С первого взгляда Григоренко страшно невзлюбил Зину, но из-за Михалыча ее терпел. Михалыч был поваром от Бога, он умел готовить вкусно даже из того скудного набора продуктов, который поступал в кафе.
Готовил он блюда простые, но сытные: овощные супы и борщ, блинчики, картофельное пюре и каши, котлеты. Григоренко был очень жадным и старательно следил за продуктами. Но все равно Михалыч тайком от него умудрялся сунуть Зине и уборщице картофельные очистки, крупы.
В обязанности Зины входило подавать еду на стол офицерам. С немцами и румынами она держалась вежливо и доброжелательно. Немцы были надменны, грубы и обращались с ней с брезгливостью, а вот румыны были совсем другими — шутили, заигрывали с Зиной, совали ей небольшие подарки — пачку табака, печенье, цветную ленту, леденцы… Они не стреляли и не участвовали в расстрелах, а вот грабежи, воровство — в этом как раз румыны и отличались.
Как-то Зина стала свидетельницей такой сцены. Когда военных в кафе не было, разрешили обслуживать обычных посетителей. Впрочем, местные заходили мало — у них не было денег.
Однажды появилась пожилая пара. Взяли одну тарелку борща на двоих. И не успели начать есть, как появился патруль — двое румын вошли в кафе и стали проверять документы.
— Жиды? — спросил один из них, держа в руках паспорта супругов. В глазах обоих было страшное отчаяние. Но румын швырнул паспорта на стол и на ломаном русском произнес:
— Ну, быстро уходить отсюда, я вас не видеть…
Супругам не нужно было повторять дважды, они буквально вылетели из кафе и растворились в дебрях рынка. А румыны сели за столик, взяли борщ и потребовали маленький графинчик водки. Ели, пили, смеялись… Злобы в них не было…
Перемены в жизни Крестовской касались не только кафе. Она переехала на новое место — в двухэтажный флигель на Ленинградской улице, 1. Бершадов велел ей уйти с Градоначальницкой и поселиться в отдельной квартире на первом этаже. Под квартирой был подвал, из которого шел вход в катакомбы.
По ночам Зина носила в катакомбы еду партизанам, которые там прятались. Еду Михалыч готовил заранее. Изредка к ней приходил Бершадов.
Их роман развивался со стремительной скоростью. Иногда Григорий оставался ночевать в квартире, но постоянно находился в катакомбах. Взрыв комендатуры на Маразлиевской был делом рук его людей.
Однажды ночью, когда, насытившись любовью и друг другом, они лежали, прижавшись, в полной темноте, Бершадов вдруг произнес, улыбаясь:
— А знаешь, кто твой Михалыч? Он вор.
— Как это — вор? — удивилась Зина.
— А вот так. Вор. Самый настоящий. Четыре раза сидел в тюрьме и был в серьезном авторитете. Но когда началась война, предложил мне свои услуги — воевать с фашистами. А конспирация у воров в крови. Да, эта война изменила всех. Воры, по своим законам, не должны сотрудничать с государством, но эта война стала и их личным делом. И некоторые уголовники оказались порядочнее и благороднее, чем такой вот Григоренко…
В тот день, 26 октября, Григоренко приехал в кафе под вечер на автомобиле. За рулем сидела женщина в военной немецкой форме.
Пока Матвей решал вопросы с Михалычем — вернее ругал его за то, что тот израсходовал много продуктов, женщина вышла из автомобиля и закурила папиросу. Когда Зина увидела ее лицо, она чуть не упала. Это была та самая женщина, которую они с Бершадовым готовились арестовать 23 июня! Виновная в смертях маленьких девочек! Теперь она работала на немцев. И она знала Зину в лицо! Крестовская спряталась в подсобке и вышла только тогда, когда Григоренко уехал. Михалыч был мрачен как туча.
— Видела суку за рулем? — прямо спросил он — Немецкая шпионка! Внедрилась в НКВД. Считалась одним из лучших агентов еще со времен Мексики. А потом всех сдала немчуре и теперь среди своих.
— Мексики? А при чем тут Мексика к НКВД? — не поняла Зина.
— Ну ты даешь! — Михалыч удивленно вскинул на нее глаза. — А кто Троцкого убил? Агенты НКВД действовали повсюду, по всему миру. Эта дамочка и была в Мексике.
До конца дня все валилось у Крестовской из рук. Она и думать забыла о тех убийствах! И вот, пожалуйста, — судьба подвернула разгадку этой истории в самый неподходящий момент! Ну конечно же Мексика!
Дома она тщательно закрыла ставнями окна, занавесила светомаскировкой и достала свои книги из тайника. Этот вечер был у нее абсолютно свободен, и она решила потратить его на поиск ответов. Теперь вся история была ей более или менее ясна.
Лев Троцкий, серьезный противник Сталина, был убит в Мексике в августе 1940 года Рамоном Меркадером, агентом НКВД из Испании. Он был внедрен в окружение Троцкого под видом сторонника-марксиста. А помогали в этом внедрении другие агенты НКВД.
