впервые за все время. Как бы там ни было, мне это на руку. Возможно, по пути туда я
сумею сбежать. Что буду делать дальше, как выживать в прошлом (или же другом?) мире, пока старалась не думать. Первоочередная задача — выбраться, а там уже будет видно.
Вспомнилось нашумевшее видео в интернете, где предлагалось выбрать: остаться в лесу с
медведем или же с мужчиной. Сейчас я определенно выберу лес со всеми его
медведями, волками и боги знают чем еще.
По крайней мере те меня всего лишь сожрут.
Посему я не спорила, когда вернувшаяся Марта в компании двух молоденьких
перепуганных девчушек принялась втирать в мою кожу и волосы какие-то масла. Не
возражала против плотного ужина, в особенности после того, как одна из служанок
обмолвилась, что, если я мало съем, их всех нещадно высекут плетью.
Подставлять никого не хотелось, да и я сама слышала слова посла. Как бы события ни
развивались дальше, потерять сознание от слабости мне точно не улыбалось.
Хуже стало, когда Марта принесла мне мою одежду. Я двумя пальцами взяла прозрачное
нечто, больше похожее на тюль. Удивленно перевела взгляд на Марту.
Та побледнела, покраснела, снова побледнела.
— Его милость велели вам надеть это в опочивальню лорда, — прошептала она, стыдливо
отвернувшись.
— А как я дойду туда в этом? — не смогла не спросить я. — Вряд ли лорд придет в восторг
от вида моего искусанного комарами тела.
— Плащ сверху. Вечера нынче теплые, — еще тише произнесла она и нетерпеливо
махнула рукой, выгоняя остальных слуг. — Твоя мать погибла слишком рано, и тебе
некому было рассказать, что происходит между супругами в спальне. Поэтому ты и
разгневала своего мужа, я понимаю. Не со зла, а по дурости. Уверена, и его сиятельство
это понимают, потому и велели мне помочь тебе. Сейчас я...
И, снова покраснев, потянулась к книге, которую я не сразу заметила, впечатлившись
прозрачным платьем. При этом Марта косилась на нее с плохо скрываемым
отвращением. И стоило ей открыть первую страницу, я сразу поняла почему. Меньше
всего ожидала увидеть здесь аналог «Камасутры»!
Хуже, что Марта принялась комментировать увиденное, дико запинаясь на каждом слове, стыдливо отводя взгляд и периодически осеняя каким-то знаком то себя, то меня, то
картинки.
Поэтому я несказанно обрадовалась, получив приказ идти к лорду. К сожалению, радость
моя была сиюминутной, ибо сопровождать меня должны были два стражника.
— Гвардейцы из самой столицы! — восхищенно ахнула Марта. — Должно быть, сопровождают лорда дракона. А теперь и тебя. Ох, какая честь, какая честь. Вот бы твоя
покойная матушка это видела...
На последних словах она прослезилась. Я же искренне понадеялась, что мать настоящей
Эланиры не радовалась бы тому, что ее дитя отправляют на заклание.
Надежда сбежать по дороге умерла, так и не трансформировавшись в полноценный
план...
Путь до особняка занял немного времени, и вскоре у меня отобрали плащ и втолкнули в
богато обставленные покои. Правда, учитывая, как превозносили того, самого лорда, я
ожидала увидеть как минимум Версаль. Но нет, просто дорого и со вкусом обставлено все
под ту же старину.
Шкаф, кровать, прикроватный столик с букетом цветов в вазе на нем, и все. Правда, сама
кровать была поистине исполинских размеров, занимая треть всей комнаты. И при
взгляде на нее по спине прошел холодок. Это каких же размеров существо должно там
спать?! Неужели в самом деле ящер?! Да ну на фиг.
Бежать! Прямо сейчас. Но не в этой гардине на голое тело! Закономерно мой путь лежал к
шкафу. Вот только стоило мне приблизиться, как на нем отразилась будто
переливающаяся мыльная пленка. Еще и раздалось слабое потрескивание, как от разряда
молнии, и слабо запахло озоном. Желая проверить свою догадку, я вынула из вазы один
цветок и бросила его в подозрительный шкаф. Не было ни треска, ни вспышки, ничего.
Просто цветок осыпался горстью пепла на шикарный ковер. Я пораженно ахнула. Да что за
ерундень?!
К входной двери я подбиралась с преувеличенной осторожностью. Но мерцающей пленки
не заметила. Осторожно толкнула дверь. И, о чудо, она отворилась, меня не заперли! Вот
только с той стороны стену подпирали уже знакомые два стражника.
— Вы что-то хотели? — поинтересовался один.
— Мм... А его сиятельство скоро ожидать? — спросила я, решив не терять возможности
добыть любую информацию.
— Это нам неведомо, — достаточно добродушно ответил второй. — Вчера генерал
прибыл далеко за полночь.
— Спасибо, — вздохнула я и вернулась обратно.
Мысль сбежать через окно пришлось отбросить как неосуществимую: третий этаж и
высокие потолки не давали мне ни малейшего шанса на удачное приземление. Да и
потом...
Стоило признать очевидное: я провалилась в другой мир, в духе книжек фэнтези.
