— Как зовут?
— Рыжий…
Судя по бровям и щетине, так и есть.
— Где твои дружки и сколько их?
— Скоро узнаешь… Юл тебя лично выпотрошит!
— Знаешь, Рыжий, а если я аккуратно вскрою тебе брюхо вот этим и вытяну кишки наружу, ты сразу не сдохнешь. Я медик и вскрываю людей с закрытыми глазами!
Рыжий стремительно побледнел. Судорожно сглотнул.
— За убийство братьев…
— Какой ты, на хрен, брат?! Караулил меня с кинжалом! Гнался по пятам! У шлюза есть караул?
— Где?
— У выходного шлюза.
— Обычно нет…
Лаки пнул его в челюсть. Аккуратно, чтобы не умер.
Обыскав пиратов, нашёл ножны к кинжалам и повесив на пояс, двинулся к шлюзу. Лифтом не стал пользоваться, воспользовался трубой перехода, колодцем рядом с лифтом. Просто скользишь по трубе, тормозишь ногами, где нужно. Долетел до низа и оказался на нулевой палубе, рядом с двигательным отсеком. Судя по слою пыли здесь давно, никто не бывал. Тускло светились лампы освещения.
У крейсера первого класса два двигательных отсека и в каждом по паре плазменных двигателей и двигателю Кирстона. Дублирующая система в обязательном порядке. Если один отсек накроет в бою, с другим можно продолжать маневрирование или даже уйти в гипер.
Отсек видимых повреждений не имел. Контейнеров с топливом тоже не обнаружилось. Лаки активировал пульт инженера и запустил тестирование систем. Старый комп сам, наверное, удивился что про него вспомнили.
Пронзительный писк привлек внимание Лаки.
На терминале, рядом с пультом инженера моргал значок вызова.
— Волк на связи.
— Чего ты там позабыл, парень? Прячешься от фанатов?
На экране всплыла физиономия капитана Фарада.
— Выполняю ваше задание, капитан.
— Я говорил о топливе!
— Но прежде чем браться за топливо, надо осмотреть двигатели.
— Так ты еще и инженер — механик?!
— Двигателями пришлось заниматься.
— Ты кладезь талантов, Волк. Но лучше тебе руками ничего там не трогать. Ремонтных доков поблизости не имеется!
— Как скажете, капитан!
Капитан ухмыльнулся.
— На тебя жалуется док. Ты завалил его работой. Старик рвет и мечет!
— Это вышло совершенно случайно…
— Я знаю, просматриваю видеофайлы. Только что в медчасть доставили еще троих. Ты хочешь всю команду отправить в доку?
— К сожалению, в команде мало кто обучен рукопашному бою.
— Метишь на место Шрама?
— Я бы предпочел занять место в медчасть.
— Док с тобой легко согласится. Но обучением парней именно тебе придется заняться. Как инструктору чемпиону цены не будет. Так что вылезай из отсека! Мы ждем в кают-компании!
«Мы? И что за компания меня ожидает?»
— Вечеринка уже началась?
— Без тебя никак. И… слушай, Волк, для тебя есть сюрприз! Не пожалеешь!
— Уже иду, капитан!
Фарад отключился.
Лаки тут же направился, но не к лифту, а в глубь отсека. На пульте рядом лифтом замигал сигнал. То-то приближался. Вряд ли с дружескими намереньями…
Из-за кожуха двигателя Кирстона было видно только часть отсека, зато у лифта.
На этот раз четверо парней… в шлемах и силовой броне имперского образца… в руках телескопические дубинки с электроразрядником… Пара разрядов, и ты валяешься полупарализованный на полу… Любимое оружие полиции и тюремной охраны…
Пираты обменялись знаками и рассредоточились по отсеку.
Люди Юла или это парни Фарада? Капитан трепался, тянул время, а сам послал группу захвата?
Лаки никому не верил.
В отсеке погасло освещение. Логично. У парней в шлемах тепловизоры.
Лаки заполз на кожух двигателя, на верхнюю, плоскую часть и прикинулся деталью аппаратуры. Штурмовой кинжал держал наготове. Здесь он на высоте почти двух метров и случайно его не заметить…
Шлемы глушили дыхание, но вот шаги пиратов были хорошо слышны. Они обыскивали отсек минут двадцать. Он успел заскучать.
Кто-то прошел рядом. Вернулся. Потоптался на месте… Полез наверх.
Силовая броня защищает тело, но увеличивает вес и снижает подвижность.
Самого догадливого Лаки пнул со всей силы прямо в забрало. Тот молча грохнулся вниз, теряя снаряжение. На шум прибежали его товарищи, но Лаки уже спустился с другой стороны кожуха и рванул к лифту. В силовой броне им было за ним не угнаться. Створка кабины закрылась под носом у разозленных преследователей. Он нажал на панели значок пятого уровня, там, где кают-компания, но лифт пошел дальше, до шестого, туда где капитанский мостик и отсек компьютерного знатока Хока.
Лаки приготовил кинжалы.
Створка открылась. Перепуганный Хок отпрыгнул в сторону.
— Ты чего?!
— Ты один?
— А ты видишь рядом сексапильных девочек?
— За мной погоня.
— Знаю. Пошли со мной. Сюда никто не сунется.
— Уверен?
— Фарад надерет задницу любому!
— Даже Юлу?
Хок хихикнул.
— Юла накачали в медчасть анальгетиками, он до завтра не очнется!