В Мексике было очень много таких агентов, с 1938 года, к убийству Троцкого готовились серьезно. Латинская Америка была важна для Советского Союза. Совершенно очевидно, что эта женщина, немецкая шпионка, была в Мексике под видом агента НКВД в качестве сотрудника советской дипломатической службы, в посольстве.
После убийства Троцкого в Мехико правительство страны разорвало все дипломатические отношения с Советским Союзом. А все агенты НКВД вернулись на Родину.
Немецкая шпионка-диверсант под видом сотрудника НКВД, — в этом не было ничего нового. Часто именно так засылали иностранных шпионов. Теперь был понятен интерес этой женщины к Борису Раевскому.
Иностранные шпионы специально искали облаченных властью или обладающих подпольными деньгами людей, чтобы завербовать их. Так она нашла Раевского и стала его любовницей. В своем доме в Черноморке она кормила его роскошными экзотическими блюдами с мексиканскими приправами, которые привезла с собой.
А когда увидела дочь Раевского, решила принести девочку в жертву. Как и все немцы, она была оккультисткой. Только вот культ ее был совершенно другим…
Раевский понял, что она убила его дочь и других детей, но ничего не знал о культе. Он решил, что она убила Софийку, чтобы он ушел к ней из семьи, думая, что он не оставляет семью из-за ребенка.
Жена Раевского знала о любовнице мужа с экзотическими вкусами и выяснила ее адрес. А потом бросила обвинение мужу прямо в лицо.
Борис убил жену, взял нож и помчался покарать убийцу дочери. Но она его опередила. И, так как она интересовалась военными секретами, у нее был иприт.
Теперь все разрозненные кусочки мозаики четко выстраивались в единую правильную картину в голове Зины. Что за религия такая, что за фанатичная религиозная вера, из-за которой потребовалось убивать всех этих несчастных детей? Теперь Крестовская знала это точно. Белое платье убитых девочек и грим — это карнавальный костюм для ритуала богини, которая любила яркие краски и фарфоровых кукол. Девочки были похожи на фарфоровые куклы. Этой богиней была… Святая Смерть.
Культ, почти не известный во всем мире, но очень распространенный в Мексике, — это Санта Муэрте, или Праздник Святой Смерти. Этот культ заключался в поклонении божеству, которым являлась… Смерть.
Культ Санта Муэрте происходил из смешения культов индейцев Мексики — ацтеков и майя — с католицизмом. Для мексиканцев поклонение божеству Смерти стало традицией. Об этом свидетельствовало широкое распространение празднования особых «Дней мертвых» среди католического населения страны. Первые упоминания о культе Смерти как божества относятся еще к XVII столетию.
Поклонники Санта Муэрте считают, что молитвы, обращенные к Смерти, способны дойти по адресу, и что Смерть часто исполняет желания. С этой целью устраиваются особые часовни, воздвигаются статуи божества — это ярко разукрашенная женская статуя в пышном белом платье, и совершаются жертвоприношения. Смерть больше всего любит крепкие алкогольные напитки, сигары и шоколад.
Наиболее фанатичные представители культа совершают ритуальные убийства в честь Санта Муэрте. Особенно когда хотят попросить что-то очень важное. Однако эти убийства не носят систематического характера.
Для последователей культа привлекательным считается утверждение о равенстве перед Санта Муэрте всех людей, в том числе тех, кто не в ладах с законом.
Существует специальный Праздник Святой Смерти — «День мертвых». Это праздник, посвященный памяти умерших. Отмечается ежегодно 1 и 2 ноября. По поверью, в эти дни души умерших родственников посещают родной дом. Традиции, связанные с праздником, включают в себя создание частных алтарей в доме. Обязательно должны быть цветы, сахар и любимые спиртные напитки покойного.
Праздник всегда отмечают два дня: 1 ноября почитают всех умерших детей и младенцев, этот день еще называют «Днем ангелочков», особенно почитаются невинно убиенные дети, 2 ноября почитают всех взрослых мертвецов.
Многие почитатели культа верят, что в «Дни мертвых» души умерших могут посетить живых родственников и друзей. Часто праздники приобретают веселую окраску — люди рассказывают анекдоты, смешные случаи из жизни умерших, смеются, поют, танцуют, так как Смерть — веселое божество, она любит веселье и не выносит уныния и скуки.
Очень часто в украшении алтарей используют специальные цветы — оранжевые бархатцы, их называют «флор де муэрте» — «цветы мертвых». Существует поверье, что эти цветы притягивают души умерших.
На детские могилы в «День ангелочков» приносят игрушки и сладости. Взрослым чаще всего — текилу и пиво.
В культуре Мексики культ Смерти играет очень важную роль. Это божество, у которого можно попросить защиты, богатства, любви и даже устранения врагов. Культ Санта Муэрте очень почитаем у преступников. Они поклоняются Смерти за то, что она дает лишь то, о чем ее просят, и не требует вести праведную жизнь. Также культ Смерти особо чтут бедняки и все те, кто работает ночью: полицейские, таксисты, проститутки, ведь Смерть считается полновластной хозяйкой ночи.
Особую популярность культ Санта Муэрте обрел лишь в XVII столетии, а открыто поклоняться ей стали с 1930 года. Однако еще 3000 лет назад ацтеки почитали богиню Смерти, владычицу загробного мира под названием Миклатан.