случится. В академии тебя всему научат, так что переживать точно не о чем, — добавил
он.
— Спасибо, — просияла я и с удвоенным рвением вернулась к протиранию полок от
пыли.
Дракон же теперь не торопился возвращаться к своим бумагам, продолжая рассматривать
то ли меня, то ли мою ауру, отчего мне стало совсем неуютно.
— Что? — не выдержала я.
— Магия у людей случается, но в основном среди аристократов. Чтобы у простолюдина, да еще и сразу такая яркая аура... — протянул дракон, не договорив фразу до конца.
— ОЙ, да ладно, прям-таки редкость, — фыркнула я, с каждой секундой ощущая себя все
более некомфортно. И угораздило же спросить о той книге! — Вон даже в соседней
деревушке лет пять назад у обычного мальчишки дар проснулся. Да такой сильный, что из
самой столицы за ним приехал какой-то маг-аристократ и забрал куда-то с собой! Он-то
свою магию, в отличие от меня, даже мог использовать, —попыталась я сменить тему, вовремя вспомнив о рассказанной дедом истории. Но под конец фразы мой запал утих.
Даже если там дар был, то каковы шансы, что сироту увезли именно обучаться? Более
вероятно, что в какой-нибудь бордель забрали или еще куда похуже...
— Сирота? — вдруг переспросил дракон, чьи черты лица вдруг приобрели хищное
выражение. А? Я это все вслух сказала, получается?
— Э-э... да. Его мама умерла при родах, а кто отец — неизвестно. Она никому не говорила, так что, скорее всего, нагуляла от какого-нибудь аристократа... Знаю, что вы сейчас
скажете — оттуда и сильная магия. Но бастард — это все же не то же самое, что
аристократ, а значит...
Договорить фразу я не успела. Дрейк внезапно одним слитным движением выскочил из-за стола и оказался прямо передо мной. Он сейчас напоминал ищейку, поймавшую след.
— Как выглядел тот мужчина? Он говорил, куда конкретно забирает парня? И сколько
точно лет тому парню? Как называется деревня? — мигом забросал меня вопросами
дракон.
На несколько мгновений я даже растерялась. Но нетерпение Дрейка вылилось в то, что он
схватил меня за плечи и легонько встряхнул, пытаясь добиться ответов.
— Да не знаю я! Мне эту историю рассказал случайный попутчик, подвозивший в город.
Понятия не имею, откуда он и как кого зовут! Просто одна из историй, может, даже
неправда все, — выдохнула я. — А вы делаете мне больно!
Дрейк, будто только сейчас осознав, что вцепился мне в плечи как клещ, резко разжал
руки и даже отступил на шаг.
— Прости, — произнес он гораздо мягче. — Но мне очень нужно знать, как можно больше
об этом. Возьми лист бумаги и выпиши на него каждую деталь про этого паренька. Чем
больше, тем лучше.
И после этого он выскочил за дверь, оставив меня в полном обалдении. И что это, мать
его, только что было?!
36.
Эланира
Я честно выписала все, что смогла вспомнить. К тому же дед тогда в самом деле много
болтал. Вот только, волнуясь за него самого, писать его имя я не стала. А названия
деревни и так не знала. Но что касается парнишки, расписала все. И что ему должно быть, как Эланире, почти восемнадцать, и что внешне он очень похож на меня, что оттенком
волос, что цветом глаз, так что с чистой совестью указала эти цвета. Про аристократа дед
говорил мало, хотя хищный прищур глаз и тяжелую ауру упоминал несколько раз. И что
смотрел тот на всех с брезгливостью, а на парня прямо-таки алчно, будто отыскал
сокровище. Что и натолкнуло деда на мысль о том, что для нехорошего дела забирают
мальчишку. Особенно учитывая, что по отношению к парню аристократ разлился
соловьем, расписывая, как у того теперь изменится жизнь...
В общем, я честно выложила на лист бумаги все, что только смогла вспомнить.
Дракон вернулся в таверну лишь через несколько часов и сразу схватил листок.
Бегло изучил написанное, и его лицо озарилось недоверчивой радостью, словно он нашел
то, что так долго искал. Сообщив мне, что я молодец, отчего я нервно икнула, дракон
снова куда-то умчался. И прибыл уже за полночь, когда таверна закрывалась, а я
помогала девчонкам убирать со столов. Пришлось еще и взбудораженному дракону, шаставшему непонятно где, тащить поздний ужин в номер и таскать воду для лохани.
Слава всему святому, хотя бы после этого меня отпустил, не потребовав намылить спину.
А самое обидное, что на этом история закончилась! На следующий день я не удержалась
и поинтересовалась, что такого в этом парне, но получила в ответ: «Не твоего ума дело».
Вот и вся благодарность мне!
И потекли дальше обычные будни. Вот только теперь дракон гонял меня по городу втрое
чаще. И фразы, которые мне требовалось передавать, были еще более дурацкие, чем
раньше! Я считала дни до момента, когда дракон уже уберется из нашей таверны, но
вместо этого он продлил свое пребывание еще на десять дней!
Такими темпами я до самого моего поступления в академию буду в его обществе!
Но как оказалось, этим тяготилась не я одна.