— А его громилы?
— Кишка тонка!
Лаки следом за Хоком зашел в отсек информации или как именовал это место Зуб, диспетчерскую.
Положив длинные, голые ноги на пульт, в кресле сидела… Ильди. Она очаровательно улыбнулась и тряхнула головой.
— Привет, дорогой! Хок, прикрой дверь как следует!
Хок повиновался без звука.
— И давно ты здесь?
— Успела понаблюдать за твоими успехами на ринге и в отсеках. Ты неподражаем!
— Благодарю…
— Это не комплимент, дорогой! Ты вел себя как последний кретин! Какого демона ты мерился силами с этими идиотами?!
— Так все сложилось…
— Лег бы под Гарпуна и не было бы проблем!
— Не кипятись. Я мужик, а не тряпка.
Ильди сморщилась как от кислого.
— Я была лучшего мнения о твоих интеллектуальных способностях! Разворошил осиное гнездо и что теперь?
— Зато ты можешь разгуливать где угодно.
— Ага, такое прикрытие для меня персонально?! Сейчас придумал?
— Ну да. Что нового? Ты рискнула сюда пробраться, значит что-то важное? Как твоя нога?
— В порядке нога, а вот все остальное хреново!
Пятнадцатая глава
— Мы живы и не нужно считать каждый вздох и экономить энергию. Это же лучше чем было на челноке?
Ильди усмехнулась.
— На челноке было порой очень замечательно… Какая прелесть! Таргия?! Подделка?
Она выдернула из ножен на поясе Лаки один из клинков, покрутила в руках, поднесла к глазам.
— Похоже, что настоящий. Зачем тебе два?
— Один для тебя.
— Возьму вот этот. Спасибо. Ты очень милый!
Лаки отдал ей ножны и обернулся к Хоку. Тот смотрел на них со снисходительной гримасой.
— Ты ему доверяешь?
— Он теперь наш человек. — Отрезала Ильди прокручивая клинок в пальцах.
— Насколько наш?
— Он агент имперской безопасности. Его внедрили к пиратам. Обычное дело. Только вот сдать их он не успел.
— Это правда?
Хок кивнул.
— И как вы, агенты друг друга узнаете? По запаху, по условным жестам?
— Это секретная информация! — буркнул Хок.
— Расскажи Лаки все!
— Лаки? — удивился Хок.
— У меня много имен, приятель. — улыбнулся Лаки. — Так что за новости?
— Я просматриваю данные с радаров и системы здесь армейские… Короче говоря, к нам приближается корабль. Примерно через неделю будет рядом.
— Что за корабль?
— Не меньше чем крейсер.
— Целенаправленно к нам или дрейфует?
— Скорость постоянная, без ускорения.
— Брошенная старая посудина?
— Идет на плазменных движках.
— Спасатели?
— Ты хренов оптимист, Лаки! Хок считает что это «боги хаоса».
— Кто?!
— Местные дикари рассказывают страшные истории про «богов хаоса» — неуязвимых, хвостатых монстрах, что наведываются в их мир периодически за добычей.
— Чего здесь добывать?
— Человеческое мясо, конечно! Жиры, протеины и полезные микроэлементы.
— Еще одни людоеды?
— Или корабль из флота псевдо-хомо, заблудившийся за пределами галактики?
— Что ты об этом знаешь?
— Не больше тебя. Но описания, особенно барельефы на стенах зиккурата выглядят вполне убедительно. Не такое уж здесь пустынное местечко…
— Кто знает об этом?
— Пока только я и капитан Фарад теперь вы двое.
— Вот зачем ему срочно потребовалось топливо для двигателей Кирстона!
Ильди, мы можем перенастроить конвертер и синтезатор?
— За неделю? Голыми руками? Ты издеваешься? Здесь нужна бригада инженеров! Нужно специальное оборудование! Нужны формулы состава вещества. Что ты знаешь о топливе для двигателей Кирстона?
— Что это секретная разработка. Топливо радиоактивно и упаковано в цилиндрические контейнеры по сотне кило каждый. Были попытки вскрыть эти контейнеры, но ничего хорошего не вышло. Пятно радиоактивного заражения размером с город и огромные деньги на дезактивацию. В пилотской академии в наши головы забивали главное — контейнеры не трогать, обращаться осторожно и строго по инструкции. На Срани я был свидетелем подрыва движков Кирстона. Примерно как кобальтовая бомба на десять мегатонн.
— Об этом мне известно. Что еще?
— Я не инженер-механик из «Кирстон Индастриз», к сожалению. Немножко недоучившийся пилот.
Ильди покачала головой.
— Если б гипотетически мы знали состав топлива и смогли бы перестроить работу синтезатора и он стал бы выдавать вместо воздуха и воды топливо прямо в атмосферу планетоида?
Лаки развел руками.
— Тогда бы все умерли и очень быстро. И довольно болезненно.
— Что я говорил!? — вклинился Хок.
— Он предлагает улететь на челноке и вернуться после того как неопознанный корабль удалится.
— А если будет не к чему возвращаться? Что думает Фарад?
— Спроси сам.
— На «Фортуне» есть топливо для плазмы?
— Процентов на двадцать от необходимого.
— То есть, далеко уйти не удастся?
— Ты хочешь захватить «Фортуну»? — улыбнулась Ильди, щурясь как кошка. Мне нравится ход твоих мыслей!