ред ним, плюс все то, что плавало в содержании новостей и галактинете, вело к этому. С ним было интересно, он был отменным юристом, конечно, не в моей сфере, хотя и ее знал не плохо. Иногда, когда я гладила его спину или массировала голову, от чего Советник почти мурчал, узнавала много интересного про законодательство, про лоббирование, про взаимные уступки. Я подозревала, что политика — болото то еще, но чтобы настолько!
Мужчина не торопился насытиться моим обществом. Секса в нашей с ним жизни было много. Временами мне казалось, что уитриман слегка фанатичен в этом вопросе, но любовником он был прекрасным и представлял собой тот экземпляр мужчины, за которым, как за стеной, и где-то не только в переносном смысле. Он умел преподнести себя женщине даже в моем статусе, что она у него — единственная. Это было самое грустное, пожалуй! Ниир был прекрасным актером, в игру которого верилось, хотелось верить.
Мозг женщины так устроен, ну… большинства женщин, когда рядом с тобой такой мужчина, какими нереальными не были бы мысли о будущем с ним, они предательски заползали в голову, и в какой-то момент ты понимаешь, что находишься в эпицентре быстро формирующегося циклона под названием «привязанность», и я начала сходить с ума от того, что она медленно, но верно переходила в любовь.
Глава 17
Ледж.
— Сын водных паразитов, ты когда-нибудь соберешься? — Топ уже был готов выцарапывать огневика из ванной. — Это у вас у людей болезнь такая? Вы же не водоплавающие, в конце концов!
— Чего ты нудишь, прямо, как Рива! Учти, Янтарная право имеет, а ты нет!
Ру-э высунулся из двери ванной, ослепительно улыбнулся и швырнул в уже готового друга мокрым полотенцем, за что получил отборную ругать.
— Девчонки все равно вовремя не соберутся, чего торопиться?!
Но, ведь, правда! Бабы они и в армии бабы! Так, все быстро и четко, но как доходит до косметики и платьев, так мозги испаряются.
В конце концов, под возмущенные вопли квадри Ледж собрался и выполз в коридор, где из-за углов выглядывал первый курс. Как же забавно складывается жизнь. Четыре года назад, они, первокурсники, вот так же смотрели на тех, кто готовился к громкой вечеринке по случаю последнего семестра под сводами родного УИБа. Тогда блистала команда Стара. А теперь, Ледж даже хмыкнул, кто бы мог подумать, отряд Ривы — звезды, жемчужины. Самый сильный отряд: Ив, Ин, Наст, Топ и он.
Вспомнилось, как Рива пришла «уговаривать» Топа присоединиться к ее отряду. Переговорщик, конечно, из нее еще тот! Но результат на лицо!
— Топ! — тряхнула отросшими за время каникул волосами златовласка.
— Рива! — квадри тоже бы тряхнул, если б было чем.
— Ты же знаешь, зачем я пришла!
— Знаю, но согласиться не могу.
— Ты в этом уверен?
— Кто будет лидером?
— Я!
— Вот поэтому и не могу.
— Самому хочется?
— Рива, это не шутка, это будущее, наше. Ты же понимаешь, что с точки зрения тактики странная команда получается.
— Привычной тактики, ты хотел сказать. Она получается сильной, Топ, и ты знаешь это.
— А ты уступи лидерство мне?
— Нет, лидер — я, и это не обсуждается.
— Я так понимаю еще воздух, лед, огонь. Мои лед и огонь!
— Все правильно понимаешь! — она даже не соизволила смутиться.
— Ина мне по нраву, и я понимаю, что она — козырь, наряду с тобой. Вот только ты уверена, что стоит брать ее в команду?
— Уверена!
— Знаешь, Рив, я, пожалуй, откажусь все же.
— Твое право, Топ. Право быть лидером сильного отряда, но не быть частью сильнейшей команды.
— Ууу, а у тебя, я смотрю, амбиции появились…
— Они всегда были, не хватало умения.
Девушка развернулась и направилась к двери.
— Рива! — вдруг пробасил квадри.
— …?
— Я согласен!
— Завтра представление отрядов.
— Ты можешь на меня рассчитывать… всегда!
И с тех пор квадри принадлежал Риве, полностью и всецело.
Разумеется, когда парни вышли, девчонки еще сидели по своим комнатам. На встречу шел отряд Савой, импарт Лиррана шаловливо провела по груди огневика пальчиком и улыбнулась.
— Смотри-ка, принарядился!
— Все исключительно для тебя, родная! — Ледж приобнял девушку.
На их курсе никто не враждовал с импартами, после всего того, что пришлось пережить, выжившие ребята были очень дружны между собой. А к ныне четвертому курсу, который так же значительно поредел, все относились по-отечески. Отряд Ривы же все уважали. Девушка покорила своим упорством, талантом, трудолюбием, умением превращать недостатки в достоинства.
Но куда же без дружеских подколов! Тут никто никому спуску не давал. Но это было на таком уровне умиления и заботы, что и подколами не назовешь.
— Тер, вскрой двери, а? — Ледж поймал, спешащего к лифтам, электро.
— Ага! И огрести от неготовых девчонок! Я уже от Ирианы получил! — уитриман махнул рукой.
