─ Так давай просто спрячем вещи. Прибросаем их песком, и все. Ну а навес… Если его и найдут, то рушить не будут, а там или договоримся, или отобьем. Мы же теперь вооружены и опасны! ─ предложил блондин, крутанув на пальце арбалет на манер револьвера. Если бы не складные дуги, то черта с два у него получился подобный трюк.
─ Как вариант, ─ согласился я с Тонни. ─ Ладно, собирай всех, будем делиться на группы и выдвигаться.
─ Чур, я к кораблю! ─ выкрикнула Одри, отвлекаясь от чистки ящика. И как только услышала? Между нами метров десять было. ─ И Машка со своим ненаглядным со мной будут!
─ Брюса тогда возьмешь с собой, ─ ответил я, ─ а то вместо острова промахнешься, и ищи тебя потом, гений ориентирования.
─ Ммм… так мило, когда ты обо мне заботишься!
─ Не о тебе, а о лодке, ─ ответил ей Тонни, словив испепеляющий взгляд, от которого даже не почесался. ─ Еще одну такую занозу он быстро найдет, а вот шлюпки на каждом углу не валяются. Их так просто не найдешь.
─ Послушай меня, мальчик…
─ Боюсь, друг, ─ перебил я девушку, гася зарождающийся конфликт, ─ вторую такую Одри мы не найдем, даже заглянув за все углы в этом мире. Уж поверь мне.
─ А я бы не искал, ─ негромко фыркнул Тонни, мотнув головой, и тут же добавил: ─ Вакс, у нас гости.
Причем сделал он это, смотря не на лес, а на водную гладь.
Глава 9
Из-за дальнего берега медленно показался интересный плот с тремя не менее интересными пассажирами.
─ Хм… так наш блохастик еще и не самый экзотичный, оказывается? ─ заметила Одри и, бросив чистку ящика, не спеша подошла к нам. ─ Прям не остров, а цирк какой-то получается…
─ Я бы сказал ─ зоопарк, ─ поправил я девушку, разглядывая плот, представляющий собой довольно простенькую конструкцию: три связанных между собой камеры от колес крупной техники, поверх которых лежал какой-то жесткий материал, затянутый брезентом. Плывущие на плоту ребята как раз нас заметили и, подняв весла, принялись совещаться.
─ Цирк у нас был ТАМ, в прошлой жизни, ─ продолжил пояснять я, приглашающе махнув рукой ребятам на плоту. ─ Нелепые законы. Возведенное в Абсолют равенство полов, толерантность и многое другое, что на деле никак не работало. Да и достаточно вспомнить, как проходили парады и митинги в поддержку той или иной субкультуры, веры, или протесты против другой, по поводу ущемления прав или еще чего в этом духе, чтобы все это понять. Здесь же у нас…
─ Стоп, стоп, стоп! — замахала руками на меня Одри. ─ Хватит! Моя нежная психика не вынесет нудных разговоров. Да и вообще, сейчас с нами знакомиться будут и вместо красивых мосек увидят одни кислые мины. И вообще ─ крабовый завтрак на тебя с утра плохо влияет, так что теперь будем тебя фруктами кормить.
─ Не скромничай, дорогуша. Твоя психика и не такое переживет, — вклинился Тонни, раскладывая плечи арбалета и приводя его в боевую готовность. ─ Мне вообще сложно представить, что она не переживет.
─ Это потому, что у тебя с фантазией туго! — подошла она к блондину и легонько щелкнула по носу, а потом, засмеявшись от вида вытянувшегося в удивлении лица пострадавшего, чмокнула его в щечку.
─ Фу! Кыш от меня со своими феромонами, мужиков еще переманишь! — тут же поморщился Тонни и принялся тереть щеку, чем вызвал улыбки и негромкие смешки.
─ Всё, народ, ша! Гости сюда плывут и уже скоро будут рядом. Незачем им наш балаган слушать, — прикрикнул я на собравшихся вокруг меня ребят. — Тонни, берешь девушек, и с Костиком отходите к лодке. И будьте наготове ─ как минимум у одного из них есть оружие, винтовка или что-то на нее похожее.
─ Понял, ─ коротко кивнул парень, моментально став серьезным. — А ты?
─ А я вместе с остальными останусь здесь и встречу наших соседей, ─ повел я плечами, ─ и возражения по составу встречающей группы не принимаются. Всё, марш отсюда. И смотрите за нашей мадам — не хочу краснеть перед гостями от ее выходок.
Одри было открыла рот, чтобы возмутиться и поспорить со мной, но Костик не дал ей этого сделать. Они вместе с Тонни подхватили ее под руки, приподняли и понесли к шлюпке, не обращая внимание на ее злобное шипение и увещевания Маши, что так с девушками обращаться нельзя.
Тем временем плот с гостями был уже совсем рядом.
Их было трое: два зеленокожих бугая-орка и один маленький человек, которого я сперва вообще принял за большого толстого ребенка. На деле же он оказался гномом. Натуральный такой гном с черной с проседью бородой, разделенной на три косички, и суровым взглядом. Чёрные с сединой волосы стянуты в один тугой хвост и убраны назад.
Даже с такого расстояния было видно, что в отличие от орков, которые были более чем обычными, гном знатно поработал над собой в редакторе. Мелкие детали, черты лица.
Но интересны они были не только своими расами и транспортным средством.
Одежда.
