— Кэсс, ты вождь племени?
Юноша расправил плечи.
— Если вы меня убъете, то вождем станет другой. Мы умрем, но не сдадимся. Мы лучше бросимся со скал в глубокую воду, чем опять станем вашими игрушками!
— Не плохой выход, а капитан? — сказал Шрам. — Пусть все утонут и проблем не будет ни у них, ни у нас.
— Вы захватчики и насильники!
— А вы терпимы!
— Мы больше не будем рабами!
— Кому нужны такие ленивые и слабые рабы?! Рыбий корм!
— Шрам, достаточно криков. Кэсс, ты хочешь есть? Пить?
— Мне ничего лично не надо от вас. Я пришел как голос моего народа. Мы все равно умрем, так или иначе. Или верните нас на Твердь или убейте.
— Привет, Кэсс! Уже заскучал по своим боевым товарищам?!
Ильди появилась с улыбкой на лице.
— Он не Кэсс, он голос племени и они хотят обратно на Твердь.
— Они тоже люди и вправе выбирать, где им лучше.
— Так ты на их стороне?! — изумился Шрам.
— Я была рабыней, Шрам. Я через такое прошла от чего бы ты загнулся сразу!
— Рабыней?!
— На Хиссаре рабы просто рабочий скот. Меня пытались превратить в послушное животное и обломились! Люди с Тверди не животные, они заслуживают сочувствия и поддержки. Мы должны им помочь. Если им комфортно на Тверди — надо вернуть их туда. В чем проблема? Это же была идея Фарада, завести плантацию с рабами? Или ты тоже мечтаешь быть рабовладельцем, Шрам? В твоем мире у тебя были рабы?
— Спокойно, Зара! Я не раб и не рабовладелец. Я — вольный человек. Не трогай мой мир. Он суровое местечко и не всем по вкусу. Что делать с этими, пусть решает братство. Мы все равно не останемся на Миране и на «Фортуну» в набег с собой этих дохлых мух не возьмем. Оставим «Брекер» со всеми обитателями колонистам. Пусть эти изнеженные тушки о них позаботятся.
— Мы сами о себе позаботимся! — вставил Кэсс.
— Хватит споров, дайте мне с ним поговорить с глазу на глаз.
Шрам пожал плечами и отошел к Гарпуну.
Ильди пожала руку Лаки.
— Ты примешь верное решение, капитан Волк. Пиратам наплевать на людей с «Брекера». Твой авторитет выше неба. Решай сам. Я приму любое решение.
Она ушла не оборачиваясь.
— На других мирах тоже есть рабы? — спросил Кэсс.
Новая информация не понравилась вождю народа Тверди.
— В империуме всяким мерзостям есть место. Присядем?
Они сели под деревом, спиной к лампе, чтобы свет не резал глаза.
— Я только сегодня прилетел на Мирану и не знал всех подробностей.
Думаю, что будет не сложно переправить всех твоих людей на «Брекер», но ты понимаешь, что это тупик? За пределами галактики на планетоиде просто выживали. Теперь ситуация иная. Мирана, имперский мир и потребуется немного времени, чтобы о вас узнали. Империум не оставит вас в покое. На «Брекере» имеются запрещенные в империуме технологии. Синтезатор и конвертор отключат, а без них в обитаемой зоне выжить нельзя.
Я не лгу. Поверь мне.
— Ты боец и воин. Я видел тебя на ринге, в ангаре. Я рад, что ты капитан. Только нам все равно здесь не выжить. Вы — преступники, а мы ваши жертвы. Империя обрушит свой гнев на вас. На Тверди у нас есть шанс выжить и там наша родина… Как-то попытаемся выжить. Но только без вас.
— Как-то выжить — хреновая программа на будущее. Люди на «Брекере» должны получить знания и профессии, а не оставаться безропотным пугливым стадом…
— Мы — не стадо! Вот только Мирана не для нас! Наши кости, наши мышцы и наши мозги не выдерживают этого мира… Здесь нам не жить!
— Переселение займет некоторое время и к тому же у нас конфликт с властями Мираны. Флайеров нам не дадут и челноков тоже пока мы не вернем им двух детей.
— Вы украли у миранцев детей?!
Лаки коротко пояснил ситуацию.
— Утром миранцы доставят на остров оборудование для поиска и людей. Они вывернут остров наизнанку, но найдут своих.
— Ты хочешь натравить миранцев на нас?
— Хотел. До того как ты пришел ко мне. Я же не знал подробностей. Я откровенен перед тобой.
Вернуть людей на «Брекер» не сложно, но что в будущем их ждет? Тебе надо как следует все взвесить.
Мы улетим, и остров останется в вашем распоряжении. Миранцам он не нужен. У них вся планета не освоена! Твердь — это тупик. Люди адаптируются к гравитации, не в этом, так в следующем поколении. Медицина вам поможет. Здесь для вас есть будущее.
— Здесь для нас только смерть.
— Ты многого не знаешь, Кэсс. Ты упрям.
— Я знаю, что мой народ здесь погибнет. Он уже погибает.
— Хорошо. Скажи всем, что мы вернем вас обратно, на «Брекер». Это займет время и лучше, если ты составишь списки и установишь очередь.
— Списки? — горько усмехнулся Кэсс. — Мой народ не знает грамоты. Мы потомки путешественников между звездами стали дикарями!
— Разве по моей вине?
— Я не виню тебя, Волк. Помоги нам и наш народ будет почитать тебя как великого героя.
