уничтоженные расы – красная, желтая, теперь на очереди черная. Людоедские проекты, сотни миллионов обреченных неграждан. К чему идут правители? К тому, чтобы жить вечно, пожирая жизни других. Не все ложь в легендах о вампирах. Страшно то, что нельзя отделить агнцев от козлищ – под термоядерный меч лягут все, включая не родившихся еще детей.
Тонкие пальцы касаются руки, отрывая от черных мыслей. Сьюзи.
– Что, напарница?
Странное выражение лица, полные вопроса, на который она боится услышать ответ, глаза:
– Серж… Ты ведь думаешь о том, что нам придется делать?
Молчу. Очень мало сил играть в шпионские игры.
– У тебя страшный взгляд. В нем смерть и боль, горе и ненависть… Сколько ты уже убил людей?
– Лучше спроси, сколько нам еще предстоит убить?
– Ну и пусть, Серж! Вдвоем против всего мира – пусть! Серж…
– Что, Сьюзи?
Пауза, гримаска отчаянной решимости:
– Серж, в детстве мама часто пугала меня. Я росла непослушная, а мама была богобоязненная… Она умерла три года назад. И всегда говорила: «Сюзанна, если ты не будешь слушаться, к тебе придет демон – человек, скрывающий зверя в сердце…»
Так, мне только религиозного фанатизма не хватало. Собираюсь возразить и вдруг понимаю… Я действительно занял тело умершего человека. Убивал и планирую убить еще. Уничтожить своими руками не укладывающееся в уме количество людей… Стоп! Хватит сумасшедших рефлексий. Кто я – знаю точно. И свое место в этом мире определил с первой минуты, как только понял – куда попал. Еще миг – и стальная уверенность вызрела в душе. Теперь ответить Сюзанне… Она так и смотрела в глаза, вбирая взглядом то, что прорывалось из них. Опередив слова, на губы легла теплая ладошка:
– Молчи, Серж. Знай – я всегда буду прикрывать твою спину. Всегда.
Переливается цветами чувств аура. Не обманывает. Убежденность и решимость. Проведя рукой, гашу страх.
– Серж…
Обнимает, прячет лицо на моей груди. Болью кольнуло воспоминание – когда-то так делала Марджи.
– Сьюзи, что подумает Ольгерт, когда прослушает запись?
– Ничего он не подумает. Я проверила медбокс – микрофоны сняты все. Серж, поклянись, что не предашь меня, что в каждом деле мы будем вместе.
– До самой смерти?
– Да, до самой смерти.
Что же, думаю, после того, что я сделаю, смерть не заставит себя ждать.
– Хорошо, Сьюзи. Клянусь.
Поцелуй.
– Я верю тебе.
Стук в дверь, девушка вздрагивает.
– Войдите.
Улыбающийся Ольгерт. Не иначе тоже пообщался с полковником.
– Серж, все привезенное дезактивировано. Фонит только бумага. Что с ней делать?
– Разложить и большим листом герметично закатать в прозрачный пластик. Там очень важная схема, Ольгерт. Да, все работы выполнять в защитных перчатках.
– Принял, пойду озадачу воентеха. Как твое здоровье?
Сьюзи опережает:
– К сожалению, оставляет желать лучшего, шеф. Сильное нервное истощение, упадок сил, про суммарную дозу я вообще молчу. Не тревожить, не нервировать, больше покоя.
– Принял. Полковнику доложила?
– Закончу подготовку списка лекарств и доложу.
– Ясно. Серж, но на обед ты сумеешь пойти?
– Обед для меня святое, Ольгерт. Тем более действительно надо восстанавливать силы.
Капитан уходит. Вопросительно смотрю на девушку.
– Ты правда вымотался, Серж, это заметно. И еще я хочу, чтобы тебя не терзали вопросами. Видел бы ты, сколько их пришло на мой вычислитель. Шефу наверняка еще больше.
Рискнуть? Аура мерцает.
– Сьюзи, я бы ответил на некоторые. Но только после того, как ознакомлюсь со своим досье.
– Искуситель… Нет, Серж, полковник не доверяет эту информацию никому. Прочитав досье, ты лишишь его всех козырей.
Не обманывает, вижу. Словно дождавшись взора, аура тает, девушка закрывается.
– Опять этот жуткий взгляд. Что ты там рассматриваешь, Серж? Душу?
М-да. Почти.
– Сьюзи, поверь – твоя душа принадлежит только тебе, я на нее не покушаюсь. И вообще будет лучше, если мы закроем эту тему.
– Но ты ведь что-то видишь?
– Это есть в вопросах?
– Нет, Серж. Это интересует только меня.
– Сьюзи, ты обещаешь, что мы закроем мистическую тему?
– Обещаю.
– Вижу.
Девушка с молчаливой мольбой смотрит в глаза.
– Напарница, а как же грех любопытства?
– Серж…
– Что я за это буду иметь?
– Все, что пожелаешь.
Выходы в сеть Сюзанны сто процентов под контролем – Голдман просто обязан ей не доверять до конца и подразумевать вариант перехвата управления вычислителем мной, как это и произошло на военной базе.
– Посмотреть список вопросов.
– А ты ответишь хоть на некоторые?