Вот только там обычно героине с ходу все объясняли и нередко одаривали каким-нибудь
бонусом в виде говорящего магического питомца, а то и владением магией.
У меня же в наличии лишь новоиспеченный муж-абьюзер, едва не угробивший свою
молодую жену. И лорд, которого боятся все вокруг. И если я верно поняла из обрывков
разговора, этот лорд расист, ненавидящий людей. Блеск! А можно как-то перетасовать
колоду и выдать мне хотя бы один козырь?
Зарычав от бессильной злости, я схватила с кровати подушку и швырнула ее... в шкаф. В
комнате мерзко завоняло палеными перьями, отчего я закашлялась.
Бросившись к окну, пока совсем не задохнулась, распахнула его пошире, впуская
прохладный вечерний воздух. С тоской уставилась на низко висящие на небе три луны
ярко-зеленого цвета. Впрочем, и так уже поняла, что не прошлое. Да и, учитывая
реалистичность запахов и тактильных ощущений, на галлюцинации тоже не спихнуть. И
как мне быть?
Невольно покосилась на ложе. Не хочу... Глаза заволокло пеленой слез. Горячими
ручейками они потекли по щекам. Мне безумно хотелось жить, даже в этом чужом
жестоком мире. Но переступить через себя и добровольно принять факт грядущего
изнасилования? Почему я? За что?!
Во мне словно прорвало плотину, и я в голос разрыдалась, опустившись на пол, где
стояла. Лопатками ощущая шероховатость прохладных камней стены.
У меня впереди была целая жизнь! Почему так несправедливо? Почему тот грузовик
попался именно нам? Почему я села именно в то такси? Почему вообще в такой дождь
решила навестить подругу? Почему...
Сложно сказать, сколько времени прошло. По моим ощущениям, больше часа точно. А
может, и два-три. Слезы высохли на щеках, неприятно стягивая кожу. За окном
похолодало, и от ночного ветерка на моей коже проступили мурашки. Сидеть на полу
было твердо и неудобно. Колени, которые я все это время прижимала к себе, затекли.
Тяжесть сегодняшнего дня с каждой минутой наваливалась на меня все больше, заполняя
каждую клетку усталостью. А лорд все не шел... Может, забыл обо мне? Тогда всего лишь
и нужно, что дождаться утра, после чего сказать, что возвращаюсь к мужу, а самой
попытаться Уйти...
На этой мысли мой взгляд опустился на обтянутые прозрачной кружевной тканью ноги. И
далеко я уйду в таком наряде? Из груди вырвался горький смешок.
И все же не было смысла оставаться и дальше на полу. Закрыв окно, я переместилась на
кровать. Легла, прижав к себе единственную уцелевшую подушку. Следовало успокоиться
и проанализировать все, что успела сегодня услышать. Непременно должен быть выход
из ситуации. Может, удача мне улыбнется и удастся воскресить в памяти еще одно
воспоминание Эланиры?
Но внезапно для себя я уснула. Или же так и должно было случиться и я просто потеряла
сознание? Иначе как объяснить то, что стоило мне закрыть глаза, как я оказалась в ином
месте, где меня ожидала настоящая Эланира?..
5.
Я стояла на мягкой, как пух, поверхности, которая словно растворялась под моими
ногами. Вокруг меня — бескрайняя пустота. Не было ни неба, ни земли, ни звуков, ни
запахов. Лишь я одна, окруженная странным молочно-белым светом, который словно
исходил отовсюду и ниоткуда одновременно.
Ощущение странное, словно я застряла на грани между сном и реальностью.
Внутри меня бурлили удивление и тревога. Я попыталась сделать шаг но пространство
вокруг будто жило само по себе — шаги не имели значения, расстояния не существовало.
Это место жило по своим правилам, и я была всего‚ лишь гостьей здесь.
— Здравствуй... — Голос раздался откуда-то сбоку, но я никого не увидела. Тихий, дрожащий, будто принадлежал человеку, который долго молчал и только сейчас нашел в
себе силы заговорить.
Обернувшись, я увидела совсем юную девушку. От силы лет восемнадцать. Она была
словно соткана из того же света, что окружал меня, но ее черты становились четче с
каждым мгновением. В ее глазах плескались печаль и вина, смешанные с какой-то
непонятной мне нежностью. Ее лицо было до боли знакомо... Почти такое же я видела все
двадцать три года своей жизни в зеркале. И все же неуловимое отличие было. Черты чуть
тоньше, изгиб бровей слегка отличался, губы немного пухлее. При этом ее кожа светилась
изнутри, как будто она больше не принадлежала этому миру.
— Кто ты? — вырвалось у меня, хотя я и знала практически наверняка, каким будет ответ.
— Я... Эланира. — Ее голос звучал мягко, как шелест листьев. — Настоящая Эланира.
Я не знала, что сказать. Глухое чувство неловкости охватило меня, сердце застучало
быстрее. Она выглядела такой хрупкой, такой виноватой... Взгляд Эланиры скользнул по
моему лицу, и я заметила, как ее губы задрожали, будто, девушка собиралась заплакать.