─ Ты что-то понимаешь, Вакс? ─ спросила меня Одри на русском, мило улыбнувшись оркам.
─ Может быть. Не влезай. Веди себя расслаблено и Курту шепни, чтобы арбалет так не мял, ребята косятся. А они, на минутку, нам помочь приехали.
Еще раз улыбнувшись оркам, чем приковала к себе их взгляды, девушка упорхнула к стоящему по левую руку от меня вольфару. А мне пришлось кашлянуть, возвращая себе внимание гостей.
─ За помощь спасибо, ребята, но сегодня она нам точно не нужна. Мы решили уйти с этого места. Оно красивое, но…
─ Не безопасное, да? Понимаю. Даже от ветра тут не спрячешься. Да и вообще… вон, ─ орк махнул рукой в сторону плота, ─ Флав убил, пока вас ждали. Прямо на него выскочил. Матерый зверь!
Флав убил… Фраза эхом пронеслась у меня в голове, заставив обратить на нее внимание. Что-то от меня ускользало. Что-то важное. И подсознание услужливо на это мне намекало.
─ Да, не маленький, ─ подтвердил я, подходя ближе к плоту и восхищенно цокая.
Всего пару секунд мне хватило на то, чтобы рассмотреть тушу и понять, что меня так напрягло. На ней не было ран. Совсем. А это значило, что кабана убила не сталь и не пуля, а магия. И немаловажный вопрос, нашел ли Флав заветный камушек у себя или же у нас. И какая способность ему досталась.
─ Так а где вы сейчас? ─ беззаботно спросил меня Рик. ─ Далеко отсюда?
─ Смотря как идти, ─ отшутился я и спросил: ─ Ты что-то про новгородцев говорил. Кто это? Еще одна группа на нашем острове?
─Третья? Здесь? Да куда там! ─ хохотнул орк. ─ Нет, они с соседнего, большого острова. У них там город свой или крепость ─ мы так и не поняли. Новгород ─ так они ее называют. Хвалят много. Ты хорошо, что напомнил об этом, друг Вакс, Хаммер и за это тебя предупредить просил. К тебе ведь они тоже приплыть могут.
─ Предупредить? Интересно, о чем? ─ нейтрально сказал я, но орк все равно немного напрягся.
─ Рассказать! Рассказать, а не предупредить, друг Вакс, ─ тут же поправился Рик, ─ так-то они хорошие ребята и торговать с ними можно, но Хаммер предлагает сперва торговать с Вами, а потом уж и с ними. Мы ведь соседи!
─ Соседи, ─ согласился я и ухмыльнулся, ─ а они ─ дальние соседи. И интересные. Особенно название.
─ У них лидер из твоих земляков, ─ сказал Флав, ─ отсюда и название. Но это ты еще о вступлении в их ряды не слышал. Они когда впервые к нам приплыли, предлагали к ним пойти. Всего и нужно было, что Старшему бассальную клятву принеси. Бассалитет, как они говорят.
─ Может, вассалитет? ─ влез в разговор Курт.
─ Может, и вассалитет, ─ пожал плечами Флав, ─ я так, краем уха слышал. Может, чего неправильно и запомнил.
─ А имя своего лидера они не называли, случайно? ─ задал я вопрос, на что орки лишь пожали плечами. ─ Ясно… Спасибо за совет, запомню. Да и Хаму передайте благодарность за помощь. Она не пригодилась, но это неважно. Я запомню этот дружеский жест.
─ Да вроде не называли они его по имени. ─ Орки коротко переглянулись, и Рик продолжил: ─ Может, нужно чем помочь? В новом месте всегда много работы, а две сильные пары рук лишними не будут! Таскать, вколачивать! Мы же орки! У нас с самого начала плюс десять силы. Вон кабана можем вам отнести. Мы его на вашей земле убили, значит, он ваш.
─ Да ну, ─ замахал я на них руками. ─ Чтобы потом говорили, что Вакс трофеи отбирает? Ну нет! Все нормально, ребята. Сейчас мы немного постоим, подышим воздухом, проводим вас и пойдем назад. Да, и спасибо за вилки!
