«Как же хорошо вернуться домой, – пронеслось у него в голове. – После целого года жизни в лесу Москва кажется такой большой, многолюдной…» Алексей вздохнул и улыбнулся своим мыслям.
Этот год был весьма продуктивным. Он смог погасить весь долг и полностью очистить свое имя. Запустил проект в Якутии, заработав для компании немалые деньги. И заставил всех, даже того самого Альберта Александровича, говорить о нем с уважением.
Теперь же Алексей ставил перед собой новые цели. Он вдруг резко почувствовал, что столичная сетевая компания стала тесной для него. Запустив свой проект в Якутии, Алексей каждой клеточкой своего тела осознал, что вернуться в компанию на должность главного инженера теперь уже не может. Его, словно первооткрывателя, звали новые страны, в которых можно прокладывать электролинии.
Войдя в приемную «Энерголайна», Алексей подмигнул молоденькой секретарше в больших очках, важно восседающих на ее курносом носу, и спросил:
– Шеф у себя?
Девушка подскочила со своего места и мелодичным голосом проговорила:
– Ой, здравствуйте, Алексей Григорьевич. Олег Борисович ждет. Он уже несколько раз спрашивал о вас. Проходите! А вам что приготовить? Чай или кофе? Кофе… с молоком? Сахар?
Он открыл дверь и вошел в длинный кабинет. За дубовым столом сидел президент компании. «Почти не изменился за этот год, – подумал Алексей. – Только виски еще больше побелели».
– О-о-о, Алексей! – президент поднялся из-за стола и, протянув руку для пожатия, направился навстречу гостю. – Рад тебя видеть.
Они долго говорили о делах компании, обсуждали суперуспешный проект в Якутии, вспоминали о первых шагах, своих сомнениях и открыто посмеивались над опасениями. Наконец Олег Борисович произнес:
– А что теперь? Я так понимаю, должность главного инженера стала тесновата для тебя?
– Угу, – кивнул Алексей. – Я хочу уйти из компании и открыть собственную фирму.
Олег Борисович внимательно посмотрел на собеседника. Он некоторое время молчал, сканируя Алексея. Но даже этот пристальный взгляд не смог сбить бывшего главного инженера с выбранного пути. Новые цели уже манили, призывно зазывая в неизведанные страны.
– Ты принял окончательное решение? – наконец спросил шеф.
– Да, – твердо произнес Алексей.
– Его уже ничто не изменит? Ни высокая зарплата, ни крутая должность, ни новые проекты?
– Ничто, – подтвердил Алексей, чувствуя себя птицей, просидевшей долгое время в золотой клетке и вдруг ощутившей вкус свободы.
– Тогда, – начал Олег Борисович, делая длительную паузу, словно хотел дать Алексею последний шанс одуматься, – я не имею морального права сбивать тебя с выбранного пути. Мне, конечно, жалко терять такого ценного сотрудника. Но я искренне желаю тебе удачи.
Они поднялись и пожали друг другу руки. Два высоких, крепких мужчины, которым суждено было идти дальше разными дорогами.
Гнев, злость и обида разом заполнили душу Алексея. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы совладать с этими сложными и такими сильными эмоциями. «Раз… два… три… – медленно считал он в уме, сжимая челюсти так, что заскрипели зубы. – Девять… десять». Постепенно огонь, полыхающий в душе, погас, и Алексей совершенно спокойно произнес, глядя в холодные глаза бывшей жены (или вообще не жены, как утверждала Анна):
– Надежда, ты же знаешь, что все сауны, пьянки и шлюхи остались в прошлом. Сегодня я живу совершенно по другим правилам. У меня отличный доход, поэтому я могу полностью обеспечить мальчиков всем необходимым.
– Мы с Богданом тоже можем обеспечить мальчиков всем необходимым! – отрезала Надежда.
Алексей сделал глубокий вдох и спокойно продолжил:
– Это мои сыновья. И я очень по ним скучаю.
Перед его глазами возник Костик, летящий навстречу с криком: «Папа вернулся!» Эта картина тут же сменилась другой: Ванечка, нежно обнимающий своими детскими ручонками его массивную шею. Оба воспоминания были такими трогательными и такими родными, что Алексей не выдержал.
– Пойми, – с болью в голосе проговорил он. – Я хочу растить своих мальчишек! Хочу участвовать в их воспитании. Видеть, как они утром просыпаются и, сонные, шлепают умываться, а потом спешат на кухню за своей порцией каши. Я хочу знать, какие у них проблемы, хочу кричать «давай!» на соревнованиях, а потом орать «ура!» во всю глотку от радости, когда мои сыновья одержат победу. Хочу водить их в школу и в садик, обсуждать с ними важнейшие вопросы, которые занимают детские головы. Хочу видеть, как мои мальчишки влюбятся, и волноваться за них, поглядывая на часы, когда они будут вечером задерживаться…
Алексей замолчал. Он смотрел на Надежду и с удивлением отмечал, что холодные льдинки в ее глазах растаяли. «Она согласится, – промелькнуло в голове. – Теперь точно согласится».
– Хорошо, – произнесла бывшая жена. – Я подумаю…
– Анна, привет! – кричал мне Алексей по скайпу.