Дракон вернулся откуда-то днем сильно не в духе. Я как раз принесла ему обед и
ожидала распоряжений по поводу дальнейшего разбора бумаг или, может, поручения
снова куда-то сходить, очередную чушь сказать.
— Все хорошо? — спросила я зачем-то у сердито пыхтящего мужчины.
Возможно, мне только показалось, но от дракона едва уловимо пахло алкоголем.
Да ну нет, не мог же он где-то выпить посреди дня? Да и на пьяного уж точно непохож.
Видимо, просто день не задался...
— Разве может быть все хорошо, если мне приходится торчать в этой богами забытой
дыре? — язвительно выдал он и, не глядя на меня, проворчал себе под нос: — Знал бы ты, как мне хочется послать все к драккару! Уже просто мечтаю о дне, когда с чистой
совестью покину земли людей и вернусь в цивилизованное общество...
Слова Дрейка, прозвучавшие так небрежно, словно и в самом деле ничего важного в них
не было, задели меня до глубины души. Ну конечно, он мечтает о дне! Не терпится ему
вернуться в драконью цивилизацию. Аж исстрадался весь, бедняжечка! А мы тут, значит, просто варвары. Он, выходит, снизошел до нас, бедных, недалеких людей, но почему-то
нашел в себе достаточно «цивилизованности», чтобы воспользоваться правом первой
ночи и всеми привилегиями, которые ему эта «нецивилизованная» земля дает. Ах да, это
другое! Весь такой чистенький, в белом пальто, свысока смотрит на нас, копошащихся в
грязи!
Слова сами сорвались с языка, прежде чем я успела обдумать последствия:
— Знаете, людям тоже, может быть, легче бы дышалось без таких, как вы. Драконы
обожают кичиться своей цивилизованностью, а дальше своего носа не видят!
Наслаждаясь своими пороками, осуждают других, и так удобно при этом отвернуться от
тех, кому на самом деле нужна помощь! Высшая раса, мать ее так!
Дрейк, сидевший до этого с ленивой расслабленностью, мгновенно нахмурился ипронзил
меня взглядом, от которого по спине пробежал холодок.
— Закрой рот, — процедил он с явной угрозой в голосе. — Еще слово, и ты пожалеешь.
Но я уже не могла остановиться, злость захлестнула меня.
— Что, правда глаза колет? Крыть нечем, вот и опускаетесь до банальных угроз с позиции
силы?
На лице мужчины отразилась ярость. Он резко поднялся и шагнул ко мне. Я машинально
попятилась к двери. В этот миг я пожалела, что вообще с ним сегодня заговорила.
Похоже, сейчас его все-таки довела. И то, что «он первый начал», ни капли не утешало!
Дрейк тем временем ядовито процедил сквозь стиснутые зубы:
— Вот, значит, какого мнения ты на самом деле о драконах и в частности обо мне. Я долго
терпел твою вопиющую наглость. Когда-нибудь ты влипнешь в очень плохую историю из-за этого и выбраться уже не сможешь. Так, может, мне сразу продемонстрировать, чем
это может обернуться для тебя? С позиции силы, как ты только что тут громко заявлял, раз
уж не понимаешь обычную речь и не способен вовремя попридержать язык.
Через слово у него прорывался драконий рык, давая понять, насколько мужчина взбешен.
Говоря все это, он двигался ко мне. Я заметила, как его пальцы потянулись к ремню, который он ловко расстегнул, потянул из шлеек...
— Насилуют! — отчаянно заорала я что есть мочи.
Стоило мне глубоко вдохнуть, набирая воздуха для следующего вопля, как ладонь Дрейка
прижалась к моему рту, прерывая крик.
— Ты чего орешь? С ума сошел? — прошипел он, не отрывая от меня злого взгляда. — Я
всего лишь хотел вытащить ремень.
От возмущения я не нашла ничего лучше, как лизнуть его ладонь. Дрейк, скривившись, резко отдернул руку, глядя на меня так, будто впервые видит.
— Детей бить непедагогично! — выпалила я с вызовом. — Это лишь показывает
несостоятельность человека договориться словами. Сильный издевается над слабым...
Какое благородство!
Глаза дракона чуть расширились от смешанного удивления и раздражения. А еще в них
светилась вселенская усталость.
— Ради всего святого, да не стал бы я тебя бить, нужен ты мне больно. Припугнуть
собирался, — выдохнул он почти нормальным тоном и, отвернувшись от меня, прошипел
себе под нос: — Нашел кого пугать...
Не предпринимая больше попыток коснуться меня, мужчина устало опустился в кресло. Я
уже почти начала успокаиваться, когда услышала, как по лестнице загромыхали шаги.
— Лан? Лан?! — с тревогой в голосе позвал меня Томас.
Дрейк с досадой закатил глаза, бросив мне взгляд, который четко говорил:
«Видишь, до чего ты довел?»
Меня на миг охватило чувство вины, которое тут же сменилось возмущением. А с чего я-то виновата?!
— Ты первый начал! — возмутилась я, не скрывая одолевшей меня обиды. На эмоциях
даже перешла на «ты». К счастью, дракон этого не заметил.