Орки снова переглянулись. Вздохнув, Рик еще раз спросил о помощи и получив мягкий, но четкий отказ, подобрал оружие, снял с воткнутых у костра палок кители и, попрощавшись, спустил вместе с Флавом плот на воду.
─ Ты знал, что они здесь будут? ─ тихо спросила меня Одри, провожая взглядом уплывающих орков. Они довольно споро налегли на весла и за пару минут практически скрылись за изворотом острова.
─ Предполагал. Хам был здесь и знает, что наш навес ни разу не укрытие от ночного ада. И если он и его люди могут спрятаться в тех же машинах, то мы ─ нет. По его мнению. А значит, он не мог не проверить, пережили ли мы бурю или нет. А предложенная помощь ─ прикрытие. Легенда, на случай если мы выжили.
─ И все это ради острова Погибшего корабля? ─ удивилась Одри.
─ Забудь о нем, ─ хмыкнул я, ─ сильно сомневаюсь, что на нем кроме якоря хоть что-то осталось. Все, что легче пару сотен килограмм, сдуло в воду. Не будем же мы нырять ради всякой мелочи?
─ Смотря какая мелочь, ─ буркнула Одри, ─ я такой «мелочью» дверь тебе открыла, если ты забыл.
─ Хорошо, позже мы туда сплаваем. Только не сегодня, ─ пошел на уступку я и, убедившись, что плот с гостями полностью скрылся за изгибом острова, скомандовал: ─ Возвращаемся в лагерь. Здесь мы все сделали.
─ Ну-ну, ─ весело хмыкнула Одри, запихивая в свою сумочку вилки.
Если бы не саркастический намек девушки, я бы и забыл проверить лодку. А так, сделав небольшой крюк, мы осмотрели чудом пережившее ночь плавсредство, подтянули ослабевшие узлы и заново прибросали ветками.
Бах!
Бах-бах! Бах!
Раздавшиеся отзвуки выстрелов заставили нас замереть.
─ Это же со стороны лагеря, Вакс.
─ Слышу. Скорее всего, это Тонни испытывает новые игрушки. Но все равно поспешим.
Я насчитал еще с десяток выстрелов, прежде чем все стихло. Каждые несколько хлопков звук несколько менялся, что добавляло очков мысли о том, что все в порядке и это Тонни тестирует оружие.
И одновременно с этим я понимал, что если мы услышали выстрелы, то и группа Хама наверняка тоже. А значит, имеющийся у нас огнестрел больше не секрет, и это одновременно хорошо и плохо. Плюс в том, что даже имея магов, гном трижды подумает, прежде чем нарушить перемирие. Ну а из минусов ─ мы не сможем сделать из этого сюрприз, удивив потенциального врага имеющимися у нас «зубами». Да и жадность сбрасывать со счетов нельзя. Точнее узнаю через пару дней, когда наведаюсь с обещанным визитом к гному, но думаю, что сперва он постарается узнать больше о нашем вооружении, ну а затем что-то прикупить или выменять. И вот тут нужно будет хорошенько обмозговать, будем ли мы с ними меняться и что сможем отдать.
Еще на подходе к лагерю мы поняли, что все в порядке. Слышался размеренный стук топора и душевная песня той же девушки, разливающаяся по всей округе.
«…За окном летний дождь,
За окном день.
Ты вкусный чай нальешь,
Что загодя успел вскипеть…»
─ Хорошо поет, ─ тихо проговорил я, наслаждаясь пением.
─ Джула, ─ произнесла Одри, поравнявшись со мной.
─ Что?
─ Песня. Я думала, ты знаешь имя той, от чьего голоска ты сейчас улыбаешься.
─ Эта та, которая брюнетка с маленькой родинкой на щеке? Или та, которая тоже брюнетка, но постарше и с косой до пояса?
