─ Конечно, ─ не стал скрывать я, ─ мне все интересно. И кто вы, и откуда. И куда плыли. А особенно, где вы разжились такой чудесной одинаковой одеждой, и есть ли там еще?
─ Про винтовку спросить забыл, — усмехнулся Хаммер. — Так на нее смотришь… с аппетитом.
─ Так же, как и ты на наши арбалеты, ─ парировал я. ─ Но мы оба знаем, что на эти вопросы ответа не будет. Так зачем же впустую сотрясать воздух?
─ И то дело, — согласился гном. ─ Тогда начну с конца. Кстати, ─ будто что-то вспомнив, подметил Хаммер, щелкая пальцами, ─ а девушки и остальные твои люди чего к нам не идут?
─ Да ревнивый я малость. Не люблю, когда мои женщины с другими мужчинами разговаривают. Уж извини… — пожал я плечами и улыбнулся, чтобы в следующую секунду содрогнуться от звонкого голоска.
─ Ой, да врет он все! Просто готовить не умеет и с голоду помереть боится. А то вдруг мы ка-а-ак западем на вас всех, таких мужественных и… умвфр… пусти, гад!.. рфыхрр! — Что сделала бы Одри с ребятами, мы так и не узнали. Тонни зажал ей рот рукой, взяв при этом ее в умелый захват сзади, блокируя руки и чуть-чуть оторвав от земли, так что ее ноги забавно болтались в воздухе, и аккуратно спрятал за спины Маши и Костика.
Ох и не завидую я блондину. Такое Одри ему уж точно припомнит, и одной отнятой розовой худи он не отделается. Тут на косметичку как минимум тянет. Ну это я уже отвлекся. А Тонни нужно будет за храбрость как-то поощрить. Сам бы я дважды подумал, прежде чем к ней лезть. Дама такая, что палец в рот не клади — руку по локоть откусит.
─ Интересные у тебя девушки, ой какие интересные, ─ улыбаясь в усы, заметил Хам. ─ Чую, они тебе тут не дают зачахнуть от скуки.
─ Так в том-то и смысл, ─ хмыкнул я, ─ по-другому просто неинтересно. К тому же только глупые девушки дразнят своих мужчин просто так. Мудрые — всегда для какой-то великой цели. И поверь мне на слово — этой острой на язык оторве мозгов не занимать.
─ Любопытно, любопытно. И что же за цель у столь прекрасной дамы?
─ А тут, мой дорогой гость, мы плавно переходим к вопросу о загадке девичьей души и о том, что нам, мужчинам, не дано понять ее и наполовину. Запутаемся в хитросплетениях их интересной логики и цепочки взаимосвязей, тем самым попадая в их хрупкие руки. Так что тут я пас ─ и пробовать не буду отгадать. И спрашивать тоже. Во избежание, так сказать.
─ Ну что ж… ─ пригладив бороду, весело хмыкнул гном. ─ Тогда и я не буду спрашивать. На чем мы там остановились? На рассказе? Ну так слушай.
Форму, как и почти все, что ты у нас видишь, мы нашли в одном месте неподалеку от нашего лагеря. Он, кстати, как и ваш, находится на берегу, только зажат между двух огромных валунов, так что если решишь зайти в гости — не пропустишь. Так вот, рядом с ними и разместилась маленькая военная парковка аж на четыре грузовика.
Интересно так разместилась — асфальт прямо поверх песка лежит. Добрый такой слой, толстый. Да и кусок довольно большой, я тебе скажу. На нем и больше техники разместить можно было, а не четыре жалких грузовика. Да и то из них лишь только один не рассыпался в прах. Вот в нем-то и оказалось все то добро, что на нас. Полнехонький был грузовичок, полнехонький…
─ Жаль только с формой, да?
─ Ну… не одной ею богаты, но да, тут ты прав, Вакс, — кроме нее ценного там почти и не было ничего. Так, десяток пайков сухого рациона, да еще по мелочи. Оттого мы и решили к кораблю сплавать, что Флав видел, — может, что и осталось от него интересного. А то ведь в лесу искать, оно вроде как и ближе, но опасней. Нас давеча дерево чуть не сожрало. Само на иву похоже — с ветвями и корнями длинными. Но еще на нем плоды висели, точь-в-точь как наши груши. И пахли как!.. Если бы не странная зона отчуждения, метров эдак в пять, то и не заподозрили б ничего. А так — успели Рика вытащить. Живое оно оказалось. И корнями-щупальцами своими ох как хватать может быстро, и в пасть, что под стволом, тащить может. Так что мы и решили туда сперва сплавать да посмотреть, что там и как, а потом уж и в лес пойти.
Интересно выходит. Значит, правильно я сделал, что здесь оставался на ночь. Как и предполагал — не одними мухоловками экстра-класса богат здешний лес. Теперь точно их уничтожу. От греха. Мало ли в кого они вырастут? Да и территорию возле лагеря тщательно прочесать нужно. Тоже от греха. Это гости хорошую информацию принесли. Но вот с кораблем придется их обломать.
─ Хороший у тебя, Хаммер, план. Годный, ─ начал говорить я, твердо посмотрев ему в глаза. ─ Вот только одного ты не учел — корабль-то может уже кому-то принадлежать. И конкретно в данном случае он наш. Точнее, то, что от него осталось. Хотя… будет желание и время — мы и труху куда-то приспособим. Как вариант — со смолой смешаем. Будет вместо краски.
─ И не много вам будет? На семерых то? — сощурив глаза и еле заметно напрягшись, спросил гном. ─ Корабль большой был. Думаю, там на всех добра хватит. Поделим тот островок, да и все, а?
