уск в подвал. Вдруг Люся встала, быстро подошла к проходу, глянула наверх и тут же вернулась к нам.
— Возвращаются, — лаконично ответила она на наши вопросительные взгляды.
Мы с Русланом подскочили и на всякий случай заняли позиции по обеим сторонам лестницы.
— Да не дергайтесь, это наши, и все у них хорошо. Бубнят своим шепотом так, что за километр слышно, — Люся немного успокоила нас и присела на кирпичную лавочку.
Но мои нервишки все равно пошаливали, я стал громче насвистывать свою мелодию.
Спустя секунды по ступеням быстро спустились довольные Седой, Женька и Панкер.
— А ты все поёшь? Как говорится, «Легче остановить бегущего бизона, чем остановить поющего Кобзона», — с лету выдал Сашка, услышав мой свист, и сам же рассмеялся. — Будешь ты теперь Кобзон!
Прогулка по руинам подняла командиру настроение и добавила некоторого оптимизма, что было сразу заметно по его голосу и поведению.
— Ну спасибо, — я недовольно скривился, — давай уж лучше Бизоном буду.
— Не-е-е, какой же ты бизон? Себя давно в зеркале видел, задохлик? И к тому же командир сказал Кобзон, значит Кобзон, — Седой снял с плеча под завязку набитый рюкзак и поставил его на пол.
На ремне, перекинутом через шею командира, болтался автомат, в котором я с трудом узнал «калаш» из-за навешанных на него разных примочек. На этом агрегате имелся и подствольный гранатомет, и какая-то непривычная ствольная накладка с прикрученным к ней фонарем и коллиматором. Дульный тормоз был явно не стандартного образца, как и эргономичная рукоять, и раздвижной приклад.
Димка Панкер извлек из-за спины такой же полный рюкзак и поставил его рядом с Сашкиным. На плече у Панкера висела винтовка сержанта — как именно называлась эта модель, я не знал, потому что не был особо силен в этой теме.
— Повезло нам, в некотором смысле, — радостный Женька подмигнул мне и Руслану. — Еще один свежий труп у школьной ограды нашли. Видимо, не добежал человечек до укрытия. Ему горе, а у нас на два ствола больше.
— Ну что, дед Мороз принес подарки, — Сашка указал взглядом на набитые рюкзаки. — Все, кто хорошо себя вел, сейчас их получат, по полной программе.
Мы все с интересом глянули на рюкзаки. Седой извлекал содержимое и распределял среди нас по своему усмотрению.
— Так, Геймер, подь сюды, — Сашка подозвал самого молодого из нашей группы. — Ты говорил, что по компьютерам, лэптопам и прочей электронике шаришь. Вот тебе эти капэкашки, разрули, что здесь к чему.
— А пистолет мне или хоть гранату дайте. — Пацан взял гаджеты и с жадностью смотрел на оружие и боеприпасы, которые Панкер доставал из своего рюкзака.
— Э-э-э нет. Ствол еще не заслужил. А гранаты тебе не видать, как своих ушей. Мне не нужно, чтобы даже случайно у нас в тылу граната рванула, — огорчил его Седой и достал из рюкзака Димки достаточно крупный пистолет. — А этот «кольт» идет тебе, Кобзон, за то, что не дрейфишь.
Я не сразу понял, что Сашка обращается ко мне, потому как натурой своей не принимал свое новое прозвище. Но, недовольно поморщившись, я все же промолчал и взял из его рук ствол.
— Вот только с магазинами тебе не повезло, — Седой зачерпнул из бокового кармана рюкзака горсть патронов и протянул мне, — есть только патроны. Отстреляешь магазин, и потом ручками заряжать будешь.
И за то спасибо! Я почувствовал себя увереннее, ощутив в руке тяжесть ствола. Пистолет не был мне знаком, но логика помогла разобраться, что к чему. Я быстро нашел кнопку сброса магазина и проверил его. Магазин, кажется, полный. Я попытался всунуть еще один патрон — не лезет. Вернув магазин назад, я опустил предохранитель вниз и быстро передернул затвор.
— Так, ствол вниз, живо! — сразу же крикнул на меня Седой, потом обратился ко всем присутствующим: — Запомните на будущее, стволы друг на друга будете направлять лишь в том случае, если захотите убить. Все остальное время держать их либо вниз, либо вверх, либо в любую другую сторону, еще лучше — в кармане. Ясно?!
После того как все бодро закивали, даже Люся, Сашка продолжил раздачу подарков. Еще один пистолет достался девушке-спортсменке, которая, как оказалось, уже умела обращаться с оружием. У нее прежде был подобный травматический пистолет.
Всю трофейную одежду справедливо распределили между всеми членами отряда. Аптечки, лекарства и прочее докторское барахло, как я и предполагал, поступили в распоряжение нашего ветеринара. Добытая провизия, соответственно, — Мышке. Большая часть гранат отошла Руслану и оставшемуся парню. Таким образом, с пустыми руками остались две девушки и пацан с КПКашками.
А тем временем этот самый обиженный тинэйджер, ковырявший в углу гаджеты, вскрикнул и стал хватать ртом воздух, пытаясь что-то сказать.
— Что такое, мелкий? — тотчас же поинтересовался Седой.
— Это не просто капэкашки! Это автономные модули шестого поколения!
Паренек дрожащими руками демонстрировал нам наладонники, как будто нам его слова о чем-то говорили.