– И рассказать, что я вижу в тебе?
– Конечно.
– Вижу предельно прагматичную, умную, прекрасно подготовленную оперативницу КИБ, которой будут весьма к лицу капитанские эмблемы.
– Серж!
– Ах да! Еще бедную девушку, над которой так приятно немножечко поиздеваться. Ласково и нежно, разумеется.
Аж задохнулась от возмущения. Правда, немного напускного.
– Сьюзи, гнев – тоже грех. Снимай капельницу – она уже закончилась, а мне очень хочется кушать.
Обед, прибывший мини-вэн, знакомая база КИБ. Привычно устраиваюсь в медбоксе, Сюзанна выходит и возвращается с ноутом и комплектом защиты от прослушки. Расставляет глушилки, поворачивается:
– Серж, как нам расположиться у учетника, чтобы тебе было удобно читать?
– Выбирай – на спинке или на животике?
– Что?!
– Сьюзи, ты ложишься на спину или на живот, сверху на пластиковом подносе ставлю вычислитель и читаю. А ты что подумала, сладострастная моя?
– Сколько ты будешь надо мной подтрунивать, Серж?
– До конца жизни, наверное. Ты милая и забавная.
Слов нет, но есть улыбка. Ловко забирается на вторую каталку, пристраивает вычислитель. Легла на спину – так удобнее контролировать мои действия. На здоровье. Загрузка системы, меню, личная папка, список вопросов. Читаю.
М-да, собрано неслабо. Все техногенные катастрофы за последние десять лет, раздел по подготовке и опыту, раздел по возможным работодателям и связям с Хрустальным островом, раздел по армии. Приключения с момента попадания на свалку и в Сити до поступления в армию не затронуты. Не раскопали следователи? Информация не прошла к полковнику? Или он целенаправленно опускает этот период, чтобы использовать Марджи, Елену и Катю в качестве заложников в дальнейшем? То, что я доберусь до ноута Сюзанны, можно было просчитать. Кстати, присутствуют вопросы и на эту тему. Что же, буду играть в шпионские игры до попадания на объект «16».
– Все, Сьюзи, можешь садиться за стол, кое-что я тебе расскажу.
Для прибытия на базу полковник Голдман выбрал оригинальное время – момент, когда я по полученному командованием разрешению выполнял ремонт пульта. Ольгерт дежурит снаружи за дверью, Сьюзи с интересом и уважением наблюдает за процессом ремонта. Ничего сложного, кстати, – пробило диод, включенный параллельно обмотке реле. На всякий случай меняю все диоды этой марки на более мощные имперские. Открывается дверь, рука Сюзанны ложится на кобуру, но тут же расслабляется.
– Да, Серж, вы очень органично смотритесь в роли теха.
– Добрый день, сэр. Просто придерживаюсь правила – если надо что-то сделать хорошо, то лучше эту работу выполнить самому.
– Интересная мысль. Вы не против, если я составлю компанию мисс Венсен?
– Пожалуйста, сэр.
Заканчиваю пайку, подключаю пульт к устройству тестирования и лабораторному источнику питания через самодельный переходник. Подаю напряжение… Норма. Нажатие клавиши «тест», щелкают реле, меняются цифры на индикаторах. Несколько минут – и высветилась цепочка нулей. Пульт исправен. Отключаю, свинчиваю корпус. Вторая проверка, уже в собранном состоянии. Опять успешно. Собираю в непрозрачный мусорный мешок выпаянные детали с российской маркировкой, складываю электрическую принципиальную схему, добавляю устройство тестирования.
– Сэр, ключ-пульт исправен, а это нам уже не понадобится, подлежит уничтожению без свидетелей.
– Принял. Заберу с собой. Сумку найдете?
– Да, сэр.
Сюзанна быстро выходит. Полковник долго и внимательно меня разглядывает. Уверен – принимается важное решение. Спокойно сидя в удобном рабочем кресле, легко выдерживаю взгляд, не меняя немного отстраненного вида.
– Устали, Серж?
– Есть чуть-чуть, сэр.
– Может быть, устроить отдых?
– Остановиться в одном шаге от цели? Нет, сэр, лучше я отдохну, когда получу все причитающиеся льготы и полное гражданство. Месяц отпуска дадите?
– Даже два. И оплаченный люкс на любом курорте Империи.
Возвращается Сюзанна:
– Сэр, пожалуйста.
– Благодарю, мисс Венсен.
Помогаю упаковать мешок в сумку, вчетвером идем в кабинет.
– Итак, коллеги, подвожу промежуточные итоги. Вся предварительная работа выполнена более чем успешно, вы полностью оправдали оказанное доверие. Не сомневайтесь – все учтено, благодарность руководства КИБ вас не разочарует. Теперь об основной задаче.
Нажатие кнопки, на мониторе возникает карта. Северо-Восточные колонии, пять красных точек.
– Всего, как вы видите, имелось пять объектов «16». Серж, вы не знаете их назначение?
– Уверен только в высокой секретности, сэр, а назначение… Сложно сказать.
– Да, секретность была предельная. Дельный и умный ход – спрятать один секрет за другим, не менее значимым. Это были центры управления спутниковой группировкой.