─ Эй!
─ Лифчики… ─ бросив мечтательный взгляд в сторону брюнетки, протянул Костик и тут же осекся от якобы нечаянного тычка в бок от Курта. ─ Не знаю, Вакс. Они просто появились там с полчаса назад.
─ То есть как так ─ появились? ─ приподнял я одну бровь и одновременно кивнул Одри, давая понять, что заметил ее знаки в сторону девушек и готовящихся крабов. ─ Как можно было не заметить плывущих к острову людей? Или ты хочешь сказать, что они с неба упали или по щелчку пальцев возникли?!
─ Да… да не знаю я! Реально никого не было, а потом р-раз! ─ и появились! Я не знаю откуда, честно! ─ вспылив, начал оправдываться Костик, а я внутренне поморщился, почувствовав, что снова перегнул. ─ Мы когда плиту с Куртом начинали делать ─ никого не было. Песок разрыли, камнями место для костра обложили. Оставалось только железку сверху присобачить, и готово. Ну мы и сели чуть отдохнуть, глядим ─ а там они! Уже по острову шныряют! Ни лодки не было, ничего! Хотели сплавать да прогнать, но ты за лагерем приказал смотреть, ─ пробурчал себе под нос конец фразы мальчишка.
─ Вакс, скажи, а где мой Сереженька? ─ дрогнувшим голосом спросила Маша, бесцеремонно влезая в наш разговор. В глазах девушки плескалась тревога, а взгляд бегал по нашей группе и лесу, из которого мы вышли, ища фигуру любимого. ─ И Тонни… Они…
─ Тц! Отставить панику, ─ цикнул я на девушку, ─ нормально все с ними. Живы, здоровы и ждут нас с чем-то вкусным в паре километров отсюда. И чем быстрее мы со всем разберемся, тем быстрее двинемся к ним.
─ Уф… ─ облегченно вздохнула девушка и сразу приосанилась. ─ Тогда хватит наседать на малька! ─ встала она между мной и Костей. ─ Они с пушистиком сегодня молодцы, столько работы переделали. А как ворюги появились, правда никто не видел. Так что хватит на нас всех тут кричать. Лучше скажи, почему к ним? ─ сведя бровки вместе, спросила Маша.
─ А это наш шеф так о переезде намекает, ─ подала голос Одри, вылавливая поварешкой из ящика вареных крабов и перекидывая их в миску. ─ То-о-онко!
─ О каком переезде? ─ почти хором спросили Костик с Машей.
─ Мы отсюда уходим? А почему? Куда? ─ затараторила Маша. ─ Тут же красиво. Может, здесь останемся?
─ Конечно, останемся, ─ ответил я, бросив взгляд на далекие силуэты. Двоица ворюг не стесняясь сновала от завала к берегу, судя по всему, перетаскивая небольшие предметы или просто сортируя находки. Из-за расстояния невозможно было понять ни кто это, ни даже какой они расы или пола. Единственное, что можно было сказать наверняка, так это то, что они довольно хрупкого телосложения, худощавого. ─ Вот пока наша обуза не отдохнет и не поест ─ останемся. А после ─ сразу начнем паковать чемоданы и переезжать.
─ Эй, слушай! Если мы… ─ возмущенно окрикнула меня рыжая и замолчала на полуслове, будучи жестко дернутой за руку Одри, которая, сурово на меня посмотрев, пошла в мою сторону.
─ Вакс! ─ сердито рыкнула на меня девушка и, приблизившись и встав спиной к своей четверке подопечных, продолжила шепотом: ─ Перестань. Перегибаешь. Это же просто девушки! Да им сегодня перепало больше впечатлений, чем за всю их прошлую жизнь. Имей совесть! Они на нервах все, а ты еще добиваешь! Обуза… Тьфу ты! Мужлан!
Получать выговор от Одри было неприятно. И особо неприятно было осознавать то, что она полностью права. Вот с чего я на них взъелся? С чего я взял, что произошедшее их сломало и они станут для нас обузой? Да ни с чего! Сопли, слюни, истерики ─ обычная реакция на подобное. А дай им по бокалу мартини и шоколадке, немного поговорить или побыть в тишине, и уже завтра, после чудного сна, они вновь будут как прежде. Фишка в наличии времени и привычных им вещей, удовольствий.
Девушки вообще адаптируются после такого гораздо лучше нас, парней. Потому что на их жизненном пути козлы встречаются гораздо чаще, тем самым закаляя их нервную систему, вырабатывая в каждой девушке свой механизм залечивания таких вот душевных ран. От неразделенной любви и неоправданных надежд. От случайного секса или шестой свадьбы за последние три года, ведь именно этот козел не такой, как другие. Он особенный и с бантиком на хвостике.
А мы… а мы проще. Мы ─ мужики. Черствые. Не такие гибкие и адаптивные. У нас нет множества вариантов, потому что у нас нет на них времени. Все сводится к двум. Жить или сдохнуть. Мы или сломаемся, или сдержим очередной удар судьбы, пусть он и будет ниже пояса. Третьего пути нам не дано. Наверное, потому и мужских имен в истории больше, чем женских. Там, где мудрая женщина сделает паузу, дабы переждать, адаптироваться, рассмотреть все варианты и только потом продолжить путь дальше, упрямый мужик будет переть напролом, чтобы в конце концов либо забраться наверх, сделав то, что хочет или должен, либо сдохнуть, оставив после себя лишь строчку в некрологе.
─ Прости, нервное, ─ шепнул я все это время ждавшей ответ Одри и скосил взгляд на смотрящую на меня исподлобья рыжую. ─ Ты молодец. Не давай «уплывать» не туда.
