а.
Воин произнес это очень спокойно, приглушенным таким голосом, но такое ощущение, что сейчас грянет гром. И он таки грянул!
– Не лгал, значит! – Я подскочила, повернулась, узрела стоящего рядом Аравана и потребовала: – Ар, напомни, сколько у этого насквозь лживого права левого трицепса жен, наложниц и тьяме!
А тишина продолжала нависать, и я непонимающе взглянула на молчавшего брата и гневно поторопила:
– Ар?! Так сколько у него жен?
Брательник перевел взгляд с меня на светловолосого кобелину, сглотнул и тихо ответил:
– Ни одной.
На мгновение у меня мелькнула мысль, что надо мной прямо сейчас издеваются. Нет, мне мало было папандра, так теперь еще и Ар. И поэтому я прямо спросила:
– Ты издеваешься? – Брат, все еще весь напряженный, как-то странно на меня смотрел. – Ты же сказал, что у него пол-Иристана в постели перебывало! Я так поняла, что он тут вообще всех имеет с завидной регулярностью!
Почему-то после этого в абсолютной тишине раздался чей-то смешок. И, обернувшись к белобрысому, я засекла, что смешок был его, но воин тут же вновь стал очень суровым и величественным. А еще только сейчас я увидела, что поверх его рубашки висит какая-то бляхина на цепи, и эта махина больше, чем та, что носил папандр, да и у Нрого поменьше была. А потом еще пару мелочей в памяти всплыло, и я уже как-то подозрительно на воина уставилась. То есть это сначала подозрительно, а потом почему-то сказала:
– Ты мне точно солгал, только я так и не поняла, в какой именно момент.
– Ни единым словом, – величественно ответили мне.
– Да? – Какая-то воинственность во мне опять проснулась. – Ты же сказал, что самый слабый воин на Иристане!
Синеглазый улыбнулся, затем мягко произнес:
– И добавил «с конца», ты просто не услышала.
И тут у меня мелькнула мысль – а много ли я не услышала? И еще много других мыслей, но, как выяснилось, мои мысли уже никого не интересовали.
Синеглазый воин в два шага оказался рядом, затем мое прикрытие было вздернуто, открывая правое плечо, и не успела я отреагировать, как рывком светловолосый сорвал ткань майки и узрел татуировку клана МакВаррас.
Затем вновь стало тихо. Причем тишина наступила угрожающая. Я вскинула голову и посмотрела на воина, а тот поверх моей головы пристально взирал на отца. Очень пристально, потом на Нрого и вновь на отца. Светловолосый не произнес ни слова, но в следующую секунду оба хассара синхронно опустились на одно колено и, прижав правые руки к груди, опустили и головы. И глава всей Иристанской иерархии, приняв их признание в поражении, вновь уделил свое внимание мне.
– Киран. – Он произнес мое имя и, неожиданно улыбнувшись, произнес его вновь, – Киран… – В его устах простое имя прозвучало как-то восторженно и вместе с тем так интимно. Но воин сдержался и уже официально объявил: – Киран МакВаррас, старшая дочь хассара Айгора, состоишь ли ты в браке, носишь дитя или приняла дар жизни от воина Иристана?
Я вздрогнула, вглядываясь в его такое официальное и абсолютно безэмоциональное лицо, и не сразу поняла, что это вопрос… вопрос мне.
– Киран, – прошипел за моей спиной отец.
– Кира, – простонал Нрого.
А я смотрела на воина, который неожиданно властно, но очень тихо произнес:
– Я могу иначе и в данный момент задал вопросы исключительно для соблюдения традиций. Ответы я знаю.
Меня очень заинтересовал данный момент.
– А как иначе? – тут же полюбопытствовала я.
– Право сильнейшего, – спокойно ответил воин.
Я невольно улыбнулась, радуясь, что выражение моего лица никто не видит, но предельно честно ответила:
– Я не беременная, но твоя эйтна-хассаш сейчас о другом заявит, в браке не состою, но папандр отдавал кому не лень, и таки собиралась принять дар жизни в критической ситуации, но, говоря откровенно, уже не приму, даже если мой план не выгорит.
У синеглазого левая бровь медленно поползла вверх. А я подумала, что как-то не вовремя он заявился весь такой суровый, да еще и правитель, а у меня сейчас самое веселье начнется, но очень не хочется, чтобы мужик все это увидел. Но, если еще честнее, совсем нет желания, чтобы он на феромоны эйтны отреагировал. Да, я ревновала. Кажется. В общем, подняв честные и невинные очи на светловолосого, я внесла самое разумное на данный момент предложение:
– Бежим отсюда.
Вот теперь он улыбнулся, и широкая улыбка, сверкнувшая на его лице, была такой счастливой, что я в этот миг себя вообще самой-самой почувствовала, но воин снова сдержался, отрицательно покачал головой и повторил дурацкий вопрос:
– Киран МакВаррас, старшая дочь хассара Айгора, состоишь ли ты в браке, носишь дитя или приняла дар жизни от воина Иристана?
– Нет! – рявкнула я, уже понимая, что время истекло и все сейчас начнется!
Воин кивнул, принимая мой ответ, и явно собирался произнести что-то официальное, как мы все услышали дрожащий от ярости глас эйтны-хассаш:
– Мой повелитель, принцесса Киран в стремлении нарушить волю отца солгала вам – под сердцем ее бьется дитя хассара Шаега!
