6/19 декабря
Святитель Николай, Никола-угодник, Николай-чудотворец, как любовно называют его верующие в самых разных уголках России, с давних пор является одним из самых почитаемых святых на Руси.
Святой Николай родился в конце III в. в Малой Азии, в городе Патары, в богатой аристократической семье и с самого раннего возраста отличался глубокой религиозностью. Местный епископ приходился Николаю родным дядей и очень скоро рукоположил юношу в сан священника. Родители святого после своей кончины оставили ему огромное наследство, которому Николай нашел применение, помогая бедным и обездоленным.
О помощи нуждающимся повествует буквально каждая страница жития святителя. Широко известен эпизод, в котором описывается помощь Николая разорившемуся купцу. Отчаявшемуся торговцу святитель помог отдать замуж трех дочерей, тайно подбрасывая в окно мешочки с золотом. В тот момент, когда Николай бросил в окно последний мешочек, купец застал святого за этим бескорыстным делом и, упав на колени, долго благодарил. Еще один эпизод жития рассказывает о том, как святой, путешествуя на корабле, унял свирепую бурю. Однако самым поразительным эпизодом из жизни святого является его чудесное избрание на Ли-кийскую кафедру, которое заставляет даже скептиков задуматься о неисповедимости Божи-его провидения.
Вернувшись в Миры, святитель Николай полюбил молиться в местном храме. Святой приходил туда ежедневно, едва привратник открывал церковные врата. В это время скончался местный епископ, и представители других епархий никак не могли выбрать на его место достойного преемника. Чтобы прекратить прения, один из собравшихся предложил предоставить решение этого вопроса Божественному провидению: «Господь Бог должен Сам указать Свой выбор. Будем, братья, молиться, поститься и ждать указания Божия». В конце концов одному престарелому епископу было видение о том, что первосвященником Мир Ликийских должен быть выбран человек, который первым утром войдет в местный храм.
На следующее утро епископы собрались около церковного притвора с тем, чтобы дождаться прихода Божиего избранника. Им оказался святитель Николай, который по привычке пришел в храм к самому его открытию. Впоследствии, получив Ликийскую кафедру, святитель Николай приложил все усилия, чтобы «стать заступником для обиженных, покровителем для вдов, отцом для сирот и благодетелем для бедных».
Во времена правления императора Диоклетиана и Максимиана Галерия святителя Николая заключили в темницу, однако он избежал казни, т. к. очень скоро на византийский трон взошел император Константин Великий. Святой снова вернулся к пастве, и трудно перечислить все благодеяния, которые он оказывал нуждающимся в его помощи. Известен случай, когда святитель Николай явился во сне купцу, который, вдохновленный чудесным видением, привез хлеб в пострадавший от неурожая, голодающий город Миры. Кроме того, святой успешно противостоял приверженцам арианской ереси, а в 325 г. принимал самое живое участие в работе I Вселенского собора.
В середине IV столетия святитель Николай достиг преклонных лет и мирно скончался, однако помощь святого со смертью не прекратилась. Литература о помощи святителя составляет довольно объемистые тома, а любовь народа к Николе-угоднику возрастает с каждым годом. В Русской православной церкви рядом с образом Спасителя и Божией Матери всегда находится икона святителя Николая, которого верующие до нынешних времен почитают за великие чудеса, праведную жизнь и ревность в вере.
ДЕНЬ ПАМЯТИ СВЯТЫХ РАВНОАПОСТОЛЬНЫХ КИРИЛЛА И МЕФОДИЯ, УЧИТЕЛЕЙ СЛОВЕНСКИХ. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ СЛАВЯНСКОЙ ПИСЬМЕННОСТИ11/24 мая
В 863 г. в Византию прибыли послы князя Ростислава, просившего прислать в Моравию для проповеди Евангелия христианских учителей. Тогда было решено отправить к славянам Кирилла и Мефодия из Солуни, которые хорошо знали быт и нравы местного населения.
За время пребывания в славянских землях Кирилл и Мефодий составили славянскую азбуку и сделали переводы главных книг Священного Писания – всех четырех Евангелий, Деяний апостолов, Псалтыри и многих других книг и молитв. Благодаря новым просветителям славяне услышали слово Божие на родном языке, однако очень скоро возникла необходимость в священниках-славянах. Тогда Кирилл и Мефодий основали первые училища, в которых воспитывалось новое поколение духовенства, с юных лет слышавшее Христову проповедь на родном славянском языке.
Святые Кирилл и Мефодий, в совершенстве владеющие словом, множество людей отвратили язычества и обратили в христианскую веру. Так, святой Мефодий, проповедуя в Чехии, крестил княгиню Людмилу, впоследствии причисленную к лику чешских святых. Позднее пример просветителей стал предметом для подражания у русских священников в деле распространения Евангелия среди инородцев. По примеру равноапостольных Кирилла и Мефодия действовал преподобный Трифон в Вятской области, святитель Стефан в Перми и многие другие святители и преподобные, избравшие своим подвигом проповедь истинной веры среди монголов, якутов, алтайцев и др.