─ Зачем? Ты же сам сказал, что мы здесь, ─ развел я руки в стороны, ─ надолго. И что вряд ли кто-то нас в скором времени спасет. А это значит, что любое добро лучше держать при себе. Особенно если оно твое по праву. И право можешь выбрать сам — от первого ступившего на остров с кораблем, до банально того, кто ближе к нему находится. И пойми, Хам, я очень рад встретить на своем острове такого вменяемого соседа, как ты и твои ребята, но отдавать за так что-то свое не буду.
─ На нашем острове, — веско поправил меня гном.
─ На нашем, на нашем, ─ легко улыбнулся я, ─ не цепляйся к словам. И кстати, раз уж ты об этом заговорил, может, тогда разделим остров? Скажем, напополам? Точности до метра нам не нужно. Так, навскидку. Что скажешь, а? Чтобы у нас впредь не возникло подобных вопросов?
Гном нахмурился и задумался, жуя при этом бороду. Сидящие по обе стороны от него орки подобрались и напряглись. Курт ощетинился и, как мне показалось, тихо, утробно зарычал. Пришлось даже пнуть его легонько, как бы невзначай. Нечего тут атмосферу нагнетать.
Гости и так никуда не денутся. Согласятся. Силой они нас не возьмут — Хам точно знал о прикрывающем нас Тонни. Столько взглядов на него бросал, ужас! Надеюсь, наш голубоглазый не принял это как флирт? А то жаль будет его расстраивать. Гном-то точно правильный. Видел я, как он на Машу нашу глянул. Восхищенно так.
─ Хорошо, Вакс. Будь по-твоему. Это разумное предложение. К нему я бы еще добавил другие острова… поменьше, ─ быстро добавил гном, увидев мое вытягивающееся лицо.
Ну да. Если бы он мне сейчас предложил поделить те гиганты, что виднелись за нами, то я бы усомнился в его адекватности. Более чем уверен, что там свои люди и свои группы, и идти туда нам незачем. По крайней мере пока.
─ Да, так же и поделим, ─ пожал плечами я, ─ по ту сторону — твои. По эту — мои. На них все одно ничего нет. Толку спорить? Так что, по рукам? — спросил я, протягивая ладонь.
─ Договорились! — хмуро ответил Хам, скрепляя рукопожатие. Да так крепко, что здоровье на шесть очков просело. Силен, однако, гном. Интересно, это он тут так подкачался, или расовый бонус какой? Нужно будет узнать при случае. — Ну… мы пойдем тогда? Коли к кораблю попасть не суждено, домой возвратимся. В лесу находки какие поищем аль домом займемся. Работы много — всю и не перечесть.
─ Конечно! Ты только с ребятами еще к нам заплывай. А то мне как хозяину неловко — пришли, похвалили, о себе рассказали, а уходите ни с чем. Да еще расстроенными. Как сказал один мудрый гном: «Не дело это». Так что ждем с нетерпением. В следующий раз и встретим нормально. Хлеб-соль не обещаю, но как минимум крабов на стол поставлю. А там и поговорить еще о чем найдем. К примеру, я бы от пары таких вот ботинок, как на тебе, точно не отказался бы.
─ Договорились, ─ просветлел гном, но было видно, что он все одно недоволен. — Думаю, через денек и приплывем, что скажешь?
─ Что только за! — ответил я, вставая вслед за гостями. — Думаю, что мы сможем найти, что предложить друг другу.
─ Истинно так! Так что не переживай о том, что мы уходим расстроенными. Это не так. Найти еще одних разумных людей — дорогого стоит.
После этого мы все вместе прошли к плоту, где гости, отказавшись от помощи, подхватили его на руки и споро спустили на воду. После этого мы попрощались, и они отчалили, гребя по направлению к своему лагерю.
─ Интересные ребята. ─ Первым высказался Сергей, стоило плоту отойти от нас на приличное расстояние. ─ И главный их этот говорил так странно. Как будто действительно гномом себя считает.
─ Ну и пусть, ─ раздался позади знакомый бархатистый голосок. ─ Пока нас это не трогает, пусть хоть китайским болванчиком себя мнит, правильно, Вакс?
─ Правильно, правильно, ─ автоматически пробормотал я, задумчиво провожая взглядом плот. — Курт, ─ окрикнул я вольфара, протягивая ему свой арбалет и запас болтов. — Держи. Ты, кажется, говорил, что быстро и незаметно бегаешь? — Курт растерянно кивнул, беря в лапы оружие. — Это хорошо. Это мы сейчас и проверим. Твоя задача — проследить за ними до самого лагеря, пересчитать, сколько их, и вернуться назад. И сделай это так, чтобы тебя не заметили. В случае любой опасности — уходи. Понял?
─ Да.
─ Потеряешь арбалет или подохнешь — пришибу. Или ей отдам, ─ кивнул я в сторону Одри. — Понял?
─ Да, понял! Не подведу, не подохну. Вернусь с арбалетом! Можно выполнять?
─ Пошел!
Стоило отдать приказ, и Курт сорвался с места, забирая в густой лес и мгновенно теряясь в его тенях. Да, насчет бонуса маскировки и скорости разработчики точно не врали. Что ж… Остров небольшой, и оборотень вскоре должен вернуться обратно, а мы в это время займемся делом.
Глава 10
— Почему я должен плыть с ними?! — уже третью минуту возмущался Тонни, вертясь вокруг меня ужом и мешая собираться — Я тебе какое плохое зло сделал, шеф?!
— Появился на одном со мной острове, — буркнул я, перебирая груду железяк в поисках пары подходящих для боя штырей. — И вообще, я не понял — что за препирания во время тирании?! Я сказал — ты сделал, и только потом споришь и возмущаешься.