– Мне предстоит стать эйтной-хассаш? – Иной раз я бываю и сообразительной.
– Или матерью наследника клана МакВаррас, который твой отец сделает правящим кланом!
Выдав данную информацию, Ар пристально смотрел на меня, ожидая реакции. Тупо улыбаясь, смотрю на него, так как лично я ничего сверхжуткого не услышала.
– Далека ты от реалий Иристана. – Ар и сам невольно улыбнулся.
– Да я вообще планирую быть очень далеко от Иристана, – не стала я скрывать своих планов на будущее, – так что чего там папандр хочет или не хочет, меня особо не волнует.
И брат улыбаться перестал. Недовольно посмотрел на меня и достаточно резко произнес:
– Никак, Киран. Просто никак.
Я тоже улыбаться перестала, Ар продолжил:
– Ты действительно думаешь, что о месте нахождения Киары и тебя никто не знал? Знали, Кира. Хассар лично сообщал деду и затем мне о ваших успехах и событиях в жизни. О том, где и как вы проводили отпуск, кажется, это так у вас называется, да?
Бледная, я пробормотала:
– Да.
– Ну так вот, – жестко продолжил Араван. – Я знал. Дед знал. Хассар Айгора, естественно, знал больше, и только для правящего клана и собственно эйтны-хассаш были припасены две сказочки. Для первых история о том, что вы находитесь в бегах, а для эйтны-хассаш о том, что Киара в дне полета от Иристана и прибудет по первому требованию собственно эйтны. А что касается тети, Кир, то она верила в третью сказочку о том, что сумела скрыться!
– Твою мать! – потрясенно выдала я.
– Твоя мать, насколько я понял, попала под юрисдикцию Гаэры, но хассар вынудил ее сбежать и оттуда. И когда тетя связалась со мной, я молчать не стал, передав ей всю имеющуюся у меня информацию… Тетя Киара решила рискнуть, в глупой надежде все же вытащить тебя.
Смотрю на Ара и прекрасно понимаю, что он имеет в виду – что нет у меня никаких вариантов к спасению. Только вот я и другое понимаю – папандр явно хотел, чтобы именно это брат мне и поведал, а о том, что Ар со мной будет откровенен, папашка знал. И вполне может быть, что существует и четвертая сказочка – для Аравана!
– Короче, я все поняла. – Ну, начинаю понимать. – Остались только непонятки с этой женитьбой на мне Нрого, а перед этим с отдаванием меня Дьяру.
– Тут как раз все ясно. – Ар устало головой покачал. – Тебя вернули на Иристан только после того, как правитель Аэ официально отказался участвовать в сражениях за дочь хассара Айгора.
– Так, а на кой ему участвовать вообще?
– Традиции. – Ар пожал плечами. – Старшая дочь хассара априори принадлежит правящему клану. Либо самому правителю, в этом случае у него все права на принцессу, либо одному из его воинов, но тут вступает в действие право сильного, и за принцессу может побороться любой воин первой руки. Впрочем, обычно это братья по отцу. Вспомни, как все сыновья хассара смотрели на тебя, каждый понимал, что отец отдаст тебя лучшему именно из них, они же сильнейшие в хассарате. Правда, до того боя за тебя хассар не допускал сражений между сыновьями.
Икас дожрал мясо, прыжком залез на кровать и улегся, уместив головенцию на моих коленях. Не удержавшись, чмокнула псину в нос, потискала за уши, потом еще раз осмотрела ту губу, которая была разорвана, – ни шрамика. Здорово.
– Так, – пытаюсь систематизировать инфу, – то есть хитрый и коварный папандр вернул меня только после того, как вашенский правитель отказался от меня, да?
– Он от всех принцесс отказался. Оскорбил всех хассаров разом и по отдельности, не принимая их дочерей даже в дар. – Ар неожиданно презрительно усмехнулся. – Не поверишь, у мужика даже ни одной жены нет. Женщины в его дворце есть, традиции предписывают заботиться о вдовах, и отношения с некоторыми из них присутствуют, но, поговаривают, лед и тот теплее главы клана Аэ. Правящий клан во многом особые, но этот, вероятно, слишком много времени провел в клане Таргар. Да, он воин, сильнейший из тар-энов и доказал свое право сильнейшего всем, кто бросал вызов, но не иметь жен, детей – это ненормально.
Смотрю на Ара… вспоминаю слова левого, снова смотрю на Ара и вдруг понимаю, что у меня есть нехилый способ узнать про синеглазого воина!
– Слушай, – я пересела удобнее, в нервном каком-то порыве начав гладить Икаса чуть ли не против шерсти, – а вот скажи, у этого правителя в свите есть такой обалденно красивый воин, темпераментный такой и… в общем и…
Брат вздернул бровь, задумался, после произнес имя:
– Лираэт?
– Не знаю имени, – пробормотала я, словно пробуя его на вкус… Лираэт… бракованный навигатор, какое стремное имя, и ему совсем не подходит. – А он какой?
– Как и все из правящих – светлые волосы, синие глаза, правда, конкретно этот очень любит женщин. Всех.
Улыбка на моем лице исчезла в момент. Так, кажись, левый не соврал! Соврал тот гад белобрысый!