Святые равноапостольные Кирилл и Мефодий оставили после себя не только переводы Священного Писания. В свое время великий князь киевский Владимир почерпнул сведения о новой религии в городе Херсоне, где незадолго до этого побывали святые просветители с неумирающей проповедью Слова Божиего. Именно оттуда, с юга России, пришли в государство новая грамота, книги и неведомое доныне православное богослужение с благолепным церковным пением. И именно оттуда, по словам Нестора-летописца, происходило и распространилось горячее убеждение, что единство грамоты делает славянские народы одной большой семьей, в которой Россия только часть, унаследовавшая плоды великого труда славянских просветителей.
И еще. Среди древних молитв есть одна, которую священник читал об отроке «при начале учения»: «Дай же ему, Господи, от Давидова разума, от Соломони премудрости, и от Кириллова хитрости. Дай же ему стояти с иереи и со всеми святыми Твоими». Недаром «Кириллова хитрость», т. е. острота ума великого славянского просветителя, испрашивается у Бога наравне с мудростью ветхозаветных царей и пророков. Это прошение основано на том, чтобы вновь постигающий знания юноша мог, подобно Кириллу, применить их на благо людям.
Кроме двунадесятых, великих, средних и малых праздников, в православной церкви существуют памятные даты, связанные с тезоименитством или интронизацией российских патриархов. Особые дни поминовения, т. н. родительские субботы, также принято отмечать очень торжественно. При такой постановке вопроса число праздников, отмечаемых православной церковью, значительно превышает количество дней в году. Поэтому каждый день в церковном календаре нередко включает в себя несколько праздничных дат.
В прошлом столетии сонм святых мучеников также сильно увеличился, особенно после всенародного празднования тысячелетия Крещения Руси.
Приложение
О ЦЕРКОВНЫХ ОБЛАЧЕНИЯХ
Любое проводимое в церкви богослужение символически означает встречу с Иисусом Христом, поэтому те, кто удостоен чести посетить этот «пир веры», обязаны облачаться в особые одежды. Конечно, речь идет не о земных одеяниях, а о той вере, которую церковь считает главной невещественной одеждой христианина. При этом церковные облачения священнослужителей должны напоминать мирянам о праведности и чистоте души, необходимых для встречи с Богом.
Богослужебные одежды служителей церкви могут быть различных цветов, причем каждый цвет символически передает духовное содержание и значение празднуемого события. Так, например, в «господские» праздники, т. е. праздники, совершаемые церковью в честь Иисуса Христа, духовенство надевает белые одежды. Белый цвет риз символически означает Божественный свет, пришедший в мир и осветивший все творения Божии. Такие одежды священники надевают в праздники Вознесения, Богоявления, Рождества и Преображения.
В воскресные дни, в дни памяти пророков, святителей и апостолов священнослужители облачаются в ризы из золотой парчи, что связано с церковным представлением о Спасителе как о Царе Славы. Золотой или желтый цвет одежд означает также полноту Божественной благодати, которой облечены высшие чины священства.
В те дни, когда церковь вспоминает события из жизни Пресвятой Богородицы, священники облачаются в голубые ризы, что символизирует непорочность и небесную чистоту Пресвятой Девы Марии.
В День Святой Троицы и следующий за ним День Святого Духа священнослужителям положены зеленые одежды. Зеленый – цвет жизни, т. к. все живое на земле родилось по воле Отца при содействии Сына и исполнено Святого Духа. В облачениях зеленого цвета совершают службы в честь преподобных отцов, поскольку их подвиги умерщвляли только греховное начало, обновляя человеческую природу посредством Святого Духа, что ведет к вечной жизни и Царствию Небесному.
В дни памяти святых мучеников положены красные облачения как символ пролитой крови. Кровь мучеников является свидетельством их глубочайшей веры и пламенной любви к Господу нашему Иисусу Христу.
В воскресенья, приходящиеся на дни Великого поста, а также в праздники в честь Креста Господня священнослужителям положены фиолетовые облачения. Фиолетовый цвет – последний в палитре радуги, поэтому должен напоминать верующим о завершении земного подвига Спасителя.
В будние дни Великого поста приняты черные облачения в знак сугубого покаяния, которым проникнут весь цикл постных богослужений. Особого разговора заслуживает Праздник праздников – Пасха. Пасхальная служба начинается полунощницей Великой субботы, и на этой службе священство должно присутствовать в черных одеяниях. Затем перед утреней, священнослужители переодеваются в белые одежды, которые символизируют Божественный свет, воссиявший из гроба воскресшего Спасителя. Пасхальная литургия и все прочие богослужения Светлой седмицы совершаются в красных облачениях, символизирующих торжество воскресшего Господа над оковами смерти.