— Мда! Дела…
И вот, когда человек на пару с квадри уже готовы были к боевым действиям, двери комнат Ривы, Наст и Ины, где девушке разрешили разместить мольберт и заниматься живописью без соседей, наконец, отъехали в стороны, явив…
— Э… А какого вы делали там столько времени? — Топ был в полном недоумении.
Три коротко-стриженные особи стояли перед нами, затянутые в облегающие костюмы университета.
Девчонки хмыкнули.
— Мы так и не решили, что одеть! — Настя страдальчески прикрыла глаза и театрально приложила руку ко лбу.
Топ и Ледж переглянулись. Уговор был ждать свой отряд, но сейчас огневик осознал с грустью, что мест нормальных им в зале не достанется из-за трех бесстыжек.
— А, Ледж, ты же не в курсе! — Рива покачивая бедрами прошла мимо, обдав легким ароматным парфюмом. — Сильнейшие всегда в центре, место неприкосновенно, нерушимый закон.
Парни опять переглянулись, горестно вздохнули и пошли за тремя вредными, опаздывающими, ругающимися, но такими родными и прекрасными созданиями.
Вечеринка уже набрала обороты. Пятый и четвертый курсы развлекались. Но когда отряд Ривы вошел в зал, все, точно волны, расступались перед ним. В конце остановившись возле фонтана, Рива усмехнулась, похоже, вспомнив, как она первый раз попала сюда, когда искала Стара. А как тогда сюда мечтала попасть Настя?! Аркант с улыбкой посмотрела на подругу, которая умело блистала в облегающем черном костюме, и не портили ее короткие серебряные колючки на голове. Она была центром, заводилой. Как и Ин. Такие разные, и в чем-то такие похожие, и ничего, что уитриманка почти на голову выше подруги. Да, Ин оказалась самой маленькой, но гибкая и сильная, с уникальной способностью, магов с которой теперь с не меньшим вожделением ждут в УИБе, чем оружейников.
Друзья прошли к пустым диванчикам в центре, это было лучшее признание. Ледж и Топ в ореоле обожания девушек, мечта сбылась.
Вечер явно удался. Многие подходили, с ними все хотели выпить, притом, что алкоголя не было, за будущее, а для них оно имело особый привкус. Ведь, если бы они все тогда не сплотились, никто мог и не дожить до этого дня.
В итоге традиция была полностью порушена, и на «жемчужном пяточке» крутилась тьма народу.
— Так что, все в силе? — глаза Наст светились бешеным нетерпением.
— А то, — прихлебывая сок, отозвалась Ин, возле которой пристроился корван Олек, который вот уже два курса безответно вздыхал по девушке.
— Так, когда начнем? — не унималась подруга, закинув руку на плечо Тера.
— Что вы там удумали? — Топ насторожился.
— Рива? — девочки посмотрели на аркант вопросительно, а она улыбнулась и кивнула. Троица встала и, раскланявшись перед обществом, направилась к диджею.
— О, сейчас что-то будет… — зашептались со всех сторон.
— Пора новые традиции придумывать, — пропела Настя.
Рива наклонилась и о чем-то зашепталась с корван за пультом, тот удивился, а потом расплылся в широченной улыбке. Риве был вручен маленький микрофончик, который она закрепила за ухом.
После чего девочки пошли в центр зала и замерли там. Лучи прожекторов играли в их коротких волосах, весьма соблазнительно ползая по костюмам.
— Привет, народ! — Рива улыбнулась, и толпа одобрительно загудела.
— На первом курсе, нам повезло, мы попали на взрослую вечеринку с нашей, тогда еще живой подругой, Литой! Которая хотела бы быть сейчас с нами, и была бы, но кто-то три года назад решил, что наши жизни стоят дешево. Мы доказали обратное! Мы все! И Лита, и Крейн, и Армик, Торрис, Алвек и все ваши и наши друзья! Они всегда с нами. Их души — наши крылья, наш огонь.
Толпа заволновалась.
— На той, первой вечеринке на флаере мы танцевали с Литой. И сейчас мы бы хотели сделать тоже самое. Станцевать с вами в честь тех, кто помог нам стоять тут сейчас, дышать, строить планы на будущее: наших друзей, соседей, младшего курса, который был не менее сильным, чем мы.
Толпа взорвалась.
Зал затопила мелодия, заводная, искристая, яркая, и девушки начали двигаться. Плавные покачивания переходили в удивительные сложные совместные па. И зал подхватил этот ритм, песню, о том, что жизнь лишь раз дается, что лучше жалеть о том, что сделал, чем забиться в угол и бояться собственных мечтаний.
Девушки двигались красиво, завораживающе. И в момент особого накала музыки три головки изящно кивнули, и по плечам танцовщиц рассыпались длинные волосы, в свете прожекторов засияло золото Ривы, серебро Насти и тьма Ин. Толпа заревела, и никто не заметил, как одежда превратилась в короткие облегающие платья под цвет волос.
Под замирающие аккорды девушки застыли, а толпа сорвалась на аплодисменты, рванувшись к ним. Они действительно были жемчужинами.
Стар.
Стар с удивлением смотрел на то, что происходило внизу. Никогда он не видел такого единения. Все двигались вслед за девушками, повторяя их движения: вечно задирающие нос импарты, любившие кучковаться корван, обожавшие быть в центре внимания уитриманы, все, как один, следовали движениям трех граций.