– А Исинхай?
– Увы. – Мама пожала плечами. – Агарн предупредил: «Будешь жить одна, и я сохраню твою жизнь. Эйтна-хассаш требует наказания – десять плетей достаточно. Одна за то, что обманула, одна за то, что сбежала, одна за то, что рисковала своей жизнью, одна за то, что отдалась этому ублюдку, и шесть за твоего второго мужчину! Того, с кем планировала сбежать от меня! Сохранишь себя – и наказанием будут только плети, слово воина. Посмеешь обмануть – я тебя убью!» Вот так вот, Кира. К сожалению, война закончилась слишком быстро, и у меня было всего два с половиной года, чтобы встать на ноги. Но за это время я получила образование, не без помощи Исинхая и за деньги твоего отца, а когда приказали ожидать воинов, покинула Гиерм. И с этой минуты я отвечала за нас двоих сама.
Смотрю на маму и вот думаю – а я бы так смогла? Пойти наперекор всему и всем и отстоять себя, свое право на свободу, свою страну, свою жизнь… не знаю, смогла бы или нет, одно знаю точно – я бы не стала оставлять врагов за спиной!
– Кирюш?
– А? – на автомате отозвалась я.
– Ты о чем сейчас думаешь?
– О мести, мам, – призналась я. – Знаешь, я все понимаю, но прощать такое нельзя.
– Да неужели? – Глаза у мамы потемнели. – Хорошо, допустим, мне есть за что мстить. Но за что ему собираешься мстить ты?
Пожав плечами, спокойно ответила:
– За то, что подложил под Нрого в первый же день моего прибытия на Иристан. За то, что после этого отдал Дьяру. За свое право быть свободной! – Я разозлилась, Икас толкнул меня головой и заурчал, явно успокаивая. Обожаю этого зверя. – И в конце концов, за то… что ты плакала! Этого я никому не прощу!
Короче, дворец не выживет, папандр – только при большом везении, а бегемотихе пора остаться без шевелюры! А что, лысый бегемот – прикольно будет!
– Кира! – Мама как-то слишком быстро перешла на повышенные тона.
– И не кричи на меня, – спокойно ответила я, продумывая план предстоящих действий.
– Киран! – Голос у мамы был злой такой. – Твоя задача – свалить с Иристана, и точка!
Скрестив руки на груди, непреклонно смотрю на мамочку. Непреклонно и зло, и да – непримиримо тоже.
– Сваливай с Иристана! – окончательно разозлилась мама.
– А первое правило кадета – убей гада и спи спокойно.
– Это древняя пословица про тараканов, – возмутилась мамуля.
– Зато в тему, – парировала я.
– Кирра! – Мамуля подалась вперед. – Любой тар-эн умнее, сильнее и быстрее тебя, Кира!
Пожав плечами, весело ответила:
– Зато у меня фактор внезапности.
Мама застонала, села, потерла лицо ладонями, стараясь успокоиться, затем села ровнее, руки сцепила и собралась, видимо, выдать тираду в духе лейтенанта МакВаррас, как я ее перебила очень спокойным:
– Мам, если они такие умные и быстрые, вот скажи мне, сколько времени им потребуется, чтобы нас найти?
И мамуль умолкла. А я, победно усмехнувшись, продолжила:
– И даже если я буду в статусе невесты Нрого и смогу уйти, то папандр от тебя не откажется никогда, мам. И скажи мне сразу, что будет, если ты попадешь в его лапы?
Мамуля побледнела, в результате с трудом выговорила:
– Я все еще его собственность, Кир. Я обязана находиться в его доме и в его…
– Спальне, – закончила я за маму.
Она молча кивнула, но по ее личику было хорошо видно, какой «восторг» вызывает сама мысль об этом. А я о другом думала – дворец не выживет. Однозначно. У кадетов еще одно правило наличествовало – взорви корабль и спи спокойно. Оно негласное было, но как бы имелась одна история – капитана Ирадас однажды захватили пираты. Два года она провела в плену, а в официальных списках значилась как пропавшая без вести. Потом пираты столкнулись с Илонесской армадой. Пиратам удалось уйти, но пленников подчиненные Вейнера спасли, в их числе была и капитан Ирадас. Год лечения в психологической клинике, четыре с личным врачом, но кошмары о прошлом продолжали ее мучить. И тогда капитан Ирадас взяла свой корабль и, согласовав с руководством, помчалась к поясам астероидов на картельную операцию. И после того как женщина взорвала пиратский корабль, все проблемы с кошмарами решились мгновенно. Их просто больше не было. Так что правило «взорви корабль и спи спокойно», оно актуально на все времена.
– Кирюш, – осторожно позвала мама.
– Нельзя оставлять врагов за спиной, – тихо сказала я, – иначе всю жизнь оборачиваться придется.
Грустная улыбка и тихое:
– Твой враг – клан МакВаррас, общая численность примерно семь тысяч человек. Всех убьешь? Включая детей?!
Да, засада.
В дверь постучали. Вошел Накар, глянул на мамочку, потом на меня и произнес:
– У меня очень плохие новости.
– Полный кипец? – уже догадываясь о проблеме, спросила я.
Увы, я не угадала, и дело было не в Дьяре с его честью и жаждой мести.
– Демона и его двух наемников схватили, – выдал Накар. – Тот воин, от которого тебя Демон прикрыл, он был из правящего клана. Демон пытался уйти от преследования. Но не получилось… По сути, он был единственным, кто рисковал связываться с воинами, но, как оказалось, Аэ ему не по зубам. Паршиво.
