— Ну, допустим, хотя бы про них.
— Самураи, мой милый пилотя, это, по сути, небольшая группка людей с промытым определенным образом мозгом, туда же плюсуй ассасинов и прочих фанатиков. Крестьяне того же места и времени умирать не торопились, как и правящая власть, к слову…
Устройство принялось пищать, оповещая о том, что его работа завершена и пластик запекся до нужного состояния
— Что-то отливался он около часа, а зажарился за считанные секунды. — Пилот буквально двумя пальцами достал из устройства еще горячий пластиковый наруч, и продемонстрировал его напарнице. Та результатом осталась довольна.
Забинтовывал руку наш герой точно под таким же жестким контролем со стороны Валерии.
— Ну и… что теперь? — Пилот в очередной раз умылся, после чего пристально осмотрел себя в висящем на стене зеркало. Вид у него был сейчас еще тот.
— Я не знаю…
— В смысле?
— В самом прямом. Там, на стене, ничего конкретного написано не было. Может, нам нужно отсюда сбежать, может, вначале одолеть зубастика и только потом сбежать…
— А может, достаточно просто его одолеть, и ворота сами откроются, а охранные башни отключатся…
— Да ты у меня, пилотя, оптимист, — скептически заметила Лера. — Ты сам-то веришь, что все может быть так просто…?
— Это ты у меня, Пчелка, та еще оптимистка, — парировал собеседник. — Считать победу над неизвестно кем чем-то простым.
— Вот в том-то и дело, что неизвестно над кем. Мне бы… — Кораблик вдруг резко замолчал, и это немного насторожило пилота.
— Что?
— Пилотя, только ты сейчас, после моих слов, не считай меня кем-то… «нехорошим» ладно?
Настороженность пилота стала еще на порядок больше.
Хоть Марку такое развитие событий и было в глубине души неприятно, разумом он понимал, что это шанс. В конце концов, если исследование трупа Тефтеля (при условии, что тот все еще лежит на месте в домике пилота) сможет хоть что-то рассказать о том, кто именно его убил, то…
До «домика» наши герои добрались без приключений.
Ногой распахнув не запертую дверь в жилище пилота, Тантра на какой-то момент замерла в нерешительности. Это все напоминало сейчас игру в русскую рулетку. Либо у них все получится, либо нет. Умрет один — умрут оба.
— Ну что? — Марк ободряюще похлопал пару раз по внутренней стенке своей кабины. — Действуем по плану? Ты, главное, люком к двери плотнее прижмись, когда все начнется. Чтобы если что, то я сразу…
— Пилотя, не надо никаких «если», хорошо? — Тантра не на шутку волновалась. — Мне и так не по себе. Помещение толком не проверенное, так как пара ударов с целью напугать — это не проверка, сам понимаешь. Защиты на тебе тоже вообще никакой, только и надежда, что на удачу и скорость…
— Так, — хлопнул в ладоши в попытке прервать бессмысленный диспут пилот. — Про защиту ты и сама знаешь. Оружейная комната пуста, я там был, поверь на слово. То, что в нашем логове костюмов химической защиты нет, сама видела…
— Видела, — мысленно кивнула Тантра.
— Пластика медицинского сколько осталось видела? Там не то что на доспех, там максимум еще на пару наручей хватит, и то не факт.
Валерия повторно мысленно кивнула, соглашаясь с правотой своего напарника.
— Выводы?
— Неприятные… Пилотя, ты главное быстро. Я за тебя боюсь…
Наш герой и сам за себя боялся, просто… Просто он сейчас должен был это взять и сделать.
Вооруженный все тем же «лазерным скальпелем», которым он чуть ранее отрезал куски газового мешка своей напарницы, Марк буквально выпрыгнул внутрь своего жилого помещения. Лера стояла (а точнее лежала) тут же, буквально забаррикадировав собой дверной проем и будучи готовой в любой момент спрятать внутри себя своего напарника. Действовать нашему герою приходилось буквально по секундомеру, ибо уверенности не было ни в чем. В том числе и в том, что это существо не находится где-то рядом с ним в этом помещении, ибо проверить это наверняка не было никакой возможности.
Расстояние от центрального входа до двери туалетной комнаты было всего несколько метров, и их пилот преодолел, наверное, за секунду. Дальше все должно было быть несколько сложнее.
— Там? — деликатно поинтересовался кораблик.
— Тут, — отозвался Марк.
— Доеден?
— Нет. Такой же, как и в первый раз.
— Бери его и мигом назад! Пилотя. Я умоляю тебя, только без нервов. Все потом, в медицинском корпусе, хорошо?
— Хорошо, — согласился пилот, после чего, мысленно умоляя щенка простить его за все, опустился на колени. Его рука медленно и нежно пробежала по безжизненной, покрытой колючками, слипшейся от крови шерсти, голове животного. После чего тонкий мерцающий красный луч легко, словно раскаленный нож масло, отделил основную часть трупа от засохшей на полу корки крови. В воздухе запахло паленой шерстью.
