доверяла себе. На этом всё! И на этой планете – всё! Просто как-то слишком сложно, странно, неприятно и непонятно. Все непонятно! Непонятно, кто такие воины, непонятно, почему так добр ко мне Нрого, непонятно, чего в конечном итоге хочет папандр. А когда все вокруг очень непонятно, начинаешь действовать исключительно старыми и проверенными методами, доверяя понятным и проверенным знакомым.
«Ты кудассс?» – прошипела правая тень, когда я направилась к Дьяру.
Левая не стала препятствовать, только спросила: «Что нужно?»
– Сейр, – спокойно ответила я.
«В поясссе», – сдал инфу левый.
Правый недовольно шипел, но не вмешивался, потому как вдруг начал странно шипеть и похрюкивать при этом. Ну, Иристан странный, и тени тоже странные – все закономерно.
Когда я подошла, замерли оба: и Дьяр, с конкретно разодранной спиной, и Акаши, почти подобравшаяся к его горлу и уже значительно пожевавшая мускулистое плечо воина. И мне так приятно было на это смотреть.
– Держи его, – попросила я Акаши и поднырнула под нее.
Снежная смерть заботливо приподняла заднюю ногу и даже заинтересованно скосила глаз. Но самое забавное – Дьяр не сразу сообразил, зачем я полезла к его штанам. А когда я нащупала его ремень и этот ремень начала расстегивать, у него вдруг глаза раза в два увеличились. И вот он смотрит на меня, я… я как-то начинаю догадываться, что у него там…
И тут обе тени – и правый, и левый – как заржут! А я, расстегивающая ошалевшему от такого мужику брюки, находясь под брюхом оторопевшей животины, только сейчас сообразила!
– Гады! – заявила я обеим теням. – Левый, а ты… ты… ты вообще сволочь!
Они продолжали потешаться. Они так хохотали, что темная субстанция, являющаяся их призрачными телами, начала волнами ходить!
Пунцовая от смущения, я мгновенно оставила брюки Дьяра в покое. Вынырнула из-под Акаши и направилась к зверюге тар-эна.
«Киррр, – левый подлетел ко мне, – это была шутка».
Молча показала тени очень неприличный жест.
«О да, – правый тоже подлетел, – нужно было сказать ей, что сейр находится именно под той штукой, которую она сейчас пальчиками имитировала».
Какой хозяин, такие и тени! Ругаясь про себя, я обшарила седло жующей листья верховой зверюги и нашла заветный сейр. Черный, матовый комок, с изменяющейся фактурой. И потопав прочь от полянки и сражающихся Дьяра с Акаши, я начала разбираться в управлении.
«Эй!» – возмутились обе тени разом.
– Привет Нрого, – невозмутимо послала их я.
Тоже мне шутники нашлись!
Уйти они мне не дали – оба мгновенно появились на моем пути, левый успокаивающе начал: «Кирюсик, ну весело же было».
– Угу, особенно глаза Дьяра, когда я к нему в штаны полезла!
Снова заржали оба. Правый так вообще на землю свалился и трепыхался там, левый давился смехом, продолжая преграждать мне путь. Внезапно застыли.
«Акаши, – тихо произнес правый, – чует приближение чужих».
«МакВаррас?» – встревоженно спросил левый.
«Аэ, – последовал ответ правого. – Я отзываю зверя, уводи Киру».
И правый исчез. Левый указал на кусты, и, присмотревшись, я увидела едва заметную звериную тропку.
«Бежать сможешь?» – вполне серьезно спросила тень.
– Есть выбор? – Я тяжело вздохнула. – Город в каком направлении?
«До города, девочка моя, нам еще дожить нужно, – задумчиво произнес левый. – Давай ползком, и тихо. Живо, Кира!»
Он это очень серьезно сказал. Так, что я в мгновение нырнула в кусты и по-пластунски проползла под ветвями. Тень плыла рядом, указывая направление и время от времени прислушиваясь к происходящему. Лично я не слышала ничего, а вот левый… Левый становился все более мрачным.
Метров через триста в спину мне ткнулся холодный нос Акаши, а появившийся рядом правый зло произнес:
«МакВаррасы прибыли с хассаром. Хассар в ярости. Но проблема не они».
«Аэ?» – спросил левый.
«Был один из Таргаров, сейчас с ним двое Аэ. Признаки иерархии скрыты, не вмешиваются, только наблюдают».
«Еще новости?» – мрачно поинтересовался левый.
«Аэ засекли след Киры, МакВаррасы нет. – Правый склонил голову, вглядываясь в меня, и повторил вопрос: – Бежать сможешь?»
– Я все смогу, – ответила шепотом. – А что, надо?
Тени переглянулись. Видимо, принимали какое-то решение, которого не желали оба.
«Акаши уведет погоню, – скривившись, произнес правый, – ты связываешься с Нрого и мчишься к нему».
Уклончиво кивнула. И вдруг услышала, как хрустнула ветка… Дальше все случилось неосознанно – я сорвалась с места, мысленно прикинув расстояние до ручья. Акаши за мной. Тени я просто потеряла из виду.
Передвигаться босиком по лесу – сомнительное удовольствие, но я побежала. Так быстро, как только могла, и столь же бесшумно. Позади мчалась Акаши, и это было жутковато – она не Икас, и у нее вся морда была в крови.
