Помимо строительной техники, Иван замечал и военную технику и вооружение. Причем наряду с современной техникой встречалась и уже давно снятая с вооружения двадцать, тридцать и сорок лет назад. Это говорило лишь об одном: сюда стаскивают все, что может стрелять. И если для древней ствольной артиллерии еще можно было подобрать аналоги современных боеприпасов, то для ракетных вооружений это проблема, а с тем, что имелось на складах длительного хранения, давно не проводили проверочные стрельбы. По крайней мере, Иван не видел в новостных сводках упоминание о стрельбах хотя бы того же комплекса С-800.
В одном из входов в подземный командный пункт и скрылся сержант. Его не было около часа, и Иван начал маяться бездельем. Единственным развлечением были разговоры с проходящими мимо солдатами и офицерами, которые задавались вопросом «Что это за чудо-оружие?». Но наконец, появился сержант, и в руках он нес увесистый чемодан, по виду армейский. Правда, таких чемоданов Иван никогда не видел и, для чего тот предназначен, не понял.
Сержант приблизился и закинул свою ношу в кабину командно-штабной машины, после чего сказал:
– Так, рядовой Марченко, зови сюда всех пионеров.
– Кого, господин сержант? – не понял Иван.
Сержант пристально посмотрел на Ивана и вкрадчиво произнес:
– Послушай… эм-м-м… как тебя по имени?
– Ваня.
– Так вот, Ваня. Пионер – это тот, кто ничего не умеет, но всегда готов.
Ивану потребовалось секунд десять, чтобы переварить информацию, а когда до него дошло, о ком идет речь, он улыбнулся и, приложив руку к козырьку, произнес:
– Есть позвать пионеров! – И полез в кабину, чтобы отдать команду на сбор.
Через десять минут сержанта окружили новобранцы из состава колонны, и Прилепин отеческим голосом начал:
– Итак, командование возлагает на нас важнейшую задачу – быть первым эшелоном противоракетной обороны.
Правда, сержант умолчал, что такая роль выпала только потому, что комплекс С-800 поверхностного базирования, а все остальные системы ПРО находятся в защищенных капонирах. Поэтому им придется стать приоритетной целью для врага.
– У нас, – продолжил он, – тридцать пусковых установок. – Он достал планшет и вывел карту местности. – Поэтому нужно распределить их по периметру охраняемого объекта. Вот точные координаты размещения. – На карте обозначились тридцать точек. – Три командные машины расположим вот здесь, а семь транспортно-заряжающих машин отправим в подземный склад. Я отправлю координаты базирования каждому экипажу. Как окажетесь в нужном месте, сразу приводите машины в полную боевую готовность. Всем все ясно?
– Так точно! – раздался хор голосов.
– Господин сержант, а что с дровосеками делать? – спросил Иван.
– Дровосеки отправляются на склад резерва, командование пока не определило, как и где их применить. Всё, по машинам!
Не успел Иван отойти, как его окликнул сержант:
– Рядовой Марченко, ты со мной, в командно-штабной машине.
– Есть! – ответил тот.
И они направились к одной из машин.
Через полчаса их машина оказалась на месте, согласно координатам. По пути из-за габаритов и отсутствия опыта водитель умудрился свалить пару деревьев. На что получил отповедь от сержанта о его, водителя, золотых руках, которые не оттуда растут. Но на этом экзекуция не закончилась, так как он не мог вписаться в узкое пространство между стенками ямы, специально вырытой для защиты и скрытности машины. Сержанту пришлось самому садиться за руль, и, естественно, все это сопровождалось скабрезными шуточками.
Когда, наконец, с заездом было покончено, Иван направился в командное отделение и активировал развертывание комплекса. По бокам машины выдвинулись опоры и уперлись в землю, приподняв машину. Сверху раскрылись створки контейнера, и из него начала подниматься антенна и разворачиваться в рабочее положение. Дождавшись завершения процесса, Иван запустил систему контроля. Звук генератора изменился, так как его обороты увеличились из-за большей нагрузки. Начали включаться экраны и подсвечиваться органы управления, после чего раздался мужской голос интеллектуальной системы управления:
– Активация прошла успешно. Все системы работают в штатном режиме. В командной сети обнаружены двенадцать пусковых установок и семь транспортно-заряжающих машин.
«Наверное, еще не все смогли развернуться», – подумал Иван и вывел на своем планшете инструкцию.
Сержант посмотрел на данные, отображающиеся на экранах, обвел взглядом помигивающие индикаторы, а затем сказал:
– Ничего в этом не понимаю. Как ты будешь управлять всем этим?
Но Иван не обратил внимания на вопрос Прилепина, будучи полностью поглощенным текстом.
– Вот оно! – наконец найдя требуемое, выкрикнул Иван. И, подняв голову, произнес: – Настройка управления. Голосовой режим с ручным указанием целей.
– Выполнено, – ответил голос, и значительная часть приборов погасла.
– Приоритетный диапазон высот сканирования? – задала вопрос система.
Иван повернулся к сержанту:
– Господин сержант, какие цели будем сбивать?
Тот пожал плечами.
