— Все равно опасно, — пробубнила я.
— А ты тоже приходи. Твою безопасность гарантирую я, — корван присел возле меня на корточки и улыбнулся.
— Спасибо, пожалуй, воздержусь, от отчисления и унижения.
— А хорошая идея! — Маркель сверкал глазками и потер руки в предвкушении. — Из янтаринки отличный балласт выйдет, она не даст моей сестрель вляпаться хотя бы в половину того, во что та влипает обычно. Зайдем без двадцати девять! — какова наглость!
Оба, не дожидаясь ответа, вышли.
Ага, как же! Размечтались!
Но в результате размечталась все-таки я. Настя проела мне плешку на голове о необходимости похода туда, разложила по полочкам все факты, притащила девчонок с третьего и четвертого курсов, которые уже бывали на подобных вечеринках и приглашены на эту. Дамы в один голос заверяли, что ничего опасного нет, никого за руку не поймали. Главное — не напиваться! И… там же парни! О свет! Это был самый главный их аргумент.
Я понимала всю абсурдность ситуации, но мне очень не хотелось терять дружбу Насти. А еще вспомнились слова отца, что у магов темперамента от природы больше, даже если он — аркант.
На мое предположение, что нас могут заложить, заговорщицы единодушно фыркнули, заявив, что говорить могут все что угодно, но пока датчик не сработал, мы все спим по своим комнатам. Обалдеть, порядки в военной школе!
Была не была! Если меня через два года отсюда выкинут… Что я теряю?
— О, лед вездесущий! Что наде-е-еть?
— Шестнадцать видов ножей.
— Чего? Рива, ты спятила? Одевайся немедленно.
— Во что?
— Я у тебя видела синее платье.
— Как скажете, генерал.
— Прическу сделай!
— Неа, у меня еще шестнадцать видов ножей.
— Рива! Не позорь меня! Прическу хоть сделай!
— Смешно.
— Ай! Ладно! Забей! Твои волосы и так украшение. Расчеши и закали с висков повыше, и хватит с тебя, бездарь! — отрезать наши прекрасный локоны куратор, сир Аломади, решил с начала второго семестра, когда начнется боевая подготовка, полоса препятствий, определятся отряды и физподготовки будет в два раза больше.
— А можно…
— Нет! — рявкнула Настя. — Ты пойдешь! Мне одной страшно. И ты прикольная.
— Что это вдруг?!
— Ну, ты — зануда, а это не обычно, как-то по-взрослому. У тебя даже есть грудь.
Вот тут я не выдержала и засмеялась, глянув на свой первый размер под кофточкой.
— Да, действительно.
— Надо тоже походить на твои индивидуальные тренировки, — задумалась Настиль, очень пристально изучая меня.
В дверь постучали. Дикий ужас, неготовой к встрече с мечтой женщины, мелькнул в глазах подруги, пытающейся одной рукой накрасить ресницы в серебряный под цвет волос (зачем это делается, не пойму, ресницы и так вроде серебряные), а второй натягивающей туфлю на шпильке, сделавшей бы честь кпитье по остроте и длине.
Я нажала на кнопку, и моим глазам предстало потрясающее зрелище. В очередной раз за эту неделю! Перед входом стоял уитриман с жемчугом волос по плечам во всем белом, а рядом с ним корван с черными, как ночь волосами в черной же рубашке и брюках. А сзади! Ууу! Пытаясь слиться со стенами, дверьми, кадками с растениями стояли девочки: первый, второй курсы и даже третий попадался. Мужчины благородно изображали, что не видят обожания, восхищения и, вообще, наличия иных женских сущностей в коридоре. А вот я заметила и потрясенно выдала, глядя за спины этой парочки.
— Умереть и не встать!
Поначалу мужские особи приняли это на свой счет, возгордясь своей ослепительностью, красотой и значимостью в довесок, но, проследив за моим взглядом, хмыкнули и вошли в комнату. Дверь захлопнулась, отрезая плотоядные взгляды от парней.
— Златовласочка, тебе идет наш цвет, — отвесил комплимент Маркель.
— Чего это он ваш? — удивился Мадо.
— Он признан официально Федерацией десять лет назад цветом нашей расы.
— Пфф, вы все подстроили.
— Как я выгляжу? — прошептала Настя.
— Ослепительно! — пробубнил Маркель. — Ну, идем уже, красотка.
Он галантно протянул ее руку. Настя с видом царицы пяти планет взялась за локоток и последовала к выходу, преобразившись полностью, словно плывя по воздуху. Мадо указал мне на свой локоть, и я осторожно положила ладонь на сгиб его руки, вдруг заволновавшись. Это было приятно, очень. До этого я только несколько раз была на танцах, но танцевать с аркантами, все равно, что с заводной куклой.
— А сир Стар тоже будет? — тихо спросила я у корван.
— Стар?! Нет. А что такое? — лукаво поинтересовался Мадо.
— Слава изобилию. А то бы пришлось в темный угол забиться.
— Почему? — удивленно выдал мой сопровождающий.
— Он же меня курирует, как оружейник, и неделю назад надавал заданий, которые, скажем так, слегка не готовы.
— Ааа, — усмехнулся корван. — Соболезную. Зная вашу расовую уникальную способность к занудству, он из тебя все вытрясет.
— Мы — не зануды! — обиделась я за всех аркантов.