Достигнув ручья, я побежала не в пример быстрее – дно оказалось песчаным, сам ручей в этом месте крайне мелким, так что проблем не возникло. Акаши, перепрыгнув ручей, помчалась в другом направлении… Видимо, приступила к уведению погони.
А я бежала… бежала, бежала и снова бежала. Старательно припоминая путь, по которому привез Дьяр, и молясь, чтобы как можно скорее оказалась на открытом пространстве. Примерно через километр, свернув с русла ручья, я вышла в степь. Не остановилась ни на миг, но теперь двигалась шагом, одновременно пытаясь включить сейр.
Разобралась в управлении сейром шагов через сто, вбила заученные параметры связи и вскоре уже смотрела на шефа.
– Жива. – Не вопрос, утверждение.
– Икас, он… – торопливо начала я.
– Жив, у Накара. Противоядие ввели. Ты в безопасности?
О, дышать сразу стало легче, и думать теперь нужно было о себе, поэтому отвечаю:
– Пока в степи.
– Ясно. Сейр твой?
– Нет, у старшего сына папандра позаимствовала.
– Ясно. Остановись. Экран направь вверх, чтобы я видел звезды.
Направила. Стою, жду. Минут через семь шеф снова вышел на связь:
– Кира, сейчас поворачивай направо четко на девяносто градусов и старайся двигаться по прямой. Бежать сможешь?
Сговорились они все, что ли?!
– Да, – устало отвечаю.
– В таком случае чего стоим? – ехидно поинтересовался шеф. – Бегом! Накар подберет тебя. Двигай.
Без вопросов. Развернулась и побежала. Все так же босиком, но иной раз выбирать не приходится.
Спустя четыре часа, несчетное количество заноз, трижды ударенный мизинец на правой ноге и армию колючек в рубашке Дьяра, что доходила до колен почти, меня наконец подобрал Накар. В буквальном смысле подобрал – я свалилась и лежала в траве, обнимая ударенную о булыжник ногу и тихо подвывая.
И вот лежу, вою, а сверху:
– Ну и чего мы тут загораем?
Но поднял, помог забраться на платформу, и вскоре мы улетали, держась поближе к земле. А когда, пошатываясь и постанывая, я входила в гелликс, оттуда, повиливая хвостом, ко мне выскочил Икас. И я заплакала. Ревела от усталости, обиды и еще чего-то мало приятного, обнимая Икаса и зарываясь мокрым лицом в его шерсть. Затем уже не ревела, а тихо всхлипывала, прижимаясь к зверю, пока Накар, ругаясь сквозь зубы, вытаскивал из моих ног занозы разной длины и степени ядовитости.
Это уже потом, когда из гелликса я вышла без стонов и нормально ступая здоровыми ногами, Накар рассказал, что гонки закончились хорошо, воинов практически никто и не заметил, зато ведущую гонок, то есть меня, очень хотели видеть.
– Мясник победил, – с усмешкой завершил свой рассказ Накар, – это тот, про которого ты всем милостиво сообщила, что он может любого разделать на мясо за пару секунд. Мужик тебе поверил, по крайней мере с ножом на народ уже бросается.
Я невольно улыбнулась, думая, что меня просто приободрить пытаются.
– Я не шутил, – «обрадовал» Накар.
Улыбаться я перестала.
А Накар… Накар хотел мне что-то рассказать, но не стал. Просто улыбнулся, похвалил Икаса, добавив, что зверь – он настоящий друг, и позвал кушать.
От позднего ужина или раннего завтрака, это уж как посмотреть, ибо солнце вставало, я отказалась. А Икас с удовольствием поел… вареные сосиски! Мясо мы с Накаром сходили и выбросили в тот самый грот, куда я хотела спуститься. Больше не хочу, потому как там сначала все зашипело, когда мы мясо кинули, зачавкало, а потом стихло… видимо, они мясо съели.
– Вот теперь можно и на рыбалку сходить, – задумчиво произнес Накар. – Со мной хочешь?
Я хотела, но спать больше. В итоге мы захватили надувной матрас для меня, запас продовольствия для Икаса и три удочки для Накара, причем все нес именно он, так как я была уставшая, а Икас просто отказался.
Спустились по узкому проходу вниз, к морю, вышли в гроте, но на этот раз более открытом, и там даже солнце было видно. И вот на берегу моря под защитой нависших скал мы и устроились. Я вскоре заснула под шум волн, к тому времени Икас умял весь свой хавчик и радостно помахивал хвостом в ожидании, пока Накар рыбу поймает.
Просыпалась я раза четыре, то есть каждый раз, когда Накар таки подсекал очередную водную жительницу. А все дело в том, что Снежная смерть, как выяснилось, очень любит… в том числе и рыбку. И вот только Накар вытаскивал улов из воды, Икас оперативно сжирал рыбешку и сплевывал крючок с леской. Как он это проворачивал, ни я, ни наш гостеприимный хозяин понять не могли, правда, Накар бесился еще и оттого, что зверюга наживку тоже уминала с удовольствием. В общем, после четвертого раза Накар просто смирился с неизбежным и больше не гонялся за Икасом, обещая придушить прожору хвостатую.
История третья, повествующая об истории моего рождения
Проснулась я ближе к закату. Выспалась просто потрясающе, и даже настроение поднялось. Это, наверное, мамино воспитание – все тревоги оставлять в дне прошедшем. Вот я и оставляла, всегда. Что бы ни случилось, просыпаясь, я верила, что все будет хорошо.