– Наша задача – сбивать все, что валится нам на головы с орбиты.
– Приоритетный диапазон высот от тридцати до ста километров, – задал параметры Иван.
– Принято.
Данные с экранов пропали, и вместо этого появилось изображение части планеты, центрованное на их месте положения. А еще начали отображаться прозрачные полусферы, соответствующие зонам поражения каждой из пусковых установок.
– Господин сержант, система готова к работе.
– Молодец! – похвалил парня сержант и хлопнул его по плечу. – Только нам нужно еще подключить наши комплексы к общевойсковому каналу. Как иначе мы будем координировать действия с командованием?
Иван посмотрел на пост управления, а затем снова на сержанта и с недоумением произнес.
– Но я не знаю, как это сделать, господин сержант. Система настолько старая, что протоколы связи несовместимы.
– Ну а я на что? – с улыбкой ответил сержант и снова полез в кабину. Вернувшись с тем самым чемоданом, он протянул его парню: – Держи.
– Что это? – Иван машинально принял ношу.
– На наших складах не только древние системы ПРО, но и кое-какие электронные устройства.
Иван положил чемодан на небольшой столик и открыл защелки. Внутри оказался ноутбук довольно приличной толщины, таких парень еще не видел.
– Это армейский ноутбук, – продолжил сержант. – Как мне сказали в штабе, он с тех времен, когда армия переходила на новые стандарты, для совместимости старых и новых вооружений у подобных ноутбуков были оба протокола связи.
И действительно, когда Иван включил устройство, оно легко подключилось к командной машине С-800 и так же автоматически получило доступ в общевойсковой канал. На экранах поста управления сразу же отобразилась вся картина укрепрайона, со всеми отметками. Теперь комплекс сможет распознавать дружественные воздушные объекты от недружественных. Ну и будет исключен вариант, когда по одной и той же цели работают несколько систем ПРО, что даст избежать перерасхода боезапаса.
– Ну что, рядовой Марченко, жизнь налаживается?
На эти слова Иван повернулся к сержанту, и на его лице расплылась улыбка.
После всех приготовлений экипаж командной машины вышел наружу. Дул ночной прохладный ветерок, а вокруг была кромешная тьма. Вся планета замерла в ожидании, и случилось то, чего не было многие тысячи лет, – на Земле не светился ни один огонек. Абсолютно все обесточили для соблюдения светомаскировки. Члены экипажа молча наблюдали яркое звездное небо, задрав головы.
В этот момент Иван решил задать вопрос и тихо произнес:
– Господин сержант, мы победим?
Тот посмотрел на стоящего рядом парня, а затем снова поднял голову к небу.
– Я хотел бы сказать, что да, но я не знаю, Ваня. Знаю только то, что я приложу все силы для победы.
Внезапно их привлекла вспышка света, и все тут же обратили на нее внимание. На небе расходился светящийся круг, затем появился еще один и еще.
– Ну вот и началось, – негромко произнес сержант.
И экипаж, не сговариваясь, направился в машину.
* * *
Командный пункт екатеринбургского укрепрайона.
– Господин полковник, начинается!
«Наконец-то», – подумал Соболев. Нет, конечно, он не рад, что все это происходит, но битый час ожидать неминуемой драки утомительно. И если сражение действительно неизбежно, то лучше побыстрее.
– Вывести проекцию! – отдал он приказ.
И в очередной раз поморщился от запаха сырости. Уровень командного пункта находился на глубине пятьдесят метров, и без должного ухода его, естественно, затопило. Все уровни, конечно, осушили, но запах все равно остался и сейчас досаждал полковнику. Соболев осмотрел небольшое помещение, в котором находился его штаб, и повернулся к центру стола, куда все пристально смотрели. И то, что он увидел, ему сильно не понравилось, он даже шепотом проговорил:
– Нечаев был прав.
В центре стола проекция отображала планету, условные обозначения орбитальной обороны и флот противника. После боя со сводным флотом землян враг проскочил мимо Земли. Но, все же выполнив маневр торможения, он не ушел на низкую околоземную орбиту, как предполагало командование, а вышел на орбиту высотой около двадцати тысяч километров. И хоть полковник плохо соображал в орбитальной механике, но понимал, что орбитальная оборона обречена. Ему в голову пришла аналогия с прижатием противника к морю, только в данном случае роль моря выполнял гравитационный колодец Земли.
На практике же все оказалось еще хуже. Дело в том, что основное оружие у землян на орбите – это торпеды, но длительность работы их двигателей до полной выработки топлива – одна минута. Это очень резвая минута, во время которой торпеда разгоняется с ускорением в триста “g” и может маневрировать. Но когда топливо исчерпано, торпеда продолжает перемещаться с набранной скоростью, а вот маневры может выполнять только двигателями малой тяги, что делает ее довольно уязвимой. И первые попытки запустить торпеды по вражескому флоту это прекрасно продемонстрировали. Первые пять с половиной тысяч километров они бодро набирали скорость, а оставшиеся пятнадцать тысяч движение было только по инерции, и противник просто расстреливал их, не давая приблизиться. Но и это еще не все.