Я смотрела на высокого загорелого мужчину и с трудом узнавала в нем того растерянного бедолагу, который когда-то обратился ко мне за помощью.
– Привет! Выглядишь хорошо! Тебя совсем не узнать.
– Анна, я вот что решил, – серьезно и быстро произнес он, чтобы справиться со смущением, которое угадывалось по вспыхнувшему вдруг румянцу. – Я тебе заснеженную Якутию показывал?
– Показывал, – подтвердила я, пытаясь угадать его следующий ход.
– Поэтому должен и жаркую Африку показать! – выпалил Алексей и рассмеялся, как пацан, довольный шуткой.
– Должен, – подыграла я. – Давай, показывай.
Он начал поворачивать камеру, демонстрируя экзотическую природу. Я увидела пальмы, растущие под знойным солнцем, в тени которых устроился небольшой дом из бамбука.
– А вот здесь я живу, – пояснил Алексей.
Затем он навел камеру на красивую смуглую женщину – по виду бразильянку, в ярком платье, с длинными черными волосами. Она улыбнулась, обнажая ряд белоснежных зубов, помахала мне рукой, а затем что-то затараторила на непонятном мне языке.
– Это моя жена, – пояснил Алексей. – Я ее называю Маша. Она передает тебе привет и приглашает к нам в гости.
– Жена? – искренне удивилась я.
В ту же минуту в скайпе появилась голова Алексея.
– Да, жена, – подтвердил он. – Мы расписались официально.
– Поздравляю!
– Ань, я помню все, что ты мне говорила. И знаешь, сделал выводы.
Я улыбнулась в ответ. О том, что он сделал правильные выводы, красноречиво свидетельствовала его новая жизнь.
– А что с бизнесом? – поинтересовалась я.
– Ты же помнишь, я открыл свою энергетическую компанию, – напомнил Алексей.
– Да, – кивнула я в ответ.
– Под мою фирму на правах партнера, – продолжил уже серьезно Алексей. – «Энерголайн», компания, в которой я раньше работал, взяла очень крупный проект электрообеспечения в Африке. И вот я здесь. Работаю, живу, наслаждаюсь жизнью и солнцем. Оно тут 365 дней в году!
– А возвращаться собираешься? – осторожно спросила я о будущем.
Алексей пожал плечами и честно ответил:
– Ты знаешь, Ань, я бы, наверное, не возвращался. Понимаешь, я женился на женщине, которую люблю. Женился официально. Получаю второе гражданство. Я абсолютно счастлив. Каждое утро кайфую от того, что просто проснулся и надо мной ничего не висит, как дамоклов меч. Мне никуда не нужно бежать, ничего никому не нужно доказывать, я просто живу, и я счастлив.
– Замечательно!
– Единственное, что заставляет меня вернуться в Россию, – задумчиво произнес Алексей, – это сыновья. Я хочу забрать детей к себе.
– Ну, это если Надежда согласится, – осторожно сказала я. – Будет судебный процесс. Подумай, он тебе нужен?
На минуту Алексей задумался, а потом ответил:
– В любом случае я намерен с ней договариваться. Может, она согласится, чтобы мальчишки год жили со мной, а год с ней… Это вопрос будущего. Я только в следующем году возвращаюсь в Россию.
Закончив разговор, я взяла поводок и взглянула на Сириуса. Пес мгновенно отреагировал на мой призыв и вихрем пронесся к входной двери. Я засмеялась от переполнявших душу приятных чувств и пошла обуваться, начиная по своему обыкновению разговаривать с собакой:
– Понимаешь, Сириус, он слишком долго жил в состоянии «не быть, а казаться». Постоянно ждал оценки и одобрения, в результате чего потерял и себя, и все, что у него было.
Пес навострил уши и с пониманием посмотрел на меня.
– Да ладно, не волнуйся, – продолжила я и потрепала своего верного слушателя за ушами. – Сейчас он уже не «кажется», а «есть». И все у него теперь сложится отлично.
Я открыла дверь. Сириус мгновенно вылетел на площадку, а я поспешила за ним, дышать свежим воздухом и размышлять о судьбе нового клиента, который, как Алексей когда-то, буквально вчера неожиданно ворвался в мою жизнь – и я подумала: «Эмотикон!»
Послесловие
Наверное, вы спросите: что дальше? А дальше жизнь продолжается. Важно, насколько вы уже выучили урок, который она вам преподнесла.
Что же касается наших героев…
Владимир купил себе суперлодку и создал свой клуб рыболовов. С бизнесом все хорошо. Дочь остается у него на выходные. А еще у него появилась девушка, пока они только встречаются. Но главное: «Я научился быть честным с собой и с ней, никуда не тороплюсь, никому ничего не доказываю», – так он сказал, когда я видела его в последний раз.
Алексей переехал жить в Австралию со своей законной женой и на год забрал детей к себе. На вопрос, чему научила его эта история, он ответил: «Главное – быть настоящим и не предавать себя. Тогда все, что происходит в твоей жизни, доставляет удовольствие, и все выборы в жизни становятся понятными и простыми».
Стас поступил в университет, учится на экономиста, ведет свой бизнес, много времени проводит с дочерью, отношений пока нет. «Нужно уметь вовремя взять ответственность за все, что происходит в твоей жизни, понять: кто ты на данный момент?