— Прости, я был мерзким хозяином. Я это знаю…
Больше мужчина не проронил ни слова. Он просто взял на руки тело того, кто когда-то был одним из его самых преданных друзей, и быстрым шагом направился к выходу.
Назад, в медицинский корпус, наши герои добирались в абсолютной тишине.
— Я надеюсь, что оно того стоило. — Марк положил то, что осталось от Тефтеля, на ближайший стол, после чего, наплевав на все приличия и этикет вместе взятые, громко высморкался куда-то в сторону.
— Я тоже. — Тантра медленно подошла к столу (хотя при ее зрении делать это, наверное, было совсем не обязательно) и на довольно долгое время буквально замерла.
— Ну, и…? — Марк встал с другой стороны от «объекта изучения» и тоже стал внимательно рассматривать тело щенка, при этом в его голове непрерывной чередой шли связанные с ним воспоминания.
— Что-то непонятное. А если короче, то это просто ерунда какая-то, — вынес наконец-то кораблик свой вердикт. — Нужно больше подробностей.
— Что я должен сделать? — Пилот несколько раз с силой мотнул головой из стороны в сторону в попытке вытряхнуть из нее черные мысли. — Вскрытие?
— Пилотя…
Марк закрыл глаза и пару раз глубоко вдохнул. Чего-то подобного он и ожидал после их возвращения в убежище. Все-таки очень далеко ему до Альвара или куратора Вальтера с их выдержкой и холоднокровием. Какой-то он неправильный пилот, неправильный военный… Тряпка он какая-то, а не мужчина. Или, может быть, как раз наоборот, и он именно тот самый, «настоящий»?
— Они что, на самом деле думают, что мы, как ни в чем не бывало, будем на них работать, когда все это закончится? — Пилот аккуратно переместил все то, что осталось после вскрытия, в камеру печи для сжигания отходов. Рядом с трупом, на противень, мужчина положил полторы уже основательно раскрошенных, так любимых псом при жизни, галеты из своего кармана. — После всего этого?
Марк вопросительно посмотрел на напарницу.
— А мы и будем работать, — безэмоциональными голосом ответила она. — И оба это понимаем.
— А точно понимаем?
— Да точно, точно… Не будет от нас никаких бунтов, революций и побегов…
Марк глубоко и очень медленно вначале вдохнул, а потом выдохнул.
— Прощай, друг, — начал наш герой свою прощальную речь, адресованную Тефтелю. При этом не было в его словах ни капли пафоса или наигранности. Он на самом деле прощался с другом. — Ты прости меня за все. За то, что не усмотрел за тобой. За то, что даже после смерти мы не дали тебе покоя, — поджал губы мужчина. — Я был не самым, наверное, лучшим хозяином… Да, что там не лучшим! Откровенно мерзким я был хозяином!
Наш герой, наверное, хотел сказать еще что-то, но делать этого не стал. Вместо этого он просто закрыл створку печи и нажал на кнопку сжигания. Несколько тысяч градусов не оставили от Тефтеля даже костей…
Глава 5
— Ты как? — Валерия мысленно положила свою несуществующую руку на плечо напарнику.
— Неопределенно я, — отозвался тот. — Видишь же, что меня из крайности в крайность бросает. То я профессионал, то тряпка… То ни Сестра не боюсь и спокоен, а то…
— Это нормально… Пока тебе есть на что отвлечься, ты отвлекаешься. Мне правда жать, что я заставила тебя это делать. Если бы я могла, я бы сама все сделала. Хотя… мне бы тоже пришлось трудно. Я его тоже любила. Но, пилотя, все это нужно было сделать.
— Ты думаешь, я этого не понимаю? — Лицо пилота как-то неожиданно резко исказила усмешка. — Мозгами я все понимаю. А внутри все равно как-то не по себе до сих пор. Словно мы с тобой какое-то кощунство сделали. — Пилот на какой-то момент задумался. — Вот скажи мне, я у тебя взрослый мальчик?
— Угу, — как-то настороженно мысленно кивнул кораблик.
— Военный?
— Угу. — Настороженность кораблика стала еще больше.
— Тогда зачем мне эти чертовы эмоции?!
— Ты сейчас просто запутался. — Тантра, точь-в-точь как в прошлый раз, мысленно что было сил обняла нашего героя и прижала к себе. — Не нужно пока больше никак. Пока не нужно. Потом. Все потом.
По крайней мере, теперь, после всего ими пережитого, Тантра могла, пусть и заочно, но хоть что-то сказать о том существе, против которого им в самом ближайшем будущем придется воевать.
Со слов Тантры (не доверять которым пилот причины не видел, а проверить которые в силу отсутствия необходимых знаний просто не мог) выходило следующее: существо, обозванное экзаменаторами «зубастиком», было не очень большого размера (примерно по колено пилоту), имело неопределенное (но явно, что не меньше двух) число ног, не имело вообще или имело крайне слаборазвитые хватательные конечности, в совокупности с более чем массивной для его размеров челюстью (вот уж действительно — зубастик). Кроме всего прочего тварь обладала способностью парализовать своих жертв токсином, а помимо внутреннего пищеварения имела вдобавок еще и какое-то подобие дополнительного пищеварения внешнего…