— Я помогу вам.
Лаки приказал вывести Кэсса за периметр и вернулся в штабное здание.
Ильди сидела перед монитором в кресле, положив босые ноги на край стола.
— Что ты решил, дорогой?
— Мы вернем людей Кэсса на «Брекер» и вернем парочку миранцам.
— Мы обещали им убежище. Ты помнишь?
— Без флайеров, челноков и космодрома нам не переправить пять тысяч человек на орбиту. Нам не нужен конфликт с миранцами.
— Можно поступить проще.
— Вот как? У тебя есть план?
— Да. Мы захватим космопорт и транспортный центр колонии. Получим и флайеры и челноки.
— Придется стрелять. Вряд ли миранцы так легко сдадутся.
— Жертвы будут неизбежно, но лучше нам ударить первыми.
— Этот план мне не нравится. Он — авантюра. Как мы доберемся до космопорта, если единственный флайер отключен?
— Людей Росса отправили на коралловый атолл южнее милях в трех. Они там ловят рыбу с катамаранов. Сможем погрузить на катамараны группу захвата и через устье реки Рис войти в Рисдейл. Захватим в городке транспорт и мгновенно будем в космопорте. Охраны там нет, как ты видел.
— После этого останется только погрузиться на «Брекер» и нос на планету не высовывать.
— Разве это потеря? Мне тут уже надоело. На «Брекере» нам вдвоем было очень здорово. Помнишь наш шалашик в челноке?
— А потом вместо транспорта прибудет крейсер с десантом и нас возьмут на абордаж. Нас отправят на Плутон в ледяные имперские тюрьмы в соседних камерах…
— Эй, что за пессемизм?! Никто не знает о нашем появлении здесь. Хока я успела нейтрализовать.
— Ты думаешь, он единственный внедренный агент?
— Нет. Думаю что Поварешка — тоже агент. Он наотрез отказался покинуть «Брекер». Аппаратуру дальней связи на «Фортуне» и на «Брекере» я заблокировала и установила наблюдение.
Если попытается подать сигнал — Ир его распотрошит своим кинжальчиком как рыбу!
— Ты времени зря не теряла.
— Я же бывший агент безопасности и своих я чую издалека! — засмеялась Ильди.
— Полагаю что и Кэсс и Юл вовремя устроили всю эту заварушку? Как-то все случилось вовремя, к моему появлению!
— Ты очень проницателен, милый! Иди ко мне! Я жду этого момента весь день!
«Бывший ли она агент?…»
Лаки с улыбкой обнял Ильди и ткнул парализатор ей в основание черепа. Она мгновенно обмякла в кресле. В таком случае человек просто улетает мгновенно в кому. В длинный сон без снов.
— Извини, милая, но ты меня очень напрягаешь. Отдохни немного.
Лаки взял девушку на руки и понес к медсанчасти. Там док Жозеф уже приготовил АКР для новой клиентки.
Двадцать седьмая глава
Чтобы переправить почти пять тысяч человек с Зеленого острова обратно на «Брекер» потребовалось пять дней.
После возврата детей колонистам ситуация разрядилась. Лаки принес извинения за незаконные действия своих сотрудников. Получил доступ к транспорту и космопорту.
Лаки на пару с доком Жозефом провел подробный медосмотр. Бывшие рабы были вполне счастливы изменением их судьбы и в АКР потребовалось отправить человек тридцать не больше. Для этого пришлось арендовать АКР у клиник Рисдейла.
Навестив местное отделение Галактобанка, он получил кредит под залог.
— Я еще никогда не брал в залог планетоид. — Признался управляющий в банке. — Если бы не господин мэр…
С мэром Рисдейл господином Пирсоном Лаки навел плотный контакт. Высокий, седоватый джентльмен в безукоризненном костюме, элегантный и стройный, он пользовался в колонии огромным авторитетом. С ним Лаки регулярно выходил на связь по видеофону, но в мэрии побывал всего раз. Пирсон вел себя корректно, с уважением. Настойчиво приглашал на гольф.
— Осторожнее, кэп. — заметил Шрам. — Этот мэр глядит на тебя как-то слишком ласково. Не забывай про местные нравы.
— Он мне тоже понравился — улыбнулся Лаки.
Шрам поперхнулся воздухом, но ничего не сказал больше. А потом и не смог.
Его вместе с бригадой Юла отправили на «Брекер». Пусть присмотрит за порядком.
Сказал Юл.
— Поменял такую девушку на престарелого гомика?
— Какое твое дело, Юл?
— Я не голосовал за тебя, Волк.
— Выйдем на ринг с кинжалами?
— Я не буду с тобой биться. Ты взял в заложники Зару…
— И?
— Верни мне ее.
— Она подлечится на «Брекере», вернется сама. К кому пожелает.
— Она была здорова! Что ты с ней сделал?!
— У нее биполярное расстройство психики и сбой иммунной системы.
— Звучит как бред!
— Я — врач и я поставил диагноз. Хочешь его оспорить? Какое у тебя медицинское образование, Юл?
— У меня есть голова и здравый смысл! При чем здесь образование?! Ты врешь легко, как дышишь, Волк. Ты плохо кончишь!
— Ты уже пытался со мной разобраться.
— Теперь боги с тобой разберутся. Я просто подожду. Не может тебе всегда и во всем везти!
Юл мог только шипеть, как беззубая змея. Его люди отправились на орбиту и сам по себе он опасности не представлял. Дремотная веселая жизнь на острове закончилась.