– Опачки, – медленно сказала я. – А где Дейм сейчас?!
Лицо Накара исказилось гримасой ненависти, но ответили мне без ругани:
– У хассара. У Демона спецподготовка, простым избиением рожи от него инфы не добиться, потому сейчас он у хассара. Ожидают эйтну-хассаш.
– Зачем? – не поняла я.
– Она способна считывать информацию, – чуть с хрипотцой ответил Накар, видно, он очень старательно сдерживался сейчас.
И я приняла решение начать действовать немедленно.
– Короче, они сами нарвались! – поднимаясь, сказала я.
– Сядь на место, – неожиданно резко приказал Накар. – Это не самая плохая новость, и Демон к тебе отношения не имеет. Хуже другое – они его расколят, и тогда Демон сдаст все наши схроны по всей планете, это раз. Второе – все вылеты с Иристана запрещены до высочайшего распоряжения. Вот это реально плохая новость. И нам сейчас нужно думать о том, куда тебя заныкать.
– Почему только меня? – возмутилась я.
– Потому что с остальными я разберусь сам. – И уже обращаясь к моей матери: – У вас есть предложения?
Мама явно находилась в напряженном мыслительном процессе. Я тоже. И я подумала, потом спросила:
– А с Демоном что?
– Наска сообщил, что тот избит до полусмерти, но жив… пока. До ночи, примерно.
Вот теперь я встала окончательно. Не, Дейма спасать нужно однозначно. Остальным нужно мстить, но это не так однозначно.
В общем, действовать нужно, и немедленно.
– Короче, так. – Я сжала кулаки. – Наша главная проблема – Дейм, то есть Демон. Спасу его, и тогда инфа про схроны останется закрытой и у меня будет путь к отступлению.
Накар сначала хотел возразить, а затем призадумался. Окинул меня внимательным взглядом и сказал:
– Они, конечно, тебя все равно не убьют… – Умолк, скривился, вспомнив, что в прошлый раз он мне обещал, что меня не побьют, а меня все равно побили. – Нет, Кир, что-то я не «за».
– Но почему? – Я просто-таки горела энтузиазмом. – Смотри, я пробираюсь во дворец хассара нагло и решительно, как с МакОратами, спасаю Дейма, взрываю дворец, возвращаюсь назад! Как тебе?
– Неосуществимо, – с уверенностью ответил Накар.
– Поддерживаю, – не меня поддержала мама.
– Ваши варианты? – воинственно потребовала я.
Помолчали, а потом понеслись варианты:
– Отвезу тебя к знакомому фермеру, измажу дерьмом лемаков, и ты сидишь и не рыпаешься, тогда процентов двадцать есть на то, что тебя не найдут, – внес предложение Накар.
– Принимаешь дар жизни Нрого, – в свою очередь предложила мама. – Тогда, если ты не забеременеешь, есть возможность, что я смогу тебя вытащить. Нрого мне должен.
– Вы издеваетесь? – возмущенно спросила я.
Мама с абсолютно незнакомым ей мужиком переглянулись с одинаковым выражением снисходительности ко мне! Нормальненько.
– Так. – Я решила пресечь издевательства над собственной персоной. – Мам, мне в любом случае до Нрого еще добраться нужно, так что я к папандру. Накар, вариант с обмазыванием меня навозом все же чуть-чуть хуже, чем даже необходимость изображать страсть под Нрого.
– Изображать не придется, – напомнила мама об особенностях воинов. – Кир, в любом случае это сейчас наилучший вариант. Примешь дар его жизни, и до тебя не доберется даже правящий клан.
А вот я, может, и не против, чтобы до меня кое-кто из правящего клана добрался… Бракованный навигатор, не о том думаю…
– Мам, я тебя поняла, на крайний случай использую, – недовольно сообщаю матери. – Кстати, вопрос к тебе – ты, получается, принадлежишь дому хассара, так?
– Хм, ты о чем?
– Ты поняла, о чем я! – Решительности мне не занимать. – Так вот, а если у хассара дома не будет, что тогда?
Мама захлопала ресницами, но суть я уловила – дворец, короче, умрет очень скоро. И, уже составляя план, я поинтересовалась:
– Накар, у нас чего осталось из… взрывчатки?
Мужик молча кивнул.
– А гелликс переносной есть?
– Он в половину твоего веса, – ответили мне.
– Неси, снаряжение вообще сорок килограммов, и ничего, марш-бросок завершала на финише.
Накар хмыкнул и вышел. А вот мама молчать не собиралась:
– Куда ты лезешь?
– Мам, а вот ты или помоги, или не мешай! И скажи-ка мне – Снежная смерть, он какие преимущества мне дает?
Помолчала, но все же ответила:
– Твой зверь дает огромные преимущества – Икасу даже десять воинов на один зуб. Это реально Снежная смерть. А теперь меня послушай: если ничего не получится, мама скроет тебя у эйтн. Это будет сложно, но, когда придет тень, ты пойдешь за ней, поняла меня?
– Поняла я, поняла… – А потом решила тоже спросить: – Мам, а зачем воинам татуировки? Они по ним только клан определяют?
– Не только. – Настроение у мамочки явно было ниже плинтуса. – Ты уже видела тени, так вот… по ночам они слепы и своих носителей определяют по татуировкам.