На всех троих была практически одна и та же полевая военная форма. Зеленый камуфляж, почти идеально сидевший на фигурах ребят. Это говорило либо об их нереальном везении, найти среди леса три комплекта подходящей одежды, либо о том, что комплектов было много. Настолько, что нашлись как маленькие, так и большие размеры.
─ Доброго здравия вам, люди добрые! — выкрикнул гном. Голос у него был басовитый и мощный. Уверенный. За его плечом висела винтовка, которую я заметил еще издали. И что меня немного радовало — она была явно старой модели. Образца прошлого, если не позапрошлого века. ─ Мы причалим к вашему берегу?
─ И вам того же. Конечно, только возьмите чуть левее — там камней меньше.
─ Спасибо, ─ коротко кивнул гном и первым соскочил в воду.
Сразу за ним то же самое сделали и орки. И если им глубина была едва ли по пояс, то гном окунулся по самую бороду.
Разойдясь по углам, они оттолкали плот к самому берегу, и когда воды стало по колено и камеры начали черкать о дно, приподняли плот и аккуратно вынесли его на песок.
В том, что главный среди них гном, сомнений не было. Достаточно было немного за ними понаблюдать. Его короткие, четкие команды исполнялись быстро и без обсуждений. И что мне особо понравилось и одновременно насторожило — дисциплина. Она была на уровне. Ребята почти не переговаривались между собой. Не позволяли себе выкриков или обсуждений, хоть и с большим любопытством осматривали как нас, так и наш небольшой лагерь. По долгу работы мне приходилось встречаться с такими людьми, и практически все они носили военную форму.
─ Здравствуй, добрый человек, ─ начал гном, остановившись в нескольких шагах от меня, ─ меня зовут Хам, или Хаммер. Как будет удобно. А это, ─ он обвел поочередно стоящих за чуть за его спиной орков, ─ Флав и Рик. Сразу хочу предупредить, что они — европейцы и не говорят на великом и могучем, потому не обессудь, если они не смогут присоединиться к нашему разговору.
─ Вакс, ─ уже привычно представился я и, протянув руку гному, перешел на английский. — Мои друзья — Курт и Сергей. — Ребята последовали моему примеру и так же пожали руку гному, а затем и его спутникам. — Рад приветствовать нормальных людей в своем лагере.
─ А я рад, что нас за нормальных приняли, ─ усмехнулся в бороду Хаммер. ─ И людей, к тому же. Интересно, кто же был ненормальным?
─ Да ходят тут… всякие, — повел ладонью я, ─ настроенье портят. Может, присядем? В ногах правды нет, а у костра и говорить приятней. А то стоим тут, важничаем… ─ предложил я и первый присел на бревно у огня.
─ Сразу видно — радушный ты хозяин, Вакс, ─ присев напротив меня и оглаживая бороду, заметил гном. Причем говорил он на русском. По бокам от него разместились Флав и Рик. Судя по их переглядыванию и немного недовольному закатыванию глаз, они действительно не понимали русскую речь. Ну или же хотели, чтобы мы так думали. — И обживаешься помаленьку. Серьезно у тебя все — и навес поставил, и озерцо для живности прорыл и облагородил. Так пройдет совсем немного времени, и целый поселок построишь.
─ Посмотрим, ─ сдержанно улыбнулся я на похвалу, ─ все может быть. Может, и здесь дома построим, а возможно, и нет. Нарубим бревен. Свяжем огромный плот. Закинем на него вещи и станем кочующей группой на плавучем острове. В этом новом мире ничего нельзя знать наверняка. Вчера нас закинуло неизвестно куда. Сегодня мы живем под этим солнцем, а завтра нас перенесет в свои миры. А может, и нет. Кто знает.
─ Мудрые слова, Вакс, ─ оглаживая бороду, сказал Хам и, чуть прищурившись, продолжил: ─ Но веришь ли ты в это сам? Что в условном «завтра» все образуется и все мы окажемся там, где и должны были быть? Нет. По глазам вижу, что нет. Потому и развиваешь свой лагерь понемногу, обживаешь. И я тебе больше скажу — я тоже в это не верю. И тоже укрепляю свой дом. И думаю, что жить нам тут долго, потому что если бы они, ─ палец Хама указал в небо, ─ что-то могли сделать, то сделали бы уже. Или хотя бы успокоили нас. А так… Пошли третьи сутки, как мы здесь, а новостей все нет.
─ Будут, — пожал плечами я. — Как ты сказал, там, ─ кивнул я вверх, ─ точно кто-то есть. Как минимум, кто-то же нам послал предупреждение не умирать? Осталось только дождаться, когда они приведут все в порядок.
─ Если приведут все в порядок, Вакс, если, ─ покивал головой гном. И ты же уже наверняка в курсе, почему ОНИ оставили такой совет?
Я кивнул.
— Да, конечно. И это жестоко. Технически, обещанное нам бессмертие работает, а вот практически… Полная фигня это, в общем.
─ Согласен с тобой, друг. Переродиться без памяти и портков вдали от друзей и начинать все сначала… такое и врагу не пожелаешь.
─ Ну да, — хмыкнул я. ─ Для врагов такое пожелание слишком мягкое и несерьезное. Хотя так их можно убивать больше одного раза, а это уже интересно, — вспомнив нескольких своих «особых» кадров, ответил я. — Ну это я так, к слову.
Вздохнув, гном прищурился и, покачав головой, глубоко вздохнул. — Как-то мы с тобой, Вакс, к грустному скатились. Негоже знакомство с такого начинать, негоже. Давай вот, я тебе лучше о нас расскажу. Тебе же интересно это, да?