— Пусть твой путь будет не слишком извилист, девочка. — Настоятельница отступила в хранилище, и стена библиотеки почти закрылась. — Да хранит тебя Верховная!
В мареве портала замелькали неясные, мутные картинки. Еще минута — и можно идти.
— Кэти!
Яростный возглас за спиной заставил стремительно обернуться. Там, на лестнице, ведущей в гостиную, покачиваясь, стоял Савард.
На мгновение мир словно замер, сузился до одной точки — его лица, неестественно бледного, искаженного гневом и непониманием. А потом сиятельный бросился ко мне, и секунды понеслись вскачь.
Рваный выдох…
И я пячусь назад, задевая не до конца развернувшийся портал.
Взмах ресниц…
И в переход летит сверкающий черный шар, брошенный Савардом.
Удар сердца…
И меня что-то резко толкает вбок, подставляя прямо под сгусток магического пламени.
Вспышка нестерпимой боли, отчаянный крик «Кэти!», затихающий вдали…
И я падаю куда-то в темноту. А боль растет, ширится, затапливая гаснущее сознание, пока окончательно не накрывает меня с головой.
ГЛОССАРИЙ
Альн — единица измерения длины, примерно соответствующая половине метра.
Баэ — экзотический фрукт с толстой кожурой и мягкой ярко-оранжевой мякотью, необыкновенно сладкой и ароматной. Выращивается только в Ферекской долине.
Рахакр — гигантская хищная рептилия, напоминающая крокодила.
Вадба — еще один редкий южный фрукт, произрастающий в оазисах Эаильма. Кисло-сладкие, очень сочные темно-фиолетовые плоды располагаются прямо на стволе дерева.
Рийя — самая опасная змея Эргора, ядовитая, быстрая и крайне агрессивная. Может долго преследовать обидчика, кусать и впрыскивать яд малыми дозами, продлевая мучения.