— И? — Сашка, как и все мы, не понимал, что этим хотел сказать Геймер.
— Это и компьютеры, и рации, и GPS-навигаторы, и… — тут парень сделал паузу, акцентируя внимание на последних словах, — …персональные маячки.
— Ёперный театр! Так значит, сейчас на их сигнал могут подтянуться сослуживцы этих двоих? — решил подтвердить свою догадку командир.
Геймер утвердительно закивал. Седой, матерясь, подскочил к нему, выхватил наладонники, кинул их на пол и при помощи кирпича очень быстро превратил в кучку дымящихся деталей.
— А вот это зря, — промямлил пацан, наблюдая уничтожение дорогих и навороченных гаджетов. — Их последние координаты сохраняются в памяти других таких же наладонников. И координаты эти теперь прямо тут, в подвале.
— Уходим, живо! — Седой быстро застегнул свой рюкзак и закинул за плечи. — Все, у кого свободные руки, помогите Мышке и Доктору нести припасы! Панкер вперед, спортсменка-комсомолка сразу за ним. Женька и Люся, идете в центре и отвечаете за всех, кто без стволов. Кобзон и я замыкаем. Остальные все по парам разбились и в этот гребаный центр! Бегом марш!
Все бодро вскочили и выстроились в указанном порядке.
— Внимание всем, — Панкер остановился на ступенях, — идете след в след за мной. Во внутреннем дворе всего две аномальные зоны — на ступенях и в самом центре площадки, но за забором их просто немеряно. Так что, как выйдем наружу, будьте предельно внимательны. И даже если на вас нападут мутанты, отстреливайтесь, оставаясь на месте, либо отступайте по той же тропе, что и пришли к тому месту. Если вдруг отстанете или отобьетесь от отряда, то смотрите в оба, все, что покажется хоть капельку подозрительным, обходите стороной. Стреляйте только в случае крайней необходимости — на звуки могут сбежаться твари всех мастей. Теперь пошли.
Наш отряд резво поднялся по ступеням и уже пересек половину школьного дворика, как вдруг из-за угла одного из корпусов школы нам навстречу выбежал перепуганный мужик в джинсах и серой куртке с капюшоном. Глаза его были округлены, как у испражняющейся мышки в анекдоте. На перекинутом через плечо ремне болтался дробовик, точь-в-точь как у американских полицейских в голливудских фильмах. В руках он держал две гранаты.
Мы направили свое оружие на него. Женька что-то угрожающее выкрикнул. А мужик, не обращая на нас внимания, развернулся спиной к отряду, выдернул кольца обеих гранат и метнул их за угол.
— Тикайте!!! — завопил он и пронесся мимо нас как ураган, держа в руке какую-то странную штуку с дисплеем.
За углом поочередно громыхнули два взрыва, и оттуда сразу же выгребла «домина на курьих ножках». Это была гора безобразно исковерканной радиацией плоти, перемещавшаяся на двух огромных лапах, как тираннозавр.
У меня и у всех без исключения в нашем отряде попросту отвисли челюсти.
Глава пятаяНИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ…
Монстр, узрев наш достаточно многочисленный отряд, даже и не подумал отступить. Из его безобразного тела, кроме двух огромнейших ног, торчали еще какие-то недоразвитые конечности. Сколько их было, сразу и не понять, как и не определить количество глаз и прочих органов уродливого создания. Единственное, что я понял сразу, — большая клыкастая пасть у него была одна.
Грозно хрюкнув, «тираннозавр» медленно поднял вверх одну из своих огромных лап, качнулся всей своей тушей и обрушил поднятую конечность на потрескавшийся асфальт. Земля у нас под ногами задрожала. Но кроме этого мини-землетрясения мутант изверг еще какой-то невидимый психокинетический импульс, поразивший некоторые органы чувств. Лично у меня в глазах все зарябило, а в ушах появился странный свист. Судя по выражениям лиц членов нашей группы, все остальные тоже почувствовали нечто подобное.
Почти все девушки завопили от страха, и наш «центр» во главе с Люсей табуном ломанулся назад в подвал. Только Женька и остался. Он отпрыгнул в сторону, чтобы случайно не задеть ведущих, стал на колено и выпустил две короткие очереди в тушу твари. Близкие звуки выстрелов ударили по моим ушам, перебивая сверлящий в них свист.
Пули клюнули плоть мутанта и исчезли в ней, как окатыши, брошенные в море. И вред, видимо, причинили не больший, чем упомянутые камушки самому морю. Но боль это создание явно ощутило.
Тварь рыкнула и стремглав кинулась на Женьку, абсолютно не замечая спортсменку и Димку. Эти двое, буквально перед носом зверюги, разбежались в разные стороны и оказались за ее спиной.
Женька вскочил и, огибая пылевой вихрь, поднятый аномалией, которая разорвала Шкета, забежал по ступеням в перешеек-коридор, соединяющий два корпуса. А здесь уже из проема окна выглядывал тот тип в куртке, а вместе с ним я и Седой. Причем я сам даже не помнил, как сюда попал. Вот только что стоял посреди школьного двора, а как тварь ножкой топнула, бац — я уже в укрытии.
Мутант несся прямо на нас, и, казалось, сейчас с легкостью проломит стены школы, как обычную фанерку. Мы стали затравленно озираться, отыскивая пути к отступлению. Но тут громыхнули выстрелы снайперской винтовки Панкера.