Начинается! Я угрюмо посмотрела на воина, воин почему-то улыбался мне, а затем, чуть нагнувшись, ласково коснулся моего лица прям поверх ткани и прошептал:
– Тебя больше никто не обидит, Киран. – В его глазах светилось нечто нежно-невероятное, и именно на них я как завороженная смотрела, когда он добавил: – Никто и никогда.
И я смотрела в его глаза, понимая, что он не солгал и в этот раз. Мой могучий светловолосый воин, для которого, как и для меня, сейчас не существовало никого вокруг. О чем-то снова говорила эйтна, вероятно, уже начинала действовать та гремучая смесь, что вторгалась в ее кровь, отмеряли свое время «кроты», а мне было все равно… И почему-то как-то оно само решилось, про то, что останусь с ним. Останусь, и все, и пусть даже мама будет против. И пусть даже все будут против… А вообще, на всей планете из воинов мне не врали только двое – Ар и вот этот… кстати.
– А ты вообще кто? – спросила я, потом поняла, что спросила, и исправилась: – В смысле имя там…
Улыбнулся шире, едва сдерживая смех, а затем прошептал:
– Потом. – Это он мне. – Кхан, Лираэт. – Это было уже не мне, а двум светловолосым воинам, что мгновенно оказались рядом, взяв меня под конвой. И вот тогда официальным тоном воин объявил: – Киран МакВаррас, старшая дочь хассара Айгора, переходит в собственность клана Аэ, как велят традиции Иристана.
После этих его слов все пришло в движение!
Для начала подскочил отец уже без какого-либо почтения на лице, и на весь зал раздался его зычный, командный голос:
– Протест!
После подключился и Нрого, заявив все то же:
– Протест!
И со своего места взволнованно взвизгнула эйтна-хассаш:
– В соответствии с традициями Киран МакВаррас уже принадлежит клану МакДрагар и его главе хассару Шаега, как мать его нерожденного дитя!
Нагло врет и даже не краснеет! Я мстительно посмотрела на эйтну и поняла – краснеет, таки краснеет… сейчас будет весело.
Но тут высказался мой синеглазый:
– Хорошо, – в его тоне было едва сдерживаемое раздражение. – По праву сильнейшего я забираю эту женщину! У вас есть… возражения?
Картина, навсегда запечатлевшаяся в моей памяти, – воин, мой, светловолосый, и его полный превосходства взгляд сначала на папандра… отец сник, потом на Нрого… Нрого не сник, Нрого схватился за рукоять меча, но тут у моего воина насмешливо изогнулась бровь, и хассар Шаега руку от оружия убрал.
– Возражений нет, – подвел итог светловолосый. – Но разговор нам предстоит до-олгий!
И вот тут я вздрогнула. Просто контраст между тем воином, которого знала я, и тем, который произнес это «разговор нам предстоит до-олгий», был очень разительный. А воин мою реакцию заметил, хотя вроде как и не смотрел в мою сторону, и отдал приказ:
– Увести. – Это воинам. А затем чуть заботливым тоном мне: – Предстоящее не для женских глаз и ушей.
Такое ощущение, что он меня чувствует. Вот и сейчас я еще обидеться не успела, как он пояснил, для чего меня увести собираются. Осталась только одна маленькая проблема.
– Воин, – сам виноват, что не представился, но под его осуждающим взглядом мне как-то не по себе стало, однако ж должна была я предупредить, – понимаешь, тут и для мужских глаз предстоящее не особо подходит.
Вскинув голову, папандр посмотрел на меня с какой-то надеждой, Араван чуток побледнел, Нрого тоже почему-то с надеждой глядел, а вот светловолосый глава местной иерархии – как-то встревоженно. Он же и спросил:
– А что сейчас будет?
– Кипец, – честно призналась я, заодно выудив сейр Аравана из рукава и сверившись со счетчиком времени. А сверившись, решила добавить: – Понимаешь, я ж не знала, что у тебя реально есть право трицепса и ты вообще заявишься и меня спасешь! – А ведь реально спас, надо будет потом спасибо сказать. – Вот и приняла все меры к собственному спасению сама, мы же, современные женщины, привыкли только на себя рассчитывать, вот сейчас и будет…
– Кипец? – переспросил светловолосый, с трудом проговаривая это явно незнакомое для него слово.
– Армагеддонец, – съехидничала я и посмотрела на эйтну-хассаш.
И вслед за мной все посмотрели на золотопоясную, а та стояла и… краснела. Кажется, у нее на мой главный компонент мазюлки еще и аллергия нарисовалась. И эйтна, которая должна была начать говорить то, что думает, только минуты через две, видимо, действительно сильно пропотела, раз рыба грод уже начала действовать. Потому что только под действием этой гадости черномотанка могла сказать:
– Мой повелитель, право сильнейшего неприемлемо в ситуации, когда принцесса МакВаррас ждет дитя… – И тут смешок, от нее же самой, и продолжение: – Да никого она не ждет, тьяме инопланетная! Было бы ради кого право сильнейшего использовать… О, мой повелитель, вы такой сильный, красивый, смелый, решительный… я лучше ее! Опытнее! Я доставлю вам истинное удовольствие!