─ И к тому же эльф, ─ фыркнула Ордри. ─ И тебе не стыдно? День прошел, а ты даже имен их не знаешь? Катя и Алевтина. И Алевтина ─ эльф! А ты: «брюнетка… коса до пояса…» Еще бы грудь ее вспомнил. Тьфу на тебя, понял?! ─ попыталась пристыдить меня Одри, но добилась только сдержанного смешка от шедшего сзади Курта. ─ Джула ─ это наша Юля. Просто под первым именем ее знает вся Европа, а под вторым ─ семья и самые преданные фанаты.
─ О как, ─ немного удивился я, припоминая мельком увиденные плакаты с рекламой концерта хрупкой девушки с озорным каре и розовыми перьями в волосах. ─ Звезда в нашей группе? Напомнишь автограф у нее взять.
─ Пф-фе!
─ А если серьезно, то я очень рад, что у нас есть такой талант. Посмотри, ─ сказал я, останавливаясь у самого края нашей поляны, ─ еще вчера у многих настроение было не самым радужным. А сейчас улыбаются. Душевный настрой очень важен, и очень хорошо, что есть вот такие батарейки, которые будут заряжать нас позитивом. Потому что я об этом если и думаю, то далеко не в первую очередь.
─ И слава богу, ─ сказала Одри, ─ а то бы у тебя точно сосудик в голове от напряжения не выдержал и лопнул бы. Ты не можешь держать в голове всё и сразу. Да и не должен. Лучше, как и прежде, занимайся глобальными вопросами выживания и веди нас дальше. Ну а как себя развлечь, мы и сами придумаем.
─ Да вы придумаете. Вы так придумаете, что у меня потом не только сосудик лопнет, ─ задумчиво пробурчал я, проводя взглядом Костика, который, вооружившись увесистым куском трубы, зашел за холм комплекса. Интересно, куда это он?
─ Тонни, Вакс пришел! ─ крикнула Кара, стоило мне показаться на поляне.
Буквально в ту же секунду из-за холма выглянул Сергей с зажатой в руках винтовкой, кивнул и скрылся.
─ Ну и что у вас тут уже стряслось? ─ сурово спросил я у подскочившей ко мне Кары. ─ Нашли вибромассажное кресло и по очереди балдеете в нем за холмом?
─ Ну… если так ставить вопрос, ─ туманно начала Кара, ─ то нашли не кресло, а диван. Но в нем пружины местами торчат, так что удовольствие от него сомнительное. Но голубоглазый красавчик обещал с ним что-то придумать, и мы этот диван пока оставили, где нашли ─ в личной комнате офицера. А вот ванну открутить не успели, ─ огорченно вздохнула девушка, ─ эти пришли, ─ скривила личико она. ─ Но о них тебе пусть лучше Тонни расскажет. Он запретил нам к ним подходить.
─ Что-что нашли? ─ ввинтилась между нами Одри и, взяв Кару за плечи, возбужденно ее тряхнула. ─ Ванну?! Где?! Где вы ее нашли?! Я же там сама все обыскала!
─ Просто кто-то так искал, ─ показала язык Кара и ловким движением стряхнула с себя руки, переместившись к вольфару.
─ Ну, знаешь!..
─ Так, утихли! ─ прикрикнул я на девушек. ─ Потом языками почешете, что там за…
─ Вакс, ─ окликнул меня вынырнувший из комплекса Тонни, жующий травинку. В руках у него был полуразобранный вальтер, который он старательно натирал промасленной тряпочкой, ─ хорошо, что вы так быстро вернулись. Тут без тебя не разобраться.
Воспользовавшись тем, что я отвлекся, две бестии шустро упорхнули в сторону входа в комплекс, тихо переругиваясь. И, судя по летевшим искрам, я только что наблюдал зарождение настоящей женской дружбы. С вечными шпильками в адрес подруги, легким флиртом с ее мужиком только ради проверки последнего. Долгими беседами за бокалом игристого и, конечно же, теплой ванной, от организации которой мне теперь не отделаться. Надеюсь, что хоть принимать они ее будут по очереди. Иначе мое цифровое сердце не выдержит и встанет.