— Конечно, конечно, — сразу согласился мой провожатый, состроив самую невинную рожицу во вселенной.
Оказывается, попасть на летательный аппарат, можно было рядом с нашей комнатой, где за декоративной ширмой располагался специальный выход к большому балкону. Говорят, в дорогих апартаментах столицы у каждого такие выходы, личные.
Мы уже готовы были вознестись к небесам по трапу, если бы не ехидный голос за спиной: «Сир Маскот, а вы ничего не забыли?»
Глава 6
Итирина.
Когда мы прибыли на Нейтис, я собиралась впопыхах (как обычно, впрочем!), ибо оторваться от любимого занятия да еще с таким волшебным девайсом не могла. Вот и вылетела в коридор, волоча в зубах сумку с планшетом и по чемодану в каждой руке, когда почти все пассажиры уже покинули сталтер.
Слава Богу, есть Амир! Он ждал у трапа и успел перехватить меня вместе с ношей, прежде чем я и сумки дружненько попытались скатиться вниз. Тут меня осенило, что личный датчик я оставила в каюте. Хорошо, что сталтер маленький, и ему разрешена посадка на Нейтисе, а то бы… Ууу!
Амир и подоспевший Крейн подхватили сумки, в том числе и мои, сойдя со сталтера, дожидались растеряшу-забывашу. Повезло же мне с парнями-однокурсниками.
Датчик-то я захватила, но с трапа съехала кубарем, потому что ногу таки подвернула и хорошо так подвернула, хруст был слышен отчетливо. Хоть плачь! Хорошо без планшета! А то еще и в долги бы пришлось влезать, чтобы возместить Рыжику потерю.
Постояв с круглыми глазами на одной ноге после незапланированного полета и поняв, что все плохо, опять возблагодарив небеса за Амира и Крейна, которые тащили вещи, я поковыляла к местным маршрутным флаерам. Делала я это о-о-очень медленно. И, конечно же, парней из виду потеряла. А когда опомнилась, в столичной давке разве их найдешь?
Плюхнувшись на скамью возле зала прилета, занялась проклинанием всего и вся.
— Прошу, сира Маккой? — веселый голос выдернул из грустных мыслей о планах моего дальнейшего передвижения.
Я вскинула голову и, увидев «это», начала хохотать.
Возле меня стоял Амир с тележкой для багажа и с видом водителя дорогих флаеров у импартов-аристократов.
— Сир Атолии, Федерация выражает вам благодарность за проявленную смекалку! — я с довольным видом плюхнулась на тележку. Амир изящно поклонился и покатил меня к выходу.
— Мы сняли флаер и загрузили вещи, отлет через пятнадцать минут, сира Торопыга.
— Вы с Крейном — самая большая моя удача за последний год, это точно! В УИБе же есть медпункт?
— Смешная шутка. Целое медицинское крыло.
— Надеюсь, мы с тобой не будем сильно привыкать к такому сервису.
Амир улыбнулся, мысль мою он понял. На сталтере мы долго болтали и пришли к единому мнению, что попытаться завалить экзамен по уровню силы в конце года — это единственный шанс вылететь из УИБа, заниматься тем, что ближе сердцу и не попасть под статью об уклонении от военной службы.
В холле университета толпились наши будущие, точнее уже нынешние однокурсники.
Самодовольные импарты, энергичные уитриманы, молчаливые квадри, корван, правда, какие-то не в меру спокойные, обычно они не отстают от «эльфов», и чем-то похожи на них, только волосы невообразимых цветов, рост пониже и глаза у них дико красивые.
В толпе мелькнуло золото, даже глаза от удивления потереть захотелось. Через пару секунд его обладательница вместе с подругой-уитриманкой остановилась возле нас.
«Эльфийка», которую звали Настя, представилась и завела разговор с Амиром. А я даже думать не могла, и в этот раз не от боли, потому что в медпункт мы все же доковыляли, там мне вправили, как оказалось, вывих, вкололи гадость, от которой чувствительность пропала во всей конечности, и заявили, что на физподготовку мне неделю нельзя. Я во все глаза смотрела на подругу Найстиль.
Настоящая аркант! Настоящая! Эти глаза невозможно было забыть, я даже не представляю, как их передать на картине! Мягкое золотое сияние, теплое. Просто сказка. Что я и не преминула озвучить.
Крейн угадал, куда меня понесло, и объяснил девочкам, что я — художник. А мне вдруг поплохело, мысль о том, что я не скоро смогу сесть за любимое занятие, была, как ушат на голову.
Рива, так звали златоглазку, предложила всем пройти в зал, что мы и сделали. Обидно, что Рыжику места не хватило. Все расселись, как попало, и трех свободных кресел вместе не было, пришлось Крейну топать к импартам. Мне было стыдно перед Амиром, он как-то незаметно взялся меня опекать. Жутко воспитанный малый. И из-за этого было еще неудобнее. Ведь уитриманка на него так смотрела, что, думаю, съела бы прямо в холле, да и вообще, тут его «соплеменников» полно. На что мне заявили, чтобы не переживала, пообщаться он еще успеет.
На сцену вышел наш куратор и поголовно всем, даже мне, которая отсюда мечтала свалить первая, стало жалко сначала Риву, потом себя, а потом даже бедных импартов. Год будет тяжелым, это факт!