Ежели услышишь про болящего, не ленись посетить его и послужить ему усердно, если нет для тебя душевного вреда.
Не забывай писать утешительные письма тем, кто страдает за веру Христову и страждет в болезни или находится в темнице и скорби.
Помогайте ближним вашим болящим, но не думайте, что добро делаете, а из любви и сострадания.
Что вы удостаиваетесь послужить болящей, то за сие благодарите Бога, но только не выше сил и не с потерей своего здоровья.
Не удерживайте у себя того, что имеете к утешению изнемогших, нуждающихся, скорбящих.
Делайте для больного, старого и пр., но не желайте воздаяния за свою деятельность.
Будь готов посетить всякого человека, когда он находится в страданиях, трудах и скорбях.
Ухаживай за больным со всяким терпением и усердием, с сердечным участием, утешая страдальца добрым, ласковым, увещательным словом или краткой молитвой. Лови благоприятные минуты, чтобы прочитать для больного что-либо Божественное.
Кто пренебрегает больным, тот не узрит свет; кто отвращает лицо свое от скорбящего, для того омрачится день его.
Не пренебрегай голосом страждущего.
Больного надо утешать Божественным Писанием и страданием Спасителя.
Когда увидим болящего, то не будем худо объяс нять себе причину его болезни, но постараемся утешить его.
Не должно отказывать в помощи больным из опасности заразиться их болезнью.
Посещение лежащих на ложах больных и одержимых скорбью плоти избавляет от беса гордыни и блуда.
В посещении болящих должна быть рассудительность.
Есть тяжкие больные (после операции, сильно изнуренные болезнью, с переутомленной нервной системой и т. п.), которые тяготятся посещением и страдают, когда к ним обращаются с вопросами, расспросами, вообще разговорами. Поэтому, прежде чем посетить больного, нужно предварительно узнать от близких, будет ли приятно ваше посещение болящему.
Посещай болящих, да посетит Бог тебя.
Равную награду получают и больной, и кто служит ему (святой Пимен Многоболезненный).
Старайся утешать болящую не столько услугами, сколько веселым лицом.
Хотя и доброе дело – иметь заботу о больных и посещать их, но надо иметь рассуждение; где повреждается душевное устроение ваше, там и без вас дело обойдется.
Господь недостаток наших добрых дел восполняет или болезнями, или скорбями (святитель Димитрий Ростовский).
Из всего, что случается в земной жизни, только один грех должен печалить христианина.
Кто, согрешая, не наказывается здесь, тот самый несчастный человек (святитель Иоанн Златоуст).
Болезни бывают у нас от греха, они ослабляют страсти, и человек приходит в себя, и кто переносит болезни с терпением и благодарением, тому вменяются они вместо подвига и даже более… Вместе с тем нужно веровать и надеяться, что если Господу Богу угодно будет, чтобы человек испытал на себе болезни, то Он же подаст ему силу терпения
(преподобный Серафим Саровский).
Благодатная целительница
Не напрасно наша земная жизнь называется юдолию плачевной: страждут и плачут здесь грешники, страждут и плачут и праведники. Для людей неверующих – в этом загадка неразгаданная, тайна непостижимая; а для нас, просвещенных верой Христовой, тут нет никакой тайны, никакой загадки. Когда апостолы увидели слепорожденного и спросили Господа: кто согреши, сей ли, или родителя его, яко слеп родися? – Господь Сердцеведец отвечал им: ни сей согреши, ни родителя его, но да явятся дела Божия на нем (Ин. 9, 2–3). И Он тут же совершил на нем Свое Божественное дело – исцелил его.
Итак, не всегда скорбь и болезнь посылаются человеку за грехи его: бывает скорбь и болезнь во славу Божию; да явятся дела Божии на скорбящем праведнике. И Господь Бог, дивный во святых Своих, являет дивные дела Свои через святых Своих, наипаче же через Святейшую святых – Пресвятую Матерь Свою.
Вот одно поучительное сказание об исцелении болящего праведника.
Был один благочестивый клирик, по имени Викентий. Он имел добрый обычай каждый раз, когда входил в церковь или выходил из нее, преклонять колена перед образом Богоматери и говорить: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою. Блаженно чрево Твое, носившее Христа, и сосцы, яже сосал Господь Бог, наш Спаситель!» Однажды этот благоговейный клирик тяжко заболел: у него загнил язык, и от сильной боли он сделался без памяти. Но лишь только пришел в себя, он произнес в уме свою обычную молитву – и в ту же минуту увидел в изголовье своей постели прекрасного юношу: это был его Ангел-хранитель.
С состраданием взирал Ангел Божий на болящего и молитвенно воззвал: «О Госпоже Премилосердая! Ты ведаешь благочестивый подвиг сего страдальца; ведаешь его усердие к Тебе: каждый день он приносит Тебе Архангельское приветствие… Вот его язык, привыкший ублажать плод чрева Твоего, весь покрыт язвами; в беспамятстве от боли он произносит только безумные глаголы… О Премилосердая Госпоже! Обрати Свой взор на сего страдальца и пощади его!» Так молился Ангел Божий за болящего, и едва произнес он свою молитву, как предстала во свете небесном Матерь Господа и, исцелив болящего каплею млека Своего, стала невидима… И больной встал со своего убогого ложа, пошел в церковь и стал петь на клиросе вместе с другими клириками. Все знали о его тяжкой болезни, все были изумлены его внезапным исцелением, и когда он рассказал свое видение, все прославили Матерь Милосердия, исцелившую Своего песнопевца. Чудо это изображено на иконе Богоматери, именуемой «Целительница».