Глаза девушки на миг округлились от удивления, а брови поползли вверх, но уже через секунду она взяла себя в руки, вернув знакомое и такое привычное саркастическое выражение лица с легкой полуулыбкой.
─ Ну что ты, шеф. Куда ж мы без тебя! ─ подмигнула она и, легонько ткнув меня кулачком в грудь, вернулась к костру.
─ Так, минутку внимания! ─ повысил я голос, пару раз хлопнув в ладоши. ─ Всех касается. Дам установку на ближайшее будущее.
Маша придвинулась ближе к Курту, чтобы сразу переводить не говорящему по-русски вольфару мои слова. Молодец, без напоминания. Приятно видеть, когда люди знают, что нужно делать, и делают, не дожидаясь подсказок от вышестоящих.
Костик же уже стоял рядом с новоприбывшими девушками и с интересом смотрел на меня. И только рыжая, имени которой я все еще не знал, смотрела выжидающе, с толикой любопытства во взгляде. Гнев на милость, так сказать.
─ О! Вот сразу бы так, командир наш дорогой! ─ всплеснув руками, воскликнула Одри.
Внутренне вздохнув, я продолжил, пропустив реплику язвы мимо ушей.
─ Сейчас отдыхаем, едим и говорим спасибо нашей дорогой Маше за вкусную пищу. На все про все полчаса времени. После ─ дружненько встаем и пакуем вещички под переезд. И сразу скажу ─ основной груз понесут именно хрупкие девушки. И не потому, что я злой тиран, а потому, что в лесу появились хищники и лишний груз в руках защитников может стоить кому-то жизни. И еще одно, ─ поочередно заглянув каждой из новеньких в глаза я вздохнул и продолжил, ─ хочу попросить прощения у наших прекрасных дам, имена которых я, к своему стыду, все еще не знаю. Я не должен был называть вас обузой. По крайне мере, сейчас. Не объективно. Не за что, и я больше так не буду.
─ Ну извинение так себе, на троечку, ─ заметила рыжеволосая.
─ Зато от чистого сердца! ─ вступилась за меня Одри. Она сказала что-то еще, но я уже не слушал. Прихватив предложенного мне Машей краба, я отошел к воде.
Участвовать в разговоре сейчас мне не очень хотелось. Тем более что за время моего небольшого монолога воришки исчезли.
─ Они ушли, ─ подсказал тихо подошедший вольфар, ─ пару минут назад. Взяли по небольшому предмету и скрылись под водой.
─ Вот тебе и утренний русал. Вернулся, значит, ─ провел я рукой по подбородку, вспоминая водные и подводные расы ковчега, о которых мне доводилось слышать,
Да, были и такие. Да и не только. Разработчики Ковчега озаботились великим множеством рас, постоянно расширяя их разнообразие, тем самым удовлетворяя самый безумный спрос. Наземные, подземные, водные и подводные расы. А по слухам, были даже воздушные.
Помимо людей, присутствовали и каноничные для фэнтези гномы, эльфы, таурены, гоблины, огры и многие другие. Большинство из них были антропоморфными, но я неоднократно замечал на рекламных баннерах всяких страшилищ с ластами, щупальцами, одним глазом или даже без оных. И, как гласил слоган, за всех них можно было сыграть в фэнтезийном мире Ковчега. Правда, по слухам, чтобы играть за неантропоморфные расы, нужно было пройти особые тесты на устойчивость психики. Но для власть имущих и толстосумов какие-то там разрешения никогда не были проблемой. Правда, еще для таких, как они, были доступны особые, эксклюзивные расы, о которых обычные люди знали только то, что они вроде как есть, ибо в простых списках их не было. Да и на форумах тоже.
Так что, судя по всему, наши воришки ─ представители одной такой редкой расы. Единственный возникший у меня вопрос ─ почему они не подошли к нам? Ведь в текущих условиях гораздо разумней сбиваться в группки. Да и вообще, люди ─ существа социальные. В одиночестве долго не могут. А это значит, что либо у них уже есть своя группа, либо они настолько пугливы. И я склоняюсь к первому варианту.
За неспешными мыслями я и не заметил, как доел своего краба и потянулся к следующему, которого мне подал Курт.
─ Небо изменилось, ─ дернув ухом, прищурился вольфар.
─ Что ты имеешь ввиду?
─ Облака на горизонте появились странные. И быстро движутся, хоть ветра нет, ─ пояснил Курт.
А я напрягся.
─ Хочешь рассмешить Бога ─ расскажи о своих планах, ─ хмуро проговорил я, сплевывая на песок. ─ Пошли, если я прав ─ у нас мало времени и куча работы.
Мне хватило беглого взгляда на небо, чтобы понять ─ мы в заднице. Точнее, она на нас надвигается и скоро будет здесь. Как скоро? Не знаю, но надеюсь, что пара часов в запасе у нас есть.
Как-то, еще в самом начале моей работы на Виктора, мне довелось сопровождать контейнер нелегальных персональных идентификационных чипов. Относительно легкий заказ, сулящий неплохую прибыль. Перевозился этот контейнер на «сером» судне, капитан которого использовал теневые маршруты. В основном, они проходили через зоны естественной погоды ─ в них спутниковое слежение практически отсутствовало. Но зато присутствовали шторма, которые случались не в пример чаще, чем в зонах контролируемой погоды.
Я долго не забуду перистые облака, появившиеся на горизонте и уже через пару часов заполонившие все небо. Моментально напрягшийся капитан принялся в хвост и в гриву гонять команду по судну, закрепляя все, что только можно, и готовясь, как он сказал, к аду.