А Ар в этот момент продолжал пристально смотреть на меня и вдруг начал рассказывать, как-то очень уж с намеком:
– С этим Лираэтом странная история приключилась не так давно. В Шоданаре появилась тьяме, причем с поддельной татуировкой, и соблазнила его. Отдалась, говорят, самым бесстыдным образом, а после исчезла. Глупая девчонка, видимо, по левым каналам только прибыла на Иристан, вот и решила развлечься с воином. Есть такие глупышки. Увидят воина где-то в космопорту, сказок наслушаются про положение женщин в Иристане, платят огромные деньги контрабандистам и проникают на планету. Обычно им тут розовые очки быстро снимают, так как деньги эти дельцы уже получили, но та, видимо, настырная оказалась. Вот и пробралась в Шоданар с поддельной татуировкой. Соблазнила Лираэта, а после… смылась. Не понимая, видимо, что подохнет до заката. Делом сам правитель занялся. Лираэт ему как брат, а воин сильно от того дела огорчился. Тьяме эту везде искали. Все каналы поставки живого товара на Иристан перекрыли. Да и вообще, планету закрыли, – зеленые глаза брательника чуть сузились, – а девчонку не нашли. Нашли одного странного шпиона, с задатками истинного, прошедшего посвящение воина, но девочку нет.
Неожиданно тряхнув головой, Араван сам себя успокоил:
– Нет, стоп, это уже было бы чересчур, к тому же правитель и Лираэт тут были. Точно, тебя же видели. Во имя меча, а я уже испугался.
Брат растер лицо руками, вскинул голову, улыбнулся мне и извиняющимся тоном произнес:
– Прости, да и ты же не настолько безголовая.
В этот самый миг лично я поняла, что таки да – я настолько безголовая! Но признаваться брату в том, что пошла и переспала с местным бабником, нет никакого желания!
– Так что там со свадьбой? – решила я быстренько тему перевести.
Араван пристально на меня посмотрел и не ответил. Потом опять головой тряхнул, словно прогоняя дурные мысли, и вдруг пробормотал:
– По идее, как глава клана МакЭдл, я должен был присутствовать… Почему хассар проигнорировал мое право?! Традиции представления дочери хассара правителю требуют присутствия главы клана ее матери…
– Да он и меня игнорит по полной, – решила я тоже повозмущаться. – Хоть бы раз спросил, а хочу ли я за Нрого или за Дьяра.
Араван встал, подошел к окну, застыл, вглядываясь в сумерки, нехотя ответил:
– Женщин о таком не спрашивают.
– Это еще почему? – Теперь я действительно возмутилась.
– Киран, – он резко развернулся ко мне, – у меня четыре жены. О том, что такое желание женщины, я знаю на практике, и полярность изменения от «нет» до «да» составляет от секунды до трех. Я – воин, любой воин умеет управлять желаниями женщины!
И это сказал мой брат. Потрясающе просто. Но если быть объективной и вспомнить, что проделывал Дьяр…
– Знаешь, – рука, поглаживающая Икасика, на мгновение замерла, – мерзко все это!
Пожав плечами, Ар невозмутимо ответил:
– Мои жены довольны. Насколько мне известно, жены остальных воинов также. Закрыть дверь спальни после положенного срока сумела только твоя мать, Киран. Остальные готовы всю жизнь ждать воина, с надеждой оставляя дверь распахнутой каждую ночь.
Повторив его жест с пожиманием плеч, правда, мои не такие внушительные и эффект явно не тот, я честно сказала:
– Когда Дьяр пытался то же сделать со мной, я довольна не была. Мне было мерзко от ситуации, от того, что Дьяр заставлял чувствовать, и от реакции своего тела. Интересно, а воину утром традиции предписывают оставить женщину случаем не для того, чтобы он ненароком не увидел, как женщина плачет от отвращения к самой себе?
Ар застыл. В лице изменился и как-то весь… погас, что ли.
– Я не такой, Кира, – глухо произнес он.
– Это было просто предположение, – попыталась я сгладить ситуацию. – Ар, так что там со свадьбой?
Брат молча вернулся, сел рядом, протянул руку и тоже стал задумчиво гладить Икаса. Зверь не возражал, скорее наоборот – блаженствовал. Зато нам было о чем подумать.
– Ты хассару все планы ломаешь, – вдруг признался Араван. – Он с легкостью просчитывал каждый шаг Киары, а тебя не может. Твое поведение на корабле, открытое заигрывание с воинами, да и после. Хассар говорил со мной до твоего представления воинам, и тогда он был расстроен. Не скрывал этого. Все изменилось с той твоей считалочкой про «МакВаррас лучше всех, МакВаррас ждет успех». В тот момент клан принял тебя. С этого момента ты стала своей. Полностью.
Мм, начинаю понимать, что имел в виду отец, говоря, что для меня есть свои и чужие. Да, в этом он был прав… обидно оправдывать его ожидания.
– Ты меня слышишь? – Посмотрела на Ара, кивнула, и он продолжил: – Понимаешь, одно дело, если бы хассар тебя вынудил или приказал воинам. Не спорю, от тебя никто не отказался бы, все же дочь воина – ценность на Иристане, но после того вечера ты стала чем-то большим, чем просто потенциальной матерью будущих воинов. Ты стала дочерью клана МакВаррас. Претензии Нрого на тебя оспорил не хассар – а весь клан. Понимаешь?
– Нет… не совсем… точнее, совсем нет.
– Нрого сделал все, чтобы показать, что ты принадлежишь ему, – попытался объяснить Ар. – Он разрешил тебе одеться вызывающе, он посадил тебя со своим кланом, он разрешил тебе нарушать традиции и даже есть с воинами. Хассар Айгора отдал тебя Нрого и, по сути, более не имел на тебя прав. Я тогда наблюдал за событиями и все ждал, я действительно ждал того, что будет дальше. Я, как посвященный в планы твоего отца, знал, что хассаром эйтна-хассаш уже вызвана, но как бы причин обращения к ней не имелось никаких. И тут провокация, сх