Много ли среди нас, братие мои, таких счастливцев, которые могли бы сказать о себе, что они совершенно здоровы и телом, и душой? Много ли таких, которые не жаловались бы на болезни телесные, а душой кто не болен из нас? Все мы больны если не телом, то душой, сердцем, умом, волей больны! Разница только в том, что болезнь телесная не всегда бывает по нашей вине; иногда Господь попускает такую болезнь для того, чтобы явилась слава Божия на страждущем праведнике; а в болезнях духовных, то есть во грехах наших, никто, кроме нас, не повинен…
Весь мир есть великий лазарет, и каждый грешник – это тяжко болящий страдалец. Что до того, что иной несчастный вовсе не видит грехов своих, вовсе не думает о них? Это только показывает, что болезнь души его велика и опасна, что он находится, так сказать, в духовном беспамятстве. Только благодатная сила Божия может исцелить душу, грехом зараженную; но для сего нужно, чтобы грешник пришел в себя и опомнился, чтобы увидел свое беспомощное положение и возопил к Богу о помиловании, как возопил клирик Викентий к Богоматери. А опомниться – значит, увидеть свои грехи, и когда узрит человек грехи свои, яко песок морской, – се начало здравия души, как говорят святые отцы. Но как мы можем узреть грехи свои, если никогда не заглядываем в светлое зерцало заповедей Божиих, если не молимся никогда молитвой Ефрема Сирина: «Даруй ми, Господи Царю, зрети моя прегрешения»? Как познаем свою немощь духовную, если даже и не пытаемся бороться со своими греховными привычками, если не хотим понудить себя даже к малой некоей добродетели?
Клирик Викентий каждый день по нескольку раз преклонял колена перед образом Владычицы Богородицы, каждый день ублажал Присноблаженную Матерь Божию, и сия его добродетель привлекла к нему милосердие Царицы Небесной в многоскорбный час его телесных страданий. А мы – чем привлечем к себе милосердие Божие, чем заслужим сострадание Ангела-хранителя, – на что укажет он, наш неусыпный предстатель, Матери всех скорбящих, Целительнице всех болящих, премилосердой Ходатаице всех кающихся грешников?.. Есть ли у нас хоть одно какое-нибудь дело доброе, хоть одна какая добродетель, Богу любезная, на которую призрели бы милостиво Царица Небесная и ее Божественный Сын, Господь наш Иисус Христос? Конечно, наши добрые дела нам нужны, необходимы, как живительный пластырь на раны души. Не напрасно же заповеди Божии называются у святых отцов животворящими: начни только исполнять их как должно, не мудрствуя, не величаясь, из одной любви ко Господу, и ты сам увидишь, сердцем почувствуешь, что душа твоя смиряется, сердце очищается от страстей и возгревается любовью к Богу и ближнему, все существо твое обновляется благодатью Духа Божия животворящего. Таков закон благодатной жизни.
Итак, болишь ли ты телом, болишь ли душой, если хочешь исцелиться от недугов твоих, то сам иди навстречу зовущей тебя благодати Божией: не только проси в молитве, но и ищи, и толки в двери милосердия Божия делами добрыми, наипаче же делами милосердия к ближнему, и верь, что сии двери отверзутся тебе и ты получишь желаемое исцеление…
Святая Церковь предлагает тебе свои врачевства благодатные, а ты постарайся воспользоваться ими как должно; она разрешит тебя в Таинстве Покаяния властью, от Христа ей данною, от грехов твоих, – а ты разреши врага твоего всепрощением и примирением с ним и омой душу свою слезами покаянными; она напитает тебя в Таинстве Причащения пищей бессмертной – Телом и Кровью Христовыми, а ты предочисти себя к сей трапезе небесной – постом и молитвой, сам во имя Христово напитай алчущего, напои жаждущего, одень нагого, утешь больного, посети в темнице заключенного. Святая Церковь предложит во исцеление телесных недугов твоих Таинство Елеосвящения, а ты сам найди случай уврачевать скорбящую душу сироты беспомощного, замени ему отца и мать, сделай для него что можешь: ведь, и лежа на одре болезни, можно – право же, можно – делать дела милосердия ближнему, если тебя Господь благословил земными благами! Только делай это смиренно, во имя заповеди Божией, делай, если можно, тайно; ты сам ищешь у Бога милости, – так окажи милость ближнему, и Бог не откажет тебе в Своей милости. Вот что значит идти навстречу всеисцеляющей благодати Божией. Итак, понуждай себя, брате мой, делать добро, какое можешь. Господь увидит труд твой, призрит на смиренное понуждение, коим ты понуждаешь себя к доброделанию во имя Его, призрит на нищету твою духовную, и – болит ли твое тело или страждет душа – Он исцелит тебя Своей благодатью. Помни, что если так будешь поступать, то и Ангел-хр